望着杨昊天那踉跄却决绝的背影彻底消失在北凛城错综复杂的街巷阴影之中，高塔之上的西翎雪，面容如同覆盖了一层寒霜，看不出喜怒。夜风吹拂着她冰蓝色的宫装裙摆，猎猎作响，更添几分肃杀。
身旁如同铁塔般矗立的夏侯靖微微躬身，玄甲摩擦发出沉闷的声响，他压低声音，带着征询的意味请示道：“公主殿下，杨昊天此人…心性已失，仇恨盈胸，却又动摇反复，如同一条喂不熟的疯狗。留着他，恐生后患。是否要…”
他粗犷的脸上闪过一丝毫不掩饰的狠厉，右手并指如刀，在自己脖颈前做了一个干净利落的切割手势。在他看来，这种无法完全掌控、且可能反噬的棋子，最好的处理方式便是彻底清除。
西翎雪冰蓝色的眼眸淡漠地瞥了他一眼，那目光仿佛在看一件没有生命的工具，嘴角勾起一抹冰冷而算计的弧度：“不必多此一举。由他去吧。”
她的语气轻描淡写，带着一种居高临下的蔑视，“一个修为终生难有寸进、身体残缺、心性也扭曲了的废物阉人罢了，杀了他，反而脏了我们的手，更可能留下不必要的痕迹。”
她顿了顿，目光再次投向杨昊天消失的方向，仿佛在评估一件废弃兵器的剩余价值：“留着他，他那份对龙氏深入骨髓的仇恨和偏执，就像一颗埋在地里的毒种。眼下虽看似无用，但谁又能保证，日后不会在某个意想不到的时刻，生根发芽，生出些有趣的变故来呢？”
她轻轻挥了挥手，下达了指令，“传令下去，让北凛城各处守军、巡卫以及我们的暗哨，对杨昊天‘选择性失明’。只要他不主动攻击城防或制造大规模骚乱，便暂且无视他的存在，任由他在这座冰冷的城池里游荡。本宫倒想看看，这颗痛苦的毒种，最终会腐蚀掉谁。”
“是！末将明白！”夏侯靖低头领命，不再有任何疑问。他深知这位公主殿下的心思缜密与手段狠辣，她的每一个决定背后，必然有着更深层的算计。
……
街道拐角处，光线晦暗不明，空气中弥漫着尘土和一丝若有若无的血腥气。杨昊天背靠着冰冷粗糙、布满污渍的墙壁，剧烈地喘息着，额头上沁出细密的冷汗。方才舰上那短短一刻钟的经历，比他过去数月所经历的都要惊心动魄。伯言那真诚而痛苦的眼神、跪地的身影、沉甸甸的誓言，如同烧红的烙铁，一次次烫在他的心上，与他被西翎雪和佐道灌输的仇恨激烈地交锋着，几乎要将他本就脆弱的神经撕裂。
就在这时，一个冰冷得没有任何情绪波动的声音，如同从九幽之下传来，突兀地在旁边最深的阴影角落里响起：
“这样，就可以了吗？”
这声音仿佛带着实质的寒意，让杨昊天猛地一个激灵，全身肌肉瞬间绷紧。他霍然转头，心脏狂跳，只见千乘一刀不知何时如同鬼魅般悄无声息地站在那里，他整个人几乎完全融入了黑暗之中，唯有那双深邃的眼眸，在阴影的遮蔽下闪烁着寒星般冰冷而锐利的光泽，正一瞬不瞬地盯着他。
千乘一刀继续冷冷地问道，语气平直得像是在陈述一个事实，听不出丝毫疑问或嘲讽的情感色彩：“你不是发誓要杀龙伯言吗？为何最终收了手？为何…会选择相信他那看似情真意切的忏悔？”他就像一台精密的机器，在执行任务的同时，对目标行为逻辑的矛盾之处产生了冰冷的“好奇”。
杨昊天定了定神，强迫自己冷静下来。面对这个实力深不可测、浑身散发着危险气息、且同样宣称要杀伯言的“临时盟友”，他深吸了一口冰冷的空气，语气复杂而低沉地回答道：“或许…事实的真相，并不完全像西翎雪告诉我的那样。”
他脑海中不受控制地闪过与伯言姐弟初次相遇时的情景，那时伯言自身难保、双目失明，却仍为了救他们这些陌生人而挺身而出，对抗林昆恶霸，为了替那个混蛋村长换钱而参加仙缘大会，道：“龙帝或许阴险狡诈，不可信任…但龙伯言…他…”
他顿了顿，似乎在组织语言，也更像是在努力说服自己内心那个被仇恨充斥的声音：“现在冷静下来回想，他若真是一个彻头彻尾的虚伪恶徒，当时我捅他那一刀时，以他远超于我的修为和战斗本能，我根本不可能得手，他有一万种方法可以瞬间将我反杀…但他没有。他硬扛了下来，甚至刚才…他对我下了跪，发了道心誓言…这不像伪装…”
他像是在对千乘一刀解释，又更像是在努力梳理自己混乱的思绪和情感。
千乘一刀沉默地听着，笼罩在阴影中的面容看不出任何变化。片刻后，他缓缓将手抬起，精准地按在了腰间的阎魔刀柄之上。这个简单的动作，却瞬间让他周身弥漫起一股凝练如实质的杀意。他的声音依旧冰冷，毫无波澜：“你的选择，是你的事。我的任务，依旧要继续。龙伯言，必须死。”
他体内的六属性混乱伤势和《绝情斩魄诀》的反噬仍在隐隐作痛，如同跗骨之蛆，但这并未丝毫动摇他完成任务的决心。
杨昊天看着他按刀的动作，注意到了他那细微的、因内伤而近乎不可察的颤抖，忽然扯出一个淡淡的、带着几分悲凉和了然的苦笑：“你也认识那家伙，对吧？从你看他的眼神…就能感觉到…你不是个天生的残忍嗜杀之人。你的刀，和你的人一样，冷得像冰，却并非…毫无温度。”
千乘一刀按刀的手指几不可察地蜷缩了一下，沉默如同磐石。他既不承认，也不否认。
杨昊天仿佛看透了他的沉默，继续道，目光仿佛能穿透黑暗，看到他深藏的困境：“是为了那个药吗？我看你很在意你怀里的丹药，那是你压制伤势的关键？你如此执着地要杀他，也是为了生存，对吧？”
他指的是能缓解千乘一刀那可怕反噬之苦的镇魂丹。在昊天看来，千乘一刀与伯言为敌，或许也像自己一样，有着难以言说、被迫为之的苦衷和生存压力。
千乘一刀依旧保持着绝对的沉默，但那死寂般的沉默本身，在此刻仿佛就是一种无声的回答。
杨昊天见状，叹了口气，摇了摇头，语气变得疏离而决绝：“罢了。你我终究道不同，不相为谋。自此，便分道扬镳吧。未来若还有机缘…再见。”
说完，他不再有丝毫留恋，拖着疲惫而沉重的步伐，一步一步，坚定地融入了北凛城那更深、更冷的街巷阴影之中，背影显得格外萧索，却又带着一种斩断过去的决然。
千乘一刀如同雕像般站在原地，浓郁的阴影彻底吞噬了他的身形和表情。只有那只按在阎魔刀柄上的手，在沉默了许久许久之后，手指才极其缓慢地、一根一根地松了开来。
……
和风巨舰上，短暂的混乱终于暂时平息。甲板上，朱云凡和钟凌羽指挥着紫凤旗女兵快速清理着狼藉，每个人的脸色都异常凝重。梦璇在镇心菩提咒的持续安抚和伯言、小乔寸步不离的守护下，情绪终于勉强稳定下来，陷入了极度疲惫和精神透支后的昏睡状态，被众人小心翼翼地搀扶着送回内舱休息。伯言紧随其后，他的脸色比纸还白，方才情绪的剧烈波动和力量的强行压制，显然也让他虚弱不堪。
甲板上，只留下几处尚未干涸的、属于许杨的斑驳血迹，以及那挥之不去的压抑气氛。
荀雨推着许杨的轮椅，正准备返回舱内为他手上那深可见骨的狰狞伤口进行进一步的处理和包扎。许杨因失血而面色苍白，但眼睛，却依旧闪烁着冷静而锐利的光芒，如同永不熄灭的星辰。就在轮椅缓缓经过方才杨昊天与伯言对峙的那片区域时，许杨的目光如同最精密的扫描仪器，无意间扫过地面某处阴影，忽然定格了。
“等等。”他出声，声音虽轻却带着不容置疑的肯定，制止了荀雨。
“怎么了？是哪里不舒服吗？”荀雨立刻停下脚步，低头关切地问道，目光落在他包扎严实却仍渗出血迹的双手上。
许杨没有看自己的手，而是用眼神示意她注意左前方地面：“那里…靠近舱壁阴影的地方，似乎有个东西。”在他方才所站位置的不远处，一个被揉得皱皱巴巴、毫不起眼的灰白色纸团，正半掩在灰尘中，若不仔细看，几乎与垃圾无异。
荀雨依言，小心地松开轮椅推手确保其稳定，轻盈地蹲下身，用她的左手，两根手指极其小心地捏起了那个脏兮兮的纸团。纸团质地粗糙，像是从某种廉价的记账本或草稿纸上随意撕扯下来的。
“展开看看。小心些，或许有蹊跷。”许杨吩咐道，他双手动弹不得，只能依靠荀雨。
荀雨依言，动作极其轻柔地将那团纸小心展开，生怕用力过猛将其撕碎。纸张展开，只见上面密密麻麻写满了各种字符，但其排列方式却极其古怪反常！文字东倒西歪，上下颠倒，完全不是正常的书写顺序和阅读方向，中间更夹杂着大量根本无法识别、看似随意勾勒的怪异符号、扭曲线条和墨点，整体看起来就像是顽童意识流般的胡乱涂鸦，又像是某种加密到了极致、令人望而生畏的天书或废稿。
“这…是什么？”荀雨蹙起秀眉，清冷的面容上浮现出浓浓的困惑，她反复看了几遍，完全不得要领，“看起来就像是胡乱写的废纸，毫无意义。”她甚至怀疑这是不是某个水手或士兵丢弃的垃圾。
许杨却艰难地微微前倾身体，目光如炬，迅速扫过纸上那些混乱不堪的字符和符号。他的眼神非但没有困惑，反而渐渐变得无比凝重和专注，喃喃自语道：“不…这不像无意遗落…这揉捏的力度、丢弃的位置…倒更像是…经过算计，故意留下的…”他强大的逻辑思维和观察力瞬间开始运转，回想起杨昊天离开前那复杂难辨的眼神、微微颤抖似乎想隐藏什么的手指，以及他最后那句含糊的“对不起”…
“故意留下的？为什么？这根本看不懂啊。”荀雨更加疑惑了，她完全无法从这团乱麻中看出任何信息。
许杨没有立刻回答，他只是反复地、近乎贪婪地审视着那张纸，眼中闪烁着智慧与兴奋交织的光芒，仿佛一位顶尖的密码学家遇到了最具挑战性的谜题：“昊天那孩子…本质从未真正堕落，只是被无尽的仇恨和外人灌输的痛苦短暂蒙蔽了灵智。或许…这是他潜意识里，或者说在某个清醒的瞬间，挣扎着留下的…某种不能明言的信息？”一种强烈的、基于对人性深刻理解的直觉告诉他，这团“废纸”绝非表面那么简单，它可能是一个钥匙，一个突破口！
“荀雨，立刻推我去地图室！”许杨立刻做出决定，语气带着一种不容置疑的急切，甚至暂时忽略了自己手上的剧痛，“我需要密码解读工具、北凛城及周边的详细地图、还有佐道已知的一切符号记录！快！这很可能是一种经过精心设计的加密方式，我必须马上开始解密工作！每一秒都可能至关重要！”
荀雨看着许杨那瞬间进入忘我工作状态的专注侧脸，以及那双仿佛能洞穿一切迷雾、燃烧着智慧火焰的眼睛，忍不住轻声嘀咕了一句，带着一丝难得的、连她自己都未察觉的调侃：“你自己不也是个半大孩子…怎么说话做事老是这么老气横秋的，好像…好像活了很久很久、什么都懂的老先生一样…”她自然无从知晓，眼前这具看似年轻的躯壳里，承载的是一个历经近两百年风雨洗礼、智慧如海般深邃的灵魂——许家的初代宗主。
许杨闻言，只是微微怔了一下，目光闪过一丝无人能懂的、跨越了漫长岁月的淡淡笑意，并未做出任何解释，只是再次催促道：“快走吧，荀雨。我有一种预感，这纸团里的信息，或许能告诉我们很多意想不到的事情。时间，可能非常关键。”
荀雨不再多言，推动轮椅，快速而平稳地向舰桥内的地图室行去。甲板上，夜风卷过，吹动着那几滴尚未干涸的血迹，而那团无声的、看似混乱不堪的纸团，却即将在许杨的手中，揭示出隐藏在黑暗中的秘密。北凛城的暗流从未真正平息，只是悄然转入了另一个更加隐秘、更加惊心动魄的层面。