“陛下所言极是。”谢洛科夫，秋山古介之，斯塔克等人躬身回答。
“陛下所言极是。”见大多数人都同意，佩西·戈德曼也只能同意了。
“那么，择日选派特使，代表帝国政府出发吧。”秋山真之点点头，起身，在禁卫军士兵的簇拥下离开了会议室。
…………
凌晨一点半，帝国工厂某处营房。
窗帘拉着，但是仍然能够看出屋子里点着亮度极低的灯。
“族长，怎么样？两路先遣军的问题，陛下和将军有没有解决？”戈德曼家族年轻一辈的代表人，卡尔罗斯·戈德曼，兴致冲冲的问他的父亲。在他们这一代年轻人看来，这次帝国对联盟的军事行动，毫无疑问是他们立下彪炳战功，提升戈德曼家族在帝国境内地位的好机会。在他们眼中，联盟三巨头，那就是一堆土鸡瓦狗，根本不值一提。
“陛下似乎并不准备对联盟用兵。”出乎卡尔罗斯的意料，佩西脸色阴沉的回答道。
“啊？怎么会这样？”他的儿子一愣，不可置信的问道。
“陛下说什么“谈判为主，军队以威慑为主”之类的一堆废话，斯塔克那家伙也不断提出各种各样的问题。我看那，他们根本就没想真的对联盟动手！”佩西冰冷的说道。
“那……父亲，我们该怎么办？”卡尔罗斯问道。
“只能再等机会了。”佩西脸色阴沉的说道：“根基尚未稳固，现在跟秋山家族唱反调无异于自杀。谢洛科夫，斯塔克，帝国军部现在很多人都还是秋山家族的人，时候还没到，只能等。”
…………
贸易联盟，101领事馆。
天台。
自从收到白树高地和沙石堡关于帝国军队南下的确切消息后，整个联盟就进入了紧急动员的状态。而处于前线位置的快乐101，自然首当其冲的就被打造成了军事堡垒。
天台上刮着微风，细细的雨丝随着风落了下来，还好，只是小雨。放眼望去，整个101灯火通明，四周则是永恒沉默的山脉。
“帝国外务省次长东山次郎已经从捷卡德林堡出发了，帝国政府称明天上午，特使就会从沙石堡入境，然后布莱克就会把他护送到101，后天就要开始正式扯皮了。”卢卡斯叹了口气，摘下他那标志性的墨镜，捏了捏眉心。黑色西装的外套则被他随意的搭在肩膀上。
“他们也只有这一条路可以走。”克莱文左手插在灰色风衣的口袋里，右手则转动着一把黄金蝴蝶刀：“除非他们不顾伤亡，和咱们拼阵地战，消耗战。”
“他们不会那么做，除非秋山真之的脑袋坏了。就算他们真想这么干，一旦帝国军不能速胜，帝国的老百姓也绝对不会让秋山政府好过。”言强拿着一瓶玻璃瓶装的乔木牌啤酒懒洋洋的靠在栏杆上，享受着雨滴带来的一丝丝凉意。乔木镇出产的啤酒在联盟境内已经彻底代替了旧世界出名的波本牌啤酒，成为联盟商路最受欢迎的饮品之一。
“理是这个理。但是，比起这个，我倒是更关心如何留下拉扎罗夫。”卢卡斯把墨镜放进衬衣口袋，摸出一盒烟点上一根，冲着夜空吐出一串悠长的蓝色烟雾：“你们说，帝国特使，那个什么外务省次长，他会用什么手段拿回拉扎罗夫？”
“大概率是把他编进那个帝国公主，叫什么来着？秋山光吧？大概率是给拉扎罗夫安一个秋山光侍卫之类的身份，然后让我们把他交出来。除此之外，我想不出他还有任何其他理由让我们交人。”克莱文说道。
“这好办。”言强啪的一声弹开瓶盖，一口气灌下去小半瓶：“来个抵死不认就行了。”
“可是万一帝国非要不可呢？”卢卡斯问道。
“非要不可？”言强一愣：“那就让他们拿出有力的证据证明拉扎罗夫是帝国公民。”
“不是，我不是这个意思。”卢卡斯摇了摇头：“言市长，我是指，万一帝国军队打过来了怎么办？我们难道要因为一个拉扎罗夫和北方帝国为敌吗？科技会内战还没结束，我们没有盟友啊！”
“不不不。”言强摸了摸下巴：“卢兄，你和咱们联盟很多人一样，陷入了一个思维怪圈。”
“北方帝国要拉扎罗夫，如果帝国要不到，很可能就要向咱们开战，对吧？”言强问道。
“对。”
“那么，我们为什么不把北方帝国拖上我们的战车呢？”言强笑着问道。
“拖上我们的战车？你的意思是……”克莱文有点反应过来了。
“我们完全可以和北方帝国结盟，毕竟现在，无论拉扎罗夫在谁的手里，目的都是要消灭感染者吧？”言强道。
“可是如果秋山政府不同意呢？”卢卡斯仍旧忧心忡忡。
“我们可以把同帝国结盟的消息放出去，让帝国民众知道。如果秋山政府拒绝结盟，肯定会被民众抨击，谴责。我可听说，戈德曼家族隐约有取代秋山家族的想法。”言强笑道：“而且，我们可以下一剂猛药，把海姆达尔的事情告诉帝国。别忘了，他们的北部防线可就是防御南印洲的感染者的！”
“言兄说的有道理。”克莱文点点头：“不管怎么说，我们大可以向那个什么东山次郎提一下，如果不行，那就再说。”
“那好吧。”卢卡斯点点头，不再言语。三人就这样望着远处朦胧的群山发起了呆。
天空中的雨，隐隐有加剧的趋势。