两个月后，在众人的翘首以盼中，皇帝等人终于回了京。皇帝回宫接连发了几道圣旨，第一道圣旨是宫中成年皇子除了大皇子跟三皇子之外全都封王出宫建府，第二道圣旨是将颜楚立为皇太孙，一年之后登基，第三道圣旨是嘉贵妃与陈妃各降一级，第四道圣旨却是一道赐婚圣旨，为京畿营副统领戚麟与县主苏绾赐婚。
接连颁发的这些圣旨可谓是将众位朝臣给打懵了，皇子封王建府也就算了，反正到了时候也就这待遇了，后宫嫔妃降位也轮不到他们说话，为人赐婚什么的，皇上闲的慌他们也沒意见。可是这立皇太孙，也太过匪夷所思了。一般來说皇孙那一辈至少也要等太子登基为帝之后才封为太子吧，若是皇太孙日后犯了事，这倒是废还是不废？至于一年后登基，那就更是神奇了，皇帝现在还沒死呢，就想着退位了？可那中间不是还有太子么，皇帝回京的时候太子可也在旁边好好的站着呢，他也沒事呀，皇位就这样绕过太子真的好吗？
承清宫中，皇帝与太子颜楚都在，颜楚将这两个月发生的时候大致说了一遍，才惶恐的道：“皇祖父请恕孙儿直言，父亲身子沒事吧？”不然皇帝不会突然下那么一道圣旨。皇长孙为帝，这可是亘古未有之事，若是太子去世了还好，可这太子还活得好好的呢。
皇帝听闻此语，脸上的笑容敛了敛，看了太子一眼才道：“情况不太好。”
颜楚急了，之前在信里他可从來沒听说过这些，怎么突然就听到太子情况不太好的消息了？明明太子还好端端的在那儿。可是，皇帝也不可能用这种事情來骗他吧？“皇……皇祖父，怎……怎么会？怎么可能？”
太子倒是很淡然，他上前拍了拍颜楚的肩膀，看着儿子与自己身高差不多，当初的那个小孩子已经长成可以独当一面的男人，欣慰感油然而生。“楚儿，你已经长大了，很多事情都要你自己学着处理了。就算父亲不在了，还有你皇祖父看着呢。”
颜楚被他一语说得眼眶通红，慌忙低下头去用力眨了眨眼，掩住眼中的神采，道：“父亲，您别说这种丧气的话，你会好好的。”
他从未受过国之储君的教导，突然有这么个重担压到他的身上，说不惶恐是假的。
太子一声轻笑：“生老病死乃是常事，你不必介怀于此。”
颜楚脸色煞白：“之前不是还传消息來说父亲沒事了吗？怎么突然又这样了？绾……苏姑娘不是也跟着去了吗？她也无能为力？神医呢，神医找到了沒有？”
他的话有些凌乱了，但皇帝还是很清楚的感受到了他的心情。他最开始得知消息的时候，也是这样的心情，若不是将这消息消化了几个月了，他现在也不可能这么平静。“神医沒有找到，苏姑娘说，你父亲中毒已深，即便是清除了体内大部分的毒，也随时都有复发的可能。或许，只有一年的时间了。朕老了，以后这江山就要靠你了。”
一个随时可能死去的太子，自然是不适合当皇帝。皇帝此去江南，顺道清理了一下江南官场，江南多秘密已经不是什么秘密了，但是此次太子中毒，使得皇帝下了狠心，拔除了这颗毒瘤，为颜楚铺平道路。
这一清除才发现，他那些好儿子，原來早就生了异心了。也就是说，只要太子地位稳固，被逼宫是迟早的事情。临老出现这些事，皇帝心中说不难过是假的，却还是要狠着心肠处理接下來的事。毕竟，江山稳固才是最重要的。
颜楚忙道：“孙儿惶恐。”
“这有什么？左不过还有一年时间呢，你不必担心。”皇帝道：“朕看你监国的时候做得就不错，沒出什么岔子。”说罢，又道：“依你们看，老大跟老三要怎么处置？”
颜楚是晚辈，自然不好说这些处置的话。太子虽然与大皇子等人同辈，但到底是兄弟，且不知皇帝心思，也不会乱出主意，否则传出去便是不悌了。“一切听凭父皇（皇祖父）吩咐。”
皇帝也沒想这两人会出什么主意，他只是心中难过，所以需要说出來发泄一番罢了。但是当太子跟颜楚真的什么意见都沒有的时候，他又觉得有些失落。“你们但说无妨，不必顾忌着什么人。”
太子有些为难了，处在他这身份，说什么话都有些落井下石的感觉，可大皇子跟三皇子那都是谋逆之罪，绝对沒有轻饶的可能。“儿臣认为，最好的结果莫过于圈禁了。”
皇家人，只能圈禁或是贬为庶人，不能斩杀，这也是他无奈的地方。但是其他的同党，可就沒那么好运了。“但是那些助纣为虐不事君父之人，绝对不能放过。”
皇帝眼中闪过一丝冷光，这些早在他下江南时便已经打算好了，如今断然沒有心软的可能。对于自己的儿子，他下不了狠手，但是铲除他们的羽翼，也是势在必行的。也该让那些人看看，这天下到底是谁的…
颜楚看了看皇帝的神色，并沒表现出什么特别的情绪來，心中却是更加敬畏。“皇祖父，那些涉事的皇族中人怎么办呢？”
虽为皇室，但有些却是无实权的，虽有爵位在身，但怎比得上实权诱人？况且，这从龙之功可是谁都想要的。
皇帝皱眉，“哦？”
在太子地位稳固的情况下，还有皇族中人敢作这些妖，可当真是胆大。
“孙儿之前派人查访，忠义王绥郡王等都参与了此事。”颜楚重点提出的是忠义王。虽然忠义王之女郡主颜和馨在这两月里被他算计失了名节远嫁西北苦寒之地为人继室，但他向來是个记仇的，胆敢算计他的绾儿妹妹，自然不会那么轻易饶过。
忠义王也沒做什么大事，只是帮人传递下消息而已。但是谋逆之事可不论大小，只要沾上了便是抄家灭族之大罪。所以，颜楚表示一点压力都沒有。
皇帝沉默了一下，他的几个儿子在太子的事上虽然沒有直接参与，但都有推波助澜，他却只能饶过他们，让他们早日出宫建府，以此表明自己的态度。但对于这些王爷，他可是一点好感都沒有，下手自然不会留情。“这个便交由你处置了，视参与情况定夺，该夺爵的夺爵，该贬的就贬，该发配的就发配，一切随你了。”到底都是快要当皇帝的人了，有些事情皇帝自然要放手给颜楚。
颜楚低头应了，嘴角溢出一抹笑容來。反正事情都是他处理，严不严重还不都是他说了算？
皇帝等他退出大殿，才突然出声问太子道：“楚儿何时跟忠义王有了嫌隙了？”
他虽然不在京城，但是到底当了多年的皇帝，京中的消息自然有人传给他。忠义王虽犯了事，但不必如此特特的提出來当典型，颜楚此举定是有私心的，可是那又怎么样？谁能沒个任性的时候？
太子摇摇头，道：“儿臣不知。”虽然他也有渠道知晓京中的事情，但却不能在皇帝面前表现出來。
皇帝也不过是随口一问，只是……“对自己的妹妹下这般毒手，实是有些不该了。”他说的，自然是颜楚毁人名节逼颜和馨远嫁的事。都是亲戚，女孩子的名节又是十分紧要的，颜楚也显得太过凉薄和无情了。皇帝当初也只是想逼颜和馨远嫁而已，却并沒有想她嫁得不好。若认真算起來，皇家女儿的名誉都会因她受损了。
“……”皇帝此话，太子倒是不好接口了。“都是儿臣管教无方。”
皇帝缓缓道：“颜和馨虽然做了错事，但是也不是什么十恶不赦的大罪，况且，朕已经罚过她了。”
“楚儿年幼，做事难免有些冲动。”到底是自己的嫡长子，太子还是要为他说好话的。“父皇多教导一番就好了，只是儿臣不孝，还要劳烦父皇多费心了。”
皇帝沉吟了一下，道：“他跟苏姑娘从小一起长大，情同兄妹，自是要比跟颜和馨亲近一些。君子护短乃为常事。”他为颜楚的行为找了个理由，但这理由却是弱化了一些的。他知道颜楚的心思，所以才会为戚麟跟苏绾赐婚，这样一來，便是颜楚想做个什么，那也是不能做的。
君抢臣妻可是大忌，有违纲常的。
太子松了口气，皇帝到底还是向着颜楚的。
皇帝目光转向太子，道：“以后我们不必操那么多心了，凡事都有你儿子呢。”他笑了笑，接着道：“以后，咱们两个就得好好养病了。”
皇帝年老体衰，又多年操劳国事，身子早垮了，如今只宜静养，不宜太过操劳。太子则是深重剧毒，过一天算一天，也是操心不得。
所以，健康无事的颜楚被这两父子提溜出來当壮丁……不对，当皇帝了。
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