王灵凤款步走回屋内，残阳的余晖透过窗棂，在她身后拉出一道长长的影子。她将鬓边一缕碎发掖到耳后，嘴角那抹笑意愈发深邃，带着几分自得与了然。
她走到妆台前坐下，看着铜镜里映出的自己，那双眸里闪烁着洞悉一切的光芒。
“天下男人，皆是如此。”
王灵凤对着镜中的自己低语，在她看来，顾冲不过是水中的鱼儿而已，而那条鱼线，就握在自己手中。
想到此处，她唇角的笑意更浓，眼中却闪过一丝冰冷的算计。
京师府。
陈天浩收到顾冲书信，重重地叹了口气。
陈夫人轻放下茶杯，缓声问道：“老爷，怎么了？”
陈天浩面露难色，叹声说道：“还不是这个顾冲，真是异想天开。”
“顾冲？他不是在秀岩修筑城墙吗？”
“他来书信说，城墙即将修筑完成，欲使各州工匠在城内修建楼阁，使我代其请奏皇上。”
“这又有何不妥？”
陈天浩啧啧嘴巴：“你有所不知，修筑城墙乃是国事，尚情有可原。然其欲建楼阁，此有假公济私之嫌。若我谏言陛下，朝中众臣当有异议，恐为我惹来非议啊。”
“既是如此，老爷不予理会就是了。”
陈天浩缓缓摇头，皱眉道：“我若不加理会，顾冲必会心存芥蒂，日后又该如何相见？”
陈夫人思索片刻，觉得顾冲素来与老爷交情匪浅，且又医好了自己的宫寒之症，此忙若不帮，于情于理皆说不过去。
“老爷不必为难，既然实难决策，不如各退一步，可奏请皇上使工匠修建楼阁，只是这所需费用嘛……”
陈天浩眼神微凝，瞬间洞悉了陈夫人的意图，沉稳点头道：“不错，夫人此计甚妙。如此，顾冲不仅会感念我的情分，亦可平息众人悠悠之口。”
翌日，早朝之后，陈天浩来到万寿宫觐见康宁帝。
“吾皇万岁万岁万万岁。”
康宁帝抬抬手，“陈爱卿，平身。”
“谢皇上。”
陈天浩起身站在一旁，康宁帝挑眉问道：“这刚刚散朝，你来见朕，是有何事啊？”
“回皇上，昨日臣收到顾冲书信，信中言说秀岩城墙即将修筑完工。”
康宁帝脸上略显惊讶，不由问道：“这么快？看来顾冲没少费心呀。”
陈天浩赔笑道：“是呀，顾冲办事之效率，委实不俗。”
“他还说了些什么？”
陈天浩一躬身：“他还说，想在城内修建楼阁，以促进商贸往来，繁荣秀岩经济。”
康宁帝轻轻颔首，眼神中带着赞许神色，“很好，他肯为百姓造福，当真不错。”
陈天浩讪笑几声，借着这会儿康宁帝心情不错，进言道：“陛下，顾冲欲请旨，令各州工匠在秀岩建造楼阁。”
康宁帝闻听此话，微有不悦，紧眉道：“他既有此意，为何不亲自与朕来说，却要你来进言。”
“陛下，您莫要忘了，顾冲现今并无官职在身，他岂能上书陛下。”
康宁帝想起来了，当初自己亲口罢免了顾冲的县令，还曾说待城墙修筑好后再恢复其官职，这一来二去竟给忘记了。
“陈爱卿，你乃工部尚书，这修建楼阁一事，你当如何看呀？”
陈天浩躬身道：“陛下，臣以为，修建楼阁乃是利民之举，当可行之。然秀岩不过江南一小城，朝廷不可过多浪费钱财于此。陛下可令各州工匠使其助力，但这所需费用嘛，当由秀岩县自行解决。这样一来，陛下既顾及了顾冲颜面，又可彰显爱民之心。”
康宁帝颔首，沉声道：“嗯，此计甚妙。陈爱卿，你代朕亲赴秀岩视察，若顾冲所筑城墙坚固，便传朕口谕，恢复其县令之职。”
“臣遵旨……”
陈天浩从万寿殿出来，心中盘算着此次行程，不急不慢地向宫外走着。
刚行到广场过门处，门旁忽然传来一声急呼：“陈大人。”
这声音又响又急，吓得陈天浩汗毛倒立，脚下一个踉跄，灵魂仿佛出窍一般。
陈天浩正欲恼怒，定睛一看，从门后探出来一张俏脸。
“哎呀呀，九公主，你要吓死老臣了。”
陈天浩见是这位主儿，心中的怒气瞬间便化为乌有，即便存余些许，他也是不敢显露出来。
九公主嘻嘻笑道：“陈大人，我与你开个玩笑，可惊吓到你了。”
“何止是吓到，险些要了我这条老命。”
陈天浩稳了稳心神，问道：“九公主，您在此处作何？”
“我要去见皇兄。陈大人，你可是自万寿殿而来？”
“正是，陛下正在殿内。”
九公主点点头，无意间问道：“陈大人，最近可有顾冲的消息？”
陈天浩随口道：“巧得很，顾冲昨日写来书信，言说秀岩城墙已修筑完毕。这不，陛下正命我前去秀岩视察呢。”
“哦？陈大人何时动身？”
“陛下旨意，老臣怎敢耽搁，明日一早便动身前往。”
陈天浩知道九公主与顾冲交情颇深，便讨好问道：“九公主可有话语或书信交与顾冲，老臣可代为转达。”
九公主眼中闪过一抹惊喜，嬉笑道：“倒是有的，不如这样，明日一早，我命人送去陈大人府上。”
陈天浩点头道：“也好，请九公主务于辰时之前送至。”
“好，陈大人请慢走，我要去见皇兄了。”
“九公主慢走。”
陈天浩回过身，见到九公主一蹦一跳向着万寿殿跑去，不禁摇了摇头，捂住胸口自语道：“这个九公主呀，真是顽皮。”
九公主满面笑容闯进了万寿殿，高呼道：“皇帝哥哥，若艳来了。”
康宁帝将手中奏折向案桌上一丢，脸上显出一副厌烦而又无奈的表情，“若艳，你不在撷兰殿好好待着，又跑来我这里作何？”
九公主绕过案桌，来到康宁帝身边，撒娇般拉住了他的手腕，嘻嘻笑道：“皇帝哥哥，我听说顾冲来了书信。”
康宁帝点头道：“嗯，他将秀岩的城墙修筑好了。”
“皇帝哥哥，你曾答应过我，待秀岩城池修筑完毕，你便许我去那里游玩。”
“我何时答应过你？”康宁帝微微皱眉，质问道。
九公主见他否认，急的蹙起了弯眉：“皇帝哥哥，君无戏言，你怎能言而无信呢？”
“等等……”
康宁帝诡笑着，挑眉问道：“你刚刚说，朕曾答应过你，待秀岩城池修建完毕，便准你前去游玩。”
九公主嘟着嘴连连点头，康宁帝也跟着点头道：“那朕并未失言，如今秀岩只是城墙建好，这城池尚在修建之中。”
这话说的没毛病，一字之差，差之千里。
九公主愣了片刻，反应过来后耍起了公主脾气，用力地摇晃着康宁帝的手臂。
“我不管，我就要去秀岩，皇帝哥哥，求求你，就让我去嘛。”
康宁帝微怒道：“胡闹，快些放手。”
九公主见强硬无用，便蹲下身伏在康宁帝膝上，诉苦道：“皇帝哥哥，若艳在宫中形单影只，实在孤寂难耐。每念及昔日，小顾子伴于身侧之际，我何曾有过如此寂寥……”
说着说着，九公主委屈地流下泪水，哽咽道：“小顾子曾说，我生在皇家，虽享荣华富贵，却不比民间女子自由。若艳初始不懂，现今方知，为何小顾子要逃离宫去……”
康宁帝心头一颤，仿佛九公主的这番话也点醒了他。
是啊，当初自己也曾不解，为何小顾子三番五次要离他而去。原来，小顾子所向往的，竟是自由。
“若艳，并非朕不允你去，只是现今秀岩城内正在修筑城池，城内人多杂乱，并无可游玩之处……”
九公主仰起头，泪痕依然存于脸颊之上。
“皇帝哥哥，你当知若艳此去，所为何意。”
康宁帝凝视着九公主那满含希冀的眼眸，兄妹之情如潮水般在心头翻涌。
“也好，朕允了。”
九公主明眸一闪，生怕康宁帝反悔，顺势跪于地上，忙道：“多谢皇帝哥哥。”
康宁帝爱怜地轻抚九公主发髻，叮嘱道：“你可随陈天浩一同前去，切记，务必与他一同归来，否则朕将收回成命。”
“若艳知晓，皇帝哥哥放心。”
康宁帝微笑出来，轻拍拍九公主，“好了，勿忘告知母后。”
九公主高兴地点头：“我这便去永春宫禀告母后。”
待九公主走后，康宁帝缓缓起身，来到窗前，透过窗棂将目光望向了外面。
灰砖青瓦，白栏红墙。或许，这便是自己的一生。
第二日辰时，陈天浩来到府门外，正欲登车之际，于进光驾着马车赶来了。
陈天浩微微一愣，将腿从车凳上撤了回来，疑问道：“于统领，你怎来了？”
他话音刚落，马车上的窗帘忽然掀开，九公主将脑袋探了出来。
“嘻嘻，陈大人，本公主来了。”
陈天浩一惊，急忙躬身见礼：“臣见过九公主。”
九公主抬起玉手挥了几下，“陈大人不必多礼，我们快些启程吧。”
“九公主的意思是……您也要去秀岩？”
“是呀，皇兄准我随陈大人同去。”
陈天浩脑袋“嗡”的一下，这个小祖宗与自己同行，只怕这一路上也不得消停了。
“九公主，此话当真？”
九公主认真地点头，正色说道：“自然是真得，皇兄若是不允，我如何能出得宫来？”
陈天浩眉头微皱，九公主所言，他既不敢轻易置疑，却也不敢全然相信。若是所言属实，那自己只需在途中多加小心，务必将这位小祖宗平安送至秀岩即可。可是，若皇上对此并不知情，那自己此番带她离京，岂不是招惹了天大的麻烦。
于进光瞧出了陈天浩的顾虑，拱手道：“陈大人，皇上特命卑职护送大人与公主前往秀岩。”
他此话一出，瞬间打消了陈天浩的疑虑。
陈天浩愕然点头，“既然如此，有劳于统领了。”
于进光应道：“陈大人客气，此乃卑职份内之事。”
陈天浩来到车前，躬身道：“公主，此番前去，路途遥远，途中公主若有所需，随时唤老臣便是。”
九公主此时心思早已飞去了远方，只恨不得立刻到达秀岩，急忙道：“知道了，咱们早些上路吧。”
陈天浩连声答应，转身喝道：“启程。”
一队车马缓缓前行，九公主缩回车内，难以掩饰内心喜悦，笑滋滋说道：“依婉，我们就要离京了。”
依婉手拿绢帕掩住小嘴，咯笑着说道：“是，主子很快就要见到小顾子了。”
九公主嘟了嘟嘴：“人家现在是庄家府上的乘龙快婿，早已不是昔日的小顾子了。”
“一日为主，终身为主。小顾子是念旧之人，他怎会忘记主子呢。”
“哼！这个家伙，走了这么久，又何曾记起过本公主……”
顾冲趴在床上一连打了三个哈欠，他揉了揉鼻子，嘟囔着：“这是谁在念叨我呢。”
碧迎侧坐在床边，轻轻为顾冲捶打着腰间，眨眨明眸，猜测说道：“公子，只有三少夫人未在府中，定是她在念着您呢。”
顾冲听到碧迎提及勾小倩，顿时觉得腰间一沉，那股酸痛之感再次袭来。
几房娇妻美眷夜夜缠绵，纵使顾冲身体再好，也有些吃不消了。尤其是勾小倩这个小妖精，床笫之间尤为娇媚，一身媚骨，万种风情。
可此事又怎能让人知晓？于是顾冲只得谎说自己扭了腰身，这才得以休养几日。
唐岚走进房内，见顾冲未见好转，蹙眉说道：“我那里有祛瘀止痛的膏药，可要取来敷上？”
顾冲摇了摇头，缓声道：“不必，静养几日便会自愈。”
唐岚关切道：“静养虽有效，却是慢了些，我去熬些汤药来，喝下后便会好转。”
“那汤药又苦又涩，实难下咽。”
“良药苦口利于病，喝药自是没有喝酒痛快，但却可以治病。”
唐岚这句话忽然点醒了顾冲，他猛然想起来，裴三空的房内还有一坛药酒。