我在天上，与那个不断扩张的虚空巨洞遥遥对峙。时间仿佛被拉长，每一秒都如同在滚烫的油锅中煎熬。
下方城市的混乱在军队的强力干预下，逐渐被一种压抑的、令人窒息的战时秩序所取代。战鼓声、号角声、军队调动的铿锵脚步声、将领的呵斥声，取代了最初的恐慌尖叫，但空气中弥漫的那份恐惧，却如同实质的浓雾，挥之不去。
我的神识如同绷紧的弓弦，死死锁定着那个洞口。它扩张的速度确实在减缓，但并未停止。
百米、一百五十米、两百米……那纯粹的、否定一切的虚无范围在不断扩大，边缘扭曲蠕动的暗紫色能量脉络如同活物的触须，令人作呕。
在这个过程中，我看到了厉魄的雷厉风行。皇城内的靖澜军、攀霄军等驻防部队已经完成了初步的布防，一道道由阴兵鬼将组成的防线在皇城关键节点构筑起来，闪烁着各色魂力光芒的盾牌和兵刃组成了一片钢铁与能量的森林。
城墙上的巨型弩炮、冥火投石机等城防法器也纷纷调整角度，对准了天空的威胁。
虽然部分士兵的脸上还能看到惊惧，但在厉魄和他手下将领的弹压以及长期训练的惯性下，他们至少能站稳位置。
玄阴和墨鸦的身影也出现在皇城的指挥高台上，他们显然在极力稳定内城秩序，调度物资，安抚（或者说强制安抚）皇城内的重要人员。
墨鸦手下的文官和低阶鬼差被派往城中各处，试图引导混乱的魂流，但效果如何，在如此巨大的恐怖面前，实在难说。
夜枭的幽冥暗卫则如同真正的幽灵，散布在城中阴影角落，一方面监控内部可能出现的骚乱和叛徒，另一方面，他们的目光也同样死死盯着天空，等待着可能从任何方向出现的、除了洞口之外的异常。
时间一分一秒过去。洞口扩张到接近千米直径时，终于彻底停了下来。
一个直径千米的、内部是绝对虚无的巨洞，悬在酆都上空，那种视觉和心理上的压迫感，足以让任何心智不坚者崩溃。它像是一只冷漠的、俯瞰众生的毁灭之眼。
就在这时，远方天际传来了密集的、如同闷雷般的破空声！一道道强悍的气息正以极快的速度逼近！
是镇渊军！还有接到命令正在赶来的其他五军先头部队！
率先抵达的是夜枭直接指挥的镇渊军！他们不愧是我地府最精锐的军团，虽然长途跋涉，但军容整齐，煞气冲天，黑色的制式魂甲在冥界微光下反射着冰冷的光泽。
他们没有丝毫犹豫，在夜枭的无声指令下，如同黑色的洪流，迅速分散，填补了皇城防御最关键的空缺，并且分出了一部分精锐，直接升空，在我身后不远处结成了坚实的空中战阵！他们沉默着，但那股百战余生的铁血气息，瞬间让周围有些骚动的驻防部队安定了几分。
紧接着，戍瀚军、守玄军等部队的先头精锐也陆续赶到，在厉魄的统一调度下，迅速融入防御体系。整个酆都皇城，如同一个巨大的战争堡垒，以前所未有的速度武装到了牙齿，无数兵刃和法器的光芒直指天空那个不祥的巨洞。
所有的目光，所有的警惕，都聚焦在那静止下来的千米巨洞上。
它在等待。
我们也在等待。
这种对峙，比直接的厮杀更消耗心神。从清晨发现洞口，到正午，再到下午，冥光似乎都因为这份凝重而变得黯淡。
城中的阴魂，在最初的极度恐慌后，似乎也陷入了一种麻木的等待，哭喊声少了，但那种死寂般的恐惧却更深了。偶尔有承受不住压力试图冲击防线的阴魂，会被毫不留情地镇压。
我始终悬浮在原处，神力在体内缓缓流转，既是恢复，也是戒备。
苏雅没有听我的留在寝宫，她来到了指挥高台，站在玄阴和墨鸦身边，她的枯寂净流气息虽然在这种层面的战争中作用有限，但她的存在本身，对稳定后方、对我而言，都是一种支持。
下午时分，当冥界的“日光”开始偏向昏黄，给这座鬼城披上一层更加诡异的光纱时——
那静止了数个时辰的虚空巨洞，终于再次有了变化！
先是洞口内部那片绝对的虚无，泛起了细微的、如同水波般的涟漪。
紧接着，一些稀疏的、扭曲的黑点，开始从洞口的边缘，如同被吐出的渣滓，晃晃悠悠地坠落下来！
它们通体紫黑，形态各异，有的像扭曲的阴影，有的像放大的虫豸，有的就是一团蠕动的雾气——正是我在忘川河畔见过的那种最低等的虚空掠食者！
数量不多，第一批大概只有数百只，相对于千米直径的巨洞和下方严阵以待的数十万大军，显得微不足道。
但它们的出现，如同吹响了进攻的号角！
“来了！”我心中凛然，声音通过神力传遍全军：“各军稳住！按预定方案，远程攻击，拦截它们！不要让任何一只落入城区！”
几乎在我话音落下的同时，厉魄那粗犷的咆哮已然响起：“弩炮！放！给老子把这些杂碎射下来！”
“嗡——咻咻咻！”
城墙之上，早已蓄势待发的巨型弩炮率先发难！一支支铭刻着破魔、驱邪符文的特制弩箭，拖着幽蓝色的魂火尾焰，如同逆飞的流星雨，密集地射向那些坠落的虚空生物！
“轰！轰！轰！”
弩箭命中目标，爆开一团团绚烂而致命的能量光华。那些最低等的虚空生物，在如此密集的远程打击下，纷纷在空中炸裂，化作紫黑色的烟尘消散。只有少数几只运气好或者特别敏捷的，穿透了弩炮的拦截网，继续下落。
“法修营！集火！”各军将领的命令紧随其后。
早已结阵等待的地府法修们，齐齐催动法力，各种各样的冥界法术如同烟花般绽放！幽绿色的鬼火球、灰白色的腐蚀射线、漆黑的吞噬漩涡、带着束缚之力的灵魂锁链……铺天盖地地朝着漏网之鱼覆盖而去！
那些侥幸躲过弩炮的虚空生物，瞬间被这密集的法术风暴淹没，连挣扎都做不到，便被彻底湮灭。
第一波试探性的攻击，在距离地面还有数百米的高空，就被地府守军干净利落地解决了。除了消耗了一些弩箭和法力，守军方面没有任何伤亡。
城中有眼尖的阴魂看到这一幕，甚至发出了一些细微的欢呼，仿佛看到了希望。
但我悬浮在空中，眉头却皱得更紧了。太轻松了。这根本不像是进攻，更像是……抛出来吸引火力的炮灰，或者说，一种测试我们防御强度和反应速度的手段。
“不要放松警惕！”我再次传音，“这只是开始！真正的攻击还在后面！”
仿佛是为了印证我的话，天空中的虚空巨洞再次波动起来。这一次，涌出的虚空生物数量明显增多，足有上千只！而且，其中开始夹杂着一些体型更大、形态更狰狞、散发着更强能量波动的个体！
它们不再像第一批那样晃晃悠悠，而是如同离弦之箭，速度极快地朝着下方冲来！
同时，一些如同紫黑色雾气般的个体，开始散发出干扰魂识的波动，试图扰乱法修们的锁定。
“变阵！三段击！弩炮覆盖，法修点杀，空中部队拦截漏网之鱼！”厉魄的战斗经验极其丰富，立刻调整了战术。
弩炮再次轰鸣，形成覆盖面更广的弹幕。法修们则集中火力，优先点杀那些速度快、防御强或者带有特殊能力的个体。
而已经升空的镇渊军和其他军的空中部队，则如同猎鹰般扑出，挥舞着附着魂力的兵刃，将那些穿过两层拦截的零星虚空生物斩碎！
战斗瞬间变得激烈起来。
爆炸声、法术的呼啸声、兵刃的碰撞声、虚空生物临死前的嘶鸣声，混杂在一起。
不时有虚空生物突破拦截，撞在皇城的防御光罩上，激起一圈圈涟漪，或者被空中的守军艰难斩杀，偶尔也有阴兵被虚空生物临死前的反扑或自爆所伤，惨叫着从空中坠落。
但总体上，防线依旧稳固。地府军队展现出了良好的训练素质和配合默契，各兵种之间的衔接颇为流畅。厉魄坐镇中枢，不断根据战场情况微调指令，声音已经有些沙哑，但依旧充满了凶悍的气势。
战斗从下午持续到了晚上。
冥界的夜晚更加黑暗，只有城中的魂灯、法术的光芒以及天空那个散发着微弱幽光的虚空巨洞提供照明。
战斗并未因为夜晚而停歇，反而更加惨烈。
虚空生物仿佛无穷无尽，一波接着一波地从洞口中涌出，数量越来越多，出现的个体也越来越强。开始出现一些能够喷射腐蚀性能量球、或者能够短距离瞬移、甚至能够一定程度上吸收法术能量的难缠家伙。
地府守军的伤亡开始逐渐出现。
阵亡的阴兵鬼将，他们的魂体往往会被虚空能量侵蚀，连进入轮回的机会都没有，便彻底消散。
伤员被迅速抬下前线，由苏雅组织起来的、擅长净流和治疗法术的鬼修进行救治，但虚空侵蚀造成的伤势极难处理，效果有限。
我始终没有轻易出手。我的神力在缓慢恢复，但我知道，我必须保持在最佳状态，应对可能出现的、真正具有威胁的目标。我像一块礁石，矗立在战场的最前沿，用我的存在稳定着军心，同时神识如同最精密的雷达，扫描着整个战场和那个巨洞，不放过任何一丝异常。
玄阴和墨鸦在后方，全力保障着后勤和秩序。
各种补充魂力、修复魂体的物资被源源不断地送上前线。
墨鸦手下的舆论引导队伍也在艰难地工作着，试图用一次次成功的防御战果来激励民心，压制恐慌，但天空中那个不断吐出怪物的巨洞，就是最恐怖的宣传。
夜，深了。
战斗似乎进入了一种僵持阶段。虚空生物依旧在涌出，但强度和频率似乎稳定在了一个水平线上。地府守军凭借着坚固的防御工事和有序的轮换，勉强支撑着战线，但每个将士脸上都写满了疲惫，神力、魂力的消耗巨大。
我挥出一道剑罡，将一只试图从侧面偷袭法修阵营的、形如巨大蝙蝠的虚空生物斩成两段，看着它化为飞灰。目光再次投向那个千米巨洞。
它依旧悬浮在那里，如同一个冰冷的、没有感情的孵化器。洞内的虚无仿佛更深沉了。
我知道，眼前这持续了数个时辰、看似激烈的攻防战，仅仅只是开胃菜。这些低等和中等程度的虚空掠食者，不过是消耗我们力量的前奏。
虚空真正可怕的力量，那些能够扭曲规则、侵蚀世界的恐怖存在，还没有登场。
这短暂的、用无数低阶怪物和守军将士的疲惫与牺牲换来的“均势”，不过是暴风雨来临前，最后、也是最危险的平静。
下一步，大的，真的要来了。
我握紧了手中的镇魂剑，感受着剑柄传来的冰冷触感，以及体内恢复到大半、却更加凝练的神力，眼神锐利如鹰，紧紧盯着那深不见底的巨洞，等待着……那决定命运的时刻降临。
冥界那晦暗的“黎明”来临，并未带来丝毫暖意，反而将酆都城的满目疮痍照得更清晰。
城墙上下布满了战斗的痕迹，焦黑的坑洞，凝固的紫黑色粘液，以及尚未完全消散的、属于阵亡将士的魂力残渣。空气中弥漫着硝烟、魂体燃烧和虚空能量特有的那股冰冷死寂的混合气味，令人作呕。
守军将士们脸上写满了疲惫，许多人靠着墙垛或兵器，抓紧这短暂的空隙喘息、调息。后勤鬼差们穿梭在阵地上，分发着补充魂力的丹药和凝练的阴气团，拾取破损的兵甲，将伤势过重者抬下前线。
气氛沉重而压抑，但至少，昨夜他们守住了。
然而，这份短暂的喘息，并未持续太久。
当天光完全放亮，天空那千米巨洞仿佛也“苏醒”了过来。它内部的虚无再次开始剧烈翻涌，这一次，涌出的虚空生物数量，比昨夜任何一波都要庞大！黑压压的一片，如同决堤的洪流，朝着酆都猛扑下来！
“敌袭——！数量极多！准备迎战！”了望塔上的鬼将声嘶力竭地吼叫着，声音带着一丝颤抖。
厉魄的咆哮立刻响彻防线：“都给老子打起精神来！弩炮！法修！覆盖射击！别让它们靠近！”
战斗瞬间再次爆发，而且一开场就进入了白热化。弩箭的尖啸，法术的轰鸣，兵刃的碰撞，嘶吼与惨叫，瞬间将酆都上空变成了一个巨大的绞肉场。
我悬浮在半空，镇魂剑每一次挥出，都能清空一片区域，剑罡过处，虚空生物如同割麦子般倒下。但我很快发现，这一次的敌人，有些……不对劲。
除了那些熟悉的、扭曲的紫黑色怪物，在它们中间，竟然混杂着一些……身影模糊、但依稀能辨认出穿着地府制式魂甲的个体！它们同样通体散发着不祥的紫黑光泽，眼神空洞，动作僵硬却充满了攻击性，挥舞着被侵蚀的兵器，朝着昔日的同袍疯狂砍杀！
“那是……王老五？！他昨天不是被那团黑雾沾上，魂体消散了吗？！”一个惊恐的声音在防线某处响起。
“还有李队正！我看得清清楚楚，他被那只大虫子咬碎了！怎么……怎么会……”另一个声音带着难以置信的颤抖。
“他们……他们变成了怪物！虚空把死了的兄弟变成了怪物！”
恐慌，如同致命的瘟疫，瞬间在部分防线上蔓延开来！一些阴兵看到昨天还并肩作战的战友，如今变成扭曲的敌人向自己挥刀，精神几乎崩溃，动作变得迟疑，甚至出现了小范围的溃退！
“稳住！都给老子稳住！”厉魄目眦欲裂，一刀将一只扑上来的、由昔日部下转化而来的虚空生物劈碎，朝着骚动的方向怒吼，“慌什么！没见过世面的东西！”
但眼前的景象太过冲击固有认知，单纯的弹压效果有限。
我心中重重一沉。果然来了！虚空那最令人憎恶的特性之一——吞噬、复制、转化！它将阵亡者，无论是血肉还是魂体，都视为养料和素材，转化为它的爪牙！我在天界前线见过太多，但地府的军队，还是第一次亲身经历这种残酷！
不能再让恐慌蔓延！
我猛地吸了一口气，声如雷霆，强行压过战场的喧嚣，传遍整个防线：“全军听令！肃静！”
我的声音带着天君威压和精神震慑，让骚动的区域暂时安静了下来。所有将士，包括那些正在厮杀的，都不由自主地分神看向我。
我目光如电，扫过那些惊疑不定、甚至带着恐惧的面孔，声音沉痛却无比清晰：“你们没有看错！那些，确实是昨日战死的同泽！”
此言一出，下方一片哗然！连厉魄都猛地看向我，眼中带着震惊。
“但你们要记住！”我猛地提高音量，“从他们被虚空侵蚀、魂体异变的那一刻起，他们就不再是你们的兄弟、同泽！他们只是虚空的傀儡，是毁灭一切的怪物！他们的存在，只会吸收冥界的力量，壮大虚空！怜悯他们，就是背叛所有还活着的同泽，就是背叛地府，背叛冥界！”
我停顿了一下，让这残酷的事实砸进每一个将士的神魂深处。我看到他们眼中的恐惧开始被一种更加复杂的、混合着悲痛、愤怒和决然的神色取代。
“传朕命令！”我声音冰冷，下达了在天界前线用无数牺牲换来的、最残酷的应对条例，“所有将士牢记：与虚空作战，绝对不能被它们沾染！一旦肢体、魂体被虚空能量触及，无论伤势多重，立刻、毫不犹豫地，切掉被沾染的部分！用你们的神力、魂力封住创口！”
下方传来一片倒吸冷气的声音。自残？这对魂体而言，伤害极大，甚至可能伤及本源！
“如果……”我的声音更加冰冷，带着一种近乎无情的残酷，“如果沾染速度太快，来不及切除，或者沾染面积过大，超过魂体三成……”
我几乎是从牙缝里挤出最后的命令：“那就……自爆！立刻自爆！”
“什么？！”
“自爆？！”
“陛下！”
这一次，连玄阴、墨鸦等人也失声惊呼，脸上写满了骇然。自爆，意味着魂飞魄散，永世不得超生！这对于任何拥有灵智的存在而言，都是最极端、最无法接受的选择！
“这是命令！”
我厉声打断所有的质疑和惊呼，目光扫过每一个核心重臣，扫过下方每一个将士，“朕知道这很残酷！但这是用无数牺牲换来的教训！一旦被虚空彻底侵蚀转化，你不仅会变成攻击同泽的怪物，你的力量，你的魂体，都将成为虚空成长的养料！让它变得更强大，去杀害更多的同胞！”
我的声音带着沉痛，却也带着钢铁般的意志：“自爆！是切断与虚空联系，避免成为它帮凶的……最后，也是唯一的手段！为了地府，为了冥界，为了你们身后需要守护的亿万子民，必须这么做！没有第二种选择！”
死一般的寂静笼罩了战场，只有远处虚空生物不断的嘶鸣和爆炸声作为背景。每一个将士都看着我，眼神中充满了挣扎、恐惧，但渐渐地，一种被逼到绝境的狠厉和决绝，开始取代了之前的慌乱。
厉魄第一个反应过来，他猛地一捶自己的胸甲，发出铿锵巨响，嘶吼道：“都听见陛下的命令了吗？！谁他妈敢犹豫，害了身边的兄弟，老子先剁了他！沾染了就切！切不了就爆！听到了吗？！”
“是！！”震天的回应，带着一种悲壮和破釜沉舟的气势，从防线各处响起。命令被各级将领层层传递下去，虽然依旧残酷，但至少，军队有了明确的、应对这种恐怖情况的方法，恐慌被强行压制了下去。
战斗再次变得激烈，甚至更加惨烈。
不时有阴兵在战斗中不慎被虚空能量沾染，他们或发出痛苦的吼叫，毫不犹豫地挥刀斩断自己的手臂、腿脚，或用同伴的帮助切除被污染的魂体部分，然后被迅速拖下前线救治；更有甚者，在被大范围沾染、自知无法幸免时，发出一声绝望而决绝的咆哮，轰然自爆，与周围的虚空生物同归于尽，那瞬间爆开的魂力光芒，既悲壮又刺眼。
每一次自爆的闪光，都像一柄重锤，敲击在我的心头。但我不能流露出丝毫软弱，我的眼神必须比钢铁更硬。
战斗，就这样惨烈地持续着。
一天，两天，三天……
时间失去了意义，只有不断重复的厮杀、死亡和牺牲。
酆都的伤亡数字以惊人的速度攀升。
原本齐整的建制，在残酷的消耗下，开始出现严重的减员。预备队一批批填上去，又很快被打残。城内的救治点早已人满为患，苏雅和那些擅长治疗的鬼修们几乎不眠不休，但面对虚空侵蚀造成的伤势，她们能做的也极其有限，更多的是在延缓魂体的消散。
虚空生物仿佛无穷无尽，而且出现的个体越来越强。开始出现身高数丈、浑身覆盖着厚重紫黑色骨甲、能硬抗弩炮轰击的“巨力魔”；有能释放出干扰神魂、让阴兵陷入混乱幻觉的“低语者”；有速度极快、形如鬼魅、擅长偷袭的“影袭兽”；甚至出现了少量能够短暂撕裂空间、进行小范围瞬移的“相位行者”，它们往往能突然出现在防线内部，造成巨大的混乱和杀伤。
我作为最高战力，也不得不出手更加频繁。
镇魂剑不知斩杀了多少强大的虚空个体，天君之力一次次爆发，清空大片的区域，为摇摇欲坠的防线争取喘息之机。但我也能感觉到，连续的高强度作战，让我原本就没有完全恢复的神力消耗巨大，左臂旧伤处的麻木感，在频繁催动力量时，也开始隐隐作痛，仿佛在提醒着我那潜伏的隐患。
玄阴和墨鸦在后方竭尽全力，调动着地府一切可以调动的资源。
物资像流水一样消耗，兵员捉襟见肘。墨鸦的舆论引导早已从“胜利”转向了“悲壮”与“牺牲”，用一个个自爆殉国的惨烈事例，来激发军民与冥界共存亡的死志。酆都城，这座冥界第一雄城，仿佛一个流尽了鲜血的巨人，在苦苦支撑。
第四天，第五天……
防线数次被突破，又数次在厉魄、夜枭等人率领精锐部队悍不畏死的反扑下，强行堵住。
镇渊军作为核心王牌，承担了最危险的反冲击任务，伤亡同样惨重。厉魄身上添了无数道伤口，有的深可见骨，缠绕着难以驱散的虚空能量，但他依旧如同疯虎般战斗在最前沿，他的凶悍和身先士卒，是支撑许多将士坚持下去的精神支柱。
到了第六天。
守军的疲惫已经到了极限。许多阴兵完全是靠着意志力在支撑，魂体黯淡，动作变形。防线被迫一再收缩，皇城外围部分区域已经失守，巷战在部分地区展开。整个酆都，如同风雨飘摇中的一叶扁舟。
然而，就在这近乎绝望的关头——
天空那持续肆虐了六天的虚空巨洞，突然发生了变化！
它停止了向外倾泻虚空生物。
那如同洪流般涌出的紫黑色浪潮，戛然而止。
不仅如此，那直径千米的巨洞，边缘开始缓缓向内收缩，蠕动的暗紫色能量脉络光芒也黯淡了下去。洞口的大小，以肉眼可见的速度，在……变小！
这一幕，让下方所有还在奋战的将士们都愣住了。
攻击……停止了？
洞口……在缩小？
是……胜利了吗？虚空被打退了？
一股劫后余生的狂喜，刚要在一些将士脸上浮现——
“不要放松！警惕！”我厉声大喝，压下那初生的、不切实际的希望，“所有人，抓紧时间休整，加固防线！事情没这么简单！”
我死死盯着那个正在缓缓缩小的洞口，心中没有丝毫喜悦，只有更深的疑虑和不安。虚空，会这么轻易退去？根据我在前线的经验，这种规模的侵蚀洞口，要么被彻底封印，要么会持续扩大直到释放出真正的“大家伙”，这种主动收缩的情况，极为罕见！
它想干什么？是力量耗尽？还是……在酝酿着什么？
酆都城暂时摆脱了那无穷无尽的兵海冲击，但天空中那个缓缓缩小、却依旧散发着不祥气息的洞口，像是一块更大的阴云，笼罩在每一个幸存者的心头。
伤亡极其惨重，军队疲惫不堪，而敌人……似乎并未真正离开。
短暂的停战，带来的不是安宁，而是更加令人窒息的……未知。