“合作？”
那掌柜也是愣了一下，眉头微微皱起，眼神中带着几分疑惑与警惕。
他上下打量着眼前这个衣着华贵、气度不凡的男子，心中暗自揣测：
这人究竟是何来头？为何突然提出这样的提议？他沉吟片刻，语气中带着试探，问道：
“这是何意？这位客官，您莫要含糊其辞，说个明白，好让小人心中有数。”
莫潇闻言，嘴角微微上扬，露出一抹从容的笑意。
他目光温和，却隐隐透着一股自信，仿佛一切尽在掌握。他缓缓说道：
“南方的食馆做面，在我这个北方人看来，自然会有所挑剔。不如这样吧，您也不必为难您的庖厨了。
我来做一碗面，您亲自尝尝，看看在下是否有资格与金玉楼合作，如何？”
掌柜一听，顿时沉默了。他盯着莫潇，见他神色坦然，言语间透着几分不容置疑的自信，心中不由得动摇起来。
他暗自思忖：这人看起来不像是信口开河之辈，或许真有些本事？片刻后，他猛地一拍手背，仿佛下定了决心，朗声道：
“既然客官如此自信，那便请吧！后面请！”
说罢，掌柜朝身后的两个壮汉使了个眼色，那两人立刻会意，目光凌厉地盯着莫潇，仿佛在警告他：
若是做不出像样的面来，今日怕是不能轻易离开！
莫潇却好像没看见那两人的威胁，依旧面带微笑，随着掌柜的指引，来到了一处小屋子。
这里是金玉楼的备用伙房，虽不常用，但灶台器具一应俱全，且打扫得干干净净，一尘不染。
“不错，就在此地吧。”莫潇环顾四周，满意地点了点头。
掌柜见状，拍了拍手，几个小二立刻从外面推进来几辆小车，车上摆满了各色食材，琳琅满目，应有尽有。
小二们将食材摆放好后，便抱着手站在一旁，目光中带着几分好奇与不屑，似乎想看看这个自称会做面的富商究竟能折腾出什么花样来。
莫潇却毫不在意，笑着对掌柜说道：
“您且外面等会儿吧，毕竟我这手艺，只卖不送。”
掌柜一愣，随即反应过来，哈哈一笑，拱手道：
“有理，有理！那就劳烦客爷指教了。”
说罢，他带着小二和护卫们退出了屋子，只留下莫潇一人在内。
莫潇看着桌上那一袋白面，嘴角勾起一抹意味深长的微笑，低声自语道：
“好久没吃了，机会难得呀。”说着，他挽起袖子，开始动手准备食材。
他的动作娴熟而流畅，仿佛每一个步骤都早已刻在骨子里。
烧火、切菜、调味，一气呵成。
他的脑海中不由得浮现出小时候在面摊旁的回忆，那个壮硕豪迈的身影仿佛又出现在了他的眼前。
“也不知道老爷子身体如何了。”
莫潇低声喃喃，眼中闪过一丝怀念。
“呲啦！”
一声，青翠的蒜苗下锅，瞬间激起一阵热气，浓郁的香气弥漫在整个屋子中。
莫潇手中的刀光闪烁，食材在他的刀刃下飞舞，仿佛有了生命一般。火焰轻跃，锅中的食材被烧制得恰到好处，香气四溢。
“呼！呼！！嗡！！”袅袅的烟火气从屋子的窗台中飘出，浓烈的香气随着风刮过了金玉楼掌柜的脸庞。
“嗯？好香啊！”
掌柜不禁贪婪地深吸一口气，眼中闪过一丝惊讶。
屋内传来的阵阵香味让他食指大动，就连那两个平日里吃惯了山珍海味的手下，也忍不住咽了咽口水，满脸渴望地盯着那扇紧闭的房门。
“这位客官，好手艺！”
掌柜忍不住赞叹道，心中对莫潇的评价不由得高了几分。
他暗自思忖：看来此事确实有的考虑。
一柱香后，房门终于被推开。那股清香之气扑面而来，掌柜和两个手下迫不及待地钻入屋内。
只见灶台上放着四碗热气腾腾的面条，清汤白面，浓香的臊子上飘着几片翠绿的竹叶，阳光透过窗户洒在碗中，仿佛一碗碗精雕细琢的仙品，令人垂涎欲滴。
掌柜忍不住端起一碗，轻轻吹了吹热气，小心翼翼地尝了一口。
顿时，他的眼睛亮了起来，脸上的表情从惊讶转为赞叹，最后化作一抹满足的笑意。
“好！好！好！”
掌柜连声赞叹，放下碗，目光灼灼地盯着莫潇，郑重其事地说道：
“客官，您这手艺，金玉楼值得与您合作！”
莫潇微微一笑，眼中闪过一丝得意紧跟着自顾自端起一碗来，笑着说道
“掌柜的，还有两个小哥，可以尝尝了！”
听到他的话，两个壮实的护卫早就想上前去，只是掌柜的先是拱手恭敬无比的说道
“有劳先生了，你们也尝尝吧。莫要辜负先生一片好心。”
听到掌柜的发话，两个壮汉赶忙对着拱拱手，随后上前端面。
莫潇看着三人先是喝了一口汤，不自觉的发出了一声舒适的低吟。
随后就是不绝于耳的吸面声音，他也笑笑拿着筷子吃了起来。
面汤鲜甜，面条劲道弹牙，面上的肉末和肉片各有不同滋味，滑嫩和脆香在口中交织。
三人吃的迷醉爽快而莫潇则是眼中泛起了阵阵怀念之色。
“哎呀，竹叶清香跑了几成，还是没有老爷子的功力啊。”
喝下最后一口面汤，心中暗暗想到。这从小吃到大的面条差了几分好坏他可以轻易的吃出。
只是长大后无论如何也做不出似爷爷那般美味的面了。
掌柜的呼出一口浊气，神情之中带着满足的神色。
中午很忙他也没有吃饭呢，如今一碗热气腾腾的面条下肚。他只感觉浑身都暖洋洋的，现在口鼻之中充斥着那股香气。
现在看来自家的面条确确实实和这位先生的手艺没得比！
“嗝！”
两个壮汉吃完了，还用舌头舔了舔碗底，看那样子仍然意犹未尽。
掌柜的无奈的对着莫潇笑道
“让您看笑话了，手下人不懂规矩。”
说着一摆手，对着两个护卫说道
“好了，还不谢谢先生？”
两个壮汉赶忙反应过来，对着莫潇连连感谢。那眼中原先的倨傲之色一扫而空反而带着丝丝讨好。
民以食为天，再大的英雄也要吃饭的。
“你们去吧，去前厅看着，告诉后面帮我安排一下，我和先生玉厢聊几句。”
“明白！”
让两个护卫退下，掌柜的眼中带着郑重之色对着莫潇说道
“先生好手艺，刚刚在前厅多有冒犯。恕罪恕罪！”
莫潇则是没有接过这话反倒是镇定自若的问道
“如何，我这手艺还可以吧？”
“哈哈哈哈！先生哪的话，您这一手汤面，我不夸张的说。这天下独一份！”
掌柜的赶忙举起大拇指对着比道
“跟先生比起来，我们这的庖厨确实还欠缺一些。不知您说的合作是？”
莫潇也笑了说道
“哈哈哈，掌柜的痛快。倒是光明磊落！咱们就在这聊？”
掌柜的听罢连连点头说道
“哎呦，是在下怠慢了。快快快，刚刚吩咐下去了。咱们玉厢房详谈。”
在金玉楼二楼一处典雅的厢房内，桌上已经摆满了珍馐美味，以及重新打的一壶好酒。
掌柜的先敬了莫潇一杯，随后笑着说道
“不知先生何方人士？今日您这面叫什么？”
莫潇喝了一口酒说道
“我叫莫老三山西人士，这手艺是我家传的。叫什么面没事，到时候咱们成了一家人，您定！”
“哈哈哈哈！好好好！”
掌柜的见到莫潇如此诚意自然也是高兴无比，两个人再饮几口。掌柜的又问道
“那么莫先生这次贵足踏贱地方是想要何何个法子合作呢？”
莫潇忽的叹了一口气说道
“唉！掌柜的，我也不瞒你。山西那边最近遭了匪，原本我也是开个酒楼。但是出去进货之时，城里来了一干贼人将我那产业尽数毁去掠夺。”
“死伤更是无计其数，我这手艺也算是给我攒了些许银子。想到说江南这边稍微太平些，就想着来此发展。”
说到这里莫潇也十分好奇的问道
“敢问掌柜的，您这个金玉楼可有分号？规模如何？”
掌柜的听完莫潇的话语，也沉思了片刻。思考着他话中的真实性，从口音中倒是可以听出确确实实是山西人士。
至于这手艺他也尝过，没有个十年功夫根本下不来。再看这人衣着打扮倒是个有钱的，应该不是蒙骗于自己。
随后掌柜的也点点头说道
“先生如此坦诚，那在下也不好藏着。我们这个金玉楼的东家就是春尧商会。
淮安之中也就我这一家，但是先生放心。除了杭州府的映山楼外，只要是江南地界的大城少说我们酒楼也有个十之七八。”
莫潇假装满意的点点头说道
“春尧商会，在下在商界也是如雷贯耳。既然掌柜的背靠大树，那咱也要投身乘凉了！”
“哈哈哈哈！都是东家恩典，咱们都一样。您要是来了，只要教会商会的庖厨此等汤面手艺，东六西四，我也帮您引见引见。”
掌柜的开心无比，莫潇也笑着回答道
“好说，这事儿没问题。不过嘛我还有个想法，不知当讲不当讲。”
“哦？您说便是。”
莫潇摆出一副不甘的表情说道
“前些日子我去了一趟宿迁，感觉那边酒不错。而且吧，我这人旧心难却，不单单想要当个庖厨。反倒是想要借着商会的东风再起一个酒楼。”
“您放心，还是东六西四没有问题，只是商会方面不知………”
掌柜听明白了，他的脸也严肃起来。
原来眼前这个商人是想要如此合作，想要拓开一个城镇。而且去做那展柜，只是此事他虽然看莫潇，但却不是他能够说了算的。
掌柜的沉吟不语，莫潇也没有催促只是自顾自的喝着酒吃着菜。
半晌，掌柜的开口了
“老弟，兹事体大。也不是我这个掌柜的可以一言而决的。这样您得给我些凭证，让我跟上面的说一声。”
“放心我绝对帮老弟美言几句！怎么样。”
掌柜的说的真心实意，他也确实不想放跑莫潇这个身怀本事的人才。
他可以想到若是春尧商会的庖厨可以学会刚刚吃的碗面，这酒楼生意还要窜上两窜！
莫潇放下酒杯直接从怀中拿出了三千两银票递给掌柜的说道
“掌柜的，这些银钱劳烦您给上面的大掌柜的说一声。在下也确实想要替春尧商会效力。”
“您放心！只要上面的同意了，在下第一个来您这授艺！”
看着桌上的银票，掌柜的心中忧虑彻底一扫而空。他满心欢喜，自以为替商会挣了一大功赶忙起身再敬一杯。
“得嘞！老弟爽快！我今天就发出消息去！让人来一趟和先生详谈！”
莫潇笑着回应一杯，二人相视一眼，一切尽在不言中。
就这样莫潇走出了酒楼，大摇大摆的回到了客栈。
同样的小米儿和柳昤双那边的行动也十分顺利。
柳昤双也拿出千两银子作为定金，让锦绸丝阁的掌柜的取来一千匹花布，并且希望长期合作。
这么大的单子可把那管理的妇人乐坏了。赶忙笑呵呵的同意下来，也约下了和商会主事详谈的时间。
小米儿则是更为干脆，直接从怀中掏出一颗南海夜明珠让那春尧金银店的掌柜吓了一跳。
在表明了这颗价值万金的夜明珠要用来兑换金银之时，那春尧金银店的掌柜的连忙表示一店之中没有那么多的金银财宝。
只能上报商会让其从总部抽调，小米儿也是假意谈起了分成拍卖之事。
就这样三人用不同的理由，但是目的都已经达到。
通过各种手段，必须要将淮安此处的主事之人钓来！
客栈中，小米儿和柳昤双回来的快一些。
只见柳昤双抱着一匹淡色绣兰绸缎，看着小米儿有些好奇的问道
“所以你的那什么南海夜明珠哪来的？”
小米儿好笑的说道
“南海个屁！只是一颗普通的琉璃玉珠，百两买的，莫哥用真气灌注其中。他的真气你懂的，好家伙好像月亮一样！”
“咯咯咯！”柳昤双笑得花枝乱颤，随后又担心的说道
“你们那么坏，就不怕露馅了？”
这时候莫潇推门走了进来，朗声道
“怕什么？真气灌注玉器，以我现在的境界来说少说可以维持三个月之久。”
“只要不是有用炽烈真气炙烤，里面的皓月真气就不会大量外泄，寻常商人根本看不出来。”
小米儿看着莫潇满面笑意的走进来问道
“我们都成了，你那边怎么样？”
莫潇一摊手笑着说道
“万事俱备只欠东风！”
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