一觉酣睡到日过巳时三刻的刘启超，没有想到第一个来和他见面的，既不是被他得罪了的姚启明，也不是迫切需要双方合作的范洞正，更不是好兄弟陈胖子。反而是留守书院，看似毫无收获的沐水心。
当只着小衣的刘启超，看到直接推门而入的沐水心时，整个人都蒙住了。他没想到对方居然如此大大咧咧，以前在青山镇时，常听说女子要如何如何，处处要遵守礼法。虽说术道儿女大多不拘一格，可两人即使互生情愫，也不能如此不顾及礼法吧。可当他听完沐水心提到的消息后，道义礼法都被他丢到脑后，成了浮云。
“你确定姚启明是和天狼帝国的人接触了？”刘启超强压制住内心的激动，低声问道。
沐水心点点头，“没错，那小子称呼自己为本王，应该是个王爷，看姚启明那恭敬的模样，在天狼帝国地位估计不低！”
“天狼帝国一共十位王爷，除了六位皇子，还有两位皇叔，一文一武两大重臣。可如果说是个年轻小子的话，只有天狼帝的六皇子嵬名勇，可他来这里是为了什么？”刘启超自顾自地问道。
沐水心又凑到他耳边说了几句，刘启超顿时面色倏变，义愤填膺道：“没想到姚家居然与天狼帝国如此勾结，怪不得西北边关屡屡被破！真是该杀！”
想到这里，他忽然想到了什么，惊疑道：“你说当时嵬名勇身边还有四个高手，差点发现你了，那你是如何逃脱的？”
沐水心抿嘴轻笑道：“超哥，你可知世上有一种高阶幻术，名唤‘咫尺天涯’？”
刘启超捏着下巴想了片刻，犹豫着说道：“咫尺天涯？嗯，这个我倒是有些了解，传闻此术施展之后，即使施法者站在别人身边，那人也无法发现。即使彼此只有咫尺之遥，在他人看来也像是相隔天涯，故而得名。这可是术道罕见的高阶幻术，会施展此法的人寥寥无几。难道你也？”
“没错，老宗主曾经将记载着咫尺天涯的典籍，赐予我爹。这次我担任饿鬼堂的客卿，他担心我修为不够，特地将咫尺天涯教给我，防止出事。没想到居然还真用上了，要不是我听到关键时刻，忽然踩到一根枯枝，否则他们根本不会发现我的存在！”
刘启超忽然想到了什么，好奇地问道：“我不是让你在书院里，帮我们打掩护，你怎么半夜跑到了狼首山上去了？”
听到这里，沐水心气得一嘟嘴，没好气地答道：“别提了，你们那点伎俩早就被人看穿了，姚启明估计也是为了麻痹你我，故意做出不知道的模样。只是暗地里调集人马，试图将你们绞杀。我也很快便意识到了这点，心想既然已经被人看破，不如去附近看看。我听说姚家在狼首山有一座庄园，就准备去探探，看看能不能找到什么有用的线索，结果那座山上居然有迷阵，我被困了半天，也没走出去，阴差阳错地遇到了姚启明和嵬名勇的见面。”
“真的是阴差阳错地遇到了双方会盟么？那也太巧了吧，狼首山上有幻阵，以沐水心的修为不可能看不出端倪。到底只是巧合，还是有人故意让她看到，然后告之自己？”刘启超心里默默想道。
等到陈昼锦睡醒加入讨论之后，刘启超也收到了竹县传来的消息，谢家别院昨夜忽然燃起大火，被付之一炬，夷为平地。
“不愧是姚家的人啊，行事倒是挺干脆的，见到秘密被发现，立刻一把火将其毁灭，连个渣都不剩！”睡醒的陈昼锦精神很好，他大大咧咧地坐在圆墩上，摆手讲道。
刘启超倒没有他那么好的心情，他略带沉重道：“现在线索基本已经全被毁了，妖鬼也随着姚卒的离开而消失，这次的任务恐怕已经陷入了僵局啊！”
“那我们就去找范洞正好了！”沐水心忽然语出惊人。
望着处于惊愕状态的刘启超和陈昼锦，沐水心解释道：“目前线索全断，我们要么只能坐以待毙，等待任务结束，承认失败。要么只能主动出击，去寻找线索。相比于去接触已经撕破脸的姚启明，我更觉得姚家的死对头范洞正，可以为我们提供更多的线索。不是有句话说的好，最了解你的不是朋友和兄弟，而是你的敌人。”
“嗯，这点我同意，我的想法也是去和范洞正碰碰面。他需要我们作为打响湮灭姚家的第一枪。我想范洞正作为姚家的死对头，应该手里掌握着不少关于姚家的情报吧！”陈昼锦略略一思索，便赞同了沐水心的意见。
而刘启超也点点头，沉声道：“这次任务的内容便是解决开平书院闹鬼的问题，可妖鬼被姚家所收走，若是不能擒下妖鬼，这任务便不算完成。事到如今，也只能按照水心所说的去做了。”
在前往范洞正所在的阁楼时，三人竟遇到了姚启明。姚启明先是一愣，旋即脸上露出和善的笑容，快速上前打着招呼，仿佛眼前的三人不是破坏自己家族好事，让姚家损失惨重的罪魁祸首，反而是相交已久的好友。若不是见惯了姚家的种种恶行，刘启超还真可能被姚启明这番看似真诚的行为所欺骗。
虽说双方暗地里已经交手了数回，并且撕破脸皮处于敌对状态，可那毕竟没有摆到明面上来说。刘启超也只是虚假地客套了几句，敷衍了事罢了。
有道是话不投机半句多，双方本就心里恨不得杀了对方，可眼下还没到公开敌对的时候，只能互相应付两句。不过之后便是尴尬的沉默，最终姚启明首先表明自己还有要事去处理，而刘启超也说自己也发现了新的的线索，需要去确认。双方满含笑意地互相道别，可当两人擦肩而过之后，他们的脸色却都在瞬间阴沉了下来。
范洞正的办公之所位于一处山泉环绕，背倚竹林的阁楼里，那里风景秀美，远离尘嚣，倒是和儒门弟子所追求的世外桃源有几分相似。
见到刘启超他们联袂而来，范洞正并没有表现出太大的惊讶，这个老者似乎早就在等待他们的到来。
“你们终于来了。”当刘启超他们敲门而入时，范洞正低头看着一本线装书，他头也没抬地问道。
刘启超他们也不客气，直接随便各自找了把椅子坐下，刘启超有些好奇地反问道：“你知道我们要来？”
“是不是有关妖鬼的线索全断了？”范洞正依旧没有抬头，只是翻了一页书，低声道。
刘启超和陈昼锦、沐水心忽视一眼，点头承认道：“没错，所有的线索全都切断了，现在我们已经无计可施，所以只能请你来帮忙。”
“哦？”范洞正终于抬起了头，他拿出一根象牙书签，夹在书页之间，然后轻轻合上，起身放回书架之上，“可是我为何要帮忙你们呢？”
“呵呵呵，范学正这话说的，让小子有些不大懂了。一路上都是你在给我们提供线索，现在却又反问我们，你不觉得太过分了么？”刘启超面色不善地冷冷道。
范洞正眼里精芒一闪，他捻着长髯，低声问道：“哦，我在给你们提供线索，这作何解释？”
“哈哈哈，每次姚家想要毁灭线索，却总有人给我提供线索，让我能够继续查下去。在开平书院是如此，到了竹县亦是如此。星河宫的十二天煞，那不是阿猫阿狗就能请动的人物，术道顶尖杀手，也唯有术道高手敢去请。戌狗将陈天幽表面是为了毁灭竹县档案室，让人无法知晓王天成他们的户籍和真实身份，实际上却是为了提醒我，一切都是姚家在背后作祟！”刘启超盯着范洞正的双眼，冷笑道。
范洞正沉默了片刻，方才叹息道：“没错，给你们留下线索的，确实是老夫。只是老夫没有想到，姚家还是快了一步，将所有的线索全部切断了。”
“那你手头可有线索，能帮助我们将那几个妖鬼擒回？”陈昼锦忽然插嘴问道。
范洞正敲了敲桌面，笑道：“妖鬼可是术道大忌，任何敢于炼制妖鬼的个人和宗派都会遭到严惩，你认为姚家会轻易地将妖鬼交出来？除非你能给他等价的利益或者好处！”
“这么说来，就只能跟姚家撕破脸皮了？”沐水心黛眉微皱，沉声问道。
范洞正看了他们一眼，负手朗声道：“其实你们这次的任务，就是个死局！即使我们书院说明，你们已经解决了妖鬼作祟的问题，你们轮回殿负责考核的长老也不会承认你们的任务成功。而想要通过任务，就只能擒下妖鬼，将其带回。可擒拿妖鬼，就势必和姚家产生冲突，这种术道不容之邪祟，炼制了的宗派或个人，便是会被术道所压制惩罚，所以……”
“老夫想问你们一句，老夫欲要和姚家正面开战，你们敢不敢参加？”