洛阳宫的晨钟余音未散，韩嵩的马车已碾过朱雀大街的青石板。
车帘被北风掀起一角，少年们朗朗的诵读声裹着雪粒子钻进来：“明眼书，明眼书……”他手指猛地掐进腰间玉珏，那是家传的和田籽料，此刻竟硌得掌心生疼。
“停车。”他喝住车夫，玄色锦袍扫过车辕，下阶时靴底在雪地上碾出深痕。
槐树下七个少年闻声抬头，最左边那个眉骨带疤的，分明生着鲜卑人高挺的鼻梁。
他们怀里的粗布书册封皮泛着毛边，“明眼书”三字却被墨笔描得极重，像要刻进纸里。
“尔等可知礼？”韩嵩甩动广袖，声若洪钟，“胡儿执汉笔，如犬衔玉，不过博人一笑！”话未说完，那个带疤的少年突然站起，书册“啪”地拍在雪堆上：“先生教过，字不分胡汉，能救命的就是好字！”他掀起羊皮坎肩，露出腰间褪色的布囊，“我阿爹去年坠崖，就是按书里‘止血篇’用艾草敷伤口，活下来了！”
韩嵩喉头一甜，险些踉跄。
他望着少年发亮的眼睛，突然想起荆州老家的族学——那些束发受书的学子，哪个不是先背《孝经》再握笔？
哪像这些边民，竟把字当药引！
当夜，韩嵩在驿馆挑灯写疏。
狼毫在竹片上刮出刺啦声：“秦溪越境授书，名为教化，实乃自降国格……”案头堆着太学博士们的联名信，最上面是郑玄弟子的墨宝：“夏虫不可语冰，边民不可教字。”他蘸墨时手腕发颤，想起白日里少年的反驳——竟连“救命”都成了学字的由头，这世道，到底是礼法治国，还是医术治国？
第二日早朝，丹凤门的铜狮还挂着霜，韩嵩已捧着奏疏跪在玉阶下。
“陛下！”他叩首时冠缨扫过地砖，“边地设讲学堂，使胡儿握笔，是弃夏从夷！臣请召回秦溪，焚毁《明眼书》！”
殿内鸦雀无声。
刘甸坐在龙椅上，目光扫过阶下白花花的冠冕。
老臣们有的抚须长叹，有的攥着朝笏点头——这些人，他太熟悉了。
三年前推行均田制时，他们也是这样，把“祖宗成法”挂在嘴边，却看不见河南郡的饿殍。
“贾卿。”他开口时声音轻得像雪，“你总说要‘见微知着’，说说看。”
贾诩从班列中走出，玄色官服在烛火下泛着暗纹。
他摊开一卷帛书，“陛下请看。”帛书上密密麻麻写着数字：“云中郡推行《明眼书》半年，叛乱率降七成；代郡识字民户，税赋缴纳增四成。”他指尖划过“效忠”二字，“字是绳，捆住的不只是笔，还有人心。”
韩嵩“腾”地站起：“此等数据，不过是边将威吓所致！”他指向贾诩，“你昔年跟董卓乱政，今日又助陛下行苛法，安的什么心？”
刘甸的指节在龙案上叩了叩。
阶下宦官尖着嗓子唱道：“宣苏烈上殿。”
穿青布短打的苏烈踩着丹墀进来，靴底还沾着草屑。
他先向刘甸行大礼，转身时直面韩嵩：“大人说数据是吓来的？去年秋天，河西三族争水，我带着二十个识字的牧人，用《操典篇》里的‘分渠均水法’画了三天图。”他从怀中摸出个布包，抖开竟是块染了泥的羊皮卷，“您看，这是三族族长按的血手印——他们不识字，可认得出图上的水道。”
韩嵩盯着那片暗红的指印，喉结动了动：“匹夫……”
“大人说我是匹夫？”苏烈突然提高声音，“可我会写‘杀人偿命’，会算十亩地该交多少粮。您老家襄阳的佃户，有几个能说出‘税赋’二字怎么写？”他指向韩嵩腰间的玉珏，“您戴着汉玉，可您眼里的边民，连块刻字的木牌都不如！”
殿内哗然。
老臣们交头接耳，有人偷偷扯韩嵩的袖子。
刘甸望着阶下涨红了脸的苏烈——这个当年被兄长赶出家门的庶子，此刻站得比任何朝臣都直。
“报——”
殿外突然传来马蹄声。
戴宗掀帘而入，身上还沾着北境的雪。
他单膝跪地，呈上个油布包：“陛下，朔方三堡民团破获匈奴刺探案，截获密信一封。”
刘甸展开信纸，扫了两眼便递给宦官：“呈给韩大人看看。”
韩嵩接过信的手在抖。
信末落款的“门生张允”四个字，正是他去年亲自推荐入北境的得意弟子。
信里写着：“北地愚民竟通汉字，刺探难如登天……”他耳边嗡鸣，突然想起张允离京时说的“教化边民”，原来竟是要刺探边情！
“大人说他们不懂礼？”刘甸的声音突然响起来，“可他们懂忠；您说他们野蛮？可他们守法。倒是您门下……”他顿了顿，“识字却不明义。”
退朝时，韩嵩的官靴在玉阶上磕出闷响。
他回到驿馆，仆人递来个牛皮纸包：“方才有人塞在门口，说是给大人的‘明眼书’。”
拆开的瞬间，残页上的字刺得他眼花：“知而不行，谓之伪君子。”背面还有行小字：“您侄儿在归仁堡任教，学生唤他‘苏先生师父’。”他猛地将残页揉成一团，指腹却触到纸角的折痕——那是被反复翻看留下的。
窗外雪越下越大。
韩嵩瘫坐在案前，望着案头未送的奏疏。
疏上“止妄教”三字墨迹未干，却像被雪水浸过似的，渐渐模糊成一片。
洛阳南市的破庙里，一盏油灯在风里摇晃。
十几个流民缩在草堆里，跟着盲叟拼读“人”字。
“撇——捺——”盲叟用竹竿点着地面，“这字像个人叉着腰，站得直，立得稳。”
“人——”最边上的小乞儿裹紧破棉袄，指尖在雪地上画着，“我也能写‘人’了！”
雪光透过破窗照进来，映着他冻红的鼻尖。
远处传来更夫的梆子声：“天干物燥——小心火烛——”
归仁堡的方向，春祭的木牌已立在村口。
阿勒坦摸着牌上新刻的“铭名仪式”四个大字，粗糙的指腹擦过深深的刻痕。
他回头对族里的娃子们笑：“等开春，咱们都去把名字刻在碑上——要刻得深些，再深些。”