流亡的队伍停滞在一条干涸的河床旁，像一群失去了蜂巢、茫然无措的工蜂。
担架被小心翼翼地放在地上，上面躺着他们最后的希望与支柱——云汐，脸色苍白如雪，呼吸微弱得几乎察觉不到，仿佛下一刻就会融入这死寂的背景之中。
旁边，墨鳞的状况更为骇人，银色的鳞甲破碎不堪，胸口那恐怖的凹陷处覆盖着凝固的银色血痂和焦黑的坏死组织，气息游离，生命之火仿佛随时会熄灭。
空气中弥漫的，不仅仅是悲伤，更是一种令人窒息的、看不到尽头的绝望。
“水…还有水吗？”
一个沙哑的声音打破沉寂，是某个小部落的战士，他的嘴唇干裂出血痕，眼神空洞地扫视着周围同样空空如也的水袋。
无人应答。
沉默本身就是最残忍的回答。
突然，一名犰狳族战士猛地站起身，他背上坚硬的甲壳有多处破损，眼中布满了血丝和一种近乎疯狂的赤红。他指着希望城的方向，声音因为激动和愤怒而剧烈颤抖：
“我们就这么逃了？！像丧家之犬一样躲在这鬼地方等死？！”
他的怒吼像一块石头投入死水，瞬间激起了涟漪。
“云汐大人倒下了！墨鳞大人快死了！连…连迷踪兔的云水少族长都战死了！我们最强的力量都没了！逃？我们能逃到哪里去？！”
“那你说怎么办？！”旁边一个熊族战士喘着粗气反驳，他的手臂受了伤，简单包扎的布条还在渗血，“回去送死吗？邪神就在那里！连希望城都没了！”
“送死也比在这里渴死、饿死强！”犰狳战士咆哮着，猛地抽出腰间残缺的骨刀，“跟它们拼了！杀一个够本，杀两个赚了！为了死去的族人报仇！”
“对！报仇！”
“拼了！反正也是死！”
一些被悲痛和绝望冲昏了头脑的战士跟着嘶吼起来，武器被攥得咯咯作响。
“愚蠢！”
白幽冰冷的声音如同寒泉，瞬间浇熄了部分躁动。
他化回人形，金色的毛发沾染着干涸的血迹和尘土，肩胛的伤口让他脸色苍白，但站姿依旧笔挺如松，锐利的金瞳扫过那些冲动的战士、
“现在回去，正中邪神下怀！它巴不得我们回去送死，彻底断绝希望！你们的血，只会成为它恢复力量的养料！”
“希望？！”
另一个声音尖利地响起，是野猪族的一位老者，他的部落同样损失惨重，眼中只剩下灰败的嘲讽，
“希望在哪里？白幽族长，你告诉我们希望在哪里？！
神女昏迷不醒，腾蛇墨鳞生死不知！连他那样强大的存在，只是去探个路，就变成这副模样回来！”
他颤抖的手指指向昏迷的墨鳞：
“他找到的地方？连他都几乎死在那里！那会是什么好地方？
龙潭虎穴！绝地死境！
我们去那里，和直接跳进藻泽有什么区别？！
不过是换个地方死罢了！”
这话像毒刺一样扎进许多兽人的心里。
恐惧再次蔓延开来。
是啊，墨鳞的强大他们亲眼所见，连他都……
他们这些残兵败将去了，真的能有生路吗？
“那…那你说怎么办？留在这里也是死路一条啊！”。
这时，一个微弱、怯懦，却带着彻底绝望的声音从队伍最边缘传来。
是田鼠一族的少族长，吱吱。
他的族群本就弱小，一路逃亡下来更是所剩无几，
此刻他蜷缩在一个土坑里，小小的身体瑟瑟发抖，细小的眼睛里充满了恐惧和虚无。
“也……也许……”他的声音细如蚊蚋，却在死寂中格外清晰，
“也许投降……投降邪神……还能……
还能活命…
至少……不会立刻死……”
“放屁！”
本霸天猛地一声怒吼。
他挣扎着想站起来，腹部的伤口让他踉跄了一下，又被旁边的战士扶住。
“向那种东西投降？变成那些行尸走肉一样的傀儡？老子宁可战死！熊猫部落没有孬种！”
“可我们连战死的资格都快没有了！”野猪族老者悲鸣。
“没有水，没有食物，伤员这么多……我们还能撑多久？
像田鼠族那样苟延残喘，又有什么意义？”
队伍彻底分裂了。
主战派叫嚣着复仇，悲观派看不到任何未来，投降的言论虽然微弱却散发着致命的绝望毒气，而少数还保持理智的，如白幽、本霸天、云魁、云娇娇，他们的声音被淹没在越来越激烈的争吵和互相指责中。
云魁和云娇娇紧紧守在两副担架旁，两人在连日的奔波中迅速苍老起来。
他们脸上刻满了失去爱子云水的巨大悲痛和此刻深深的无力感。
云娇娇的手轻轻抚过云汐冰凉的脸颊，泪水无声滑落。
云魁则握紧了武器，警惕地看着越来越失控的场面，准备随时保护女儿和外孙。
田鼠少族长吱吱那彻底放弃挣扎的绝望低语，像冰冷的毒蛇，钻入他耳中，让他心头更沉。
白幽试图再次控制局面，但他的命令已经无人听从。
绝望像瘟疫一样摧毁了最后的纪律和信任。
犰狳战士和野猪老者几乎要扭打起来，而田鼠吱吱则彻底缩回了坑里，用爪子捂住耳朵，仿佛这样就能隔绝一切可怕的声音和未来。
就在争吵达到白热化，几乎要演变成内斗的刹那——
“嗷呜——！”
一声凄厉尖锐、绝非兽人发出的嘶嚎，如同冰冷的钢针，骤然刺破了喧嚣的争吵，从荒原的四面八方传来！
紧接着，大地微微震动，无数迅捷如鬼魅的黑影，从沙丘后、从枯木丛中猛地扑出！
它们有着扭曲的肢体、闪烁着红光的眼睛和滴淌着粘稠毒液的口器——正是邪神麾下那些速度极快的追击爪牙！
“敌袭！！！”
不知是谁发出了撕心裂肺的警报声。
但太晚了！
刚刚还在激烈争吵、毫无防备的队伍，瞬间被这突如其来的恐怖浪潮冲得七零八落！
“结阵！快结阵！”白幽目眦欲裂，化身白狮咆哮，却被两三头格外强壮的狼形污染兽死死缠住。
本霸天怒吼着挥舞兽骨砸碎一头扑向担架的蛛怪，却被另一头从侧面撞倒，腹部的伤口彻底崩裂，鲜血狂涌。
恐慌取代了一切思考。
战士们各自为战，或被分割包围，或惊慌失措地后退。
担架附近一片混乱，云魁和云娇娇拼死守护，迷踪兔战士凭借敏捷左冲右突，却无法挽回整体的溃散。
惨叫声、嘶吼声、骨骼碎裂声瞬间取代了之前的争吵。
一支原本就因为悲痛和分歧而脆弱的队伍，在外部力量的猛烈冲击下，顷刻间分崩离析。
田鼠少族长吱吱在极致的恐惧中尖叫着，连滚带爬地试图躲藏，却被一头污染兽的阴影彻底笼罩…
鲜血再次染红了干涸的河床。
这一次，并非全是邪神爪牙的，更多是那些刚刚还在争吵、此刻却只能绝望抵抗的兽人的。