兰竹点头，拉着婉宁回屋，这宅子并不大，张尚书虽住在书房里面，还是能听到外面说话的声音，听到女儿为自己担心，张尚书很欣慰，等听到儿媳妇安慰女儿，张尚书又有些惭愧，这个自己不喜欢的儿媳妇，终究还是尽了儿媳妇的责任。
归乡之后，所能过的，也就是这样的日子了。张尚书看着书房内磊得满满的书，不由长叹一声，也许，自己该翻开这些书看一看，而不是像从前一样，只把这些书当做装饰自己书房用的。
婉宁让人把那些礼都送回去之后，也就没有几个人再来送礼了，吴太太晓得这件事，不由对瑾宁叹道：“你那个妹妹，还真看不出来，教养真好。”
瑾宁只轻声应是，吴太太也就又道：“这会儿京中都在称赞，说你爹爹十分会教养女儿，还说，可惜秦家已经没有没出嫁的女儿了，不然就要速速定下。”
这对秦家来说，是莫大的赞赏，瑾宁勾唇微笑，吴太太看着儿媳面容，以后也该约束一下自己儿子，不能仗着年轻小夫妻的情分，就在外面胡作非为。
“这里有几样药材，我听丫鬟们说你夜里睡不安稳，你拿回去，到时候让人熬了安神汤，也好睡一些。还有老三那里，我也会和他说，公事再要紧，自己媳妇有了身子，也要回来多照顾些。”
瑾宁嫁到吴家已经这么些年了，像这样被细细叮嘱，还是头一次，于是瑾宁笑容之中也带上几分真心：“多谢婆婆。”
“你这样好，我就该多疼你一些。”吴太太笑容慈爱，就算是做戏一样，瑾宁晓得，自己这会儿才真正走进吴太太的心中，而不是原先那样，是个外人。
张青竹是在第三天的傍晚时候，才回家来的，那时候张尚书正在院子里看书，希声围着他打转，不时问一个书上的字。张尚书也很有耐心地回答孙女。
“希儿，你又淘气了。”张青竹笑着招呼女儿，希声已经笑吟吟地叫声爹爹，又指着书对张青竹说：“爹爹，我认得了许多字。”
“是祖父教你的，还是先生教你的？”张青竹弯腰对女儿说，希声抬起小脑袋：“有祖父教的，也有先生教的，还有，娘也教过，还有姑姑……”
希声在那里掰着指头在数，张青竹已经笑出声，张尚书看向儿子：“这孩子虽是个女儿，却和你小时候一样，也是见到个不认得的字，就要来问问，还要问清楚，这是什么意思，还要问，反切要怎么读。”
和自己小时候一样，张青竹看着自己的父亲，脱掉官服，穿着家常衣服的张尚书，少了几分威严，多了几分慈爱。
“父亲过几日回乡之后，也就能好好地教教两个侄儿了。”张青竹的话让张尚书想要长叹一声，两个侄儿，那是张玉竹的儿子。
“他们，若不能科举，念书，又有什么用？”张尚书喃喃地说着，张青竹已经摇头：“别说以后日子还长，什么情形都不晓得，就算读书不能科举，也能明理。”
若只为科举才读书，那世间女儿都不能科举，却也有那许多聪明的女子，写出锦绣文章。
张尚书点了点头：“我懂你的意思了，我确实老了，越来越……”
越来越什么呢？张尚书没有说下去，是越来越鼠目寸光，还是越来越急功近利，横竖都不是什么好听的话。张青竹垂下眼帘，看着曾经在自己心中无比高大的父亲承认老了，张青竹心中也掠过一丝惆怅，但时光是最无情又最有情的。
无情在于，它能让壮年变成老人，它会让老人承认无力。有情在于，它能化解一切，能让痛苦变成甜蜜，能让锋利变得柔软。
“饭都准备好了，还不赶紧进来吃饭。”婉宁的声音打断了张青竹的沉思，他抬头看向妻子，唇边露出笑容，好在，妻子还会在自己身边，不管遇到什么事儿，都会支持自己。
“爹爹，娘晓得您今儿回来，说让人准备了您爱吃的菜。”希声伸手扯着张青竹的袖子，张青竹笑了：“只怕是你爱吃的吧。”
“爹爹爱吃什么，我就爱吃什么。”希声大声地说着，张尚书也笑出声，一家子本来就该是这样，热热闹闹的，而不是时时刻刻都守着礼仪，仿佛装神儿似得。
婉宁牵着希声走在前面，兰竹已经走出来，扶起张尚书，张尚书看着自己最小的女儿，对她点了点头：“你以后啊，好好地和你大嫂学学。”
“我晓得的。”兰竹面上的笑，让张尚书不由想起周姨娘，还记得初见周姨娘时候，她惊慌失措的模样。这么些年下来，张尚书也逐渐发现了，周姨娘其实是不情愿的，可是这又有什么呢，自己是男人，是位高权重的男人，看中她，是她的福气。
到了这会儿，还是福气吗？张尚书轻叹一声，如果是自己的女儿，被和自己差不多同样年龄的男人看上，其实自己也是不愿意的。
“我对不起你姨娘。”兰竹突然听到张尚书这样说，不由惊讶地看向张尚书，接着张尚书就苦笑一声：“只是，都这么多年了，就算我有再多的对不起，也只能等，等下辈子再还了。”
“姨娘和我分开的时候，曾经和我说了一晚上的话。”兰竹看着张尚书：“我姨娘说，这都是她的命，只是她不愿意，让我也像她这样，才把我留在京城，留在哥嫂身边。”
“她是不相信我！”张尚书长叹一声，不相信自己会珍爱兰竹这个女儿，不相信自己会护住她，甚至，周姨娘还担心，担心张太太年老体衰，再也不能像从前一样，护住兰竹。
这是父母之间的事情，兰竹不能置喙，她只轻声道：“父亲，先去用饭吧。”
“其实，我也不是这样的人。”张尚书想解释，但怎么解释都怪怪的，兰竹唇边笑容没有变，只是扶着张尚书进到吃饭的地方。
希声的笑声传来，张尚书不由笑了笑，罢了，罢了，横竖他们都安排好了，自己也就等着回去家乡吧。