杜府管家带着家丁围住萧剑，语气虽客气，姿态却强硬，大有不从便要强“请”的架势。
周围看热闹的百姓也纷纷起哄，有羡慕萧剑好运的，也有嘲笑杜家强买强卖的，场面一时嘈杂不堪。
萧剑手持那烫手山芋般的绣球，脸色阴沉得能滴出水来。
他行走江湖多年，何曾受过这等逼迫？
更何况是逼婚！
他深吸一口气，强压下拔剑的冲动，再次冷声开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“在下再说一次，无意招亲。此乃误会，绣球奉还，请杜老爷另择贤婿。”
说着，手腕一抖，那绣球便轻飘飘地飞向高台，稳稳落在杜老爷脚边。
这一手精妙的劲力控制，显露出不俗的武功修为，让杜老爷和管家脸色微变，周围起哄的声音也小了些。
“误会？” 杜老爷捡起绣球，面色不豫，“这光天化日，众目睽睽之下，绣球被你接住，岂能一句误会就算了？我杜家虽非官宦，在这清河镇也是有头有脸的人家，岂容你如此儿戏！”
“就是！接了绣球就想赖账吗？”
“看他穿得人模狗样，没想到是个不负责任的！”
人群又开始鼓噪。
小燕子见哥哥被围攻，急得跳脚，也顾不上刚才和永琪的“恩怨”了，挤到萧剑身边，冲着高台喊道：“喂！你们讲不讲道理啊！我哥哥都说了是误会，是不小心的！哪有硬逼着人娶亲的！”
杜老爷见又跳出个伶牙俐齿的姑娘，更是恼怒：“哪里来的野丫头！这里轮得到你说话吗？”
“你！” 小燕子气结。
就在这时，高台上一直沉默不语、盖着红盖头的新娘杜若兰，忽然抬手，猛地将自己的盖头掀了下来！
一张清丽脱俗、带着几分书卷气的脸庞露了出来，眉眼间含着委屈和倔强，眼眶微红，显然刚才的变故让她又羞又急。
她看着台下剑拔弩张的局面，尤其是看到那个接住绣球又断然拒绝的蓝衣青年，见他虽面色冷峻，但眉宇间自有一股正气，不似奸邪之徒，心中竟生出几分异样。
她深吸一口气，声音带着颤音，却清晰地响起：“爹！既然这位公子不愿，强扭的瓜不甜。此事……此事就算了吧！”
“兰儿！你……” 杜老爷没想到女儿会当众掀了盖头还说出这话，又惊又怒。
台下众人也是一片哗然，没想到新娘子如此刚烈。
小燕子看到杜若兰的真容，眼睛一亮，扯了扯萧剑的袖子，压低声音道：“哥！你看！这杜小姐长得挺好看的嘛！眉清目秀，知书达理的样子！反正你也没娶嫂子，不如……就将就一下，娶了吧？我看她比你那些江湖上的红颜知己强多了！” 她心思单纯，只觉得这小姐模样好，性子也直爽，配自己哥哥正好。
萧剑瞪了她一眼，低斥道：“休要胡言！” 他心中只有好好照顾妹妹和好好经营蔷薇格格给的生意，哪有心思成家？
更何况是如此荒唐的方式。
这边的动静，自然也落入了外围乾隆一行人的眼中。
乾隆本就看热闹看得兴起，见新娘子竟自己掀了盖头，容貌秀丽，性格刚烈，又见萧剑气度不凡，小燕子在一旁极力撮合，觉得甚是有趣。
他一生顺遂，最爱成人之美，尤其是这种带有戏剧性的姻缘。
见杜家要强求，萧剑又不愿，他这“月老”的兴致反而被勾了起来。
他轻咳一声，示意吴书来开路，带着紫薇、蔷薇、晴儿以及护卫们，缓缓走向人群中心。
乾隆虽微服，但久居上位的气度自然流露，人群不自觉地为这一行衣着气度皆是不凡的人让开了一条路。
杜老爷见又来了一伙人，为首的中年男子器宇轩昂，不怒自威，心知来了大人物，连忙躬身：“几位爷是？”
乾隆微微一笑，摆了摆手，目光扫过萧剑和台上的杜若兰，笑道：“老夫是个过路的，见此间热闹，特来瞧瞧。适才听闻，这位公子接了绣球却又反悔？”
他看向萧剑，语气带着几分长辈式的调侃，“年轻人，这绣球招亲，虽是民间习俗，却也讲究个缘分天定。你既接了绣球，便是与这位小姐有缘。我看这位杜小姐品貌端庄，你也是一表人才，何不成就这段佳话？若是有什么难处，不妨说出来听听。”
萧剑见这突然出现的中年人气度不凡，言辞间虽带笑，却有一股不容置疑的威严，心知此人来历绝不简单，一时间也没注意到旁边的紫薇、蔷薇和晴儿五阿哥等人。
他压下心中不耐，抱拳道：“这位先生好意，在下心领。只是在下游历四方，居无定所，实非良配，不敢耽误杜小姐终身。”
杜老爷一听，连忙顺着乾隆的话问道：“不知这位公子高姓大名？府上何处？作何营生？” 他虽想强逼，但若对方家世不好，或许还能转圜，不再强求。
萧剑不欲多言，但见众人目光都集中在自己身上，只得简略答道：“在下萧剑，云南人士。家中……做些小生意，亦是江湖散人，不值一提。”
“云南？商人？还是江湖人？” 杜老爷的脸色顿时垮了下来。
云南地处偏远，商人地位不高，更何况还是个跑江湖的！
这种人，如何肯安心入赘他杜家？
如何能继承他偌大家业？
他原本看萧剑气度，还以为是哪家的落第秀才或没落贵族子弟，没想到竟是这等身份！
他立刻转变了口风，对乾隆拱手道：“这位老爷，您也听到了。非是小老儿强求，既然他不愿意，我们愿意重新招亲，实在是……小女招亲，本意是寻一稳妥之人入赘，继承家业。这位萧公子既是江湖人士，恐非小女良配啊。这婚事……作罢也罢！”
他此刻只想赶紧结束这场闹剧。
杜若兰在台上，听到父亲的话，又看到萧剑那明显疏离的态度，心中刚刚升起的一丝涟漪瞬间平息，只剩下屈辱和黯然，她别过脸去，不想让人看到眼中的泪水。
小燕子一听不干了：“哎！你这老头怎么这样！刚才还硬逼着娶，现在又嫌弃我哥哥是江湖人？江湖人怎么了？江湖人仗义疏财，行侠仗义，比那些酸秀才强多了！”
乾隆听了萧剑的自我介绍，又见杜老爷前倨后恭，还有小燕子活泼的样子，心中更是觉得有趣。
小燕子的注意力都被哥哥被嫌弃抓走了，都没注意她心心念念的神仙姐姐紫薇。
夜霄在一旁拉住激动的小燕子，说：“别激动，别激动，小燕子，你看那是不是上次和你哥做生意的那个贵人？”
说这手指向蔷薇，想要转移小燕子的注意力。
永琪看着吴夜霄拉着小燕子不放的手，瞬间捏紧拳头，就想要上前给这个不要脸的男人一拳，但是顾及皇阿玛在，他只能在一旁生闷气，心里想着：“这要是尔康、尔泰在，早就把这男的从小燕子身边拉开了！”
“神、神仙姐姐！你也在呀！哈哈”小燕子果然被转移了注意力，都不关注她哥了，忙向紫薇凑去。
乾隆没有关注这边的闹剧，他本就对萧剑这身气度有些好奇，如今听说他来自云南，还是商贾江湖中人，反而觉得更添了几分神秘色彩。他素来喜欢这种不受拘束、带有传奇色彩的人物。
再看那杜小姐，我见犹怜，与这冷峻的江湖客站在一起，倒有种奇异的般配感。
他这“促成好事”的念头一起，便难以遏制。更何况，他贵为天子，金口一开，岂容他人反驳？
这桩在他看来“天造地设”的姻缘，必须成！
而此刻，紫薇站在乾隆身后，心中却是波澜起伏。
她清晰地记得系统任务——改变杜若兰的命运。
按照前世模糊的记忆和系统提示，杜若兰抛绣球招亲本该是个乞丐接的绣球，怎么换人了，还是萧剑，可是萧剑也确实配不上晴儿。
前世他让晴儿抛弃了老佛爷抛弃了自己的万贯家财和他去了云南。
今生，她其实不想让萧剑和晴儿再产生交集了。
如今绣球阴差阳错被萧剑接到，本是变数，若就此作罢，杜家重新抛绣球，万一……万一还是落入了前世那个不堪的乞丐或无赖手中呢？那杜若兰的命运岂非又要重蹈覆辙？
她仔细观察着台上的杜若兰，见她虽柔弱，
却有自己的风骨，并非完全逆来顺受。
而萧剑，为人正直，武功高强，若能结合，未必不是一段良缘。
至少，杜若兰比嫁给未知的歹人强上百倍！
只是……这萧剑似乎极为抗拒。
而皇阿玛，显然已经起了“乱点鸳鸯谱”的兴致。
就在紫薇心念电转，思索如何既能完成任务，又不至于让场面太过为难之际，乾隆已经做出了决定。
只见乾隆哈哈一笑，上前一步，拍了拍萧剑的肩膀，语气带着不容置疑的威严和一丝戏谑：“萧剑？好名字！江湖散人？更是逍遥！男大当婚，女大当嫁，此乃天经地义。老夫看你与这位杜小姐，郎才女貌，甚是般配。这绣球之缘，乃是天意，岂可轻易违背？至于入赘之事……”
他瞥了一眼杜老爷，淡淡道，“杜老爷爱女心切，可以理解。但成婚之后，是居于此地，还是游历四方，或是迁居云南，便是你们小两口自家商议之事了，何必拘泥于形式？”
他这话一出，等于直接拍板，定了这桩婚事！而且明显是偏帮萧剑，否定了入赘的要求！
杜老爷傻眼了，张了张嘴，想反驳，但看着乾隆那看似带笑实则锐利的眼神，竟一个字也说不出来。
萧剑更是脸色骤变，他万万没想到这陌生人如此霸道，竟要强行定下他的婚事！
他握紧了拳，骨节发白，强压着怒火道：“这位先生！此事关乎在下终身，岂可儿戏？在下……”
“诶——” 乾隆打断他，笑容更深，却带着一股无形的压力，“年轻人，莫要推辞了。老夫看你绝非池中之物，与杜小姐正是良配。这是天赐的良缘，此事，就这么定了！选个黄道吉日，把喜事办了！老夫今日既然撞见，便当个现成的媒人，届时定要来讨杯喜酒喝！” 他这话，已是将事情彻底定性，毫无转圜余地。
小燕子在一旁看得目瞪口呆，没想到这突然冒出来的“大叔”这么厉害，三言两语就要把哥哥的婚事定了！
她还在和紫薇说话，可是紫薇好像在发呆，都没回应她。
晴儿在一旁看见这一幕，都惊呆了，事情怎么会这么发展呢！
她看着愤怒的萧剑和委屈的杜小姐，想说什么，可是皇上面前，她也没什么立场说什么。晴儿的旁边正好站着福隆安，他用眼神安抚了一下晴儿说：“你别插手，老爷的决定不是别人能更改的！”
晴儿点点头，就是有些同情这个叫萧剑的大侠，但是相比较一个陌生人，还是之前在庄子上的福隆安更熟悉，她接触过，她也对这个人很有好感。
没有小燕子的穿插打诨和拉线牵桥，晴儿对萧剑感官平平。
小燕子的注意力终于注意到了乾隆这里，她虽然想劝哥哥娶杜小姐，但见哥哥脸色铁青，似乎极不情愿，又有些担心起来。
永琪站在乾隆身后，看着这一幕，心中五味杂陈。
对皇阿玛这种霸道指婚的方式感到一丝不适，更对那个吸引了小燕子全部注意力的吴夜霄，充满了嫉妒。
紫薇心中暗叹一声，皇阿玛既然开了金口，此事已成定局。
虽然方式霸道，但客观上，似乎……可能真的改变了杜若兰的命运轨迹？
萧剑胸膛剧烈起伏，他看着眼前这个霸气十足、根本不容他反驳的中年人，又看看高台上那个同样身不由己、默默垂泪的杜若兰，一股巨大的荒谬感和愤怒充斥心头。
他一生追求自由，如今却要被迫娶一个素未谋面的女子？
这桩由绣球引发的荒唐婚事，在乾隆强势的干预下，似乎已经无法挽回。
然而，萧剑眼中闪过的倔强与冰冷，预示着这场凤诏钦点的姻缘，绝不会如此顺利。