翊坤宫偏殿内，愉妃珂里叶特氏正襟危坐，手指无意识地绞着帕子，一颗心七上八下。
昨日安排的死士，按计划该在清河镇制造混乱，将永琪逼到晴儿身边，再制造“意外”……可如今一天一夜过去了，乾清宫和慈宁宫那边竟毫无动静！
既无永琪救美受伤的消息，也无皇上遇刺震怒的风声，甚至连一丝关于昨日微服出巡的闲言碎语都没有，平静得可怕。
这种反常的寂静，比任何坏消息都更让她心惊肉跳。
那些死士……是生是死？事情到底成了没有？永琪那个不争气的儿子，到底有没有按她计划的去做？
“娘娘，五阿哥来了。” 贴身宫女小心翼翼地进来禀报。
愉妃精神一振，连忙道：“快让他进来！”
永琪低着头，脚步沉重地走了进来。他脸色晦暗，眼下一片乌青，显然一夜未眠。
昨日种种，如同噩梦般在他脑海中反复上演——小燕子与吴夜霄的默契、皇阿玛遇刺时自己的失措、还有……自己那愚蠢的、只顾着争风吃醋而置君父于不顾的行为。
每一幕都让他羞愧难当，无地自容。
“儿臣给母妃请安。” 永琪的声音干涩沙哑。
“快起来！” 愉妃迫不及待地起身拉住他，压低声音，急切地问道：“永琪，昨日到底怎么回事？听说你们遇刺了？你没事吧？皇上和晴儿呢？你……你可有按母妃说的，保护好晴儿？” 她紧紧盯着儿子的眼睛，试图从中找出答案。
永琪不敢抬头看母亲，支吾道：“回母妃……儿臣……儿臣无事。皇阿玛洪福齐天，有紫薇、蔷薇和海兰察他们护着，也……也无恙。晴儿……晴儿她……”
“晴儿怎么了？” 愉妃心猛地一沉，有种不祥的预感，“她受伤了？伤得重不重？”
她心中甚至闪过一丝阴暗的期待，若是晴儿受了伤，永琪救了她，那“肌肤之亲”的由头岂不是更充分？
“没有！晴儿她没事！” 永琪连忙摇头，声音带着一丝不易察觉的慌乱，“是富察福隆安……护住了她，她一点伤都没有。”
“福隆安？” 愉妃愣住了，声音陡然拔高，“那你在做什么？！当时你在哪里？！”
永琪被母亲尖锐的语气逼得后退半步，头垂得更低，几乎要埋进胸口：“儿臣……儿臣当时……看到有刺客冲向……冲向人群另一边，儿臣就去……就去追刺客了……” 他编了个自己都不信的理由。
“追刺客？” 愉妃简直要气疯了，她猛地甩开永琪的手，指着他，浑身发抖，“永琪！你当母妃是傻子吗？！什么样的刺客需要你一个皇长子亲自去追？！你皇阿玛遇险，晴儿就在眼前，你不去护驾，不去保护未来可能成为你福晋的人，你跑去追什么无关紧要的刺客？！你……你眼里还有没有君父！还有没有你的前程！”
她越说越气，想到自己精心策划的一切可能因为儿子的愚蠢而彻底失败，甚至可能引火烧身，巨大的恐惧和愤怒淹没了她：“你告诉母妃！你昨天是不是又去找那个叫小燕子的野丫头了？！是不是为了她，你连命都不要了？连母妃的话都当耳旁风了？！”
永琪被说中心事，脸色瞬间惨白如纸，他噗通一声跪倒在地，哽咽道：“母妃息怒！儿臣……儿臣知错了！儿臣当时……当时是昏了头了！看到有人要伤小燕子，儿臣就……就什么都没顾上……儿臣罪该万死！”
“小燕子！为了那个小燕子，她为什么会在那里！”
愉妃听到这个名字，如同被点燃的炮仗，最后一丝理智也崩断了！
她为了儿子的前程殚精竭虑，甚至不惜铤而走险，而这个孽障，却为了一个低贱的民女，一次次将她的话当作耳边风，将她所有的谋划毁于一旦！
“你这个孽障！不争气的东西！” 愉妃尖叫一声，积压了一夜的恐惧、焦虑和此刻喷涌而出的失望与愤怒，让她失去了往日的仪态，扬起手，用尽全身力气，“啪”地一声脆响，狠狠扇在了永琪的脸上！
这一巴掌，又响又狠，永琪被打得偏过头去，脸颊上瞬间浮现出五个清晰的手指印。
他僵跪在原地，难以置信地捂着脸，看着眼前状若疯魔的母亲。
从小到大，母妃虽严厉，却从未动手打过他，更何况是打脸！
愉妃打完，自己也愣住了，看着儿子脸上的红痕和眼中巨大的震惊与伤痛，她心中一阵刺痛，但更多的是一种破罐子破摔的绝望。她指着永琪，泪如雨下，声音凄厉：“永琪！你太让母妃失望了！你知不知道你昨天做了什么？你置君父于险境！你辜负了母妃的一片苦心！你……你这是自毁前程啊！若是让你皇阿玛知道，你为了一个野丫头连他的安危都不顾，他会怎么想你？朝臣会怎么看你？你还有什么资格去争，去抢？！”
永琪跪在地上，脸上火辣辣地疼，但心里更疼。
母妃的每一句话，都像刀子一样扎在他的心上。他知道自己错了，错得离谱。
他辜负了皇阿玛的信任，也伤了母妃的心。
可是……可是他对小燕子的感情，也是真的啊！那种想要保护她、拥有她的冲动，在当时那种情况下，几乎是一种本能。
“母妃……儿臣……儿臣真的知错了……” 永琪伏在地上，肩膀剧烈地颤抖着，泪水混合着脸上的疼痛，模糊了视线。
愉妃看着他这副样子，又是心疼又是恨铁不成钢。她深吸几口气，强行压下翻腾的情绪，用帕子擦了擦眼泪，声音恢复了冰冷，却带着不容置疑的命令：“知错？光知错有什么用！你现在，立刻，马上去乾清宫！给你皇阿玛磕头请罪！”
永琪猛地抬头，眼中充满恐惧：“现在？去乾清宫？母妃，皇阿玛他……他会不会……”
“怕了？现在知道怕了？” 愉妃冷笑，“就算怕，也得去！主动请罪，总比你皇阿玛从别人口中知道，或者秋后算账要强！你就说，你昨日被刺客冲散，救援来迟，心中惶恐不安，特来向皇阿玛请罪！记住，一个字都不许提那个小燕子！听到没有！”
永琪看着母亲冰冷而决绝的眼神，知道此事已无转圜余地。他艰难地点了点头，声音低不可闻：“儿臣……遵命。”
他挣扎着从地上爬起来，脸上还带着鲜明的掌印，失魂落魄地朝着殿外走去。
背影萧索，充满了迷茫、痛苦和恐惧。
愉妃看着儿子离去的身影，无力地瘫坐在椅子上，泪水再次涌出。
她不知道，这一去，等待永琪的会是什么。
皇上的宽恕？还是彻底的厌弃？
她只知道，她苦心经营的一切，似乎都因为儿子那不受控制的感情，而变得岌岌可危。
而那个叫小燕子的女子，已然成了她心中必须除去的绊脚石！
殿内，只剩下她压抑的啜泣声，和一种深入骨髓的寒意。