“老三啊！听大哥一句劝，这两日你可千万别再派人过去了。咱都老老实实待着吧！我可是有所耳闻，据说那伙人到来之时，那场面可谓是气势磅礴、浩浩荡荡啊！
虽说他们人数不过区区数千而已，但个个身披重甲，行动起来步伐整齐划一，那阵仗光是远远瞧上一眼，便能知晓绝对不是好招惹的主儿。”
这位年长的男子一边说着，一边稳步走在这个小团体的正中央位置，其地位之尊崇不言而喻。
“大哥！咱们手底下的那些弟兄们就这么不明不白地死了呀！难道您就这样眼睁睁地看着不管吗？如果我不为他们讨要一个说法出来，那今后这队伍可怎么带下去啊？大家又如何能心服口服呢？”
名叫老三的男子紧紧皱着眉头，满脸都是不甘心和不情愿，一双眼睛直勾勾地盯着看着地面，眼睛里好像有火要喷出来。很明显，他心里已经打定主意要去试一试，哪怕前方困难重重、危机四伏也在所不惜。
“抚恤金发放到位，这就够了，手下的兄弟们也会理解的，你手下那么几个歪瓜裂枣和那些杀星玩什么硬碰硬，你要是还要命的话，就听我的。”老者毋庸置疑的说道，活到现在，显然也不只是因为长寿基因。
“大哥啊，您可千万别动怒呀！小弟我知道错啦，再也不敢了。”老三满脸堆笑地看着老大，老大此时气得吹胡子瞪眼，那模样仿佛要吃人一般。
老三心里咯噔一下，瞬间就怂了下来，原本还想争辩几句的他立刻改变了态度，语气也变得无比谄媚：“大哥息怒，大哥息怒啊！都是小弟我的不是，我保证以后乖乖听话，再也不敢忤逆您的意思了。您大人有大量，就饶过小弟这一回吧。”
说着，老三连连作揖赔罪，生怕一个不小心又激怒了眼前这位脾气火爆的大哥。
“老三啊，你也别埋怨我！现今这世道可不太平呐，到处都是风起云涌、变幻莫测。那群人我可是费了好大一番功夫去打听呢。听人说，眼下大半个广西都已经落入他们手中！
所以啊，你日后若还想继续留在广西这块土地上好好地生活下去，那可得放聪明点儿，老老实实的，千万莫要去招惹他们，以免给自己招来杀身之祸哟！”老者目光凝重地望着老三，言辞恳切而又语重心长地劝诫道。
“啊？这么猛？”老三这下是真吃惊了，刚刚还有点不服，现在马上服了。虽然他有点任性，但不是沙币，这点形势还是清楚的，就他手里那点人，和对方那么多比，这不是螳臂当车吗？
“可不是嘛！正所谓‘不是猛龙不过江’啊，咱们当下还是得老老实实、本本分分地行事才好，尽量想办法在这个新兴崛起的势力当中谋求到一份职务。现今南方地区已然发生了翻天覆地般的巨大变化！
据我所听闻，四处都掀起了轰轰烈烈的农民起义浪潮呢。”那位老者一边微微摇着头，一边发出深深的感慨之声。
尽管他目前处于赋闲在家的状态，但对于外界局势的发展动态，始终保持着高度的关注和敏锐的洞察力。毕竟，这些消息与每个人的生活都息息相关，稍有不慎便可能会陷入万劫不复之地。
“啊！这到底是怎么回事？不是都说已经将事情给压下去了吗？为何如今还会出现这样的状况？我大明本应是一片繁荣昌盛、歌舞升平的盛世景象才对啊！”
老三满脸惊愕与疑惑地叫嚷道。只见他瞪大双眼，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋，那副表情活脱脱像个被雷劈中的傻瓜。
说起这位老三，那可真是个不折不扣的二世祖。平日里，他终日沉溺于酒色之中，整日只晓得呼朋唤友地喝酒作乐，又或是周旋于各色女子之间，寻欢作乐。
对于家中事务和正经生意，他根本毫无心思去打理，完全就是个不务正业的纨绔子弟。若不是有这帮情同手足的兄弟们苦苦支撑着，拼命拉着他不让其肆意挥霍，只怕他家的产业早就被他给折腾得精光，彻底衰败破产了。
“那都是以前的事了，现在朝廷已经无能为力了，咱们也要重新下注了……”老者无语的看他一眼，就好像关注智障的眼神一样。
一群人慢慢走出去，谭九梦在窗口看着这一群又一群泾渭分明的人，很是头疼。不过凡事有好又有坏，要不是这一群人根本尿不到一个壶里，怎么会把他拉出来呢？
“谭大人，您还是不要去了，对方点名道姓的要见您，还是用这种卑鄙的手段，恐怕有诈。”手下建议道，虽然谭九梦只是个名义上的老大，但好歹为官几年，手里还是有几个忠心耿耿的人。
“无妨，敌人明显占了优势，却还想和我谈，无非就是想收编我们，不想开战。”
谭九梦看的很清楚，前些天虽然凭借着人数优势和熟悉地形让对方吃了不少亏，但是现在明眼人都看到出来对方来了强援，这手法都不一样了。
在绝对的实力之前，一切的阴谋诡计都是徒劳的。
……
清晨，张定刚刚吃完了早饭，张苟就兴冲冲的来了：“大人，对方已经到了。”
“哦，这么早？他们在城外？”张定有点意外，还以为对方会拖延一下，晾一下他呢，毕竟快到中午也是早上。
“对，大人，他们几里开外，派人来和我们交涉了。大概刚好在大炮的射程以外。”张苟随着张定往外走，边走边说，显然，他对张定要和这个把他怼在城内的人要谈什么很感兴趣。
“他们人多不多？”
“不多，大概也就百来号人。”张苟想了想，说道。
“那咱们也就带百来号好手，另外中间摆起一张桌子，我要和他好好谈一谈。”
“是，大人。”
……
紧闭的厚重城门发出低沉而沉闷的“嘎吱”声，伴随着一阵轻微的震动，缓缓地向两边开启。阳光透过逐渐扩大的门缝洒下，照亮了前方的道路。
张定身跨一匹雄健的骏马，英姿飒爽地一马当先冲在了最前面。他稳稳地坐在马背之上，身姿挺拔如松，目光坚定地直视前方。身后紧跟着约一百名精锐的近卫骑兵，他们同样骑着高头大马，整齐划一地保持着紧密的队形。
这些近卫们手中紧握着崭新的燧发枪，枪身在阳光下闪烁着冷冽的光芒。每个人的腰间还配备着一柄锋利无比、闪着寒光的长刀，仿佛随时准备迎接一场激烈的战斗。
张定自己则不动声色地伸手轻轻抚摸了一下马鞍旁一个毫不起眼的小口袋，那里藏着一把精致小巧的袖珍燧发枪。这把袖珍枪虽然体积不大，但制作精良，威力不容小觑。它就像是张定隐藏在暗处的秘密武器，关键时刻或许能发挥出意想不到的作用。
打开的城门没有再关闭，士兵们也没有再进去，而是沿着城墙站满了密密麻麻的严阵以待的士兵。清晨的风顺着大开的城门刮了进去，给里面的城市来了个换气。
张定带着人一路狂奔，掀起一阵灰尘。百余人愣是跑出了千军万马的气势，势不可挡。
谭九梦带着的人看着对面这么一副气势汹汹的架势不由得就觉得对方不可战胜，简直是天神下凡。谭九梦也是一副凝重的表情，对方表现的这么强势，这个谈判恐怕不太友好。