原来那些藏在刀光剑影里的期盼，真的会开花结果。
“老大？”杀影见他落泪，反倒慌了神，“您这是……”
“没事。”林风抬手抹去眼泪，声音带着哽咽，却难掩颤抖的喜悦，“备船！我要回大华国！”
“可……”杀影迟疑道，“探子回报，大夏国派出二十万大军进入陈国，不知是何目的？”
林风深吸一口气，压下翻涌的心绪。他望着城门外来来往往的信使，又看了看雪影眼中的关切，忽然笑道：“急什么？孩子都落地一个月了，也不差这几日。”他转身对杀影道，“传令下去，加固吉边城防，让斥候盯紧大夏国的动向。”
“是！”
回到临时府邸时，雪影已让人备好了热水，替他擦拭着脸颊的风霜，轻声道：“其实我早就知道消息了，怕你在天池分心，没敢说。”
“你呀。”林风握住她的手，掌心的温度熨贴着彼此，“等回了大楚，我把你的事情告诉夫人们。”
雪影脸颊微红，点了点头：“我还没见过小宝宝呢。”
“等战事平息了，咱们就找个世外桃源。”林风望着窗外的阳光，眼中满是憧憬，“让孩子们在田野里跑，我们教他们识字，练功……”
话未说完，亲卫匆匆来报：“老大，正义盟又传关于陈国的密信，说大夏国已联合鬼阴门，在陈国镇南关外设下埋伏，目标是……镇南王。”
林风的笑容瞬间敛去，眼中闪过厉色。
镇南王，林云——他那位素未谋面的父亲。
“看来，近期想回大华真是不成了。”林风起身，玄色衣袂扫过案几，“给正义盟回信，让他们给镇南军送信，并且让正义盟的人先跟随镇南军。”
“是！”
“杀影！备兵！镇南关！”
雪影握紧他的手，眼中没有丝毫畏惧：“我跟你去。”
林风回望她，见她眸中星火明亮，“倭国和西丽国这里需要你坐镇。”
“好吧大哥。”
三日后，吉边城的号角声尚未散尽，五万大军已如黑色洪流碾过东丽国的疆土。朝阳将甲胄染成金红，马蹄踏碎晨露，扬起的烟尘遮天蔽日，引得沿途城郡紧闭城门，城楼上的守军握弓的手沁出冷汗。谁都知道，这位林将军踏平倭国、血洗西丽国时的狠戾，此刻大军过境，任谁都要提心吊胆。
大军行至东丽国着名的奉天城时，一个斥候来报，“林将军，前方官路出现一百多东丽国人，为首一人乃东丽国皇子安在元，他说要跟将军叙旧。”
安在元？林风暗想这是东丽国知道自己和安在元的关系，让安在元前来探问的。
林风骑马孤身先行，行至奉天城郊外，官道旁的老槐树下忽然传来酒香。林风勒住马缰，见长亭外百余兵卫按刀而立，亭中一人青衫磊落，正俯身搅动炉上的酒釜，青梅在沸水中翻滚，香气随晨风飘出数里。
“贤弟！”林风从马上跃下。
“大哥！”安在元从长亭中跑了出来，对着林风就是一个熊抱，“西川国招亲大会一别已经一年了，真想大哥啊！”
林风笑着拍了拍他的肩膀，“为兄也想兄弟啊。”
“老大快坐，正好下了梅子，我给大哥煮酒喝。”
“谢谢贤弟。”
两人在长亭坐下，安在元笑道：“一别已经一年，大哥你已经成为天下第一风云人物，而小弟还在东丽国，连个郡王都不是，真是自惭形秽啊。”
“贤弟不要妄自菲薄，你文韬武略，在西川国招亲大会时已经见证了，假以时日，必然能成为东丽国声名赫赫的人物。”
安在元一叹，“难哦，我虽然是皇子，但我母亲只是个一般的嫔妃，娘家人也是普通家族，所以你再努力也是白搭。我听大哥在外面叱咤风云之时，我真想离开东丽国，跟随大哥去征伐天下！”
他举起酒杯，“大哥，我们干一杯！”
两人一饮而尽。
“贤弟，你是东丽国的皇子，身负着皇室的血脉和责任，有些事情确实不能任性而为，不过大哥我有句话放在前面，如果贤弟需要我帮忙，我一定会帮你。”
“如果说现在就需要呢？”
林风一愣，“这其实才是你来见我的目的吧。”
安在元一笑，“大哥就是聪明。其实来的第一个目的是父皇的旨意。让我问明你突然带军进入东丽国究竟想干什么？”
“我只是想抄近路去大楚而已，你们大可放心，若是我要发动战事，沿路你们东丽国的城郡哪一个能保全。”
安在元笑道：“我就知道如此，不过东丽国朝堂不放心，非要问清楚才行。他们可是被大哥吓怕了。”
“那你的个人目的是什么？”
“现在我在东丽国郁郁不得志，其实我也不想争什么皇位，但也不愿呆在权利的旋涡中，所以我想出来。正如大哥所说，我也不能跟随你，所以我只能求父皇让我去平乱了。”
“平乱？”
“其实东丽国现在是内忧外患，即便大楚国不反击，大哥你不率兵从西丽国进入我们疆土，我们东丽国也得割地停战。因为我们西北现在也很乱，蒙国趁着我们跟大楚打仗之际，竟然侵犯入境，朝廷也派出军马，可是败多胜少。
因此我想请缨去西北跟蒙国一较高下。只是蒙国擅长游牧，骑兵厉害，而我若想跟他们能打个来回，要么有足够的骑兵，要么就有厉害的武器。所以我想想大哥借……”
“武器和骑兵我都借给你，不过你记住，这些骑兵只是借，武器你就不用还我了，不过也要尽量保管好，最好不要落入敌人之手，即便你们东丽国其他军队的人也不行。”
安在元突然起身，朝着林风深鞠一躬，“大哥，请受小弟一拜！”
林风扶住他，“你我是结义兄弟，不要客气。”
“大哥，我们再饮一杯。”
两人再次饮下杯中酒。
“兄弟，我借给你的这些兵，是从江州过来，届时会从江州连人带马坐着我们陈家铺子的商船来，届时会从西川国登陆，然后直接去东丽国的吉边城，你到吉边城见他们就是。”
“大哥厉害啊，没想到在江州还有兵马。”
“这些兵马是我一个跟你们一样的拜把兄弟带的，名叫巴郎。”
“听着怎么像个蒙国人呢？”
“他就是蒙国人，当年部族被人杀害，听闻就是现在的蒙国皇帝的部族杀的。后来，他和弟弟逃到了大楚，他一心想回蒙国报仇，正好趁着这个机会让他回蒙国。他是蒙国人，应该很熟悉蒙国的情况，知己知彼，方能有把握大胜仗。”
“大哥英明，说不定不但能帮我击退蒙国兵马，我还能帮助他夺回部族。”
“这样最好。”
“看来传闻没错。”
“什么传闻。”
“他们说大哥乃大气运之人，谁若是更大哥交好，必然会沾上好气运，那大楚皇帝真是有眼无珠，放走了大哥这个气运之子，如今弄成现在这种情况真是咎由自取。”
“你这么一说我想起来了，东丽国出征大楚是谁的主意？”
“是太子！”安在元嘴角一撇，“一个自大无能的家伙，这次他老实了吧，大楚没打赢，害得本国割地赔款，蒙国又趁虚而入，还有老大的军队……”
“看来你父皇挺看重他啊。”
“他是皇后的儿子，舅父又是当朝的宰相，娘家势力庞大，再加上他是太子，在西川国自然为所欲为。也主要是父皇软弱，被太子娘家拿捏。”
国国有本难念的经啊！
“如果你能打退蒙国军队，以后就有了军功在身，当个郡王应该没有问题了，你若不想在朝中，就请求你父皇驻守疆域，或许也不失为一个办法。”
“大哥，我正有此意。”安在元重重点头，将杯中酒一饮而尽，酒液溅在衣襟上也不在意，“大哥，我这就回朝请命，届时到吉边城接巴郎的骑兵，然后去西北跟蒙国军决一死战！”
林风望着他翻身上马的背影，见他马鞭挥得急切，青衫在风中猎猎作响，忽然想起西川国招亲大会时，这个少年的意气风发。那时他或许还不知，命运的缰绳，早已悄悄将他们缠在了一起。
燕州与东丽国的新边境线上，风沙卷着碎石打在甲胄上，发出细碎的噼啪声。五日前出发的大军早已尘嚣落定，此刻林风勒马立于沙丘之上，望着远处烟尘中猎猎作响的旗帜——明黄的“楚”字旗旁，绣着南宫家族独有的玄鸟图腾，在风中舒展如活物。
“林兄！”一声朗笑穿透风沙，为首的青衫公子尚未勒住马缰，已翻身跃下，靴底踏在沙砾上溅起细小的尘雾。南宫书抱拳的动作带着武将的利落，眼底却藏着难掩的激动，“可算把你盼来了！”
林风翻身下马，玄色披风扫过地面的枯草，伸手扶住他欲躬身的肩：“自家兄弟，何须多礼？”
“这礼必须行。”南宫书固执地弯腰一揖，指尖因用力而泛白，“若不是你在倭国釜底抽薪，燕州东海岸早就成了焦土。那些老臣总说东丽国是心腹大患，却不知真正要命的是倭国那十万援军——是你断了他们的后路，才让燕州喘过这口气。”
林风望着远处连绵的烽火台，唇角微扬：“我离开大楚时，本想从平州调兵支援，可惜……”他没说下去，楚帝的猜忌早已是公开的秘密，此刻提及不过徒增唏嘘。
南宫书却嗤笑一声，踢飞脚边的石子：“现在整个大楚谁不骂他有眼无珠？你连下东南四国，威名早已盖过皇室，若是回楚都一趟，保管那些朝臣吓得屁滚尿流。”
林风心想果然楚帝死的事情都不知道。
“楚都就不去了，我要尽快的去齐州。”
“林兄可是听到了什么消息？”
“我听闻大夏国秘密派遣几十万军队从进入了陈国。”
“什么？！这个消息准确吗？”
“准确，不过大夏国进入陈国的目的是一石二鸟之计。首先他们是想对付镇南王。”
“镇南王？他不是陈国的柱石吗？陈国的皇帝这是想干什么？”
“陈国的皇帝赵吉现在不敢对镇南王怎么样，毕竟镇南王已经掌控了陈国的军权，而且镇南王也不听赵吉发兵大楚，君臣矛盾越来越深。因此赵吉也是想通过大夏国解决掉镇南王。”
“原来如此，不过林兄……这镇南王真的是你父亲吗？”
“应该是。”
南宫书一愣，“什么叫应该是？”
林风的指尖顿了顿，沙粒从指缝漏下，声音轻得像被风吹散：“有些事情总要见了面才能确定。”
南宫书一笑，“你这是万里救父啊。”
“如果他真是我父亲，我自然不能坐视不管……还有，大夏国的第二个目的肯定就大楚国，所以我也是借机跟大夏国打一仗，缓解齐州边境之危。”
南宫书伸出大拇指，“果然是我这辈子最佩服之人！妹妹交给你我也放心了。”
“你爷爷父母都知道了吗？”
“当然知道了，都没有反对，不过……”
“兄弟有话就说。”
南宫书轻轻一笑，“如果小妹成了你的女人，她在后院……不，应该是后宫的地位……”
“现在我一直在打仗，后宫的事情还没定，现在只定了皇后和贵妃两人，就是潇潇郡主和田曦儿，其他的女人暂时没有封，如果你们南宫家愿意让飞燕跟着我，我自然会封她为贵妃。”
南宫书松了口气，“那就好……林兄下一步就准备把国家建在高山国吗？”
“那倒未必，具体建在哪里再说。”
南宫书转而笑道：“依我看，西京是块宝地。”他抬手向西一指，风沙中隐约可见远山的轮廓，“文机阁所在的西京，北有仙华山作屏障，南有汉水河通漕运，横江更是贯穿内陆诸国——有山有水有天险，比高山国那弹丸之地强多了。大夏国觊觎西京这么久，却不敢贸然动手，除了忌惮文机阁的文届地位，还有个原因就是文机阁的天险。”