洛阳古城，作为大魏自开国以来沿用至今的国都，悠悠岁月中已屹立了三千余载。
当李志首次目睹这座巍峨耸立的古城时，一种扑面而来的浓郁历史厚重感，仿若汹涌潮水将他瞬间淹没。
历经数次大规模扩张，如今的洛阳城地域广袤得超乎想象，规模相较于普通城池，简直不可同日而语，大了足足数倍之多。
黄昏时分，那柔和的余晖轻柔地洒落在这座古老的城池之上，仿佛为其精心镀上了一层熠熠生辉的金辉，更添几分神秘与庄重。
城门处，站岗的守卫与其他城池的截然不同，他们身姿挺拔，昂首挺胸，宛如一座座坚毅的雕塑，一丝不苟地履行着职责，为每一位踏入洛阳城的人进行身份登记。
庄正在一旁适时提醒道：“到了洛阳，行事可就与别处大不一样了。在这里，凡事都得三思而后行，切切不可莽撞冲动。”
李志心里明白，庄正这是担心他们又闹出什么乱子，提前给大家打个预防针。
李志连忙点头，态度诚恳地回应：“庄大人放心，我们都是奉公守法的本分人，绝对不会鲁莽行事的。”
庄正目光带着几分怀疑，瞥了李志一眼，终究没再多说什么。他对着李志一行人摆了摆手，说道：“走吧，跟我进城。”
说罢，庄正引领着李志他们来到城门守卫面前。
只见庄正从容地掏出自己的腰牌，递到守卫手中，神色沉稳地说道：“本官乃礼部主事，今日特领附属国使团前来洛阳，准备面见圣上。”
守卫听闻，伸手接过庄正的腰牌，随后在一旁的登记册上仔细核对。
确认庄正身份无误后，他才毕恭毕敬地将腰牌奉还，语气恭敬地说道：“庄大人请稍候，待卑职将附属国诸位的身份登记完毕，方可放行。”
庄正神色平静，微微点头，应道：“我知晓，你动作麻利些。”
守卫转过身，对着李志他们高声喝道：“你们几个，过来登记身份，登记完才能进城！”
这守卫对待李志他们的态度，与对庄正相比，简直天差地别。
断横等人见状，脸上纷纷露出不满之色。
但他们心里清楚，在大魏的土地上，自己身为附属国之人，身份卑微如蝼蚁，即便心中愤懑不平，也只能强忍着，不敢发作。
李志留意到众人的情绪，赶忙使了个眼色，示意他们切不可冲动误事。
随后，他率先走到守卫跟前。
守卫漫不经心地扫了李志他们一眼，满脸不耐烦地问道：“姓甚名谁？来自哪一国？”
李志脸上挂着温和的笑容，客气地回道：“在下乃永国的李志，正是此次负责出访大魏之行的负责人。”
守卫听了，嘴角勾起一抹嘲讽的笑意，提起笔佯装要在本子上登记。
然而，笔悬在本子上方，迟迟未落。
片刻后，他抬起头，戏谑道：“永国？哪个永啊？莫不是勇气的勇吧？哈哈，不对不对，你们那种小地方，哪懂得什么叫勇气？”
李志一眼便看穿此人眼中的戏谑，心里明白他并非不知道，而是在故意刁难。
对方如此肆意刁难，甚至拿永国的国名来打趣嘲讽，李志就算想息事宁人，此刻也忍无可忍了。
他转过头，看向庄正，开口问道：“庄大人，我此前还未来大魏之时，便听闻大魏文风昌盛，儒家教化万民，可为何堂堂洛阳城负责登记的人，竟连字都认不全？”
庄正听到李志这话，脸色微微一沉，不悦地皱起了眉头。
一旁的守卫瞬间变了脸色，对着李志呵斥道：“你说谁字都认不全？你这区区低贱之人，竟敢口出狂言！”
李志他们这边的争吵，双方都没有刻意压低声音，很快便吸引了周围不少人的注意。
那些身份低微的人，虽心中好奇，却不敢表露分毫；而其他有些身份的人，则纷纷好奇地朝这边张望。
李志听到守卫的怒骂，侧过脸看向他，嘴角上扬，露出一个灿烂的笑容，说道：“永国，是永恒的永！这下您懂了吧？”
守卫的脸色愈发难看，正欲反驳，却被庄正打断。庄正语气不善地说道：“行了，赶紧给他们登记，我们急着进城。”
守卫虽敢对李志他们耍威风，却不敢对庄正有丝毫不敬。他不敢再多言，只得低下头，匆匆为李志他们做起登记。
待守卫登记完毕，庄正便带着李志一行人踏入了城内。
李志浑然不知，就在他说出永国是 “永恒的永” 之际，在不远处看热闹的一位中年人，眼中闪过一丝异样的光芒。
那人轻抚着下巴的山羊胡，神色若有所思。
... ...
洛阳城中并未设立会同馆，负责与李志他们对接事务的是礼部下辖的鸿胪寺。
庄正带着李志一行人，沿着洛阳城那宽阔而古朴的街道，径直朝着鸿胪寺走去。
一路上，市井喧嚣声不绝于耳，可经过刚才进城时的不愉快，李志他们此刻也无心欣赏这都城的繁华。
踏入鸿胪寺，只见庭院深深，建筑错落有致，彰显着礼部机构的庄重与威严。
庄正等人刚一迈进大门，一位身着官服、神色沉稳的官员便迎了上来。
庄正赶忙上前，恭敬地对着来人拱手行礼，说道：“徐大人，下官奉命带领附属国永国的使者前来复命。”
这位徐大人微微颔首，目光如炬，在李志等人身上缓缓扫过，稍作打量后，不紧不慢地说道：“既然如此，你且先安排他们在寺中住下，明日再安排他们进宫面见圣上。”
庄正听闻，立刻再次行礼，回应道：“是，下官领命。”
那徐大人交代完事情后，便仿佛李志他们不存在一般，转身径直离去，丝毫没有多余的寒暄。
李志他们对此早已习以为常。
自从踏入大魏的领土，这些天来，他们深切体会到了附属国身份带来的卑微。
在大魏，莫说对方是士族官员，哪怕是寻常人家豢养的一条狗，地位都仿佛要比他们高贵几分。
这种被轻视的态度，他们早已预料到，也在不断的经历中慢慢接受。
回想起在城门处，若不是那守卫口出狂言，拿永国的国名肆意打趣，李志也不会轻易回怼于他。
待徐大人的身影消失在回廊尽头，李志这才转身面向庄正，客气地说道：“庄大人，此番又得劳烦您带我们去歇息之处了。”
庄正似乎还因为在进城时的不愉快，心情受到了影响。这一路来，他对李志他们的态度相较于之前，冷淡了许多。
听到李志的请求，他只是机械地点点头，心不在焉地应道：“无妨。”
随后，庄正带着李志他们穿过一道道回廊，来到了鸿胪寺中专门供外来使者居住的区域。
这里的房舍虽说不上奢华，却也干净整洁、布置有序。
庄正简单地介绍了几句日常起居的注意事项后，便留下李志他们，独自离开了。