平安州守备通过兵部上告了一桩令人震惊的大案。
据悉，平安州节度使竟与京中权贵相互勾结，进行大规模的走私活动。他们的走私行径极为猖獗，不仅从关外大肆走私了数量众多的皮毛、人参等珍贵物品，更是胆大包天，向关外走私粮食和兵器。
这些走私活动严重扰乱了国家的经济秩序和安全稳定，给朝廷带来了极大的危害。要知道，粮食的走私可能导致国内粮食供应紧张，影响民生稳定。而兵器的走私更是威胁到国家安全，一旦落入不法之徒手中，后果不堪设想。
这一消息传出，顿时在朝野上下引起了轩然大波，各方势力都密切关注着此事的发展。
贾瑀神色凝重地找来贾芸和薛蟠，问道：“咱们商会没有参与平安州的生意吧？”
贾芸连忙回道：“三叔，咱们商会向来守法经营，从未涉足过平安州的生意。”
薛蟠也赶紧说道：“是啊，瑀兄弟，咱们可不敢沾那惹祸的事儿。”
贾瑀微微点头，目光中仍带着一丝疑虑，说道：“如此甚好，如今平安州出了这等大事，若与咱们有牵连，那可就麻烦了。你们可知道是哪些人在往平安州走私？”
薛蟠道：“北静王家、王家、理国公府都有，主要是开国一脉的人。”
贾瑀皱眉道：“牛国武也参与了？”
薛蟠道：“他没有，但是他几个叔叔都参与了，他也管不住，牛继宗常年镇守边疆。不过牛继宗可能也知情，毕竟平安州就在他的防区。”
贾瑀眉头皱得更紧，说道：“这事儿愈发复杂了，开国一脉牵扯其中，恐怕会引起不小的风波。吩咐下去，再查查看，看看有没有下面掌柜私自参与。”
贾芸应道：“三叔放心，我这就去安排人手仔细调查。”
薛蟠也说道：“我也让我的人帮忙留意着。”
贾瑀又道：“千万要小心行事，不可走漏了风声。”
贾芸点头应道：“三叔，我晓得其中的利害。”
薛蟠也赶忙说：“我那的人嘴巴都严实着呢。”
贾瑀点点头，说道：“好，此事务必谨慎，切不可打草惊蛇。一旦有任何发现，立刻向我汇报。”
贾芸和薛蟠齐声应道，随后便退了下去。
贾瑀来到内阁，只见叶高、王天培、李鸿汉早已等候在此，四人便就平安州走私一事展开讨论。
叶高神色严肃，坚决地说道：“此事性质恶劣，影响极坏，必须严查，揪出背后的所有势力，一个都不能放过！若不严惩，国法何在？朝纲何存？”
王天培却不以为然，慢悠悠地说道：“叶大人，您何必如此大动干戈？我看呐，虽然他们走私有错，但也没造成太过严重的危害，罚些款警示一下也就行了，没必要把事情闹得太大，以免人心惶惶。”
叶高怒目而视，反驳道：“王天培，你这是何言论？走私粮食和兵器，这是动摇国之根本的大罪，岂能轻描淡写地罚款了事？”
王天培依旧不紧不慢地说道：“叶大人，您别激动。这平安州地处偏远，监管本就困难，那些权贵或许也是一时糊涂。稍微惩戒一下，让他们今后不敢再犯就行了。”
李鸿汉这时开口说道：“二位莫要争执，此事确实需要慎重考虑。毕竟涉及到诸多权贵，处理不好可能会引发更大的动荡。”
贾瑀一直沉默未语，此时缓缓说道：“李大人所言也有道理，不过叶大人坚持严查也并非没有道理。”
叶高看向贾瑀，说道：“贾大人，您难道不认为此事应当严查到底吗？”
贾瑀沉思片刻，说道：“叶大人，我理解您维护国法的决心。但此事牵连甚广，我们需权衡利弊，找到一个妥善的解决办法。”
王天培接着说道：“就是就是，还是要考虑周全，不能冲动行事。”
叶高气愤地说道：“你们如此畏首畏尾，如何能整顿朝纲，还朝廷一个清明？”
李鸿汉赶忙说道：“叶大人息怒，大家都是为了朝廷着想，只是看法有所不同。咱们再好好商量商量。”
王天培也来了脾气，大声说道：“叶高，你别站着说话不腰疼，你以为严查就那么容易？这里面的水深着呢！”
叶高冷笑道：“王天培，别人不知道，我可清楚你的底细。你收了那些权贵多少好处，才在这里替他们说话？”
王天培脸色骤变，气急败坏地说道：“叶高，你休要血口喷人！”
叶高继续说道：“别以为你的那些勾当能瞒天过海，上次你在那桩案子里偏袒王家，别以为没人知晓。”
王天培额头上青筋暴起，吼道：“叶高，你这是污蔑，我要向皇上参你一本！”
叶高也一改最近的不问世事，强硬地说道：“此次平安州走私之事，必须深查到底，不管涉及到谁，都绝不姑息！我叶高哪怕拼上这顶乌纱帽，也要还朝廷一个朗朗乾坤！”
王天培则毫不退让，坚决不让深查，大声说道：“叶高，你莫要意气用事！此事若深挖下去，必定牵连众多，到时候朝廷动荡，你能负得起这个责任？”
叶高怒视着王天培，斥道：“王天培，你这是在为那些违法乱纪之人开脱！朝廷动荡？若不整治这股歪风邪气，才是真正让朝廷陷入万劫不复之地！”
王天培冷哼一声：“你说得轻巧，真要彻查，不知会触动多少人的利益，引发的后果不堪设想。”
叶高挺直了身子，义正言辞地说道：“我等身为朝廷重臣，就应当为国除奸，为民做主。若因惧怕后果而不敢作为，有何颜面立于朝堂之上？”
王天培阴阳怪气地说道：“叶大人倒是大义凛然，可别到最后搬起石头砸了自己的脚。”
叶高猛地一拍桌子，大声喝道：“王天培，你休要在此胡言乱语！此事我意已决，定要一查到底！”
李鸿汉和贾瑀见两人越吵越凶，赶忙再次劝解。
李鸿汉说道：“二位大人，莫要如此激动，咱们还是心平气和地商量个周全之策才好。”
贾瑀也附和道：“是啊，争吵解决不了问题，咱们还是从长计议。”
叶高说道：“还有什么可商量的？此事必须严查！”
王天培回道：“哼，你要查，你自己去查，别拉上我们！”
然而，叶高和王天培此时都在气头上，根本听不进去。
见内阁无法达成一致，此事便被呈到了御前。众人来到御前，叶高率先跪地启奏：“皇上，平安州走私一案，臣恳请皇上严查，以正国法！”
王天培也赶忙跪下，说道：“皇上，此事万万不可深挖啊。一旦严查，恐怕会引发诸多乱子，还望皇上三思。”
皇上皱起眉头，看向其他人：“李鸿汉、贾瑀，你们有何看法？”
李鸿汉低头说道：“皇上，此事确需慎重，既要惩治不法，又要顾全大局。”
贾瑀则道：“皇上，臣以为当权衡利弊，再做定夺。”
皇上沉思片刻，说道：“叶高，你执意严查，可有十足把握？”
叶高叩头道：“皇上，臣愿以性命担保，定将此案查个水落石出，还朝廷一个清明。”
王天培急忙道：“皇上，切不可听叶高胡言，此事牵一发而动全身呐！”
皇上脸色愈发阴沉，说道：“都给朕住口！此事朕自会斟酌。”
永正皇帝思考良久，说道：“你们太让朕失望了，看来内阁长时间没有进新人，你们几人连这种事情都拿不出主意了。”
几人连忙跪地叩头，说道：“臣有罪，不敢。”
永正皇帝说道：“贾瑀拟旨，着礼部尚书苏龙，兵部尚书王子腾，刑部尚书李可正，工部尚书王成景，礼部侍郎陈鹏年入阁。”
叶高说道：“皇上，王子腾并不是科举出身……”
永正皇帝打断道：“朕要的忠诚，德才兼备，不是什么进士出身。”
叶高脸色一白，不敢再言。贾瑀连忙应道：“是，皇上，臣这就拟旨。”
永正皇帝目光威严地扫过众人，说道：“此事已定，休要再议。都给朕好好反省反省，身为朝廷重臣，连这点事情都处理不好。”
众人齐声说道：“皇上息怒，臣等定当改过。”
永正皇帝挥了挥手，说道：“都退下吧。”
众人如蒙大赦，缓缓退出殿外。
这次新入阁的几人居然都是南方人，虽不是王天培的一系，但王天培一直自诩是南方士林的领袖。所以王天培觉得自己胜了一场，以后能够压叶高一头。
出了殿门，叶高长叹一声，摇了摇头。王天培则面露得意之色，瞟了叶高一眼，嘴里还嘟囔着：“跟我斗，你还嫩了点。”
叶高听到王天培的嘟囔，怒目而视道：“王天培，你莫要得意太早！此事还未定论，鹿死谁手犹未可知！”
王天培冷笑一声：“叶高，你就嘴硬吧，如今局势已定，你还能翻出什么浪来？”
贾瑀在一旁劝解道：“二位大人，莫要再争了，还是想想如何应对接下来的局面吧。”
叶高哼了一声：“贾大人，你莫要被王天培这等小人蒙蔽，他为了私利不顾国法，迟早会遭报应的。”
王天培回击道：“叶高，你少在这诅咒我，我看你才是不识时务。”
李鸿汉说道：“都别吵了，如今新同僚入阁，我们更应同心协力，而非在此内斗。”
叶高道：“同心协力？与这等徇私舞弊之人，如何能同心？”
王天培也不甘示弱：“你如此冥顽不灵，才是阻碍朝廷发展的绊脚石。”
贾瑀皱眉道：“二位大人，如此争吵下去毫无意义，还是先回各自府上，冷静冷静吧。”
叶高甩袖离去，边走边道：“王天培，咱们走着瞧。”
王天培看着叶高的背影，轻蔑地说道：“看你能折腾出什么花样。”
李鸿汉无奈地摇摇头，也转身离开。贾瑀望着他们离去的方向，心中忧虑重重。