叶坤下了马，要来一把工兵铲，挖开地面给叶薇薇看：
“你看，这里的草地，只有表皮二十公分，上面是沙土混合物。再往下挖，就是黄沙了。
在这里种粮食，第一年勉强可以，但是也要雨水跟得上；第二年，庄稼地就变成了黄沙地。而且这样的黄沙地，还会像牛皮癣一样，慢慢扩散，将大草原变成大沙漠。”
姜有容也说道：“这样的沙土，锁不住水分，不适合种庄稼。”
叶薇薇强词夺理：“可以修建一些水塘嘛，平时存水，干旱的时候，用来灌溉。”
姜有容翻白眼：“就你聪明是吧？这样的沙土，修建水塘也不行，满塘的水，三天就全部渗下去了。”
叶薇薇耸耸肩，认输，又说道：
“这么说来，草原上的将士和百姓，吃的粮食，全部靠朝廷支援？”
“大多数，都是朝廷支援的。但是大草原上，也给朝廷提供了许多牛羊马匹，还有羊毛、干奶片和奶粉，马奶酒、兽皮等等。”
叶坤点点头：“你看那些匈奴人，身材矮小，就是因为粮食不够，碳水摄入量太少，影响了发育。如果不考虑骑射，汉人和胡人打架，身高和体力，都占优势，所以，有一汉抵五胡的说法。”
叶薇薇点头：“还是父皇渊博，不管什么事，都能分析出子丑寅卯来。”
霍青护驾北上，抱拳说道：
“皇上，其实从阴山大营到燕然大城，我们的将士，也开辟了一些农田，用来种菜种粮。有的地方，收成还不错，甚至可以自保。”
叶坤笑道：“这个我也知道。大草原，不是完全没有耕地，只是耕地很少。大家勤快一些，想想办法改造环境，搞一些小菜园，还是没问题的。
盲目而大规模的发展耕地，我不赞成。因为大规模的耕地，投入很大，还会引起生态恶化，引发生态灾难，最后得不偿失。”
古人没有什么生态保护概念。
而且，古代的森林覆盖率很高。
叶坤这时候，华夏九州，还有百分之五十的森林覆盖率。
也就是说，国内一半土地，上面都是森林。
北方大草原的生态，也算可以。
自从几百年前，武帝派出帝国双璧，还有飞将军等人，重创了匈奴，造成匈奴人口大减，这些年都没有完全恢复。
人口少，对生态影响就小。
前几年，叶坤远征北海，彻底剿除匈奴部族，彻底的移民和驱逐，更是让北方大草原变得格外空荡，不见人烟。
虽然这些年，不断移民汉人过来，但是对草原的利用率，也就百分之二三十。
北国大多数地方，都是自然草原，养着野山羊和野兔，还有野狼。
霍青点头道：“其实现在的北国，也就几十万人口。吃粮食，也吃不了多少。”
“关于耕地的开发，可以有序进行，科学种地。”
叶坤再次上马：“发展人口、提高生活水平，和环境保护、生态保护之间，是有冲突的。道家说，天人合一，实际上是人类和自然和和谐相处。这是一个大命题，需要长期研究，不断试验。
北国的粮食，全部靠内地支持，以后也是重大负担。因为人口越来越多，粮食需求量越来越大。适当发展耕地，探索粮食自给，也是一个课题。”
霍青点头：“皇上说的是，我们的任务，还很艰巨。”
队伍在草原上奔跑。
叶薇薇最兴奋，策马狂奔。
裴国明跟着叶薇薇，不离左右。
一天赶路一百多里，来到一个草原小城。
这里附近有山，当年开采山石，修建的这个小城。
小城取名新龙城，占地一千亩左右，生活着三千多人。
驻军只有两百，其他都是汉家移民。
进了小城，就会发现和内地一样，没有什么北国特色。
大家都说汉话，穿着华夏衣冠。
这里有小学和中学，也有医院，有驿馆，甚至还有个茶馆剧院，供大家娱乐休闲。
就是卫生环境不太好，因为城里有许多牛羊马匹。
新龙城的县令，带着所有官吏和驻军，还有百姓代表，迎接叶坤入城，将叶坤等人，安排在县衙和驿馆里。
叶坤只带了女眷和上百护卫进城，其他的护卫将士还有押送物资的人员，在城外扎营。
新龙城的县令，也是退役偏将，以前跟着秦二午的。
在驿馆里，县令汇报了工作，问道：“皇上，秦将军在天竺半岛，现在身体可好？”
“老秦非常好，洪福齐天。”
叶坤一笑：“上次老秦生病了，要死了，把我吓得不轻。幸好老天爷开恩，又让他活了过来，现在生龙活虎的，又娶了两个天竺小妾。”
“啊，秦将军快六十了吧，还能娶两个小妾？”县令哭笑不得。
“两个小妾，都侍候不好他，估计还要加几个。”
叶坤嘿嘿一笑，摆手道：“我们新龙城，现在一共多少人？”
“驻军两百，常住居民三千三百人。不过这里是交通要道，来往商人不断，还有朝廷和兵部的差役、官吏、运输队伍，经常来往。夏天的时候，每天上千人进进出出。”
“粮食缺口大不大，自给率有多少？”
“我们周边，有四个大牧场，两个小农场。粮食自给率，只有一半。蔬菜自给率，有百分之八十。”县令顿了顿，又说道：
“不过，我们每年向朝廷，提供上万头牛羊马匹，还有许多奶粉和奶片，还有皮毛……总体来说，我们没有给朝廷拖后腿，还给国家创造了财富。”
“很好，你们很厉害了。”
叶坤点头赞扬，又问道：“我们汉家移民，现在是否习惯这里的生活，有没有完全学会放牧和照顾牲口？”
县令咧嘴一笑：“早就学会了，以前还有部分匈奴奴仆，教大家放牧和侍候牛羊。现在啊，基本上不用那些奴仆了，都送去了煤矿挖煤。
我们汉人是最聪明的，没有学不会的东西。而且，我们还把耕田技术，带进了大草原。”
叶坤点点头：“我今晚上休息，明天一早，你陪着我去农场看看情况。”
对于这里的牧场，叶坤很放心，不需要去看。
但是对于农场，叶坤不太放心。