初春时节，御花园里百花竞放，年世兰一袭嫣红织金牡丹裙，在众妃嫔的簇拥下显得格外明艳夺目。她特意选了芍药开得最盛的地方设宴，每一处布置都透着刻意的奢华——鎏金酒器在阳光下熠熠生辉，连案几上摆着的点心都做成各色花卉模样。
曹琴默捧着茶盏冷眼旁观，心想这哪是什么赏花宴，分明是年世兰在炫耀她的宠爱与权势。她目光扫过空着的中宫席位——皇后称病不来的举动着实耐人寻味。再看向角落里的孙妙青，两人目光交错，同时移开视线。
忽然，园门处传来一阵骚动。曹琴默转头望去，是甄嬛竟携着沈眉庄缓步而来。沈眉庄虽比从前清减许多，一袭淡青色衣裙更显得人单薄如纸，但是这更让她增添几许气度。
年世兰捏着金盏的手指骤然收紧，指节都泛了白。她显然没料到沈眉庄能痊愈得这样快，更没想到她敢在这个节骨眼上露面。
安陵容脸上挂着温婉的笑意，眼底却闪过一丝晦暗：“沈姐姐何时大安的？妹妹前些日子去探望，总被拦在门外，心里头着实惦记得很。”
甄嬛笑吟吟地握住安陵容的手：“是我不让眉姐姐声张的。那会子时疫正凶，你素来体弱，若是过了病气可怎么好？”她说着亲昵地替安陵容理了理鬓角，“你瞧，这不是特意带眉姐姐来见你了？”
安陵容本来眼眸黯淡了些，但是随着甄嬛的动作，她又簇的亮了起来，抿唇看着甄嬛笑。
“陵容知道姐姐待我好，让姐姐费心了。”
“叮当——”
清脆的铃铛声骤然响起，众人循声望去，只见年世兰斜倚在铺着锦缎的贵妃榻上，腕间的金镶玉铃铛随着她抬手的动作轻轻晃动。她红唇微扬，眼底却带着几分居高临下的审视，慢悠悠道：“这几日内务府新呈了不少名贵花卉，本宫瞧着稀奇，便邀诸位妹妹一同赏玩。”她指尖轻点，示意宫女们掀开遮在花架上的轻纱，“妹妹们不必拘礼，随意逛逛便是。”
众人连忙福身谢恩：“多谢华妃娘娘。”
待年世兰慵懒地摆了摆手，众人才三三两两地散开。虽不知年世兰今日为何这般“和善”，但谁也不敢真的放松，只敢低声细语，生怕惹她不快。
不远处，甄嬛挽着沈眉庄的手，轻声笑道：“眉姐姐，我听说那边新移栽了一株并蒂牡丹，还是罕见的双色异种，咱们去瞧瞧？”沈眉庄虽面色仍有些苍白，但眼中已恢复了几分神采，点头道：“好。”
安陵容站在一旁，闻言眸光微动，柔声道：“我陪姐姐们一起去。”
三人走远，丽嫔立马扭头看着曹琴默，扯着她的袖子眨眨眼：“琴默，我们也去看看那株并蒂牡丹吧！听说花开得极好呢！”
曹琴默本不想凑这个热闹，但丽嫔兴致勃勃，她也不好拂了她的意，只得无奈一笑：“好，不过咱们远远瞧着就行，别扰了别人赏花的雅兴。”
丽嫔一听曹琴默同意，哪里还顾得上其他，欢快的点头。两人动身，不远不近地跟在甄嬛三人身后。
花架深处，一株并蒂牡丹正灼灼绽放，一半嫣红如霞，一半素白似雪，双色交映，美得惊心。甄嬛赞叹道：“果真稀奇。”
沈眉庄轻轻抚过花瓣，低声道：“并蒂双生，倒是难得。”
安陵容站在一旁，目光落在花上，却有些出神。
丽嫔想靠近，却被曹琴默拉住，只好踮着脚张望，忍不住惊叹：“真好看！”
曹琴默却微微蹙眉，目光在甄嬛三人之间扫过，又瞥向远处年世兰的方向，心中隐隐升起一丝不安—— 她今日设宴，绝不只是赏花这么简单。
她轻轻拉住丽嫔，低声道：“别急，再等等。”
她刚才看见周宁海鬼鬼祟祟地隐在对面花丛后，正阴恻恻地朝这边张望。估计是年世兰安排他做什么，等会就知道了。正想着，前方传来争执声。
“哟，这不是柔答应吗？又巴巴地跟在莞贵人身后当跟班呢？”富察贵人摇着团扇，满脸嫌恶地打量着安陵容。她今日特意穿了身鹅黄色宫装，发间步摇随着她刻意的动作叮当作响，“天天往别人那儿跑，装得一副可怜相，不知道的还以为我怎么苛待你了呢！”
安陵容脸色瞬间煞白，手指紧紧攥住衣角：“富察姐姐，我，我……”
“我什么我？”富察贵人冷笑一声，声音陡然拔高，“整日里巴结着莞贵人，也没见人家真把你当回事啊！”她意有所指地瞥了眼甄嬛，“人家盛宠在握，怎么不见帮你引荐皇上？怕是心里压根瞧不上你这等小门小户出来的吧！”
甄嬛面色骤变，指尖不自觉地掐入掌心。富察贵人这话虽刻薄，却偏偏戳中了她心底那点隐秘的心思——她确实因为陵容的身世隐隐自傲，并未真心为她筹谋过。但此刻众目睽睽，她不得不端起架势：“富察贵人慎言。”
曹琴默眼见安陵容眼眶泛红，身子微微发抖，却死死咬着唇不让自己失态。而甄嬛虽面上维护，眼神却已有些飘忽。
就在这剑拔弩张之际，花丛后突然传来“咔嚓”一声脆响——有个宫女踩断了一根树枝。所有人的目光都被吸引过去，只见她慌慌张张地跪地请罪，而就在甄嬛她们身侧的花架上，那株珍贵的并蒂牡丹竟不知何时被人动了手脚，此刻正摇摇欲坠！
“小主小心！”流朱失声喊道，直接冲过去护在甄嬛跟前挡住。
话音未落，整株牡丹轰然倒下，沉重的花盆直直倒下！
“哎哟！”
场面一片混乱。
花盆接连倒下，泥土飞溅，花瓣零落，碎瓷片散落一地。
丽嫔瞪大了眼睛，扯着曹琴默的袖子低声道：“这，这，甄嬛还有命吗？”
曹琴默没有回话，攥着丽嫔悄悄后退，远离现场。
“都围在这儿做什么！还不快救人！”年世兰施施然走了过来，皱着眉扫视众人，语气里带着几分不耐，却又透着一丝若有似无的得意。
这下，看甄嬛和沈眉庄还能不能活下来！