杨丞相的手指猛地攥紧腰间玉带，墨玉扣被指节掐出青白痕迹，眼中翻涌的惊涛骇浪几乎要冲破沉稳假面。
他死死盯着阶下躬身的管家，沉哑的嗓音像从齿缝里挤出来：
“消息可真？那女子身形体态，当真与嫣然无二？且面容带伤？”
管家埋着头，额上渗出的细密冷汗顺着鬓角往下淌，连声音都带着颤：
“是……是咱们安插在那边的人特意留意的。说那女子被发现时，正与三皇子同处一室，脸上缠着厚厚纱布，腰间也确实带着伤。
或许是小的多心了，那人……那人未必是小姐……”
“不可能！”
尖利的女声骤然划破前厅凝滞的空气。
张氏猛地挣脱两侧仆役的钳制，发髻散乱着疯了一般扑到杨丞相面前，指甲几乎要嵌进他的胳膊：
“老爷！那一定是嫣然！肯定是她！快，备车。我要去三皇子府，我要把嫣然接回来！”
杨丞相猛地甩开张氏的手，厉声喝断：“住口！”
他眼中的惊疑瞬间被阴鸷取代，凌厉的目光扫过对方：
“三皇子府是什么地方？岂是你一个妇道人家能随意闯的？更何况……”
喉结重重滚动，声音淬了冰般寒凉：
“更何况如今京中流言四起，你想让全京城的人都指着咱们杨家的脊梁骨骂吗？”
“骂就骂！我不在乎！”
张氏披头散发，状若疯癫，泪水混着鬓边碎发糊了满脸：
“只要能把嫣然带回来，别说被人骂，就是让我死都行！”
她拽住杨丞相的袍角，眼中满是哀求与绝望，声音哽咽得几乎碎裂：
“老爷，求你了，去看看吧？万一真是嫣然呢？她在那边得多害怕，得多疼啊……”
杨丞相闭了闭眼，再睁开时，眼底的最后一丝温情已被冰冷的算计彻底吞噬。
他岂会不知，那极有可能就是自己的女儿。
昨夜丞相府突发大火，嫡女杨嫣然于混乱中被掳，今日一早便传出三皇子府中藏了个身份不明的受伤女子。
这时间、情形，分毫不差地对上了。
可问题的关键不在于“是不是”，而在于“为什么”。
他暗中支持三皇子多年，对那位殿下的性子与手段了如指掌。
三皇子素来谨慎多疑，绝不会做这种将朝臣之女掳至府中、授人以柄的蠢事。
这对他争夺储位百害而无一利。
更何况，如今的皇帝已至暮年，疑心病一日重过一日，最忌讳的便是皇子与朝臣暗中勾结、结党营私。
他杨鹤庸即便赌上全族也要博一个从龙之功，也绝不会让“投靠三皇子”这件事摆到明面上。
指尖无意识地摩挲着玉带，昨夜书房里丢失的那叠秘信猛地闯入脑海。
那些记录着他与三皇子往来的密函，竟在大火中不翼而飞。
杨丞相心头猛地一沉。
这分明是有人故意设局，一边掳走他的女儿，一边将人送到三皇子府中，就是要借着一个女子，挑起他与三皇子的嫌隙，坐收渔翁之利。
可惜，幕后之人千算万算，终究漏算了最关键的一点。
他与三皇子早已是一条船上的人，岂会因这点伎俩反目？
这般一想，杨丞相倒是能猜到幕后之人会是哪几位。
前厅里，张氏仍在哭喊挣扎，尖利的声音刺得人耳膜生疼。
杨丞相烦乱地摆手，几个粗使婆子立刻上前，三两下便用帕子堵住了她的嘴，强行架着往外拖。
张氏被捂得发不出声，只能徒劳地蹬着双腿，泪眼朦胧中看着前厅的门槛离自己越来越远，方才还带着疯劲的身子骤然软了下去，眼底只剩下一片灰败的绝望，连挣扎的力气都没了。
待前厅重归安静，杨丞相才侧头看向仍在发抖的管家，声音恢复了惯常的平稳，却带着不容置疑的威严：
“除了方才的消息，可知那女子在三皇子府中如今是何境况？”
管家缩了缩脖子，小心翼翼地回话：
“听说……听说三皇子今早醒来后大发雷霆，把身边伺候的几个下人都打杀了，连带着那女子也挨了一顿鞭子，之后便把人锁在了西跨院的偏房里，不许任何人靠近。
但……但三皇子又特意请了太医院的大夫过去，说是要给那女子治伤……”
“又打又锁，却还请大夫治伤？”杨丞相的眉头拧成了一个疙瘩，指节在玉带上来回摩挲。
这举动实在诡异。
若是厌恶，直接将人扔出去便是；若是忌惮，杀了灭口也更干脆。
这般又打又救，倒像是……在做戏给外人看？
他沉思片刻，抬声道：“去把大少爷叫来。”
不多时，长子杨云舟快步赶来，一身青色锦袍衬得他面容沉稳。
杨丞相拉着儿子走到屏风后，压低声音交代了几句，随即便挥手让其离开。
杨云舟点头应下，领命匆匆出府。
杨丞相理了理褶皱的袍角，正准备动身去京兆府。
昨夜的大火与掳人案终究瞒不住，他早已派人告知了京兆府尹。
此刻再去，既是做给外人看，也是想从官府那边探探口风。
可脚刚踏出前厅门槛，就见一个小厮气喘吁吁地跑进来，脸色发白：
“老爷！宫里……宫里来人了！说是陛下口谕，召您即刻入宫！”
杨丞相脚步一顿，心头掠过一丝不安。
他原以为，皇帝召他入宫，不过是因丞相府失火之事，想宽慰几句，顺带问问他是否有头绪，知道是谁动的手。
却没料到，宫中人传话时，眼底那抹若有若无的探究，让他瞬间警觉起来。
果不其然，待他跟着内侍踏入皇极殿时，便见皇帝正坐在龙椅上，手中捏着一份奏折，脸色阴沉得能滴出水来。
“杨爱卿。”
皇帝的声音沙哑，带着明显的疲惫，却又透着不容错辨的锐利：
“朕听闻昨夜丞相府突发大火，火光冲天竟烧了大半夜，爱卿的嫡女竟还被歹人掳走，至今杳无音讯。
此事闹得京中已有风声，爱卿可有查到什么眉目？”
不等杨丞相回话，老皇帝便话锋陡然一转，将手中的奏折重重拍在御案上，目光如刀般剜过来：
“只是今早刚得了消息，三皇子昨夜在府中荒唐一宿，竟宠信了一个身份不明的女子。
听说，那女子的身形样貌，与你家嫡女颇为相似？”
杨丞相心头一凛，立刻跪倒在地，叩首道：
“陛下明察！臣女嫣然昨夜于火中被掳，至今下落不明，臣正为此事焦头烂额。
至于三皇子府中的女子……臣也是方才才听闻流言，尚未核实，不敢妄下定论。”
“尚未核实？”
皇帝喉间溢出一声轻呵，指尖带着节奏敲击着冰凉的御案，目光沉沉落在他身上：
“杨爱卿素来行事缜密周全，何时这般含糊马虎过？这可不像你的做派。
莫不是……此事牵扯到三皇子，爱卿便有了别的心思，连查都不愿细查了？”
一句话，轻飘飘的，却像重锤般砸在杨丞相的心上。
他瞬间明白过来，老皇帝哪里是在问“那人是不是他女儿”，分明是在敲打他，莫要忘了君臣本分，与皇子过从甚密。
养心殿内的气氛凝滞如铁，杨丞相伏在地上，后背已渗出冷汗，却连呼吸都不敢重一分。
……