冰殿中央的赤脉珠突然爆发出刺眼的红光，林野感觉手背的脉气瞬间发烫，像是有团火在皮肤下燃烧。他急忙后退一步，归墟引的淡金纹路剧烈震颤，石面浮现出细密的红纹——这是脉气预警的征兆，比之前遇到的任何威胁都要强烈。
“脉气在灼烧！”苏棠的检测仪屏幕上，原本平稳的脉气曲线突然飙升，数值后面跟着一个红色的“灼烧预警”标识，“赤脉的特性是‘燃脉’，会点燃接触到的一切脉气，包括我们体内的！”她刚说完，检测仪的金属外壳就开始发烫，屏幕边缘出现焦黑的痕迹，吓得她赶紧关掉设备。
阿澈抱着蓝鳍的灵脉贝壳，贝壳的淡白光突然变得不稳定，时而明亮时而黯淡，壳身的裂纹里渗出极细的红雾——是赤脉气顺着裂纹侵入，正在灼烧蓝鳍的魂息。“蓝鳍！”阿澈急得眼泪都快掉下来，将贝壳贴在胸口，用自己的脉气护住它，指尖却传来针扎般的痛感，“赤脉气能穿透脉气防护，直接烧魂息！”
小银突然对着赤脉珠发出一声低吼，淡银的天脉气在身前形成一道光盾，可红光一触碰到光盾，就像油遇到火，光盾瞬间燃起淡红色的火焰，小银疼得往后缩，鬃毛上的火焰还在燃烧，云汐急忙用北冥之心的淡金气浇灭，却发现小银的鬃毛已经被烧得焦黑了几缕。
“普通脉气根本挡不住！”云汐的声音带着焦急，她翻出老木给的龟甲，龟甲上的纹路在红光照射下浮现出新的文字，“老木，快看看这个！龟甲有反应了！”
老木急忙凑过来，龟甲上的古脉文在红光中闪烁：“‘赤脉燃脉，唯冰脉可解，冰脉藏于北冥寒潭底的‘冰脉晶床’，需玄龟之血为引’！”他指着冰殿的一角，那里有一道暗门，“龟甲说暗门通向冰脉晶床，玄龟应该知道位置！”
玄龟果然对着暗门点了点头，巨大的头颅撞向暗门，冰门“咔嚓”一声裂开。可就在这时，冰殿的墙壁突然震动，无数道赤红色的纹路从墙里浮现，纹路中钻出数条半尺长的鱼——它们通体赤红，鳞片像烧红的烙铁，嘴里喷出细小的火焰，正是《太平广记》中记载的“赤焰鱼”，“生于火脉之侧，能吐焰燃脉，遇水不灭”。
赤焰鱼对着众人喷射火焰，火焰落在冰面上，不仅没有熄灭，反而烧出一个个小洞，冰面下的脉气被点燃，冒出淡红的烟雾。林野立刻让苏棠和阿澈先跟着玄龟去冰脉晶床，自己和云汐、海童留下挡住赤焰鱼：“你们尽快找到冰脉，我们撑不了多久！”
阿澈点点头，抱着贝壳跟着玄龟冲进暗门，苏棠临走前将仅剩的两瓶“脉气冷却剂”塞给林野：“这是用北冥之心做的，能暂时压制燃脉，关键时刻用！”
赤焰鱼的数量越来越多，火焰在冰殿里织成一张火网，林野举起脉气刀，刀身裹着冷却剂的淡金气，对着鱼群砍去。火焰遇到冷却剂，暂时熄灭，可赤焰鱼很快又喷出新的火焰，林野的手腕被火星溅到，立刻起了一个水泡，疼得他龇牙咧嘴。
云汐让小银释放天脉气，这次她将冷却剂混入天脉气中，淡银的气带着一丝清凉，终于能挡住火焰的灼烧。海童们则用透明贝壳盛满北冥寒潭的冰水，对着赤焰鱼泼去，虽然水浇不灭火焰，却能暂时打湿它们的鳞片，减缓喷火的速度。
“这样不是办法！”老木的胳膊被火焰燎到，衣服烧出一个洞，“赤焰鱼是赤脉珠召唤来的，只要珠还在，鱼就会源源不断！我们得想办法暂时封印赤脉珠！”
林野看向冰殿中央的赤脉珠，它还在不断释放红光，周围的三色脉气（红、黑、蓝）缠绕得更紧，像是在吸收冰殿的脉气。他突然想起归墟引的淡金气能中和多种脉气，于是掏出归墟引，将冷却剂的力量注入其中，石心的光带着淡金与清凉，对着赤脉珠射去。
红光与淡金光碰撞，赤脉珠的光芒瞬间黯淡了几分，赤焰鱼的喷火速度也慢了下来。“有效！”林野大喜，让云汐和海童掩护，自己慢慢靠近赤脉珠，准备用归墟引暂时封印它。可就在这时，冰殿深处传来一阵沉重的脚步声，一道巨大的黑影从冰壁后走出——是“火脉龟”！它的背甲上布满了赤红色的纹路，像岩浆在流动，嘴里喷出的火焰比赤焰鱼的粗十倍，正是《太平广记》中“火脉之主，龟形，吐焰能燃脉气，甲坚不可摧”的记载。
火脉龟一出现，就对着林野喷射火焰，林野急忙用归墟引挡住，淡金光瞬间被火焰包裹，归墟引的石面出现一道焦痕，他被气流掀飞，重重撞在冰壁上，嘴角渗出鲜血。小银冲过来挡住火脉龟，淡银的天脉气带着冷却剂，却只能在龟甲上留下一道浅浅的白痕，根本伤不到它。
“快走！我们不是对手！”老木拉着林野和云汐，朝着暗门的方向跑，赤焰鱼和火脉龟在后面追赶，火焰烧得冰面“滋滋”作响，暗门在他们身后缓缓关闭，堪堪挡住火焰的追击。
暗门后的通道里一片漆黑，只有玄龟背甲上的淡蓝光在照明。林野靠在冰壁上，擦了擦嘴角的血，归墟引的焦痕让他心疼不已：“赤脉比我们想象的更厉害，火脉龟的甲太硬，普通攻击根本没用。”
云汐正在给小银处理烧伤的鬃毛，小银疼得轻轻呜咽，却还是用头蹭了蹭她的手心：“老木，龟甲上还有别的线索吗？火脉龟的弱点在哪里？”
老木翻出龟甲，通道里的冰脉气让龟甲的纹路再次亮起：“‘火脉龟，甲坚，唯腹下冰脉纹可破，需冰脉气+北冥之心气，方能穿透’！”他指着通道前方，“冰脉晶床就在前面，玄龟已经在那里等我们了。”
通道尽头是一座巨大的地下晶床，无数淡蓝的冰脉水晶从地面冒出，泛着清凉的脉气，与之前的赤脉气形成鲜明对比。玄龟趴在晶床中央，正用前爪轻轻刨着地面，露出一块淡蓝的晶体——正是冰脉晶核！
阿澈和苏棠正围着晶核，蓝鳍的贝壳放在晶核旁，贝壳的淡白光已经稳定下来，焦黑的裂纹在冰脉气的滋养下渐渐愈合：“你们终于来了！冰脉气能压制赤脉的灼烧，蓝鳍的魂息已经稳定了。”
苏棠拿着新研发的“冰脉冷却炮”，炮身裹着冰脉水晶的碎片：“我用冰脉晶核和北冥之心做了这个，能发射冰脉气弹，应该能对付火脉龟的腹甲。玄龟已经同意用它的血做引，现在就差去封印赤脉珠了。”
玄龟对着晶核低下头，前爪轻轻划破腹甲，一滴淡蓝的血滴在晶核上，晶核瞬间爆发出耀眼的蓝光，注入冰脉冷却炮中。炮口的淡蓝光带着一丝清凉，苏棠试着对着冰壁发射了一炮，冰壁上瞬间结了一层厚冰，连之前残留的赤脉气都被冻结。
“可以了！”苏棠将炮递给林野，“火脉龟的腹甲有冰脉纹，用这个炮对准纹路射，应该能破防。”
众人沿着通道返回冰殿，暗门一打开，就看到火脉龟正在撞击冰殿的墙壁，赤焰鱼在周围游动，赤脉珠的红光比之前更亮，周围的三色脉气已经变成了深红色，显然吸收了更多的脉气。
“吸引它的注意力！”林野对着云汐点头，云汐让小银释放天脉气，带着冷却剂对着火脉龟的背甲喷射。火脉龟果然被激怒，转过身对着小银喷射火焰，腹甲暴露在众人面前——那里果然有一道淡蓝的冰脉纹，是它唯一的弱点。
“就是现在！”林野举起冰脉冷却炮，对准冰脉纹扣下扳机。淡蓝的冰脉气弹射出去，正好击中纹路，火脉龟发出一声凄厉的嘶吼，腹甲上的冰脉纹瞬间亮起，赤红色的纹路开始消退，它喷出的火焰也变得微弱。
阿澈趁机让蓝鳍的贝壳对着赤脉珠喷射淡白光，贝壳的光与冰脉气融合，形成一道淡蓝的光罩，将赤脉珠暂时困住，红光无法再向外扩散。赤焰鱼失去了赤脉珠的能量供给，动作渐渐迟缓，海童们用冰水泼向它们，终于将火焰熄灭，鱼群化作一滩滩红水，融入冰面。
火脉龟还在挣扎，林野趁机又发射了几炮冰脉气弹，全部击中腹甲的冰脉纹。火脉龟的身体渐渐失去光泽，赤红色的纹路彻底消失，重重地倒在冰面上，化作一块淡蓝的冰脉水晶，与晶床的水晶融为一体。
众人松了口气，围着赤脉珠的光罩，苏棠用检测仪扫描后，脸色却依旧凝重：“赤脉珠只是被暂时封印，里面的赤脉气还在流动，而且……”她指着光罩里的三色脉气，“红、黑、蓝三色脉气在相互融合，形成一种新的脉气，我们之前从未见过，这可能是更大的威胁。”
老木翻出龟甲，龟甲在赤脉珠的红光下，浮现出一行新的文字：“‘脉气三色，相生相克，融则生乱，散则安宁，乱脉之源，在脉气之根’！”他抬头看向林野，“龟甲说的脉气之根，应该就是玄脉之源提到的‘脉气本源’，所有脉气都来自那里，要是本源出了问题，整个东海的脉气都会失衡。”
林野握着归墟引，石心的淡金纹路对着冰殿深处的一道暗门闪烁——那是之前从未注意到的，暗门后泛着微弱的三色光，正是红、黑、蓝三色脉气的混合光：“看来我们得去脉气本源看看，只有找到根源，才能彻底解决脉气失衡的问题。”
阿澈抱着蓝鳍的贝壳，贝壳的淡白光与暗门的三色光产生共鸣，蓝鳍的魂息在壳中轻轻游动，像是在鼓励她：“蓝鳍也想去，它说脉气本源可能有让魂息稳定的方法。”
小银走到林野身边，虽然鬃毛还有些焦黑，却依旧昂首挺胸，淡银的天脉气对着暗门喷射，像是在探测安全与否。云汐抚摸着小银的头，轻声说：“天脉兽的使命就是守护脉气平衡，我们必须去。”
苏棠将冰脉冷却炮背在背上，又给每个人分发了新做的“抗燃脉气丸”：“这个能暂时抵抗赤脉的灼烧，脉气本源不知道有什么危险，我们得做好准备。”
海童老木将龟甲递给林野：“我们海童的使命是守护北冥，就不跟你们去了，龟甲能指引脉气本源的方向，遇到看不懂的脉纹，它会有反应。要是需要帮忙，就用这个贝壳联系我们。”他递给阿澈一个小小的透明贝壳，与之前海童送的类似，“这是北冥的‘脉气传讯贝’，能跨越海域传递消息。”
林野接过龟甲和贝壳，对着老木点头：“谢谢你们，北冥就拜托你们了。”
暗门缓缓打开，里面是一条通往地下的阶梯，阶梯两侧的冰壁上，刻满了古老的脉纹，红、黑、蓝三色脉气在纹路中流动，像是在讲述脉气的历史。众人沿着阶梯往下走，越往下，三色脉气越浓郁，苏棠的检测仪屏幕上，脉气数值忽高忽低，却始终保持着一种诡异的平衡。
走了大约半个时辰，阶梯尽头出现一座巨大的地下洞穴，洞穴中央悬浮着一颗巨大的透明球体，里面流动着红、黑、蓝、金、银、蓝等多种脉气，正是脉气本源！本源周围，缠绕着三道巨大的锁链，分别是红色、黑色、蓝色，对应着之前遇到的赤脉、黑脉、逆脉（蓝脉），锁链的末端连接着洞穴壁上的三个凹槽，每个凹槽里都有一颗小小的晶体，正是之前净化后的脉气晶核（黑脉晶核、赤脉珠、逆脉珠）。
“原来之前的脉气失衡，都是因为这些锁链！”林野指着本源，“锁链将失衡的脉气锁在本源周围，导致其他海域的脉气紊乱，我们净化的晶核，其实是锁链的钥匙！”
苏棠用检测仪扫描凹槽，屏幕上显示：“凹槽需对应晶核激活，激活后锁链会解除，脉气本源将恢复平衡。但需注意，激活时会释放大量混合脉气，可能引发脉气风暴！”
阿澈走到蓝色锁链对应的凹槽前，将逆脉珠放进去，凹槽瞬间亮起淡蓝光，蓝色锁链开始松动，本源中的蓝脉气变得稳定。林野将黑脉晶核放进黑色锁链的凹槽，黑色锁链也随之松动，本源中的黑脉气恢复正常。云汐则将赤脉珠（暂时封印状态）放进红色锁链的凹槽，红色锁链开始震动，本源中的赤脉气却突然变得狂暴，洞穴里的三色脉气开始紊乱，形成一道道小的脉气漩涡。
“脉气风暴要来了！”苏棠大喊，让众人靠近本源，“只有本源的脉气能保护我们，快！”
众人立刻围到本源周围，透明球体释放出一道淡白光罩，将他们护住。红色锁链彻底解除的瞬间，洞穴里的脉气突然暴涨，三色脉气交织成巨大的漩涡，撞击着光罩，洞穴壁上的冰屑不断落下，整个洞穴都在剧烈震动。
本源中的脉气开始快速流动，红、黑、蓝三色脉气渐渐融入其他脉气中，形成一种纯净的白色脉气，漩涡的速度渐渐减缓，洞穴的震动也停止了。光罩缓缓消散，本源的透明球体泛着柔和的白光，周围的锁链已经消失不见，脉气终于恢复了平衡。
阿澈怀里的蓝鳍贝壳突然爆发出耀眼的淡白光，贝壳的裂纹彻底愈合，一道清晰的鱼影从壳中冲出，围绕着本源游动，然后渐渐融入白色脉气中——蓝鳍的魂息终于找到了归宿，与脉气本源永远在一起了。阿澈的眼泪掉下来，却带着微笑：“蓝鳍，谢谢你，一直陪着我们。”
苏棠的检测仪屏幕上，脉气数值终于稳定在正常范围，显示“脉气本源平衡，各海域脉气恢复正常”：“成功了！脉气失衡的问题解决了！”
林野看着本源的白色脉气，突然发现本源中浮现出一道淡淡的人影，像是一个古老的脉圣，对着他们微微点头，然后渐渐消散。归墟引的淡金纹路与本源的白光融合，石心变得更加通透，像是吸收了本源的力量。
“我们该回去了。”林野转身对着众人说，“北冥的海童还在等我们的消息，望鱼村的村民也该放心了。”
众人沿着阶梯返回冰殿，冰殿里的赤脉气已经彻底消散，冰壁上的脉纹恢复了淡蓝的颜色，阳光透过冰顶的缝隙照进来，洒在冰面上，泛着晶莹的光。玄龟趴在冰殿中央，看到他们回来，对着他们点了点头，然后缓缓爬出冰殿，朝着北冥寒潭的方向游去。
望潮号停靠在寒潭边缘，海童们正在清理冰面上的赤焰鱼残骸，看到众人回来，纷纷围上来：“怎么样？脉气本源解决了吗？”
林野点头，将龟甲递给老木：“脉气已经恢复平衡，以后北冥不会再出现脉气失衡的问题了。”
老木接过龟甲，龟甲上的纹路变得柔和，像是完成了使命：“太好了！我们北冥终于安全了！”
接下来的几天，众人在北冥休整，苏棠修复了望潮号的损伤，给船底涂了一层冰脉水晶粉末，防止再被冻脉气影响；云汐带着小银熟悉北冥的脉气，小银的鬃毛已经恢复了光泽，甚至比之前更亮，成为了真正的天脉兽首领；阿澈每天都会去寒潭边，看着本源的方向，感受着蓝鳍的魂息，心里充满了平静。
休整结束后，望潮号驶离北冥，海童们站在冰面上挥手送别，直到船影消失在白雾中。林野站在船头，望着东海的方向，归墟引的淡金纹路泛着柔和的光，指向望鱼村的方向。苏棠趴在控制台前，规划着返回的航线；云汐抱着小银，看着远处的海面；阿澈坐在甲板上，手里握着蓝鳍的贝壳，贝壳泛着淡淡的白光，像是在陪伴着他们。
可就在望潮号即将驶出北冥海域时，苏棠的检测仪突然发出一声轻响，屏幕上出现一道微弱的黑色脉气波动，来自东海的方向——不是之前的黑脉，而是一种新的、更隐蔽的脉气，数值虽然很低，却在缓慢上升。
苏棠的脸色变得凝重，将屏幕转向众人：“东海方向有新的脉气波动，虽然很弱，但很奇怪，像是……来自海底的深渊。”
林野握紧归墟引，石心的淡金纹路对着东海的方向闪烁，虽然微弱，却很坚定：“看来我们的旅程还没结束，东海还有新的挑战在等着我们。”
阿澈握紧手中的贝壳，贝壳的淡白光与归墟引的光融合：“不管是什么挑战，我们都一起面对，就像之前一样。”
小银对着东海的方向发出一声长啸，淡银的天脉气与海面上的白光融合，像是在宣告他们的决心。望潮号调整方向，朝着东海的方向驶去，船帆在风中展开，带着他们驶向新的未知。
东海的海面上，阳光明媚，海浪拍打着船舷，像是在欢迎他们回来。可在海底的深渊中，一道黑色的脉气正在缓慢凝聚，周围的生物渐渐变得狂躁，一场新的危机正在悄然酝酿，而主角团的身影，正朝着这片熟悉的海域，缓缓靠近。
望潮号驶入望鱼村海域时，林野最先发现不对劲——往常这个时辰，码头早该飘着青婶子熬粥的香气，孩子们的笑声能飘到三里外，可此刻海面静得反常，只有几只海鸥在低空盘旋，发出嘶哑的叫声。他举起望远镜，看到码头的石阶上积着薄尘，青婶子家的烟囱没冒烟，老阿公常坐的礁石空着，连灵脉泉方向都没了灵脉鱼跳跃的蓝光。
“怎么回事？”阿澈攥紧蓝鳍的贝壳，贝壳的淡白光突然变得微弱，像是被什么东西压制着，“我感应不到灵脉鱼的魂息了，连灵脉泉的脉气都很淡。”
苏棠的检测仪屏幕上，脉气曲线呈现出诡异的平缓——不是正常的稳定，而是像被抽走了活力，数值低于正常水平一半：“是蚀魂脉气！它在削弱生物的魂息，连灵脉泉的脉气都被影响了！”
船刚靠岸，林野就跳上码头，快步走向青婶子家。木门虚掩着，推开门，一股淡淡的黑气从屋里飘出，青婶子坐在灶台旁，眼神空洞，手里握着没点燃的柴火，魂息微弱得几乎探测不到。“青婶子！”林野轻声喊，她却没反应，直到阿澈将蓝鳍的贝壳贴在她手腕上，淡白光渗入她体内，青婶子才缓缓眨了眨眼，眼神渐渐有了焦点。
“你们……回来了？”青婶子的声音沙哑，“三天前，海里突然冒黑雾，闻着头晕，后来大家就提不起劲，孩子们也没精神，老阿公去灵脉泉查看，到现在还没回来。”
众人立刻赶往灵脉泉，泉边的景象让人心头一沉——泉水不再清澈，泛着淡淡的灰黑，水面上漂浮着几尾灵脉鱼的尸体，鳞片失去光泽，泉眼周围的水草全都枯萎。老阿公趴在泉边的礁石上，手里紧攥着脉气镜，魂息比青婶子还弱，云汐赶紧用天脉气护住他的魂息，小银也凑过来，淡银的鬃毛贴在他手背，传递着温暖的脉气。
“泉眼被蚀魂脉气堵了。”苏棠蹲下身，用取样器舀起一点泉水，检测仪显示“蚀魂脉气浓度30%，可通过魂息传播，长期接触会导致魂息衰竭”，“《太平广记》里提过‘蚀魂雾，生于渊底，能蚀生物魂，遇魂脉则散’，看来脉气源头在海底深渊，而且和‘魂脉’有关。”
阿澈的贝壳突然对着海底方向闪烁，淡白光在海面上划出一道轨迹：“蓝鳍在指引方向！它说深渊里有‘魂脉晶’，能净化蚀魂脉气，还能唤醒大家的魂息。”
林野看着望鱼村虚弱的村民，知道不能耽误，立刻安排：“苏棠，你留下研究净化剂，用灵脉泉的残留脉气和北冥带回来的冰脉晶粉试试，先稳住村民的魂息；阿澈、云汐和我去海底深渊找魂脉晶，小银留下帮苏棠，顺便警戒；老阿公，你知道深渊的位置吗？”
老阿公缓过劲，从怀里掏出一张泛黄的海图，上面用红笔圈着一处海域：“这是‘黑渊’，我太爷爷说过，那里是东海最深的地方，有发光的水草，还有‘渊鳞兽’守护，你们要小心。”
准备妥当后，林野、阿澈、云汐穿上抗压潜水服，带着脉气刀、蓝鳍的贝壳和天脉杖，潜入海底。越往下，海水越黑，只有偶尔闪过的发光水草提供微弱的光亮，水草的光芒也带着淡淡的灰黑，显然被蚀魂脉气污染了。阿澈的贝壳始终亮着，指引着方向，偶尔有几尾被污染的小鱼游过，眼神空洞，看到他们也不躲避，径直撞过来，被云汐用天脉气轻轻推开。
潜入黑渊边缘时，突然感到一股强大的吸力，阿澈的贝壳剧烈震动，淡白光对着前方的黑暗闪烁：“是渊流！会把我们吸进深渊底部！”林野立刻掏出脉气锚，掷向旁边的礁石，锚链绷紧，暂时稳住身体。可就在这时，黑暗中突然冲出一道巨大的影子，浑身覆盖着漆黑的鳞片，眼睛泛着灰光，正是老阿公说的渊鳞兽！
渊鳞兽的鳞片能反射微弱的光，却也渗出淡淡的蚀魂气，它对着三人张开嘴，喷出一团黑雾，阿澈立刻用贝壳挡住，淡白光与黑雾碰撞，发出“滋滋”的声响，贝壳的光暗了几分。“攻击它的鳃！”云汐大喊，天脉杖的光对着渊鳞兽的鳃部射去，兽的动作慢了下来，林野趁机用脉气刀砍向它的鳞片，刀刃却被鳞片弹开，只留下一道浅痕。
“鳞片太硬！”林野皱眉，阿澈突然发现渊鳞兽的头顶有一块淡蓝的鳞片，没有被污染，“那里是它的魂脉点！蓝鳍说攻击那里能暂时压制它的蚀魂气！”林野立刻调整方向，脉气刀裹着蓝鳍贝壳的淡白光，对着淡蓝鳞片砍去，渊鳞兽发出一声痛苦的嘶吼，身体剧烈挣扎，喷出的黑雾也弱了几分，转身沉入黑暗。
三人顺着渊流继续下潜，终于到达深渊底部——这里布满了发光的晶石，却都泛着灰黑，中央有一块巨大的礁石，上面嵌着一颗拳头大的淡蓝晶体，正是魂脉晶！晶周围缠绕着几缕黑色的脉气，正是蚀魂脉气的源头，还有几只半尺长的“海蛆”，通体漆黑，正对着魂脉晶啃咬，它们的身体渗出蚀魂气，显然是被渊主控制的。
“小心海蛆！它们的唾液有剧毒！”云汐提醒，天脉杖的光对着海蛆射去，海蛆被击中，身体瞬间僵硬，沉入海底。林野刚要去取魂脉晶，深渊突然震动，一道更浓郁的黑雾从礁石下涌出，里面浮现出一双巨大的灰眼——是“魂脉渊主”！它没有实体，由纯粹的蚀魂脉气构成，对着三人喷射黑雾，黑雾中夹杂着无数细小的魂息碎片，显然是之前被吞噬的生物魂息。
“蓝鳍的贝壳！”阿澈将贝壳举过头顶，淡白光暴涨，与魂脉晶的光融合，形成一道光盾，挡住黑雾。林野趁机用脉气刀撬开礁石，将魂脉晶取出来，晶的淡蓝光瞬间驱散了周围的蚀魂气，深渊底部的发光晶石也恢复了正常的光亮。魂脉渊主发出一声愤怒的嘶吼，黑雾开始收缩，却没有消散，反而凝聚成一道黑色的影子，对着三人冲来。
“快撤！”林野抓住阿澈和云汐的手，借着渊流的浮力向上游。魂脉渊主在后面追赶，黑雾不断吞噬周围的海水，形成一道黑色的漩涡。阿澈将魂脉晶抱在怀里，蓝鳍的贝壳贴在晶上，淡蓝光与晶的光交织，形成一道光带，漩涡的吸力渐渐减弱。三人终于冲出黑渊，回到望潮号上，魂脉渊主的黑雾在海面停留片刻，才缓缓退回深渊。
回到望鱼村，苏棠立刻用魂脉晶制作净化剂，将晶磨成粉末，混入灵脉泉的泉水和天脉气，制成淡蓝的液体。阿澈和云汐将净化剂分给村民，青婶子喝了之后，很快就能站起来生火，老阿公也恢复了精神，孩子们的笑声重新回荡在码头。灵脉泉的泉眼被魂脉晶的粉末疏通，泉水恢复清澈，几尾新的灵脉鱼苗从泉底游出来，阿澈欣慰地笑了，蓝鳍的贝壳泛着柔和的光，像是在为她高兴。
可苏棠的检测仪屏幕上，黑渊方向的蚀魂脉气虽然减弱，却没有消失，反而在缓慢凝聚：“魂脉渊主还在，它只是暂时退去，只要它还在，蚀魂脉气就会不断产生。”林野看着魂脉晶，晶的淡蓝光也在慢慢减弱，“魂脉晶的力量有限，只能暂时净化，要彻底解决，必须消灭魂脉渊主。”
老阿公翻出玄脉号的古籍，找到关于魂脉渊主的记载：“‘魂脉渊主，生于魂脉之根，以魂息为食，需魂脉晶+三脉之心+灵脉鱼王魂息，方能彻底净化’。灵脉鱼王魂息，不就是蓝鳍吗？”阿澈抱着贝壳，贝壳的淡白光与魂脉晶的光产生共鸣，“蓝鳍的魂息在贝壳里，还能感应到魂脉渊主的位置。”
接下来的几天，主角团开始准备消灭魂脉渊主。苏棠将魂脉晶与三脉之心融合，制成“魂脉炮”，能发射融合了四脉气的光弹；阿澈训练新的灵脉鱼群，让它们能在蚀魂脉气中传递信号；云汐和小银加强望鱼村的防护，用天脉气和魂脉晶粉末布置防护阵；林野则和老阿公研究黑渊的地形，找到魂脉渊主的弱点——它的魂脉核心藏在深渊底部的“魂脉窟”里，只有摧毁核心，才能彻底消灭它。
出发前，青婶子给每个人装了一袋“魂脉粥”，里面加了魂脉晶粉末，能增强魂息抵抗力；孩子们将画着蓝鳍、小银和魂脉晶的护身符贴在船舷上，小海拉着林野的手：“林野哥哥，一定要打败坏人，保护望鱼村！”
望潮号再次驶向黑渊，这次有小银和灵脉鱼群同行。潜入黑渊底部，魂脉渊主的黑雾比之前更浓郁，深渊周围的海蛆数量也多了几倍。小银率先冲上去，淡银的天脉气对着海蛆喷射，海蛆纷纷被消灭。灵脉鱼群对着黑雾喷射蓝光，黑雾被驱散了一角，露出魂脉窟的入口——窟里泛着黑色的光，正是魂脉渊主的核心所在。
林野启动魂脉炮，淡蓝的光弹对着魂脉窟射去，窟里传来魂脉渊主的嘶吼，黑雾瞬间暴涨，对着众人冲来。阿澈将蓝鳍的贝壳贴在魂脉炮上，淡白光与光弹融合，形成一道更强大的光弹，再次射向魂脉窟。这次，光弹击中了魂脉渊主的核心，黑雾开始快速消散，魂脉渊主发出最后一声嘶吼，身体化作无数道魂息碎片，被魂脉晶的光净化，融入海水。
深渊底部的魂脉窟恢复平静，蚀魂脉气彻底消失，发光晶石的光亮比之前更耀眼。林野、阿澈、云汐浮出海面，望鱼村的方向传来村民们的欢呼声，青婶子和老阿公正站在码头挥手。蓝鳍的贝壳泛着淡白光，阿澈知道，蓝鳍的魂息终于可以安心了，望鱼村和东海，又恢复了安宁。
可就在这时，苏棠的检测仪突然发出警报，屏幕上显示东海的另一处海域——“焚海礁”，出现了新的脉气波动，颜色是从未见过的橙红色，数值极高：“是‘焚脉气’！《太平广记》里说‘焚脉气，能燃海水，熔礁石，生于火山之侧’，焚海礁下面有海底火山，看来那里又出现了新的危机！”
林野握紧魂脉晶，看着焚海礁的方向，归墟引的淡金纹路也对着那里闪烁：“看来我们又要出发了。”阿澈抱着蓝鳍的贝壳，贝壳的淡白光与归墟引的光融合，像是在响应：“不管去哪里，我们都一起。”
望潮号调整方向，朝着焚海礁驶去。海面的阳光明媚，却掩盖不住远处焚海礁方向的橙红色光芒，一场新的挑战，正在等待着主角团。他们知道，守护东海的路还很长，但只要他们团结在一起，有彼此的陪伴，就没有战胜不了的困难。蓝鳍的魂息、小银的守护、灵脉鱼群的陪伴，还有望鱼村村民的支持，都是他们前进的力量，指引着他们继续在归墟迷途的路上，勇敢前行。
望潮号的船底刚触到焚海礁外围的海水，苏棠就猛地关掉了引擎——仪表盘上的温度指针已经突破了警戒红线，船底的防冰涂层开始融化，冒着细密的白烟。她扒着船舷往下看，原本湛蓝的海水此刻泛着诡异的橙红色，海面下隐约有火光亮起，连空气里都弥漫着刺鼻的硫磺味，吸一口都觉得喉咙发疼。
“水温已经超过六十度了！”苏棠的声音带着颤音，她掏出脉气检测仪，屏幕刚对准海面就跳出“高温预警+焚脉气浓度45%”的红色提示，“焚脉气能点燃有机物，我们的船帆和绳索只要沾上一点，就会立刻烧起来！”
阿澈抱着蓝鳍的灵脉贝壳，手指刚碰到船舷就被烫得缩回手。贝壳的淡白光此刻变得忽明忽暗，壳身甚至能感受到细微的灼热感——这是之前面对赤脉气时都没有的反应。“蓝鳍的魂息在不安。”她凑到贝壳边，能隐约听到微弱的嗡鸣，“它说下面有‘火蜃’，能吐火雾，会把人困在幻境里，还能燃脉气。”
林野举起望远镜，焚海礁的轮廓在橙红色的雾气中若隐若现。那些原本该棱角分明的礁石，此刻有大半都被熔化成了半液态的岩浆状，顺着礁壁往下淌，在海面上形成一片片燃烧的油膜。更远处的海面上，几艘废弃的渔船残骸漂浮着，船身已经被烧得只剩下骨架，显然是之前试图靠近的人留下的。
“老阿公的古籍里提过，焚海礁下面有座‘活火渊’，是东海最活跃的海底火山。”林野翻出之前老阿公交给的海图，上面用朱砂标注着活火渊的位置，正好在焚海礁的正下方，“焚脉气应该是从火山口喷出来的，要是火山喷发，整个东海的水温都会升高，灵脉泉的脉气也会被污染。”
云汐轻轻抚摸着小银的鬃毛，小银此刻正焦躁地刨着甲板，淡银的天脉气在它周身形成一道薄盾，抵御着空气中的热浪。“天脉杖能感应到火山口有股强大的脉气，比之前的魂脉渊主还强。”她将天脉杖竖在甲板上，杖尖的银光微微弯曲，指向活火渊的方向，“而且那脉气里掺着陌生的波动，不像是自然形成的焚脉气。”
就在这时，海面突然“咕嘟”一声冒起一个巨大的水泡，水泡破裂的瞬间，一团橙红色的雾气喷了出来，朝着望潮号飘来。阿澈的灵脉鱼群突然集体跃出保温舱，对着雾气喷射淡蓝光，蓝光与雾气接触的瞬间，雾气竟燃烧起来，形成一道火墙，挡住了船的去路。
“是火蜃的雾！”阿澈大喊，蓝鳍的贝壳突然爆发出一道强光，将剩余的雾气驱散，“它们就在附近，藏在水面下，雾里有焚脉气，碰不得！”
话音未落，船身突然被什么东西撞了一下，剧烈的震动让苏棠桌上的检测仪摔在甲板上，屏幕瞬间碎裂。林野急忙跑到船尾，看到一条十几丈长的生物正从水下掠过——它通体覆盖着赤红色的鳞片，鳞片缝隙中渗出岩浆般的液体，头顶有一根螺旋状的角，正是《太平广记》中记载的“赤鳞蛟”，“生于火渊，鳞耐火，角能引火，遇水则燃”。
赤鳞蛟突然转身，对着望潮号喷出一道岩浆，苏棠眼疾手快，启动了脉气防护盾。岩浆撞在盾上，发出“滋滋”的声响，防护盾的淡蓝光瞬间黯淡了几分，边缘甚至开始融化。“它的岩浆能腐蚀脉气盾！”苏棠急得满头大汗，“我们的盾撑不了多久！”
小银突然跃到船舷边，淡银的天脉气对着赤鳞蛟的眼睛喷射。赤鳞蛟被强光刺得后退，阿澈趁机指挥灵脉鱼群分成两队，一队对着赤鳞蛟的鳞片喷射蓝光，试图冷却它的体温；一队则绕到蛟的身后，攻击它的尾鳍。林野握紧脉气刀，将魂脉晶的淡蓝光注入刀刃，对着赤鳞蛟的角砍去——古籍说赤鳞蛟的角是引火之源，毁掉角就能削弱它的力量。
刀刃与蛟角碰撞的瞬间，火星四溅，蛟角上的岩浆溅到林野的手臂上，防护服瞬间被烧出一个洞，皮肤传来剧烈的灼痛。他咬牙用力，终于将蛟角砍断，赤鳞蛟发出一声凄厉的嘶吼，转身沉入海底，海面下的火光也黯淡了几分。
林野跌坐在甲板上，云汐立刻用之前剩下的冰脉晶粉敷在他的伤口上，冰凉的触感暂时缓解了灼痛。“不能再硬拼了。”她看着远处越来越浓的橙红色雾气，“我们得找到焚脉气的源头，不然会有更多的赤鳞蛟和火蜃过来。”
苏棠用备用检测仪重新扫描，屏幕上显示活火渊的火山口附近，焚脉气浓度高达80%，而且有一个明显的脉气核心点：“源头在火山口的‘焚脉晶核’里！晶核被什么东西污染了，才会释放这么多焚脉气，还唤醒了这些异兽。”
老阿公之前给的古籍里，正好有关于焚脉晶核的记载：“‘焚脉晶核，镇活火渊之怒，需以‘冰心玉’为引，辅以三脉之气，方能净化。冰心玉藏于火渊冰洞，唯灵脉鱼王魂息可寻。’”阿澈怀里的贝壳突然亮了起来，淡白光对着活火渊的方向闪烁，“蓝鳍的魂息能感应到冰心玉！它在火渊深处的冰洞里！”
众人立刻调整计划：苏棠留在望潮号上，修复防护盾和检测仪，同时用魂脉晶的力量制作“抗燃脉气膏”，防止队员被焚脉气灼伤；林野、阿澈、云汐带着小银和灵脉鱼群，潜入活火渊寻找冰心玉和焚脉晶核；为了应对高温，他们还穿上了苏棠临时改装的“抗燃防护服”，衣服夹层里缝满了冰脉晶粉。
潜入海面的瞬间，林野就感觉像是掉进了滚烫的锅里，防护服的冰脉晶粉很快就融化了大半，皮肤传来阵阵灼热感。阿澈的灵脉鱼群也显得很吃力，只有几尾体质较强的还能保持游动，蓝鳍的贝壳此刻成了唯一的指引，淡白光在前方形成一道微弱的光路，指向活火渊的入口。
活火渊的入口像是一个巨大的火山口，里面翻滚着岩浆，橙红色的焚脉气从缝隙中不断涌出，形成一道道火柱。小银释放出天脉气，在众人周围形成一道光盾，勉强挡住焚脉气的侵蚀。阿澈的贝壳突然对着火山口侧面的一个小洞闪烁，那里覆盖着一层薄薄的冰——正是古籍中提到的火渊冰洞。