然而，这些鬼影仿佛无穷无尽，刚刚砍碎一个，又有新的从黑雾中钻出。苏砚只觉体力渐渐不支，汗水顺着额头滑落，模糊了他的视线。就在苏砚感到绝望之际，怀中的大理寺铜牌突然发出一道金光。金光所到之处，黑雾如潮水般退去，那些鬼影也在金光中发出凄厉的惨叫，化作缕缕青烟消散在空中。苏砚大口喘着粗气，看着手中微微发烫的铜牌，心中满是疑惑，但此时他无暇多想，强忍着头晕目眩，开始检查屋内的尸体。借着微弱的月光，苏砚发现每具尸体的胸口都有一个暗红色的印记，形状像是一只眼睛，瞳孔处颜色更深，仿佛正冷冷地注视着他。那印记边缘呈锯齿状，像是被某种尖锐的器物刻上去的，周围的皮肤微微隆起，呈现出一种不正常的肿胀。苏砚掏出随身携带的羊皮纸和炭笔，小心翼翼地将印记临摹下来，每一笔都仿佛带着神秘的力量，让他的手不自觉地颤抖。当苏砚再次抬头时，屋内早已没了灰衣老者的踪影。地上只残留着几片烧焦的符纸碎屑，在微风中轻轻飘动。他捡起一片碎屑，放在鼻前嗅了嗅，除了熟悉的血腥味，还隐隐有一股草药的气息。苏砚将碎屑收好，又仔细检查了一遍屋子，在墙角的暗格里，他发现了一本破旧的账本，封面上画着一个诡异的鬼脸，翻开后，里面记录着一些奇怪的数字和符号，他看不懂其中含义，便也一并收好。回到大理寺时，天已经蒙蒙亮。陈少卿正在衙门内来回踱步，官服上的补子皱巴巴的，显然是一夜未眠。看到苏砚归来，他快步迎上前，脸上满是焦急：“苏砚，你可算回来了！上面已经下了死命令，三日内必须破案，否则我们大理寺上下都要吃不了兜着走！”苏砚将调查的情况和新发现的印记详细告知陈少卿，同时拿出临摹的羊皮纸和那本神秘账本。陈少卿盯着羊皮纸上的印记，脸色瞬间变得苍白：“我记得在一本古籍中见过类似的印记，说是与一个神秘的邪教组织有关，他们自称‘幽冥教’，信奉阴司鬼神，据说还会一些邪术。这些人行踪诡秘，经常在夜间活动，用各种邪门的手段害人，朝廷多次派人围剿，都无功而返。”苏砚心中一震，握紧了拳头：“既然如此，我便深入调查这个幽冥教，就算是龙潭虎穴，我也要把他们揪出来！”陈少卿担忧地看着他：“苏砚，此去凶险万分，你一定要小心行事。我会在衙门内尽力周旋，为你争取时间。”为了不打草惊蛇，苏砚乔装打扮成一个落魄的江湖汉子，头发凌乱，脸上抹着煤灰，身着一件破旧的粗布麻衣，混迹在长安的三教九流之中。他穿梭于各个市井角落，茶馆、酒肆、当铺，不放过任何一个可能的线索。然而，几日下来，他得到的都是一些模棱两可的传闻，有人说见过幽冥教的人在深夜祭祀，有人说听到过诡异的 chanting，但都无法确定其具体位置。直到在一个地下赌场里，苏砚结识了一个名叫阿七的混混。阿七身材瘦小，眼神中透着狡黠，左耳戴着一个硕大的铜环，说话时叮当作响。当苏砚向他打听幽冥教时，阿七的眼神瞬间警惕起来，上下打量着苏砚：“你打听那玩意儿干啥？那可是个邪门的组织，碰不得！沾上他们，那就是九死一生！”苏砚从怀中掏出一锭银子，塞到阿七手中：“我有个朋友被他们害了，死得不明不白，我想讨个公道。兄弟，你就行行好，透露点消息。”阿七盯着银子，喉结动了动，犹豫了一下，终于接过银子，左右看了看，压低声音说：“好吧，我只知道他们在城南有个据点，具体位置我也不清楚。不过，我听道上的兄弟说，他们每隔七天就会在大雁塔下集会，每次集会都搞得神神秘秘的，还会有一些奇怪的仪式。你要是胆子大，可以去看看，但我劝你，见势不妙赶紧跑，别把自己搭进去了。”苏砚心中一喜，又掏出几枚铜钱：“多谢兄弟！不知集会是何时？”阿七接过铜钱，咧嘴一笑：“今晚就是集会的日子，子时三刻，你要是去，就远远躲着，别被他们发现了。”夜幕再次降临，长安笼罩在一片黑暗之中。苏砚换上一身黑色夜行衣，腰间别着一把短刀，朝着大雁塔的方向悄悄摸去。一路上，他小心翼翼地避开巡夜的官兵和打更的更夫，借着房屋的阴影快速前行。当他到达大雁塔时，塔下一片寂静，只有几盏昏暗的灯笼在风中摇曳。苏砚找了个隐蔽的地方藏好，屏住呼吸，等待着幽冥教众人的到来。子时三刻，一阵阴风吹过，远处传来若有若无的脚步声和铃铛声。苏砚定睛一看，只见十几个身穿黑袍的人，头戴面具，手中拿着火把，朝着大雁塔走来。他们的步伐整齐划一，却透着一股诡异的气息，仿佛是一群来自地狱的使者。当他们走近时，苏砚看到他们的黑袍上都绣着一个红色的眼睛图案，与尸体上的印记一模一样。这些人在大雁塔下站成一个圆圈，中间走出一个身材高大的人，他的面具最为奇特，是一个狰狞的鬼脸，眼中闪烁着幽绿的光芒。他手中拿着一根黑色的权杖，杖头雕刻着一个骷髅头，张开的嘴里还挂着一条红色的布条。只见他挥舞权杖，口中念念有词，其他人也跟着 chanting起来，声音低沉而诡异，在夜空中回荡，让人不寒而栗。苏砚躲在暗处，仔细观察着他们的一举一动，试图找出他们的弱点和秘密。他知道，这将是他揭开真相的关键一步，但同时，他也清楚，自己正身处险境，稍有不慎，就会陷入万劫不复之地......