“画影、干将、莫邪、泰阿、纯钧，你们舍不得湛卢吗？”天竞轻叩悬于半空的湛卢，剑身顿时震颤出震震剑鸣，余韵在石室中久久回荡。她眼波流转间双唇轻启，每唤出一个尘封已久的剑名，幽深的石室深处便传来一声铮然剑鸣，如久别重逢的故人殷切应答。
但见五道剑光灿烂夺目，恰似银龙破空而至，齐向那湛卢奔涌而来。说时迟那时快，剑气森森，寒光凛凛，竟将那千年剑池震得地动山摇。池中万剑齐鸣，声如雷霆，三千年来积聚的尘埃纷纷扬扬，被那剑光一照，但见点点金星闪烁，恰似天女散花一般。正是：剑气冲霄汉，寒光动九州。
那画影剑腾空而起，白光森森，触之即破；干将剑锋所向，吹毛立断，沾血封喉；莫邪剑寒芒闪处，水断蛟龙，陆斩犀甲，如扫尘灰；泰阿剑势若泰山压顶，陆可断马牛，水能击鸿雁，有定乾坤、退千军之威；纯钧剑光如芙蓉初绽，剑纹似星河流转，剑气若寒潭溢水，剑锋犹玉碎昆岗。
但见这五口神剑剑光交错，织就天罗地网，竟将那天竞围在垓心，进退不得！剑芒吞吐，寒光烁烁，直把方圆照得如同白昼。
天竞见五剑结成剑网，反倒不惊不惧，唇边泛起一丝清冷笑意。那双秋水明眸中，映着漫天剑光，却如古井无波。只见她轻抚湛卢剑脊，剑身立时发出龙吟般的清啸。
这啸声初时细不可闻，渐渐竟压过五剑合鸣，在天地间回荡不休。剑池中三千宝剑闻声俱颤，竟似朝拜一般。那五口神剑的光芒，也在这啸声中微微摇曳。
……
虎丘泉畔，六角小亭翼然临水。飞檐黛瓦半隐于晨雾之中，恍若名家笔下未干的水墨，一笔一画皆透着空灵韵致。朱漆栏杆倒映在琉璃般的泉面上，与几尾悠然摆尾的赤鳞锦鲤相映成趣，时而搅碎一池云影，时而漾开几圈涟漪。
清风与泠泠泉响相和，那清越之音在园林曲廊间悠悠回荡。惊得荷塘里几尾锦鲤倏然散开，搅碎一池倒影。亭中青石案上，一套越窑青瓷茶具静置其间，杯盏尚温，茶汤里几片嫩芽缓缓舒展。
娇娇抱着油纸包里的桂花糕，小口小口地啃着，像只偷食的松鼠。糕点的碎屑簌簌落在裙摆上，她也顾不上拍打，只是睁着圆溜溜的眼睛，紧张地瞄着埃卡特琳娜的反应。
“这么大的异象，她就不怕被看见？”埃卡特琳娜慵懒地斜倚在朱漆栏杆上，暗红色的幕篱轻纱被山风轻柔拂动，时而掀起一角，她随意搭在雕花栏柱上，指尖有一下没一下地轻叩着，与泉水的叮咚声应和成趣。
一缕银发从幕篱缝隙中溜出，在晨光中泛着珍珠般的光泽。她微微偏头，红瞳透过轻纱望向剑池方向，眸中神色晦暗不明。山风忽然转急，将幕篱吹得翩然扬起，惊得栏下几尾游鱼倏地散开，在水面划出细碎的银纹。
“不用担心，宁姐姐说过，只要她想，世界上没有人能发觉这些异象。”娇娇正踮着脚尖，半个身子探出栏杆，小手朝着水中一尾金鳞锦鲤够去。闻言倏地回头，发髻上那根红绳\"啪\"地甩到腮边，在晨风中欢快地飘扬。她圆睁的杏眼里映着天光水色，鼻尖还沾着方才玩水时溅上的晶莹水珠。
“你家宁姐姐究竟要取什么剑？搞出这么大阵仗？”埃卡特琳娜指尖轻叩青瓷盏沿，发出清脆的\"叮\"声。盏中茶汤微漾，映出她幕篱下若隐若现的讥诮神色。
娇娇突然双手捂住嘴巴，圆溜溜的眼睛左右张望，活像只偷油的小鼠。她踮起脚尖凑到埃卡特琳娜耳边，发间红绳扫过血族少女冰凉的耳垂。
“不出意外的话，宁姐姐一定是要取湛卢了。”娇娇突然神秘兮兮地踮起脚尖，小手拢成喇叭状贴在埃卡特琳娜的幕篱旁。她呼出的白雾在轻纱上凝出细小的水珠，随着说话声轻轻颤动。
“湛卢？”埃卡特琳娜幕篱下的猩红瞳孔倏然收缩，如血月隐于薄云之后。她修长的食指沿着青瓷盏沿缓缓划过，指甲与釉面摩擦发出细微的\"吱\"声。
“埃卡特琳娜大人全当听一乐，无需当真。”娇娇突然挺直小腰板，双手负在身后，像私塾里的蒙童般摇头晃脑地吟诵起来。
“欧冶子取锡于赤谨之山，致铜于若耶之溪，雨师洒扫，雷公击劈，蛟龙捧炉，天帝装炭，盖三年于此而剑成。剑之成也，精光贯天，日月斗耀，星斗避怒，鬼神悲号，越王神之。”她每念一句，便踮着脚尖往前蹦跶一步，发髻上的红绳随着动作欢快地甩动，活似书院里背书的顽童。
“精光贯天，星斗避怒……”埃卡特琳娜的幕篱轻纱微微颤动，隐约可见她红瞳中闪过一丝锐利的光彩。她低声轻语，声音如同丝绸滑过剑锋。
……
“龙虎画影！”天竞忽的一声清啸，湛卢剑应声跃鞘而出。但见一道青光划破长空，剑气森森直冲霄汉。其剑势时而如苍龙探海，时而似饿虎扑羊，招招式式皆挟风雷之威。画影剑寒芒方才逼近，便被这浩然剑气一震，白练似的剑光登时寸寸碎裂，化作点点银星消散于空中。
“干将莫邪同心剑。”天竞见双剑破空而至，神色从容如常。她手腕轻转，湛卢剑倏地一分为二，同时刺出两道截然不同的剑光。左边一道青光澄澈，似秋水凝霜；右边一道白芒凛冽，如寒星坠地。两道剑光交错盘旋，恰似双龙戏珠，迎着来势汹汹的双剑直击而去。
三股剑气凌空相击，霎时间火星迸射，金铁交鸣之声不绝于耳。迸发的劲气如元宵烟火般绚烂，青白红三色光晕在虚空中交织绽放。气浪翻涌如怒涛，整座石室剧烈震颤。地面青砖寸寸龟裂，碎石尘土在狂暴的剑气中激射飞溅，击打在石壁上铮铮作响，最终斜插入三丈外的石壁。
泰阿剑当空劈落，势若山岳倾颓，带起沉闷的破空之声。剑锋未至，凌厉的剑气已在地面犁出数道深沟。
“泰阿无量。”天竞眸光一凝，湛卢剑应声而起。但见剑势沉雄如岳峙渊渟，每一式皆挟风雷之威。剑光暴涨间，方圆十丈飞沙走石，狂暴的剑气将地面青砖尽数掀起，在旋风中被绞为齑粉。
石室内狂风怒号，泰阿与湛卢的恢弘剑势轰然相撞。气劲交击之处，迸发出耀眼的白光，照得四壁剑痕纤毫毕现。天竞立于风暴中心，湛卢在她手中化作一道流光，所过之处，泰阿剑的凶威竟被寸寸压，逼得泰阿倒飞而回，\"铮\"地插入地面。
“纯钧，纯钧。”天竞轻声唤着，目光落在最后一柄悬于半空的古剑上。那剑通体如秋水凝就，剑身澄澈得能映出人影，刃口处流转着一抹似有若无的霞光。
纯钧剑闻声微颤，发出清越的嗡鸣，不龙渊的孤傲，不似泰阿的霸道，倒像是山涧清泉叮咚作响。剑尖轻点，在空中划出几道水纹般的剑气，那些波纹扩散开来，竟将方才激荡的尘埃尽数抚平。
……
“赤霄排第五，泰阿第四，纯钧第三……”娇娇伸出沾着糕点碎屑的小手，一本正经地掰着手指细数，她鼻尖上还粘着一点桂花糖渍，随着说话时夸张的表情忽闪忽闪的。说到激动处，连发髻上的红绳都跟着一翘一翘，活像个正在授课的小夫子。
“所以湛卢自然排第二啦！”她突然提高声调，手指比出个\"二\"字，却不小心把指尖的糖粉甩到了埃卡特琳娜的幕篱上。小姑娘顿时僵住，讪讪地缩回手，在衣襟上蹭了蹭黏糊糊的指尖。
埃卡特琳娜忽然倾身向前，暗红幕篱的轻纱无风自动，在空气中荡开细微的波纹。幕篱下，她猩红的双眸微微眯起，瞳孔收缩如针，透出捕食者般的锐利神色。
“那，天下第一剑呢？”她声音压得极低，尾音拖得绵长，指尖在石案上轻轻一叩，茶盏中的水面顿时静止如镜。娇娇不自觉地屏住了呼吸，连发梢上的红绳都僵直不动。
“是那上决浮云，下绝地纪，变化万物，无所穷屈的轩辕夏禹……”娇娇刚脱口而出，突然意识到什么似的捂住嘴巴，圆溜溜的眼睛瞪得老大。她慌乱地左右张望，发髻上的红绳随着动作甩来甩去，活像只受惊的兔子。
“宁姐姐说轩辕剑只有大机缘者才能使用……”娇娇不自觉地揪住自己的衣角，细白的手指将布料拧出了几道深深的褶皱。她的声音越来越小，几乎变成了气音。
天竞不知何时已懒洋洋地倚在亭柱旁，一袭素白道袍衬着朱漆栏杆格外醒目。她两指拈着片嫩绿的竹叶，在指尖轻巧地打着转儿，叶尖在阳光下划出点点碧影。
“补充一句。当世唯一能驾驭那柄剑的，怕是只有琅嬛阁主星尘了。”天竞忽然\"噗嗤\"一声笑出来，手中的竹叶在指间灵巧地打了个旋儿，宛如一尾碧绿的小鱼游过指尖。她手腕轻抖，那竹叶便翻着跟头腾空而起，划出几道青翠的弧线。
娇娇猫着腰，小手正悄悄往石案下探去，指尖刚碰到那块掉落的桂花糕，就被天竞的话惊得一个激灵。糕点从她指间溜走，在青石板上滴溜溜转了两圈，停在埃卡特琳娜的裙边。
“慢些吃，别噎着。”天竞眼明手快，从袖中变戏法似的又摸出一块，趁着娇娇发愣的空当，轻轻塞进她半张的小嘴里。小姑娘猝不及防被塞了满嘴甜香，两颊顿时鼓得像刚蒸熟的汤圆，眨巴着眼睛说不出话来。
埃卡特琳娜的幕篱轻纱微颤，苍白的手指轻轻一抬，地上那块糕点便如有灵性般飞回盘中。娇娇看得忘了咀嚼，唇边还沾着几点糖霜，活像只偷吃蜂蜜被逮个正着的小熊崽。
“取到了？”埃卡特琳娜的幕篱轻纱无风自动，从帘后传出的声音带着几分慵懒的意味。她修长的手指有一下没一下地叩击着石案，指甲与青石相触发出\"嗒、嗒\"的清响，节奏沉稳得像在数着更漏。
天竞并未答话，忽的振袖一挥。刹那间，一道璀璨剑光自她袖中冲天而起，霎时间，精光贯天，星斗避怒。剑光敛去时，她掌心已多了一柄通体澄澈的长剑。剑身如水凝冰铸，内里似有星河流转，正泛着幽幽青芒。
娇娇圆睁着杏眼，小嘴无意识地张开，半块桂花糕直直掉在青石板上，摔得粉碎。糖屑溅到衣摆上也浑然不觉，整个人仿佛被施了定身法。
天竞手腕轻转，湛卢剑发出清越龙吟。剑气激荡间，亭外一株垂柳的枝条齐齐断裂，断口平整如镜。荷塘水面被剑气所迫，竟向两侧分开，露出池底斑驳的青苔。