“靖王世子”缓缓起身，沉吟片刻，忽而一笑说道：“陛下，这弹琴早有王大小姐珠玉在前，臣不敢献丑。不如……”说着他一指高台下的战鼓，“臣敲个战鼓给陛下、太后助兴如何？”
“哦？宇儿何时学会敲鼓了？”此话一出，王太后似也被引起了兴趣，立时笑着问道。
“靖王世子”干笑了两声，敷衍道：“不过是最近新学的玩意儿，给太后、陛下徒添一乐罢了。”
“好，好，那快快奏来。”王太后的兴致也高涨起来。
“靖王世子”深施一礼，便走到那置于高架上的战鼓前，接过鼓槌先是掂了一掂，随后玉立扬手，缓缓敲击起来。
那鼓点初时忽重忽轻，时疏时密，渐渐地越敲越急，越敲越密，如疾风骤雨，慷慨激昂，惊天震地。
灼华忍不住回头看了一眼三姑。这鼓声颇有章法，是军中杀敌常用的催行令。且杀气腾腾，摧人肝胆，一看便是在军中历练之人。可是……
灼华环顾四周，却见并非所有人都能听得懂这鼓声。在座众人中，除了兵部陆良川、戎狄来的萧复拓那寥寥几人听得津津有味外，其余众人皆似倍感无聊，已开始喝酒吃菜行拳猜枚，各自行事。甚至有人离席在四周转悠起来。
而远远的，灼华似是看到乔通过牵着一匹白马向围场外走去，马上坐着的那黑衣男子背影甚是萎靡。她心中一动，暗叫不妙。如若此时有人多事，去注意了那乔通二人，可就要生出许多事来。
想到此处，灼华便暗暗招来敏毓，向她耳语了几句……
当太安郡主的丫鬟前来借剑时，齐少枫只觉得又惊又喜。虽不知郡主借剑何用，但还是欣然解开带扣，递了过去。
不多时，便见灼华提着那柄宝剑施施然走到高台之下，翩然一礼，鼓声随即一顿。场上众人皆停下手中之事，转头看向灼华。
“听这鼓声太安心中忽有所感。当日家母镇国长公主曾做破阵剑舞。太安不才，略学了些皮毛，今日愿于太后、陛下面前献丑，以博一笑。”
“哦？华……太安郡主竟会姑母的破阵剑舞？朕那时的年龄尚小，竟未曾得见过。只听人说过此剑舞精妙绝伦，不想今日朕与众卿能有此眼福。但请郡主一舞。”不等王太后开口，昊元便已接口说道，言语间带着几分暖意。
王太后转头看了皇帝一眼，见他似浑然不觉只一心看向场内。
昊轩与灼华对视一眼，随后嘴角微微一扬，抬手继续缓缓击鼓，由慢渐快，渐渐如疾雨倾落，春雷滚滚，隐隐透出金戈铁马征战杀伐之气。
听着鼓声，灼华慢慢抽出剑来。场上众人似有错觉，明明刚刚还恬静如画的太安郡主，浑身气场似是陡然一变，如一只离弦利箭破空而出。她手腕轻抖，剑鞘便飞了出去，被敏毓稳稳接住。
随即剑光一闪，如蝶舞穿花，矫若游龙，翩若惊鸿，衣袂飘飘，宛如飞仙。手中那口宝剑上下翻飞，剑光闪烁，剑花错落，若繁星飞洒，如电光急现。
这剑已与舞它的红衣少女融为一体，行云流水，灵动轻盈，虚虚实实，密不透风。只见剑光缭绕，不见剑之本身。只见一团红影，不见舞者本人。
在场众人饶是见多识广，也被场上这剑舞所震，一个个张口观望，皆忘了手中的酒杯，口中的美味。
三姑站在彩棚之内，远远看着场内舞剑的灼华，眼中忽然泪光闪烁。这剑舞还是当年镇国公主承欢于孝贤皇后和睿懿太皇太后膝下时，为哄二位娘娘高兴特意编排的。虽用剑，实为舞。动作多趋于柔美，不若剑法武功那般刚猛，却行云流水，煞是好看。
郡主自幼体弱，她便将公主这套剑舞教于郡主，以期能强健身体。不想，今日竟在此种场合下重现。
三姑恍惚中似又见到当年那个风华绝代的少女，舞剑于御花园内，时光似已倒流，又回到了最初那无忧无虑的少年时光……
时光似已倒流，却回到了她初为皇子妃的时候。王太后看着场中舞剑的灼华，也有那么一刻的恍惚迷离。
那个一出生就拥有天下万般宠爱的女子，那个精彩绝艳到让人嫉妒的女子。在别的女儿尚长于深闺谨言慎行时，她便可以挥斥方遒调兵遣将。
在别的女儿还听于父母之命媒妁之言时，她却可以自择夫婿，携手心仪之人，不必在意他的家世背景。
在别的女儿仍躲在绣楼内绣着嫁妆恪守闺训时，她却可以和未婚夫婿出入军营组建新军。
她是帝国唯一的嫡公主，即使自己这个嫂子，大皇子妃，在她面前也只能俯首帖耳，恭敬有加。
不，镇国从未薄待过自己，可她的精彩绝艳，她的挥斥方遒，她的肆意，她的洒脱，她……对自己命运的掌控，却皆从一开始，就得罪了她。且把她得罪狠了！
凭什么？她才是万民之母，她是皇后，是太后，本应是这个帝国最受尊重的女人。那些精彩绝艳，挥斥方遒，肆意洒脱，本就应该只属于她一人才是……
不过现在……王太后微微向后靠了靠，放松下刚刚因澎湃心潮而僵直的身体。
她终于赢过了那个女人。原来的奇女子不过变成了一抔黄土。而她的后人……王太后微微一笑，也终会成为她王家的钱袋，或是她王家的一抔黄土……
彩棚下众人感慨不一。场内灼华却只一心剑走龙蛇，且越舞越快。伴随着密如急雨的鼓声，如一团火焰一般。
昊轩看在眼中，心中激荡，最后忍不住随着那鼓点儿，伴着那如火的剑舞，低沉地唱起了军歌。
“烽火燃，狼烟起，将士自此离故里。黄沙百战埋忠骨，马革裹尸还故土。铁骑踏遍关山路，刀枪砍断敌人骨，狼烟燃尽将士血，战鼓擂断思乡苦。阿爷莫再念儿归，此去山高水也远。阿娘莫再念儿归，报国戍边去不回。吾妻莫再念夫归，此去沙场身先死。吾儿莫再念父归，风筝飘摇父不回……”
这低沉雄厚的军歌配上那灵动如火的剑舞，众人一时鸦雀无声，竟似看见了沙场狼烟、金戈铁马。
有那热血男儿顿时思潮腾涌，热血沸腾。有那曾经过戎马征战的将军，心下感怀，沉浸其中。
那些贵女千金们也都各有感思，不少闺秀更是倾倒于“靖王世子”不同往昔的飒飒风釆之上。
齐少棠看着敲击战鼓吟唱军歌的“靖王世子”，心中蓦然跳了几下。以前一直觉得他太过圆滑，缺一点风骨。如今一见却原来如此铁骨铮铮，高风劲节。
灼华虽在舞剑，却偷眼留意着周围。见众人的神思似皆已聚于场中，并无人注意远处的乔通二人，不禁心下满意。
可当舞到昊轩身侧时，抬眼间不由得心中一惊。昊轩玉色长衫上，右肩似隐隐透出血迹，虽然极淡，却有愈加分明之势。
那战鼓被置在一人多高的木架之上，若想敲击必要高举双臂。且那鼓槌比平常鼓槌要沉重许多。
想那秦昊轩几日前所受之伤十分严重，深可见骨。经这几日休养，虽看似无碍，却并未痊愈。他今日击鼓时又过于激昂用力，大概是崩了伤口渗出血来。
这样不行。灼华暗忖。如若继续下去，这血迹定会越发明显，迟早让人发现。
夜刺王致之案顺天府一直未能找到凶犯。太后催了又催，顺天府尹刘达急得满嘴生泡，派人日夜排查，更向周围府县发出协查令函。如若今日露了痕迹引人生疑，那无疑是后患无穷。
灼华心中焦急，脚下舞步却半分未乱。正当思索如何遮掩之时，恰巧东面起了一阵旋风，瞬间吹得场内旌旗猎猎作响。灼华覆面的牡丹红纱陡然被风卷起，吹悬半空。
灵光一现，心念急转，灼华心下立时便有了主意。
电光石火间，她剑交左手，飞身来到秦琴身边，右手一探，道了句，“借来一用。”便抽走了秦琴的披帛。
随后长绫一甩悬于彩棚梁上，脚下用立，灼华竟凌空腾起，伸手去追那飞走的面纱。
此时夕阳之下，金辉红霞，蓝天绿草，有一绝美少女翩跹而起，状若飞天。红衣飘飘，长绫相随，似仙子下凡，人间难寻。
这一景象太过震撼，以致于场内众人一时都呆在原处，似起了错觉。这已非人间，而是仙境，此景中的少女亦非凡人，而是仙子。
萧复拓见此，忍不住低声赞叹一句“妙极”。仰头满饮了杯中美酒，只觉说不出的悦目舒畅。
王天浩此刻终于见到太安郡主的真面目，却早已被酥得神魂俱飞。张着大嘴，直眉瞪眼，呆在原地一动不动。莫说什么仪态，恐连自己叫什么都忘得个一干二净。
齐少枫此时只觉这一生不枉，能见到如此景象，看见如此人物，此生足矣。自己之前对太安郡主那无数次的想象描绘，竟原来都是玷污了她。原来她比自己想得更加清丽脱俗，人间难寻。
在这满天红霞之下，秦昊宇骑在马上，无意间蓦然回首，正见灼华飞天之姿。如一片红云飞入天际，霞光烁烁，夺目无双。体内原本就翻涌的血气陡然沸腾汹涌起来。“哇”地一声，他一口鲜血喷了出来。
“爷，您这是怎么了？”乔通当即被惊得魂飞魄散，忙去替昊宇抚着胸口。
昊宇摆了摆手，示意他并无大碍，赶紧前行。乔通只好牵马继续赶路。昊宇却忍不住又回身看了看刚刚天边的那片红云……
此时再说灼华，凌空一跃伸出持剑的左手勾住面巾。却并未收势，旋即亮出宝剑，剑光一闪，“嘶啦”一声，竟划裂一面战旗。
随即剑尖儿一挑，翩然落地，脚下未停，几步舞到昊轩近前，剑交右手，挥手一甩，那面战旗如一片彩云般飘飘然飞了出去，正覆在了“靖王世子”的右肩之上。
昊轩抬眼与灼华一对，心中刹时分明，忙扔下鼓槌，原地旋身，双手拽着战旗在胸前系了个结，随即与灼华双双拱手拜于高台之下前去复命。
二人步伐一致，默契十足，竟像演练过多次一样，远远看去真是金童玉女一对璧人。
昊元蓦然皱起眉头，刚刚因观灼华飞绫寻巾而斥于胸间的赞叹柔情，此刻似皆瞬间化为苦酒，酸涩难忍。