一场更隐蔽的动乱正在帝国广袤疆域的内部星区悄然爆发。
它并非源自外部的入侵舰队，而是来自内部早已扎根的毒瘤——基因窃取者邪教。
这些潜伏在帝国社会最底层、最阴暗角落的异形污染，此刻如同接到了统一指令的蜂群，骤然沸腾起来。
“为了四臂神皇！净化污秽！吞噬异端！”
狂热的低语在巢都底层的排污管道、在铸造世界废弃的车间、在农业星球巨大的粮仓深处回荡。
不再是小心翼翼的渗透，而是明目张胆的暴动。
被泰伦基因污染扭曲了心智的邪教徒们，手持简陋的武器甚至赤手空拳，如同潮水般涌出他们盘踞的阴影。
他们的目标，并非帝国统治的核心区域，而是那些……帝国尚未察觉的、已被奴役者悄然侵蚀的据点！
在巢都普里默斯-7。
幽深的下巢深处，一名族长（patriarch）带领着一群混血新信徒（hybrid Neophytes）和畸变体（Aberrants）组成的混合部队悍然袭击了一处因为奴役者入侵而失控的地下帮派据点。
扭曲的灵能触须与二代和三代基因窃取者的利爪和酸液唾液在狭窄、充满毒雾的巷道中疯狂碰撞。
血肉横飞，灵能尖啸与基因窃取者的精神共鸣相互干扰，形成刺耳的噪音风暴。
他们的战斗不是为了地盘，而是为了毁灭那些被奴役者控制的、同样扭曲的“同胞”——那些被奴役者当作稳定“食粮”的纯血基因窃取者宿主以及那名被撑成血肉传送门的主教（maguses）。
在农业世界新迦南。
庞大的谷物储存塔内部。
基因窃取者们污染了这里并将此处当做了他们的总部。
他们在粮食之中播撒基因污染，以试图扩散污染区。
然而奴役者却突然出现在了这里，他们控制了族长，并唤醒了一批纯血者。
随后开始享受他们无尽的大餐。
而外出返回的主教以及传疫师却发现了族长的异常，所有人都感受到了大吞噬者散发的意志，唯独族长对此一无所知。
双方很快陷入猜忌并分成两派开始互相攻击，直到他们的战斗炸毁了整个谷物储存塔。
倒塌的建筑之中奴役者们用触须抓着纯血体们逃离。
而邪教徒们很快开始追杀这些奴役了神皇无上神子的亚空间异形。
......
这些暴动规模不一，但目标明确得令人毛骨悚然——它们精准地指向了那些尚未被帝国官方发现的奴役者污染点！
邪教徒们如同飞蛾扑火，用自身的血肉和生命作为诱饵，强行将隐藏的“污秽”暴露到了帝国的虫豸们眼中。
如此大规模、多点开花的邪教暴动，即使发生在巢都最混乱的底层，也绝不可能被完全掩盖。
震耳欲聋的爆炸、诡异的灵能闪光、以及大量人员的异常伤亡，很快惊动了星球法务部。
法务部的治安官和防暴部队最初以为只是普通的帮派火并或邪教骚乱。
但当他们荷枪实弹地冲入现场，看到的景象却足以让最冷酷的执法者头皮发麻：
扭曲的非人生物与同样非人的异形在断壁残垣间疯狂厮杀。
被奴役者控制的平民或士兵，眼神空洞苍白，动作僵硬却力大无穷，无差别地攻击着眼前的一切活物。
空气中弥漫着浓重的血腥味、臭氧味和一种难以言喻、令人头晕目眩的气息灵能残留。
这些灵能力量还带来了可怕的精神污染，无形的灵能低语和基因窃取者那扭曲的精神共鸣交织在一起，冲击着凡人士兵的心智，意志薄弱者瞬间陷入疯狂或呆滞。
“帝皇在上！这…这些是什么怪物？！”
一名年轻的法务官看着被泰伦异形生物酸液喷中，半边身体正在溶解却依旧挥舞着工程工具冲来的失控机仆，声音都变了调。
“开火！开火！向所有目标开火！呼叫支援！最高优先级！异形！大量异形入侵！”
经验丰富的治安官队长嘶吼着，手中的爆弹枪喷吐着火舌，密集的弹药同时泼向混战的双方。
法务部的通讯报告如同雪片般飞向行星总督府和星球防卫军指挥部，措辞充满了前所未有的惊恐和混乱——“未知异形混战”、“大规模精神污染”、“非人存在”、“巢都结构受损”……
这些报告，连同现场紧急传回的、模糊却触目惊心的影像片段，被以最快的速度通过加密通讯链路，传递给了当地的审判庭要塞和行星防卫部。
当地审判庭立刻将情报从特殊渠道上报至星区军务部和帝国审判庭部门。
异形审判庭的反应速度，远远超过了臃肿的星区军务部。
一位身处审判庭堡垒的资深审判官，看着汇总而来的报告和影像，脸色铁青。
“这些苍白、能控制心智的异形……就是近期那些‘瘟疫船’的源头！奴役者！”
一些经验丰富的审判官敏锐地嗅到了其中诡异的气息。
多点爆发的基因窃取者暴动本身就极其反常，而每一处暴动点都伴随着奴役者的踪迹。
这绝非巧合！
“这或许不是单纯的邪教骚乱，难道这是两种异形势力在帝国疆域内的战争？”
他们做出了许多猜测却无法知晓其中的真相。
可即便如此，审判官们已经很清楚这些奴役者的危险性了。
命令被迅速下达。
停泊在异形审判庭太空堡垒的数艘月级巡洋舰引擎轰鸣，搭载着审判官战斗小组、战斗修女小队以及忠嗣风暴兵开始前往这些世界。
与此同时，附近的守望堡垒之中，大量隶属于死亡守望的反异形专家们也开始行动，他们带上了来自铁人统一供给由基里曼亲自下令迅速配发的智能弹药。
这些弹药可以帮助他们在没有铁人在场的情况下拥有最佳的对奴役者清理能力。
他们的目标不光是要评估威胁，清除所有异形污染，最重要的是协助审判官们了解真相。
当地审判庭和行星防卫军依靠着盖勒手雷被投掷到灵能污染核心区域，短暂的驱散亚空间能量，压制奴役者的能力，为帝国部队创造机会。
反灵能智能弹药则被分发给专门的战斗小组使用。
这些被挑选出来的战斗队伍惊愕地看着手中的武器射出的子弹像长了眼睛一样，自动拐弯命中那些在隐藏在阴暗处的奴役者将其轻松的杀死。
而其他人则继续使用普通弹药清理那些基因窃取者教派的邪教成员。
至于死亡守望们则主要处理那些灵巧的纯血基因窃取者以及泰伦畸变体。
残垣断壁间散布着泰伦畸变体破碎的甲壳和酸液烧灼的痕迹，奴役者被杀死后破碎的骨质外壳，以及那些邪教徒们使用的粗陋武器和遍地的尸体。
至于那些被奴役者控制的普通帝国平民不是在战斗中直接被全灭，就是被审判庭后续的净化程序彻底处理。
审判官们穿着密封的动力甲，手持精密的扫描仪，在留守的死亡守望们冷漠的“注视”下仔细勘察现场。
他们收集基因窃取者的组织碎片，分析奴役者残留的尘埃，试图拼凑出事件的真相。
“两种截然不同的异形…在同一时间、同一地点爆发冲突…”
一位审判官看着扫描仪上显示的灵能残留图谱，眉头紧锁。
“邪教徒似乎是有组织地、主动地袭击了这些…‘奴役者’的据点？为什么？它们不是应该潜伏渗透吗？这种自杀式袭击不符合它们一贯的作风！”
“看看这些战斗痕迹，”
他的助手，一位战斗修女，指着墙壁上深深的爪痕和旁边已经完全冷却的熔穿痕迹。
“基因窃取者像是在…猎杀奴役者？这太荒谬了！异形之间通常只会争夺生存空间，除非…”
“除非有更高层次的力量在驱使它们。”
审判官的声音低沉。
“是虫巢意志？难道泰伦虫群感知到了奴役者的威胁，所以驱使它的‘先锋’来清除这些竞争者？”
这个推测合情合理，也符合异形审判庭对泰伦虫群“吞噬一切竞争者”的认知。
“但是，奴役者是如何在帝国境内如此隐秘地蔓延开这么多据点的？它们和基因窃取者邪教的爆发点高度重合…这仅仅是巧合？还是说…其中还有什么我们无法理解的问题？”
战斗修女提出了疑问。
另一个可怕的推测浮出水面：基因窃取者邪教网络，是否在无意中成为了奴役者入侵帝国的跳板和温床？那些被寄生的纯血体，是否就是奴役者稳定的“食粮”和灵能放大器？
很快审判官们因为两个推测分成两派——泰伦驱使邪教清除奴役者竞争者，以及奴役者利用邪教徒中的灵能者渗透——都能解释部分现象，但都无法完美覆盖所有情报。
它们相互之间甚至存在矛盾，如果奴役者利用了邪教徒，虫巢意志为何要摧毁自己的“资产”？
泰伦生物没有灵魂，即便是混沌恶魔也不乐意啃食这些虫子，这件事帝国很清楚。
奴役者可以操纵灵魂，这件事帝国也很很清楚。
但是没人想到那些由人类一代代蜕变出的纯血基因窃取者不光有灵魂，而且还和大吞噬者直连了。
基因窃取者教派将纯血基因窃取者称为神子不是没有原因的。
审判官们争论不休，却苦于缺乏最关键的证据。
这些毫无关联的行动让异形审判庭的审判官们一头雾水。
当然也不是所有世界都只能苦等帝国部队增援的。
有一些运气好的世界恰巧被‘路过’的铁人舰队所拯救。
铁人的舰队，反应更为直接、高效。
任何一台接入附近帝国军务部和审判庭信息网络的铁人舰船，一旦侦测到特定关键词——“未知异形”、“心智控制”、“大规模精神污染”或接收到审判庭公开描述有奴役者的紧急求援信号，其逻辑核心会瞬间将坐标和威胁等级评估上传至最近的上级指挥节点。
无需繁琐的申请流程，无需等待官僚的批准。
距离污染点最近的铁人巡逻舰队、甚至是正在执行其他任务的铁人舰船，只要逻辑判定清除该威胁的优先级高于当前任务，便会立刻调整航向。
冰冷的机械舰队撕开现实帷幕，如同天罚般降临在硝烟弥漫的巢都世界上空。
几艘铁人登陆舰迅速的降落在巢都地表或污染区域附近。
舱门打开，成群的机械单位迈着整齐划一、冰冷沉重的步伐踏上地面。
它们无视剧毒的空气，致命的污染和放射性，穿过那些危险的区域，甚至无视奴役者的精神尖啸和邪教徒灵能者的怪异法术，传感器阵列高效地扫描战场。
那些被紧急调派来的行星防卫军甚至是一些莫名被卷入战火的巢都黑帮以及其他当地势力被轻易的用即时生物扫描和能量扫描轻易的区分敌我。
也只有遇到铁人，那些无辜被奴役者控制的平民才有短暂幸存的可能。
哪怕他们最终都会被审判庭统一处死以绝后患，但是至少在战场上他们幸运的活下来了。
一些特殊型号的埃拉塔纳武装卫士更换了武装，沉重的大型多管突击炮装配可控式智能弹药并搭载上了时空闪回组件。
这些机械单位抵达地面之后往往众人只能看见对方枪口瞬间爆闪过一道奇异扭曲的光芒，随后立刻爆发出如同漫天暴雨一般的爆弹潮瞬间将一整片区域内的所有异形全部杀死。
明明其口径至少有二三十毫米的武器却完全没有装填弹药的动作，仿佛那弹匣中连接着一个满是弹药维度口袋一般。
它们以无情的效率和冰冷的逻辑，迅速压制、分割、然后清除战场上的异形。
不论是还是基因窃取者教派的邪教成员，力量甚至比阿斯塔特还要强悍的特殊畸变体，以及那些散发着亵渎灵能力量的奴役者都在旧日科技的毁灭力量面前都迅速化为齑粉。
然而在铁人战斗过后审判庭组织人手清理战场的时候，好奇的技术神甫们却在遍地尸骸里却连一颗铁人武器的弹头残片踪影都没找到。
每一个被卷入这场异形战争的世界，巢都底层都化为了屠宰场，法务部和星球防卫军损失惨重，无数平民在混乱和交火中丧生。而铁人的高效清理，也仅仅是在灾难发生后进行止损。
诸多帝国情报机构都揣测，这绝非孤立事件，而是更大风暴的前奏。