田易身边站着一名清秀少女，约莫十五六岁，身着粗布麻衣，眉眼清秀，正怯生生地扯着田易的衣袖。
霍惊寒心头猛地一沉，方才的雀跃消失得无影无踪。
他迅速低下头，敛去所有神色，声音也恢复了平日的沉静：
\"先生一路辛苦。\"
田易温和一笑，伸手拍了拍他的肩头：
\"惊寒，又长高了。武技和兵法可有懈怠？\"
他目光柔和，并未察觉到少年一瞬间的异样。
\"先生所授，惊寒不敢懈怠。\"
霍惊寒恭敬地答道，眼角余光却忍不住瞟向那少女，一股说不清的酸涩与疑惑堵在心口。
他顿了顿，终究还是没忍住，问道：
\"这位是……\"
田易这才介绍道：\"她叫黎云，是我途中救下的孤女。父母遭了祸事，再无亲眷，我便将她带了回来。\"
少女躲在田易身后，小声地吐出几个字：
\"霍……霍公子。\"
原来是这样。
霍惊寒心里那块大石轰然落地，紧绷的嘴角不自觉地扬了起来，眉眼也舒展开来，忙道：
\"我这就让赵管家去安排住处，先生放心。\"
话音刚落，舒意欢也闻讯赶来，她手中端着托盘，上面是刚备好的热粥与小菜。
\"田先生，您可算回来了！惊寒这孩子，天天都在念叨您。\"
她说着，目光落在黎云身上，稍稍一顿，随即笑道：
\"小姑娘远道而来，想必也累了，妾身这就去准备客房。\"
田易摆了摆手：\"不必多礼，你贵为一家之主，这些琐事，让赵管家去办就是了。\"
舒意欢笑着点头，转而怜爱地看向霍惊寒，见他神色几番变换，最后化为释然，不由暗自叹了口气。
这孩子，怕是又胡思乱想了。
厅堂内，烛光摇曳，温馨如旧。
田易端着粥碗，热气氤氲了眉眼，他慢条斯理地啜饮一口，随即舒展了眉头，微笑赞叹道：
\"嗯！这粥清香，欢娘手艺不减当年。\"
舒意欢眼角含笑，为他添了些许肉松，又给旁边的儿子盛了一碗，柔声道：
\"先生若不嫌弃，意欢日日做给先生便是。寒儿，你成日练武耗费体力，也该多吃些。\"
霍惊寒接过碗，一双眼睛却片刻不离田易，粥的香气和着那人身上清冽的皂角味，一同钻入鼻腔。
他心头一暖，五年前牛车上的糖糕，山贼伏诛时的从容，一幕幕都清晰如昨。
那份安稳的感觉包裹着他，可这份感觉却因黎云的出现添了些许涩意。
他低头喝粥，掩饰着翻涌的心绪。
田易似是无意，随口提起：
\"此番路过沧州，倒是见识了不少风物，我还寻得一株百年灵芝，正好给你补补身子。\"
霍惊寒握着汤匙的手顿了一下，粥都忘了送进嘴里。
他抬起眼，看向田易：
\"先生，你这次回来……要待多久？\"
田易放下碗，指尖在温热的碗壁上轻轻敲了敲，淡淡道：
\"也说不准，少则一月，多则半年吧。\"
\"半年？\"
两个字如巨石砸入心湖，惊得霍惊寒猛然抬头，眼中迸出光亮，嘴角的笑意再也压不住。
他激动之下，手肘不慎撞到了桌角，发出一声闷响，人也跟着龇牙咧嘴。
舒意欢又好气又好笑，嗔怪道：
\"瞧你那点出息，先生还没说定要留半年呢。\"
一句话又把霍惊寒打回原形，\"少则一月\"的余音让他刚飞上天的心又沉了下去。
他垂下眼，握紧了粥碗，声音里带着自己都未察觉的轻颤：
\"先生能多留一些时日，惊寒觉得……甚好。\"
那份期盼与不安，几乎要从他眼睛里溢出来。
舒意欢望向儿子，暗叹这孩子的心思真是越来越重。
她轻声说道：
\"先生远行归来，定是舟车劳顿，你莫再缠着他问东问西，先让先生歇息。\"
田易自然不会劳累，闻言只是淡淡一笑，随后端起茶盏轻啜一口，喉间溢出一声极轻的叹息。
这声音细微得几乎能被风吹散，霍惊寒却像被针扎了一下，立刻从座位上站起身，紧张地望向田易：
\"先生可是累了？\"
他眉心紧蹙，全然不见方才的兴高采烈，反而满是懊恼，
\"都怪我，竟拉着先生说了这么久的话。\"
田易正想说句无妨，霍惊寒已经不由分说地转向一旁的舒意欢，急切道：
\"母亲，我们快走，先生要休息了，不能再打扰。\"
意欢无奈地看了儿子一眼，那眼神里带着几分好笑，几分纵容。
她刚想开口对田易说句周全的道别话，就被霍惊寒半推半拉地拽了起来。
\"先生好生歇着，千万保重身体！\"
霍惊寒一边拉着母亲往外走，一边频频回头叮嘱，那郑重其事的模样，仿佛田易是什么一碰就碎的稀世珍宝。
两人身影刚消失在门框外，意欢温和的劝说声隐约传来。
可没过两息，一颗脑袋又从门边探了进来，正是去而复返的霍惊寒。
他扒着门框，只露出一双亮晶晶的眼睛，压低了声音，却难掩其中的雀跃：
\"我明日再来看望先生！\"
说罢，也不等田易回应，他咧开嘴，露出一个十分满足的笑，那张年轻飞扬的脸上，满是对明日的期待。
随后脑袋一缩，彻底不见了踪影，只留下一串渐渐远去的、略显杂乱的脚步声。
屋子里瞬间安静下来，方才那股鲜活热烈的气息仿佛被门外的风一并带走了。
田易望着那消失在门外的身影，脸上的笑意渐渐敛去。
他闭上眼，指腹摩挲着碗沿的纹路，方才母子二人的温馨吵闹犹在耳边，眼前却浮现出旅途中的景象。
五年间，他助舒意欢操持商肆，教惊寒读书识字，暗联霍氏旧臣赵伯，筹谋复兴。
亦曾亲眼见过老妪抱着亡子尸身，哭着哭着竟笑出了声；
见过街头孤儿为半个馒头，被打得头破血流却依旧死死护食。
他低声叹息：\"人间悲欢入目，凡人命短，情却撼心。\"
田易微微闭眼，身形一闪整个人便消失在了原地。