“是武林盟的人吗？”
“不是，只是新交的朋友。”
段大明行了一礼。
“很高兴见到你，童姑娘。”
“请多关照，段镖主。”
段大明微笑着说道：“姑娘很有礼貌，既然是我儿子的客人，也就是我的客人，不用拘礼，请把这里当自己家。”
“谢谢段镖主。”
段大明说道：“平儿，带客人去客房吧。”
“是，父亲。”
童步蓉低声说道：“段公子有个好父亲啊。”
“是啊，这是我最幸运的事情了。”
段长平真诚地说道。
童步蓉微笑着。
“是啊，世上哪有比活着的父母更大的幸福呢？”
这话听来竟有几分凄凉。
若是真心话的话。
大运镖局的客房虽然不大也不华丽，但整洁干净。
“你先休息一下，我会让人准备洗澡水和换洗的衣物。”
“帮我准备武服。”
童步蓉轻声说道。
“不是女装。”
“我明白。”
段长平对侍女下达了各种指示后，走了出来。
段大明说道：“你不是说很快就要走吗，计划有变吗？”
“是的，看起来我们需要在奉元多待几天。”
段大明忧心忡忡地问道：“出了什么事吗？”
“我也不确定，但有些事情必须确认。”
“我明白了。”
段长平瞥了一眼正在院子里忙碌的魏子成。
他悄然走向一个僻静的角落，魏子成很快跟了过来。
“有什么要吩咐的吗？”
“有些事情需要确认，武林盟的情报部最近的联络点在哪里？”
魏子成迅速答道：“难道不能通过镖局传信吗？”
“不能。”
“最近的联络点也需要十天时间。”
段长平皱眉思索。
“情报网络竟缩减至此？难道整个中原的中心大部分地区都被豪门掌控了吗？”
即便这附近不及奉元，但也有几个称得上是城市的地方。
但是他们都撤离了？
如果这些区域都被豪门接管了，情况比想象中还要严重。
“太晚了。”
即便骑马过去也需要十天，再等到回信，可能需要一个月的时间。
“没有那么多时间。”
他本来想提前确认一些信息，但在这种情况下是不可能的。
“那至少得联系一下。”
段长平走出了大运镖局。
他前往的地方是奉元城内的军营。
“什么事？”
“我需要使用军用信鸽，带我去负责人那里。”
“区区武林中人，怎敢擅闯军营！”
士兵们怒目而视，呵斥道。
段长平平静地看着他们，反倒让士兵们不知所措。
“我要送信到皇宫，如果我没有这个权限，那我自然会受到惩罚。”
“那……确实如此。”
“但是，如果我有这个资格，而你们阻止了我，你们准备好承担后果了吗？”
士兵们犹豫不决，一个披甲的将领走了出来。
“谁在军营门前喧哗？”
“我是大运镖局的段长平。”
“区区武林中人，怎敢……”
“我有重要消息要传给京城的东厂。”
东厂。
这两个名字对文武百官来说如雷贯耳。
“你就是在奉天击退蛮夷的段长平？”
段长平的名声在军中早已传开。
据说朝廷军队的大将军亲自邀请他入伍。
将领气势顿时削弱，问道：“究竟有什么事需要用军用信鸽传信？”
“不是你该知道的。”
段长平冷冷说道。
“这是紧急事务！”
“我明白了。”
将领最终带段长平到信鸽处。
段长平对信鸽负责人说道：“书信是加密的吗？”
“是的。”
“那好，记下我说的话，首句是‘致苏小姐’。”
“接下来呢？”
“‘我要单独行动，请配合我的行动。’”
“就这些吗？”
“是的。”
当信鸽带着书信飞走后，将领小心翼翼地问道：“私自使用军用信鸽是重罪，若没有合法权限，你将遭受重罚。”
“我知道。”
“到底是什么事，让你冒着风险传信给东厂？”
“只希望我担心的事不会发生。”
段长平淡淡道。
***
那天之后，段长平的过了几天平静的日子。
他与父亲讨论武学，搜集附近的传闻，思考江湖的局势。
检查自己制定的计划，设想各种可能的漏洞和变数。
无论白天如何度过，夜晚总是一样的。
在深夜时，童步蓉会进入段长平的房间，熄灭烛火。
“你在看书呢？”
童步蓉卸下浴巾。
“还是在等我呢……”
她露出匀称的身体，笑着说道。
“我应该比书还重要吧？”
童步蓉充满力量感的身躯在段长平怀中像脱缰的野马般奔放。
直到她筋疲力尽，软弱无力。
童步蓉将头枕在段长平的手臂上，轻声抱怨。
“……为什么这么厉害？”
“天赋。”
段长平悠闲地说道。
“天赋就算了，想象力又是什么？”
“必须想象自己的行为会给对方带来什么反应，没有想象力的只是无用的忙碌。”
“是在谈武功吗？”
“是谈床笫之事……暂时是。”
段长平悠然说道。
童步蓉开口道：“我在市场上为黑剑客订制剑鞘时，听到一些传闻。”
“什么传闻？”
“三天后在花王楼有一场盛大的宴会，一位女侠主办的，附近的武林人士都会出席。”
“是吗？”
“她将在宴会上介绍自己支持的一位年轻武者。”
“我之前没听说过。”
“那你也没听说这位女侠是黑剑客的继承人吧？”
“当然没听说。”
“……真是的。”
童步蓉轻轻戳了段长平的侧腹。
“真是讨厌。”
段长平微笑道：“姑娘抱怨的时候最可爱。”
“是吗，我可以一直在你身边抱怨吗？”
段长平笑了。
“不要喜欢上我，我只是在利用你。”
“就像我利用你一样？”
“对。”
“这交易对我太有利了。”
“得失都是等到最后才知道的。”
童步蓉翻身上前，俯视着段长平。
她那双圆大的眼睛像星光般闪耀。
距离越近，光芒越盛。
经历过艰难的生活，她依旧保持着夜空中明亮的光辉。
段长平看着她清澈的眼神中映出的自己。
那个令人捉摸不透的，自信而悠闲的男人。
“我知道，对段大侠这样的老江湖来说，‘谢谢’没有什么意义。”
“是啊。”
“但我还是想说声谢谢。”
“谢什么？”
“谢谢你没有夺走黑剑客的机缘，没有杀我，还成为我的靠山。”
“如我所言，在事情结束之前……”
“嘘。”
童步蓉将自己的唇覆上了段长平的唇。
短暂的吻后，她微笑着看着段长平。
“只要说‘知道了’就行了。”
“......知道了。”
童步蓉与段长平互相抚摸。
不知不觉间，童步蓉已枕着段长平的胸膛，酣然入睡。
......
段长平轻轻抚摸她的头发。
尽管手势温柔，但目光却冷静而沉静。
“三天。”
三天后。
他的担忧将被证明是多虑。
或者......