接下来话题儿可就扯开了，少掌柜上了船，不仅提了小日本子四个字，还把日本遣唐使到脱亚入欧的发展过程都给大家讲了一遍，把明治维新后日本对华的掠夺政策也讲了个清楚明白。
最后这位少掌柜还给大家做了个小总结，“兵书上说，知己知彼百战不殆，我们中国人要把小日本子研究明白了，才能打疼它，打败它！不提不说，那是怕了它，我们不能缩着头自己难受，只有干残了它，出了心中这口恶气，咱中国人才能重新站起来……”
“少掌柜，你说，咱咋的出这口恶气？俺跟你去！”大牛旁边听得是心花怒放，浑身的力气都膨胀起来。
“哈哈哈，大牛哥，我现在知道你为啥叫平洋了！我跟你说啊，咱现在去挑几户小日本子杀了，那不解决啥问题，那是闯祸。要干咱就跟它战场上见，拉起队伍，练出好兵，打它个丢盔弃甲，杀它个尸积如山，那才叫平了东洋小鬼子啊！”
“那你想咋个练法儿？”
“嘿嘿嘿，大牛哥，瞧你这牛犊子一般的身板儿，这油锤一般的拳头，练过拳脚吧？”
“嘿嘿，练过几天把式，刚才还想跟你这个带兵的试试手呢！”
“好，光说不练是假把式，咱比比真功夫！”
“咋个比法？”
“大牛哥，我是玩惯了枪的，比枪法那是我欺负人，咱今天上了船也不比拳脚了，咱比比水性，看谁游得快？”
哈哈哈……哈哈哈哈哈……
少掌柜一句话出口，船头上所有小年轻都乐颠儿了，大少，他…他要跟咱比水性，哈哈哈……这笑话可大了！
邱老伯、孟老伯也嘿嘿地笑，心里虽然对这位少掌柜十分的佩服，可他…这笑话确实是开大了！跟跑海船的比凫水……
“您两位老人家也不信啊？我游得很快的……”
“好好好，现在水还凉，等下回你来，再跟他们比比！”
“邱伯，我可听出来了，你这是护着我，怕我输啊！”
“呦，大少，你水性是真的好吗？”孟伯这下来了兴趣儿。
“江河湖海我可没怕过！要说水里干活儿，不敢说比得上大牛哥他们，但要说游得快，我不会输给他的。嘿嘿嘿……”
“啊？那就试试！”
这下船头上可是嘻嘻哈哈的热闹成了一片，大牛三把两把就把身上的夹袄扒了，昏弱的光线里，红通通健硕的胸膛露了出来，嘿嘿地瞧着少掌柜的，“你说吧，咋个玩儿法？”
秦虎也不着急，一边解开扣子，一边应道：“找条小船划到江心去，谁先游回这里就算赢？”
“好，俺跟过去瞅瞅。”邱伯还是不放心，这万家大少那可是贵重人物，不能出了岔劈。
孟伯点点头也应和道：“带上盏灯，俺这里给你们晃着灯号。”
秦虎说着话儿，身上的衣服脱得也只剩下了个裤头儿，把衣物连两支短枪一起给孟伯递了过去……
“哇！哇……”船头上一众小年轻，瞧着秦虎高大雄健的身子骨，那一身的疙瘩肉，眼都直了！
“大牛，瞧见没有，大少可是带兵的，你可不定准儿能赢！”孟伯适时敲打了年轻人一句……
现在这江水，那可是混着山上融雪下来的，春扎骨头秋扎肉，凉着呢！瞧着两人撩水上身活动开了身子，江心小船上邱伯一声高喊，两人飞身跃出就扎进了大江。
邱老把头脚下一跺船头，秀才孟昭文飞快地摇动船撸跟在了后头。秦虎一个猛子扎出去挺远，出水换气却见大牛在他身前一个身位冒了出来，果然是弄潮的汉子！秦虎可不想输，敢跟这些浪里来水里去的汉子叫板，就已经算好了争胜的条件，此刻抡开两臂车轮般划水向前，两腿保持打水节奏，那是标准的自由泳就冲了起来，任你水性再好，比速度，俺这三栖兵王还拿不下你个小样儿的？【这个时代，中国大致还没人这样游泳】
比拼的水程大致有一百丈，也仅仅过去了二三十丈秦虎就冲到了前头，然后就是一路领先，与大牛的距离越拉越远，把个后面船上邱老伯和孟家秀才瞧了个目瞪口呆！俩人使劲摇撸想跟上大少瞧个清楚，可暗夜江波中咋也看不明白，只瞅着一道水线劈波斩浪就冲向了岸边……
还是邱老伯见多识广，轻叹一声儿，“大少好厉害！这是从洋人那儿学来的本事，俺见过的。”
秦虎快速游回万安轮边，抓住竖下来的长绳蹭蹭蹭就上了船，一圈水上漂的汉子围着少掌柜的傻愣在了船头……
江面上一声洪亮爽朗的大笑传了过来，“哈哈哈……大少是高人，见过大世面，咱这些土鳖这回可是开眼了……”
一堆小年轻儿这下是心服口服，等大家都回到船上，孟伯先开了口，“大少，您是领兵带队的，这本领、见识你得教吧？”
“教啊教啊，不仅我会的这点东西要教给弟兄们，将来还会拉着他们一起学新的。比方说咱这艘万安轮上，我得想办法给他装上发电机，机房里有了电灯就亮堂了，将来最好是把电台也装上，你们不管跑到哪儿，离着多远咱们都能随时商量个事情！这发电机和电台可是个好东西，咱们得从头学啊……”
“大少大少，那些以后再说，你先给咱们说说，刚才你咋游的那么快？”大牛换上衣裳已经憋了好一会儿了。
“哈哈哈，你去搬条长凳来，我给大家演示一下……”
秦虎这一晚，陪着船上的老老少少就没合眼，溜溜说了一宿！天刚亮，秦虎和老六要下船回程时，稍稍迷糊了一会儿的两位船把头也早起来了，把他送出去老远还不愿回去，秦虎只好停了下来，“两位老人家就别送了，该嘱咐的咱晚上都说透了，咱们生意上的事情一切照旧，这段时间，我一时分身乏术，天津和安东这边的生意就拜托邱伯、孟伯多照看一些了！对我来说，跑船挣钱不是最重要的，我最看重的是养护好这条船，让大牛、秀才他们这些年轻人多学本事，将来有大用！”
“大少，你放心吧！有你这有本事、又仁厚的少掌柜的，俺们没啥可说的，只是你要多多保重，抽工夫儿要多来两趟啊……”
……
三泰在县城江沿儿的码头上已经包下了一条对岸朝鲜那边研究出来的快船，是用螺旋推进器代替风帆的小客货船，不足丈宽、四丈长的小船后半截支上个大架子，安装上一个大型的推进螺旋桨扇，跟后世气垫船的推进原理类似，逆流而上到浑江口，一天多就到了【吃饭和夜里都不跑】。秦虎不能多做耽搁，必须快速回程了，可还是给了三泰新的任务，让他从安东回沈阳【过了年奉天已经改称沈阳了】给家里通报消息，然后再回老石梁一趟……
“那俺可要花钱了！嘿嘿嘿……”
“花吧，吃的穿的随你！咱这回又挣了大的，给两头家里多买些礼物，让他们也高兴高兴。告诉奉天家里，夏天的军装要抓紧了，咱这队伍可是过了千啦……”
上午送三泰上了火车，秦虎几个立即乘船返程，虽然是一切顺利，可也出来五天了，东山里那一摊子事不知道进展到哪里了？
离开了七天，5月23日下午，少当家回到了东山营地，三天后就是约定好竞赛模范队伍的日子，营地里的热闹还在持续着，九个中队长中，剩下的六个已经选出来了，每个中队挑兵拉柱也定了型，他们聚堆儿正在观摩老石梁的队伍示范什么是五公里武装越野。瞧见少当家回来了，山谷里又是一阵子欢腾，这是赶回来主持弟兄们的竞技大赛了。
三天时间一晃就过，27日的一大早，全营一千多号人都列队整齐开始了第一天的竞赛，红黑白蓝绿无色布条给一中队的五个小队队员分队绑定，把老石梁弟兄们腾出来的大枪、背包也给他们背上，各小队陆续出发，要在这处环形谷地里跑上五圈。少当家带人做裁判，瞧瞧哪个中队能先定饷发枪？
这一中队跑得还真是像模像样的，没有撒开丫子乱跑，而是保持了小队的相对完整性，就是中途缓上一口气儿，也是集体放慢步伐，虽然是一疙瘩一团，瞧着不算整齐，可看来这老崔还是掌握到了行军的一些要点！虽然崔兴久体质不好，没参加竞技，可在他的吆喝声中，五个小队基本都在半个钟点刚过就完成了赛程。
少当家点着头给了个不错的评价！虽然他们的背包里只装了一套棉衣，身上也只带了一只水壶，大枪里也没弹药，可这帮溜子能做到这个样子已经很不错了……
接下来出场的二小队可就差得多了！快的不等慢的，慢的也不追快的，各行其是，小队长喊破了嗓子也没几个听的，一百号人的队伍，落在最后的那一堆里，每个小队的人都有，简直一塌糊涂！
三、四、五、六这四个中队是狼蝎岭那四百来人组成的，上午、下午的表现也跟刘一杵的二中队一个德性，吃饭的时候个个能吃能抢，起哄的时候能喊能叫，一动真格的就拉胯！少当家的心里有数，也不多么着急，只是把这场竞赛当成一次摸底测试，然后就在这些人中挑着个人秀一个个记在了心里。
要说个人秀，这四百余人里还真有二三十个，尤其是六中队的两个人让秦虎感到了一丝惊艳！成大午和老蔫在回龙村里逮胡子还捎带擒了个老乡，后来就是他给老石梁的大队指的路，这汉子叫江秋来，他表弟江大路在狼瞎子的绺子里，为了保密，这江秋来一直都没放回家。这汉子三十不到的年纪，个头不高身子也没多壮，他堂弟江大路倒是蛮结实的，这哥俩每人扛着两支大枪，只是二十分钟出头就轻松完成了山丘间的五公里越野。
秦虎哈哈笑着把哥俩喊到了身边，“秋来大哥，一直没放你回家去，耽误你种地了吧？”
“没啥没啥，你们拿下狼蝎岭后，大当家还赏了俺二十块钱呢！这里吃得挺好，你们当家的人也挺和气，还能听您说书涨见识，要是能有饷钱拿，嘿嘿，俺和兄弟大路待个三几年也没啥。”
“好好，你哥俩踏踏实实跟着练，将来带了兵，还能多挣几个，这支队伍也是你们的家……”
第二天早上，铁马头的大队首先出场，秦虎这次是瞪眼瞅着，要瞧瞧这支经过两年比较正规训练的队伍究竟是个啥样子？
铁马头带队这一跑，果然还是跟昨天不一样了，近两百人齐刷刷地跑出了队型，一个个队员不争前不掉队，小队有小队的方阵，大队有大队的间距，不疾不徐，煞是好看！这下连老石梁的队伍都惊羡了，他们就这样跑了一冬，也是刚刚才有了这种样子。
铁马头这支两百人不到的队伍跑的成绩不错，二十六七分钟就完成了，比老石梁的队伍一点不差！唯一能让秦虎这个少当家挑出来的毛病就是队伍有点闷，缺少些年轻人训练的活力，如果再能整齐地喊上几句一、二、三、四，鼓起精气神儿跑，那就更棒了！
接下去的七中队和八中队或许是被打击到了，跑得混乱异常，瞧得方奎都皱了眉头，“少的，这两个中队是最后才选出的队长，瞧意思是人家挑剩下的人手，组织混乱，乌合之众！”
“嘿嘿，别着急，咱先看看最后那个老皮再说！”
九中队最后登场，老皮也瞧明白了前面所有的队伍的状况，出发前这小子一个个的嘱咐着小队长，然后一马当先就冲了出去。开始两圈还没觉得咋样，可看了一会儿，少当家的眼神儿就亮了，压低了声音对着身边的三当家方奎道：“这小子有点东西，脑子够使！”
方奎也在点头，“嗯，强的带弱的，这编队用心了！”
这下秦虎、方奎都认真看了起来，只见第二圈后，小队里五六个人身上的大枪不见了，那几支长枪都轮换背在了队友身上，这几个背着双枪的显然身体更强壮些！而且不是一个小队这样干，是每个小队都在这样刻意而为，显然是老皮这个家伙事前就安排好的。
最后这老皮更是出了个幺蛾子，他带着一个强悍小队先跑到了终点，立即卸下身上的长枪背包，轻松了身子往回跑，去接落在最后的两个小队……
“耍赖耍赖……没脸没皮……哈哈哈……”
山坡谷地上哄然叫嚷，闹成了一锅粥。