夜幕低垂，侯府笼罩在一片静谧之中。但在这看似平静的表面下，却暗藏着波涛汹涌。
缪瑶的房间内，一豆烛火摇曳生姿，映照着她清丽的面容。小翠站在一旁，将今日宴会上的见闻事无巨细地汇报了一遍，语气中难掩愤懑：“……二小姐和夫人实在是欺人太甚，竟想借着献艺的机会让小姐您出丑，还好小姐您机智过人，反倒让她们自食其果。”
缪瑶神色淡然，仿佛对这些事情早有预料，她轻轻放下手中的茶盏，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“她们的心思我岂会不知？不过是想给我一个下马威罢了。我初来乍到，她们便如此迫不及待地想要试探我的底线，看来这侯府的水，比我想象的还要深啊……”
小翠闻言，不禁担忧地问道：“那小姐打算如何应对？”
缪瑶眸光微闪，透着一丝凌厉：“以牙还牙，以眼还眼。她们既然想玩，我便奉陪到底。你去……”她附在小翠耳边，将自己的计划娓娓道来。
小翠听完，脸上先是露出惊讶的神色，随后又化作一抹坚定：“小姐放心，奴婢一定办妥。”
翌日清晨，一封来自城外庄子的书信送到了缪瑶手中。信是她的奶娘，也就是如今庄子的管事吴妈妈写的，信中提到庄子今年的收成不好，想请缪瑶过去看看，也好安抚一下庄上的佃户。
缪瑶看完信，嘴角勾起一抹冷笑。这封信来的时机未免也太过巧合，分明是有人故意支开她。她倒要看看，这些人究竟想耍什么花招。
与此同时，高珩和高恪也收到了消息。高珩得知缪瑶要前往城外庄子，心中不免担忧，便派人暗中保护，确保她的安全。
而高恪则直接登门拜访，关切地问道：“听闻缪小姐要去城外庄子，可是有什么难处？若有需要，尽管开口，本皇子定当尽力相助。”
缪瑶婉言谢绝了他的好意，只说庄子上有些事情需要她亲自处理。高恪见她态度坚决，也不好多加劝阻，只得叮嘱她路上小心。
送走高恪后，缪瑶便带着小翠和几名侍卫，乘坐马车前往城外庄子。然而，令她没想到的是，在距离庄子不到五里的地方，马车突然停了下来，车夫的声音带着一丝慌乱从外面传来：“小姐，前面好像有人拦路……”
缪瑶掀开车帘，只见前方道路中央，赫然出现了一群黑衣蒙面人，各个手持利刃，来者不善……
车夫的声音刚落，四周的树林里便窜出更多黑衣人，将缪瑶的马车团团围住。小翠吓得花容失色，紧紧抓住缪瑶的衣袖，颤声道：“小姐，怎么办？这些人看起来来者不善！”
缪瑶面色沉着，冷静地观察着周围的形势。这些黑衣人训练有素，下手狠辣，绝非普通的山匪强盗。他们此行的目的，显然不是为了钱财，而是冲着她来的。
“看来，有人迫不及待地想要我的命了。”缪瑶美眸中闪过一丝寒光，她缓缓放下车帘，对小翠吩咐道，“待会儿若有机会，你就伺机突围，去城外十里亭报信，将这里的事情告诉世子殿下。”
小翠闻言，顿时急了：“小姐，那你怎么办？奴婢要留下来保护你！”
“听话，你留下来只会拖累我。”缪瑶语气坚定，不容置疑，“记住，一定要把消息送到世子殿下手中，这是你唯一的任务！”
话音未落，马车的车厢便被黑衣人一刀劈开。为首的黑衣人面露凶光，恶狠狠地说道：“不想死的，就乖乖束手就擒！否则，别怪刀剑无情！”
缪瑶知道今日难以善了，但她毫无惧色，反而挺直了脊背，目光凌厉地扫视着周围的黑衣人，冷笑道：“我倒要看看，是谁派你们来的！”
黑衣人首领冷笑一声，不再废话，直接下令动手。刀光剑影间，缪瑶和小翠在侍卫的拼死保护下，艰难地抵挡着黑衣人的攻击。
然而，寡不敌众，侍卫们渐渐体力不支，身上都添了彩。小翠趁着混乱，拼尽全力突围出去，消失在密林深处。
黑衣人首领见状，正要派人去追，却被缪瑶拦住。“你们的目标是我，何必为难一个丫鬟？”缪瑶语气冰冷，手中不知何时多了一把匕首，抵在自己白皙的脖颈上。
黑衣人首领眼中闪过一丝犹豫。
就在这时，不远处传来一阵马蹄声，紧接着，高珩的身影出现在众人面前。他翻身下马，目光如炬地扫了一眼眼前的场景，周身散发着冰冷的杀气，厉声喝道：“住手！”
黑衣人首领见状，知道今日的任务失败，一声令下，带着剩下的人迅速撤退，消失在密林深处。
高珩快步走到缪瑶身边，上下打量着她，见她毫发无损，这才松了一口气，担忧之情溢于言表：“你没事吧？有没有受伤？”
缪瑶摇了摇头，将手中的匕首收回袖中，目光落在黑衣人消失的方向，若有所思地说道：“这件事，恐怕没有那么简单……”
**与此同时，侯府内**
缪兰身着粉色襦裙，娇俏动人，她端着一碟精致的糕点，款款走到高恪身边，柔声说道：“七皇子，这是我亲手做的糕点，您尝尝？”
高恪淡淡地瞥了一眼，语气疏离：“多谢缪二小姐好意，不过本皇子不喜甜食。”
缪兰脸上的笑容一僵，但很快便恢复如常，她咬了咬下唇，故作委屈地说道：“七皇子，您为何对我如此冷淡？难道是因为姐姐吗？”
高恪放下手中的书卷，目光锐利地看向缪兰，语气中带着一丝警告：“缪二小姐慎言，本皇子与缪大小姐只是朋友关系。”
缪兰心中不甘，还想再说些什么，却被高恪打断：“本皇子还有事，就先告辞了。”
说完，他起身离去，没有丝毫停留。
看着高恪离去的背影，缪兰眼中闪过一丝怨毒，她紧紧攥着手中的丝帕，指甲深深地陷入肉里……
**城外，树林边**
高珩派人清理了现场，确认没有危险后，才带着缪瑶回到马车上。他看着眼前神色凝重的女子，轻声问道：“你是不是发现了什么？”
缪瑶沉默片刻，缓缓开口说道：“那些黑衣人，使用的兵器并非大魏制式，而且……”
她顿了顿，目光看向高珩，一字一句地说道：“我怀疑，这件事，和我那位好继母有关……”
夜幕笼罩下的树林，寒风萧瑟，树影婆娑，透着几分阴森。高珩将自己的披风解下，披在缪瑶身上，目光中满是担忧：“你是说，这件事是柳氏所为？”
缪瑶轻轻点头，分析道：“除了她，我想不出还有谁会这么恨我，恨不得我死。”
柳氏是缪瑶父亲的继室，表面上对她关怀备至，实则一直视她为眼中钉，肉中刺。这些年，缪瑶一直小心提防着柳氏，却没想到她竟然如此狠毒，想要置她于死地。
高珩眉头紧锁，眼中闪过一丝狠厉：“这件事，我一定会查清楚，给你一个交代。”
“不必了，我自己会处理。”缪瑶眼神坚定，语气冰冷，“有些事，是时候做个了断了。”
回到侯府后，缪瑶表面上装作什么都没有发生，暗地里却开始着手布局。她知道，想要扳倒柳氏，必须掌握足够的证据，否则只会打草惊蛇。
她首先从自己的院子入手，将原本伺候的丫鬟婆子全部换掉，换上了自己从外面精心挑选的忠心之人。这些人都经过特殊的训练，不仅忠诚可靠，而且身手敏捷，能够在关键时刻保护她的安全。
“小姐，这些人都是奴婢从牙行精挑细选出来的，个个机灵可靠，绝对不会出卖小姐。”丫鬟小翠向缪瑶汇报着。
“嗯，你办事，我放心。”缪瑶微微颔首，递给小翠一张名单，“这些人，想办法帮我查探清楚他们的底细，越详细越好。”
小翠接过名单，看到上面密密麻麻的名字，心中一惊，但还是恭敬地应道：“是，小姐。”
缪瑶深知，仅凭府里的这些人手还远远不够，她需要建立一个属于自己的情报网，才能在暗中与柳氏抗衡。她开始频繁出入各种宴会场合，结识各方人士，并暗中招揽了一些能人异士，为她收集情报。
夜深人静，缪瑶的书房内依然灯火通明。她坐在书桌前，翻阅着手下送来的情报，眉头紧锁。这些情报虽然零散，但经过她的分析整理，一个可怕的真相逐渐浮出水面……
“看来，柳氏背后的水，比我想象的还要深……”缪瑶喃喃自语，眼中闪过一丝寒光。她放下手中的情报，走到窗边，推开窗户，望着漆黑的夜空，心中暗暗发誓：“柳氏，我一定会让你付出代价！”
与此同时，侯府另一处院落内，一个黑影悄无声息地潜入房间，将一封信笺交到柳氏手中。柳氏看完信笺上的内容，嘴角勾起一抹阴冷的笑容，低声说道：“事情办得怎么样了？”