他们走的这条路就是当年太后带着皇上西狩出京的路线。
当年他们三天到怀来，五天就跑到了宣化府，付宁估摸着自己应该也差不多。
小吴和桂平年纪相仿，两个小脑袋凑在一起嘀嘀咕咕，好像是互相交换信息，自己分析局势呢。
想法是幼稚了些，但是多动动脑子总是好的。
这辆骡车并不大，他们三个小伙子挤在车厢里，空间是一点儿都不富裕，再加上天气炎热，不一会儿付宁身上的衣服就被汗湿透了。
实在憋得难受，他干脆也从车厢里出来，坐在木头旁边，跟他闲聊。
带着些凉意的小风儿一吹，付宁心里舒服多了，“木头，你居然也会赶车，这玩意儿好学吗？”
“主子……”
“都说了是兄弟，别叫主子，就叫哥吧，我当不了别人的主子，咱们都一样。”
“还是不一样的。”木头闷闷的说了一句，就没有再开口。
付宁闲着没事儿，有一句没一句的逗着他说话，时间倒是过得也快。
本来出城的时候天就快黑了，跑了这么一阵儿，四下里就黑透了。
木头一手拢着缰绳，一手拿着鞭子，眼睛紧紧盯着路上的情况，“哥，天黑了，咱们得住店，走夜路不安全。”
付宁没有出过京城这么远，根本不知道赶路的规矩，非常自觉的把主动权交给了木头。
前面正好有个镇子，把头第一家挂着高高的幌子，两盏灯笼把门口照得明晃晃的。
这是家大车店，供往来的脚夫、客商休息的，还可以喂牲口。
木头特意粗声粗气的把骡子交给小二，又要了两间房，付宁他们三个可不是能睡大通铺的人。
连安给吴树丰带足了盘缠，小吴自己也是出过两回门的人，比起付宁和桂平，探头探脑看什么都新鲜的样子，还是靠谱一点。
大车店的被褥都是一股霉味，还有跳蚤，付宁他们都没沾床，用衣服往地上一铺，把包袱枕在脑袋底下，这一宿就凑合了。
“哥，你睡吧，我守夜。”木头刚开始叫哥的时候还磕磕巴巴的，叫了一晚上现在顺畅多了。
“我守夜吧，你明天得赶车，我还能在车上补觉呢。”付宁说完才想起来问，“在客店里还需要守夜吗？”
木头告诉他，现在离京城还近些，相对比较安全，再往外走，客店比野外安全不了多少，黑店多、小偷多，守夜是必须的。
付宁非常好奇，木头看起来年纪不大，对这条路还挺熟悉。
木头沉默了半晌，还是告诉他，自己原来最常走的其实是密云那边，从居庸关到口外这条路只走过两回。
但是他们从小锻炼的记忆力好，路上有什么都记着，免得踩了人家的陷阱，耽误了主家的正事。
付宁无意去探究他的过去，问题也是纯属好奇，没有刨根问底的盘问让木头松了一口气。
他们两个轮换着睡了一会儿，天刚蒙蒙亮，就把两个小的叫了起来，继续上路了。
付宁最担心的是京城的事态发展太快，特别是桂康那边，万一有个差池，他们出不了居庸关，就被困在京城了。
连安和溥旭商量的预案是，如果不能走居庸关，就转头向南再向西，从门头沟进山，看看能不能从镇边城那边混出去。
好在这种预想没有成真，木头赶着骡车慢慢接近关隘，守关的兵丁只是简单看了一下他们的引票和路凭，就放行了。
等马车离着那高高的城墙越来越远，付宁都听见了吴树丰松了一口气的声音。
终于离开京城了！
过了居庸关，一路上都是崎岖的山路，颠得人头晕脑胀的，但是山上确实凉快，特别是他们转了向开始往北走以后，更是越来越凉快。
现在已经过了夏至，眼看着快要数伏了，但是他们早晚还要披一件衣服，特别是有两天是露宿在野外的时候，凉气直钻骨头缝儿。
现在付宁知道为什么木头说走夜路不安全了，你想象一下，没有路灯，没有任何光源，黑漆漆一片的野外。
除了眼前的火堆，四周只有风吹树叶的声音，还伴随着各种野生动物的动静，小的有鼠、兔，中等体型的有獾、狸子，更大的还有狼、野猪、豹子。
天上飞着猫头鹰“桀桀”叫，脚底下还有来回穿梭的各种虫子，还有蛇，山里的蚊虫看见他们四个跟看见血库了似的，成群的往脑袋上、身上扑。
咬的大包又疼又痒，好几天都没下去，肿成一大片。
木头在路边割了不少黄蒿，晒得半干了拧成一股绳子，等到夜里点起来，那股烟能驱虫，但是付宁觉得自己也快呛没了。
他们并没有如付宁所想的到达宣化府，因为赤城县离京城更近，他们只需要翻过海陀山一路向北就行。
这一趟只是找赤城县的大西沟，根本用不着去宣化，付宁觉得自己还是太不了解京城周围的地理环境了。
好在连安和溥旭家里都还有早年间留下的手绘简易地形图，把大方向仔细给木头说过。
木头带着他们在崇山峻岭里走了三四天，经过了一个又一个的小村子，一路打听大西沟。
可惜都没有收获，这一路上他们已经经过了两个大西沟，一个真的只是一条沟，另一个倒是有村庄，可是据老人讲，一百多年来，这个村子里就没有姓赵的人家。
这么瞎找也不是办法，带的干粮也消耗得差不多了，付宁打算找一个最近的城镇，看看有没有牙行，找他们打听一下。
木头一路上到处问路，话说得越来越顺溜了，人也抬头挺胸起来，加上付宁一直说他是兄弟，小吴和桂平自然也不会拿他当下人使唤。
当他打听好了去最近城镇的路线时，俨然已经成了这个塞外寻地小组的探路者和半个主心骨。
另外半个主心骨是付宁，但他只掌握大方向，具体行程也只能听木头的。
骡车晃晃悠悠的带着他们向一座红色的山峰奔了过去。