当萧瑟和他的同伴沿着狭窄的沙地小径往山上攀爬时，一个散发着浅红色光芒的门户跃入他们的眼帘。与萧瑟原本预想的相比，它所释放出的法力辐射量极其微弱。
他们越靠近，萧瑟内心就越发期待会有一股汹涌的能量浪潮扑面而来，然而这一幕始终未曾出现。他们默默地朝着传送门靠近，最终萧瑟打破了沉默。
“这最多也就是个散发着 E 级副本法力特征的玩意儿……”
当他们在距离那缓缓旋转的浅红色门户大概 10 米的地方停下脚步时，艾克回应道：
“嗯，你进去后，我就在这儿守着。你也听到那个警卫说的话了，进去的人没有一个能活着出来。它绝不可能是 E 级！”
萧瑟凝神贯注，消耗了数百点魔力值，仔仔细细地检查着这个平静旋转的传送门的每一处细节，却没有发现与上次扫描时有任何差异。
“没什么异常…… 这就是一次普通的 E 级副本罢了……”
萧瑟轻叹一声，径直朝着传送门走去，嘴里还不停地念叨着：
“我最多几个小时就回来。待会儿见。”
就在萧瑟转身离开的瞬间，艾克原本紧张的神情瞬间变成了一个狡黠的笑容。不过萧瑟也没多想，因为他完全被眼前这个奇怪的传送门吸引住了…… 但在进入全面战斗模式之前，他得先让自己从这种恍惚的状态中清醒过来。
萧瑟转头看向格鲁姆，紧紧地盯着他的眼睛，只见汗水不停地从格鲁姆的额头上滚落下来。
“我走了，别做蠢事……”
萧瑟用暗火点燃指尖，紧接着用另一只手将其握住，瞬间就把火焰熄灭了。
“我们有言在先，可要是你做出任何伤害我队友或者危及我任务的事，我会毫不犹豫地让你消失。别把这笔改变人生的报酬给搞砸了……”
格鲁姆咽了口唾沫，微微向萧瑟鞠了一躬，结结巴巴地回答道：
“哦 —— 当然。你回来的时候我肯定在这儿。”
说完，格鲁姆往后退了一步。
萧瑟坚定地点点头，再次面向传送门。
“很好。现在该关注更重要的事情了。”
那浅红色的魔力物质在岩石沙漠的地面上缓慢而安静地旋转着，它所释放出的能量少得近乎诡异。
再怎么思考也无济于事了，萧瑟直接纵身一跃，打算从内部搞清楚到底是怎么回事。
萧瑟脸上露出一抹笑容，毫不犹豫地跳进了传送门。刹那间，白色的传送魔法将他卷入了副本之中。
萧瑟瞪大了眼睛，警惕地绷紧身体，来回移动着，心里不停地琢磨着这里到底发生了什么……
眼前是高大的绿草，偶尔还能看到成片的岩石和矮小的树木，明亮的蓝天中飘浮着白云，当萧瑟踏入这个新世界时，凉爽的微风轻轻拂动着他的头发。
“一个…… 哥布林副本？”
萧瑟眨了几下眼睛，启动了敌人探测和检查技能，随即看到三个绿色的小生物握着黑色的小匕首，气势汹汹地朝他冲了过来。
[距离20米]
[等级：E级，16 级]
[等级：E级，13 级]
[等级：E级，12 级]
萧瑟眯起眼睛，简直不敢相信自己眼前所看到的一切。
“哥布林…… 竟然……？”
它们的等级比普通哥布林要高一些，但仍然只是两位数等级的生物……
萧瑟肯定是走错地方了。也许在他上山的路上，附近还有另一个副本，而他却错过了？又或者是在山的更深处？
萧瑟绞尽脑汁地思索着，而此时那三个哥布林还在继续向他冲来。
这群家伙发动了攻击，萧瑟轻松地将他们踢到一旁，同时右手释放出一个小火球，将他们烧成了灰烬，而他还在继续思考着自己目前的困境。
守卫对于噩梦副本的描述与这个地方的位置完全相符……
“那么我到底遗漏了什么……？”
萧瑟虽然有些沮丧，但还是决定朝着副本深处前进。毕竟这好歹也是一次副本探索，总得有人来清理干净。
萧瑟打开物品存储空间，让余烬飞了出来，他们已经有一段时间没有单独在副本里享受这份宁静了。
萧瑟这位战斗伙伴那优雅而闪耀着黑色光泽的翅膀从他的白色扭曲物品存储门户中伸了出来，紧接着，这只大型怪物那深红色的眼睛也露了出来。
刹那间，萧瑟感觉到他们之间的心灵感应连接被打开了。
“我们已经离家很远了，我也提升了几个等级。看起来你也没闲着。”
萧瑟微笑着看着这只威风凛凛的野兽扇动着翅膀，飞向副本开阔的天空。
萧瑟向上一跃，跳到它的背上，回应道：
“是啊。你还没错过什么精彩的战斗呢，希望我们很快就能遇到。”
余烬开始更加用力地扇动翅膀，带着萧瑟飞向更高的天空，同时回答道：
“也许在这里就能遇到一场。这次的噩梦副本可真是奇怪。”
萧瑟挑起眉毛，启动了他的全视之眼，从上方俯瞰下去
“我不太确定你 —— 哦 ——”
就在萧瑟进入副本时扫描敌人的过程中，他察觉到副本的另一侧有一些奇怪的东西，而之前那里绝对什么都没有……
“这是新出现的……”
可就在萧瑟捕捉到潜伏在 boss 房间传送门后面那奇怪的法力干扰的瞬间，它又从萧瑟的感知中消失了。
“它 —— 它不见了？”
余烬停顿了一下，然后回答道：
“看起来是这样…… 我猜是副本入侵者。拥有传送技能的什么东西。”
萧瑟缓缓地点点头，继续扩大他的感知技能范围，但每次都是一无所获。然而他确实感觉到了，那里有什么东西存在…… 而且它还很强，非常强。
余烬和萧瑟继续在天空中翱翔了 30 分钟。萧瑟向它询问了整个黑暗大陆的情况，不过这头龙似乎对人类的问题并不怎么关心。
它更专注于这次副本探索，一心想着尽可能地提升等级。他们距离它的下一次等级提升只差 75 分钟了，所以这似乎仍然是它目前心中最重要的事情。
这也让萧瑟更加有动力集中精力。提升等级和强化技能，这才是目前唯一重要的事情。
“我们得找到这个入侵者……”
就在萧瑟说出这句话的那一刻，它的存在再次在萧瑟的脑海中浮现。余烬似乎也察觉到了他们周围的法力紊乱，立刻改变方向，开始向下俯冲。
不管那里存在着什么，它所散发出来的法力水平都类似于萧瑟昨天在全面战斗模式中遇到的火蜥蜴 boss。而且它周围还有一层奇怪的屏蔽层，让萧瑟无法完全探测出它的真实实力。
当他们以极快的速度朝着地面坠落时，萧瑟开始激活他的其他探测技能…… 然而，那个存在再次消失得无影无踪。
“这…… 完全消失了…… 又一次。”
当他们冲破云层时，一个浅灰色的、缓缓旋转的 boss 房间传送门出现在他们下方的视野中，它位于一片开阔的、长满高大绿草的草地中央。
他们俩重重地落在地上，萧瑟双手垂在身体两侧，从余烬的背上跳下来，既好奇又懊恼地环顾着四周。
传送门缓慢地旋转着，散发着浅灰色的光芒。
即使对于副本探索来说，它也几乎没有什么危险的气息。传送门没有发出一点嗡嗡声，周围也看不到任何哥布林或者大地精生物。通常情况下，这里应该会有某种门户守护者之类的东西……
但似乎什么都没有出现。
萧瑟把手伸进魔法空间室，小心翼翼地抽出他的剑。
“太安静了。”
萧瑟的眼睛不停地来回扫视，警惕着可能出现的伏击，但始终什么都没有发生…… 那个已经出现了两次的强大法力源并没有现身。萧瑟实在不明白这是为什么……
萧瑟叹了口气，走回到余烬身边，此时它已经惬意地躺在柔软的绿色草地上了。萧瑟靠在它那凉爽的、带有黑色光泽的鳞片上，打开了他们之间的心灵链接。
“看起来它跑掉了…… 这里曾经存在的东西肯定已经不在这里了。”
余烬回答道：
“真可惜。我还以为我们会遇到一个真正厉害的恶魔 ——”
余烬的话还没说完，周围的气压突然发生了变化。密集的法术力读数又突然出现在萧瑟的雷达上。
萧瑟紧紧握住剑，转身朝着能量的来源看去……
一位不速之客降临了。