夜色如水，万籁俱寂，萧瑟悄然隐匿身形，手中紧握着剑，向着两百米开外那抹浅蓝色的身影疾驰而去。
萧瑟的队友们早已分散在圆形沙地战场的两侧，周围环绕着高耸的红色石墙，这片临时的沙漠竞技场仿佛一个天然的角斗场。金色的阳光碎片在他的冒险家同伴们的武器上跳跃闪烁，他们奋勇向前冲锋。萧瑟紧盯着那只摇曳的怪物，只见它周身散发着蓝白交织的光芒，光晕中透着一股不祥与迷惑交织的气息。它直勾勾地凝视着前方的红色岩壁，完全背对着萧瑟。
每靠近一步，那股从野兽身上散发出来的凛冽而凝聚的法力便愈发清晰地侵入萧瑟的感知范围。在距离怪物不足百米之时，他终于能够听到它来回踱步时脚下沙石摩挲的声响。然而，这怪物竟对他们的存在毫无察觉。
它周身的防护与萧瑟过往所遇截然不同。并非是力量强弱的差异，而是其形态让他心生疑惑。通常而言，怪物周围的防护罩薄而坚实，仿若紧贴其体表、仅有几分之一毫米厚度的紧身铠甲。但这只怪物的光环呈现出扭曲的漩涡状，身体的某些部位甚至向外凸出数厘米，可即便如此，萧瑟也难以探测到它的弱点所在。
这漩涡能量使得护盾体积更为庞大，其中所蕴含的 魔法值高得惊人，粗略估算，竟有超过一百万的魔法在这只野兽身旁盘旋。如此高的魔力值，使得其护盾的密度与萧瑟在同等层级所遇怪物的薄盾相当。
这一现象虽古怪，但还不是最令萧瑟在意的。他几乎笃定自己能一击斩下它的头颅，不过他更好奇队友们该如何与之公平较量。这怪物无疑是个绝佳的试炼对象，可用于日后的试验。他打算先让他们每人攻击一次，再出手将其斩杀。
萧瑟侧目望向左右两侧，只见队友们纷纷转身，各自的武器开始闪耀着独特的技能光芒。此时，他们与怪物的距离已拉近至三十米，而它的行动模式却依然如故，丝毫没有察觉到他们的逼近。
阿布的弓绽放出亮白色的光辉，沈青云和林小美则分别释放出蓝绿相间的光芒，武器已然蓄势待发。身为弓箭手的阿布率先发难，一支纤细的白色灵箭朝着浅蓝色食人魔的后脑悄然而至，精准地预判着它缓慢摇晃的轨迹。令人意外的是，怪物对此毫无察觉。
灵箭毫无阻碍地刺穿了漩涡法力护盾的外层，刹那间，一切都发生了变化。撞击的瞬间，防护罩剧烈摇晃，泛起层层涟漪。萧瑟甚至能看到白色与蓝色的光芒相互交织，溅射出微小的法力碎片。紧接着，一股浅蓝色的法术力冲击波汹涌而出，随后是一阵夺目的光芒爆炸。
在那光芒闪瞎双眼的瞬间，萧瑟感觉到一股奇异的能量波席卷而过。紧接着，一声凶猛的咆哮响彻耳畔。这股能量波并无实质伤害，但却给萧瑟一种似曾相识的感觉，他已经许久未曾体验过这般感受了，仿佛是他的全能之眼被触发了。浓密的法力波以圆顶之姿向外扩散，将整个竞技场笼罩在浅蓝色的光晕之中，范围达五十米之广。
原来这怪物正在施展某种法力脉冲能力，以此获得临时的感知技能。萧瑟牙关紧咬，嘴角上扬，露出一抹坚毅的笑容，继续向前飞奔，同时为手中的剑注入魔力，目光紧随着沈青云和林小美发动攻击。
只见两个绿色的能量新月从林小美的匕首中疾射而出，沈青云的剑则绽放出宝蓝色的闪烁光芒。此时的食人魔正处于攻击的转换阶段，被这三道攻击近距离命中。又是一声震耳欲聋的轰鸣声，白光、蓝光和各色光芒交织闪烁，另一股圆顶状的冲击波向他们扑面而来。
萧瑟毫不退缩，加速前冲。怪物周围的攻击余波仍在持续震荡，形成一圈圈涟漪，这是队友们最后一轮攻击所留下的痕迹。看起来他们的三次攻击都命中了目标，但这怪物很快便稳住了身形。萧瑟注意到它的后脑被阿布的箭射中，缺失了一大块血肉，躯干上也多处被法师的攻击划伤。
虽然攻击奏效，但还远远不够。他们每人至少还需再发动五次左右的攻击，才能将这怪物彻底击败。而且刚才那些攻击都太过轻易，怪物毫无防备。如今，怪物已进入全面战斗状态，但其护盾强度却丝毫未减，似乎它自始至终都保持着全力防御的状态。
蓝色食人魔高高举起沉重的棍棒，而萧瑟依旧隐匿身形，飞速靠近。他凝视着它的双眼，只见其目光快速地来回扫视，最终锁定了萧瑟的位置。这庞然大物竟在萧瑟发动攻击之前，便举起棍棒进行格挡。
萧瑟瞬间注入点魔法值的魔力，一道浓密的火浪直奔它的脖颈而去。即便它拥有这奇异的感知能力，反应速度却还是慢了半拍。黑色的新月法力沿着它举起的棍棒向上滑行半米，直逼其毫无防备的脖颈。
当魔力与防护罩碰撞时，并未如预期般直接穿透，而是如同水滴落入湖面，泛起层层波澜，并引发了另一股冲击波。紧接着，萧瑟听到一声尖锐而短促的嗡鸣，手中的剑刃势如破竹，径直贯穿了它的身体。当剑刃从另一侧穿出时，他耳中响起了那熟悉的鸣声。
【您已提升等级】
“一击必杀。”
刹那间，怪物轰然倒地，没了气息。
他们四人缓缓落地，周围尘埃逐渐落定。此时，夜幕已然降临，太阳早已没入地平线之下，仿佛一直在等待着这场战斗的落幕。
这场战斗虽说不上艰难，但一旦进入真正的休息阶段，萧瑟心中仍有诸多未解之谜亟待解开。那厚重的防护罩以及接连不断的冲击波究竟是怎么回事？或许等他面对更多类似的怪物时，便能轻松洞悉其中奥秘。这只是副本之外的第一战，迅速解决掉前几只怪物至关重要，如此才能确保它们不会隐藏着什么致命的特殊能力。
萧瑟正陷入沉思之中，突然，那巨大的蓝色食人魔的尸体向后重重倒下，它的头颅恰好滚落到他的脚边。沈青云率先打破了沉默，瞪大双眼紧盯着萧瑟，大声喊道：“我真没想到这怪物如此强悍！下一轮让我独自挑战一只，怎么样？”
萧瑟将剑收入储物箱，双臂交叉抱于胸前，平静地说道：“以团队之力，应对这些怪物自然不在话下。但若是单独作战，难度必然会增加，不过为了获取更高的等级和更多的数据，这也是值得一试的。说实话，我对这些怪物充满了好奇。我希望能看到你们每个人与它们的战斗表现。”
阿布微微点头，插话道：“没错，那怪物被我射中后脑后居然还能存活。我也很想看看它们的行动模式，找出其弱点所在。”
林小美收起技能，附和道：“确实如此，但我们应该在副本中与它们战斗。毕竟在那里，我们能够获得更多的物品掉落，那些稀有制作物品据说每一件都价值不菲，冒险公会甚至愿意花费数枚金币收购。我真想看看它们究竟是什么宝贝。”
萧瑟再次点头表示认同：“我也有此意…… 所以，让我们在休息期间养精蓄锐，为即将到来的真正战斗做好准备。对于那些潜伏在山中的怪物，我们暂且避开。此处并无村庄需要守护，它们是否四处游荡并不重要。一旦我们成功击败副本中的 boss，这些怪物自然会消失不见。”
他们四人达成一致共识，任由那死去的食人魔尸体在沙漠中慢慢腐朽。反正一旦休息时间结束，它便会自行溶解，他们也没必要费力将其拖走。
随后，他们骑上骆驼，继续在夜色中前行。萧瑟燃起一小簇火焰，照亮前行的道路，阿布则将一支半充能的箭搭在弓上，同样为前路带来些许光明。此时，繁星开始在黑色的夜幕中闪烁，月亮洒下清冷的白光，与他们的光源相互映衬，为旅途增添了几分宁静与神秘。
萧瑟将全视之眼的感知范围进一步扩大，以便精准地定位他们的目标。随着他们愈发深入这片山脉，蓝色食人魔的身影也愈发频繁地出现，不过它们分布较为分散。在接下来的几公里路程中，仅有六只现身，而且它们的等级都在 435 - 445 级之间。如此看来，要么这些都是变异体，要么此次突破的怪物等级远超他们最初的预期。
一路上，他们所遇到的每一只怪物都在这凉爽的夜晚悠然自得地徘徊着，身体散发着奇异的蓝色光芒，仿佛沉浸在自己的世界里，对他们的经过毫无察觉。
经过大约 45 分钟的快速骑行，他们顺利地穿越了部分山脉，巧妙地避开了每一只怪物。凭借着敏锐的感知和敌人探测技能，萧瑟终于找到了他们苦苦寻觅的最后一座山。他伸出一根燃烧着火焰的手指，指向前方，大声说道：“副本就在前方不到一公里的地方，位于最后一条山路上。目前视野范围内没有怪物出现…… 这一切似乎美好得有些不真实，但我们终究是挺过来了。”