萧瑟和莉迪亚在从下方沙海之中破土而出的巨型螃蟹生物上方跳岛前行，那些螃蟹一只接一只地吞噬着每一片沙滩。随着他们不断向前，一连串的岛屿缓缓沉入海底。那些橙色与红色的螃蟹等级都在 495 到 505 级之间。萧瑟时不时地释放出烈火，莉迪亚则不动声色地配合着。这一路，萧瑟总共干掉了 3 只螃蟹，可惜并未获得任何等级提升。他心里清楚，如果在这里花上一两个小时刷怪，肯定能立刻升到 500 级。
如今只剩下 4 层了，萧瑟坚信很快就能抵达目标。又经过半个小时的飞行，他们终于来到了最后一个岛屿。一座孤零零的首领房间传送门，静静地立在沙岸边的一棵棕榈树旁。深蓝色的海洋在它身后轻轻荡漾，泛起层层涟漪。
果不其然，一只变异螃蟹从地下猛地窜出，萧瑟和莉迪亚敏捷地跳开，任由这只生物自行发动攻击，摧毁了这座岛屿。紧接着，转移魔法光芒一闪，将他们带到了另一个几乎一模一样的岛屿。唯一的不同之处在于，他们身后没有了倒塌沙岸的遗迹。
放眼四周，尽是深海，眼前只有一片荒芜的小沙滩。沙子向四周延伸约 20 米，海浪拍打着海岸线。萧瑟在金色的沙地上挪动双脚，时刻警惕着可能出现的攻击。他紧握着剑，目光在岛上扫视，同时激活属性提升技能，让自己保持最佳状态。
绝不能掉以轻心。正如莉迪亚之前所说，从这里开始，一切都是未知的领域，对她和萧瑟而言皆是如此。他们脚下不稳定的地面开始摇晃、翻腾，显然，是时候和即将到来的威胁拉开距离了。萧瑟和这位白发的冰雪系使用者一同跃向空中，脚下的沙子随之纷纷碎裂。
当他们上升到 10 米高时，小岛的一半已经沉入了深海。一只深红色的螃蟹出现在原来小岛的位置，挥舞着钳子和长腿向他们袭来。这是一只 530 级的帝王蟹。
萧瑟周身泛起红色光芒，莉迪亚则散发着浅蓝色的光。这一次，莉迪亚真的拔出了一把刀。看来这位冒险家终于要认真起来了。随着两次迅猛的向下挥砍，副本首领甚至来不及做出反应。在冰与火的利刃交织下，它瞬间被切成两半。
尽管它触发了护盾和身体硬化技能，一时间白光闪耀，但终究无法抵挡他们的攻击，防御被彻底击破。24 楼的首领房间，他们仅用了 10 秒就攻克了。
【您已提升等级】
萧瑟和莉迪亚滑落到沙滩上，收集到一个巨大的粉红色法术力水晶和一个碎片厚实、散发着红色光芒的贝壳。这是螃蟹壳的一部分，拥有令人惊叹的 + 3000 防御增益效果。萧瑟心里很想要，但想到上次没打招呼就拿走了变异首领的核心，这次就让莉迪亚留下这个贝壳，他也没有什么意见。
法师拿起贝壳后，他们便被转移到了下一层。在明亮的白色转移魔法光芒中，能听到莉迪亚的声音：“25 楼…… 我们现在进入的可是真正危险的区域了。冒险公会通常只允许 3 名经验丰富的 b 级冒险家组队，在这一层及以上的楼层刷怪。做好最坏的打算，任何情况都有可能发生。”
萧瑟的心因紧张和兴奋而加速跳动。白光消失后，他的脚踩在了坚硬的副本地面上。地面感觉像白垩一样，又平又滑，穿着沙地靴都很难站稳。他深吸一口气，空气中弥漫着干燥的气息，不过温度倒是很凉爽。
这里一片寂静，安静得有些诡异。他们脚下的地面是灰色的，摸起来像坚硬的岩石，但却光滑得如同人工打磨，让人不寒而栗。而这还不是这个神秘副本最让人毛骨悚然的地方。
抬头望向天空，天空的颜色与地面几乎相同，只是色调浅了一两个度。地平线将陆地和天空截然分开，形成一条完美而均匀的分割线。目之所及，没有山峦、植物，也没有岩石，只有一片平坦无垠的灰色平面。
萧瑟咽了口唾沫，向前迈出一步，脚下沙子发出的嘎吱声在这片寂静中不断回荡。莉迪亚也紧紧握着刀，向前走了一步，低声说道：“我从未见过这样的景象……” 萧瑟点头表示赞同。
之前萧瑟被困在 “泰坦领域” 并连续训练了好几个月，那里也曾给过他类似的感觉，但两者之间还是存在着巨大的差异。这个副本虽然有着单一色调的平坦地面和几乎与之匹配的天空，但它显然向四面八方无限延伸，一眼望不到尽头。
萧瑟激活感知技能，尽可能地向外扩散。在将近 10 公里外，他确定了副本首领房间的位置…… 过程出奇地顺利。奇怪的是，在整个搜索过程中，他没有发现任何怪物的踪迹，也没有感觉到它们的存在。
他又向前迈了一步，那种他无比熟悉的来自后脑勺的压力，开始侵扰他的心灵感应链接。显然，有人或者有什么东西试图和他交流。他心里大概猜到是谁了……
他咬紧牙关，保持所有感知技能处于激活状态，任由那个絮叨的声音进入他的脑海。在 dryRock 中构建副本的大恶魔，清晰而响亮地直接在他脑海中开口说道：“你来得比我预想的要快得多，而且还变强了。或许这场战斗不会太无趣。”
萧瑟立刻回应，同时转头四处张望，却根本感觉不到它的位置，问道：“你在哪 ——” 然而，大恶魔的话却突然中断，没有给萧瑟任何回复。
萧瑟的眼睛疯狂地在首领房间里扫视，尽可能地感知每一个角落，但依旧一无所获。就在那声音戛然而止的瞬间，他用余光瞥见黑色和紫色的魔法以传送门的形态开始旋转。传送门出现在他的左侧，离莉迪亚最近。
他瞪大了眼睛，立刻举刀对准它。只见一套 3 米高的黑色盔甲从中走了出来，每走一步，地面都为之颤抖。它的整个身躯散发着黑色的光环，与它身后的传送门颜色一致。当它的双脚重重地落在灰色的石头地面上时，传送门瞬间消失了。令人惊讶的是，地面竟然没有出现一丝裂缝或断裂的痕迹。
黑甲骑士的相关信息终于在萧瑟的脑海中浮现：
【等级 ：c级，525级】
【装备物品】
恶魔守卫护甲套装（+120% 防御）
恶魔守卫长剑（+115% 攻击）
恶魔守卫护身符（+110% 灵力）
【主动能力】
虚空穿行
剑术
这是一套令人瞩目的装备和技能组合，但有一件事让萧瑟深感困扰，那就是它和大恶魔似乎在更早的时候就躲过了他的感知技能。除非这个怪物来自其他楼层，否则它怎么可能在他的探测下溜之大吉，甚至连他的 “全视之眼” 都没有察觉。
即便现在，当它举起散发着不祥气息的黑色长剑时，萧瑟能感觉到它身上散发的魔力中夹杂着某种极为怪异的东西…… 那种感觉，就好像它根本不应该存在于这个世界。这种感觉他以前只经历过几次，就像泰坦在他的敌人探测雷达上显示的不可见读数一样，又或者像索拉拉市后面沙漠中那片神秘的虚空。
不管这是什么，总之感觉极其不对劲。