萧瑟紧盯着地板，脑海中飞速思索着该如何回应利斯的提议。片刻后，他扭头看向沈青云，她正轻柔地握着萧瑟在会议时的左臂，声音温和：“无论你做什么决定，我都支持你。” 萧瑟微微点头，说道：“我知道，只是我还需要些时间好好想想……”
听到这么多消息，又突然面临这足以改变人生的抉择，萧瑟的胃里一阵翻涌，几乎要吐出来。他转身面向利斯，说道：“我想去你说的那高级副本训练，好好锻炼一番，让脑子清醒清醒，也能把事情想明白。”
利斯对萧瑟微笑，从座位上站起身来，说道：“很好，这想法挺合理。” 接着，他转向沈青云，“你带他去副本入口吧，我想你们俩肯定有不少话要聊。”
“叮” 的一声，在沈青云回应之前，他们身后的白墙缓缓打开，电梯门随之敞开。一个女子走了出来，周身散发着令人瞩目的气场。萧瑟闻声转过头，瞬间判断出她是一名拥有治疗与大地魔法的 604 级冒险家，紧接着，他看到了队友林小美的更加成熟的面容和健硕的身材。
他们目光交汇的瞬间，林小美嘴角上扬，露出一抹笑容：“瞧瞧，是谁终于从‘早期坟墓’里醒过来啦。” 她几乎是从电梯里蹦了出来，快步走到沙发旁，一只手轻轻搭在萧瑟和沈青云的背上，掌心泛起微弱的绿光。刹那间，萧瑟在竞技场上战斗积攒的疲惫感一扫而空，紧接着，又听到林小美说道：“我在楼下大屏幕上看了你们两场比赛，现在我都迫不及待想试试在第七阶段跟那些怪物过过招了。” 她大笑着，转身走到沙发另一边与他们打招呼。
利斯从桌前起身，看了萧瑟一眼，随后走向电梯，说道：“好好享受吧。萧瑟，考虑一下我的提议，也好好利用这儿的设施。真心希望咱们能尽快有机会一起共事。我明天事儿挺多，得赶在日出前到隔离舱里泡一泡。”
“咔嚓”“叮叮当当” 几声过后，电梯缓缓下降。萧瑟心里犯起嘀咕，不太明白他说的是什么意思，不过估计是些高端技术吧。相比之下，他这会儿更在意另一位队友的到来。
简单寒暄几句后，林小美察觉到萧瑟思绪纷乱，便指了指利斯刚刚离开的那扇门，说道：“我刚结束一轮训练，不过要是你们打算深夜去副本探险，我就来陪陪你们。说不定我还能参加第二轮呢。” 萧瑟点点头，说：“行，带我去吧。”
他们三人一同走进电梯，下行的速度比上升时快多了。换作常人，怕是早就吓得魂飞魄散，等电梯停下，保准得摔断几根骨头。萧瑟强装镇定，没吭声，林小美却留意到他脸上细微的变化，咯咯笑了起来：“习惯就好啦。”
电梯门打开，他们走进另一个亮得晃眼的白色房间。房间里有三段向下的楼梯，楼梯前的地板上标着字母：[1 - 200 级] [201 - 400 级] [401 - 600 级] ，这些标识一目了然。沈青云指着左边一个大型运输平台，旁边还有个大桶，里面装满了闪闪发光的晶体，说道：“哦，对了，拿一个，或者多拿几个，以防万一。这些是能把我们带回大厅的传送水晶。要是想离开这座城市，这个平台能送我们到山下小镇的火车站。我猜你就是这么来一区的，对吧？” 萧瑟点点头，抓了一把水晶，放进自己的物品储藏室，说道：“没错，毕竟谁也说不准什么时候会用到……”
林小美和沈青云各自拿了一个水晶，随后他们一同走下了标着 [Lv.401 - 600] 的楼梯。楼梯向下延伸了将近 10 米，出乎萧瑟意料的是，地面上还有个小型传送圈，后面是一堵墙。他们跳上传送圈，白色灯光闪烁起来，沈青云的声音随之响起：“我们要去的地方，可以说是勇气之城副本中枢。虽说它其实不叫这个名字，我就是这么称呼它的。”
白光一闪，他们出现在一个光线昏暗的地下洞穴里。不远处，蓝色传送门散发着微弱光芒，整个洞穴系统都弥漫着浓郁的法力。萧瑟拔出剑，让剑尖燃起明亮的火焰，好让周围亮堂些。他们朝着附近一个副本传送门走去，这时，林小美开口说道：“我们现在在城市深处。腐化的皇家卫队有时白天会来这儿，不过只要不招惹他们，他们也不会来打扰咱们。这儿是内城所有人共享的区域。能进入这儿的传送门，就不会被盘问。但要是失踪了，也不会有人过问。”
“嗯。” 萧瑟开启全视之眼，仔细探查整个洞穴系统。只见各处分布着十来个传送门，有些区域的天花板高达近 20 米，有些地方却低至 2 米。他们踏上其中一个法力波动最强的传送门时，萧瑟察觉到洞穴深处的一条通道里，有大量高浓度的气。虽说比不上孟克堡垒那儿，但自我觉醒这种新感知能力以来，他还没在别的地方遇到过这么浓郁的气。
沈青云拔出剑，剑身泛起浅蓝色光芒，几乎和传送门的色调融为一体。她说道：“好了，准备好没？里面可不好对付。这个副本里关着你在竞技场里对战过的那种红色食人魔。有时候，副本的首领怪物等级能接近甚至略高于 600 级。我上周大部分时间都在这儿练级，练习增益控制和法力控制。”
林小美脸色微微一变，说道：“没错，我刚单人刷完这儿，咱们进去吧！” 说着，她纵身一跃，率先穿过传送门，沈青云和萧瑟紧跟其后。
里面的景象和萧瑟预想的差不多，是一片满是岩石的山区，植被稀少，土壤乌黑。地面上时不时冒出独特的鲜红色晶体状岩石结构，这些石头的魔力密度比周围地形高不少，不过和真正的魔力水晶比起来，纯度还是差远了。空气潮湿闷热，仿佛置身于沙漠烈日之下，可天空中几乎没有明显光源，大多时候是灰蒙蒙的，透着些许光亮，就像雾蒙蒙的清晨。
他们刚往前走了不到 10 分钟，一个 566 级、身材高大、手持大剑的家伙就朝他们冲了过来。它身形魁梧，周身环绕着一层法力护盾，还散发着金色光芒，彰显着它强大的力量技能。林小美和沈青云往后退了一步，示意萧瑟先出手，拿下狩猎的第一滴血。
萧瑟正好借此机会多练练气，同时熟悉一下剑术增益。转瞬之间，热浪和血色丝线缠上了食人魔的脖子，他成功吸收了少量魔力核心能量（mcp），紧接着，一颗巨大的魔力结晶出现，掉落在岩石地面上，被他攻击残留的黑色火焰瞬间烧毁。
林小美慢悠悠地鼓起掌来，沈青云笑着走上前。就在这时，不远处又传来一声食人魔的咆哮。林小美转身看向声音传来的方向，右手瞬间召唤出一把石矛，说道：“这么快又来一个？太棒啦！这个归我啦！看来今天有的忙了！” 说完，她便按照之前的约定，朝着那个方向冲了过去。等她跑远，听不见声音了，沈青云问萧瑟：“嘿，萧瑟，我能试试你的其他技能吗？就像你在酒店套房里用自我再生技能那样，不过这次来点和战斗相关的。你有没有什么技能能优化我现在的战斗风格呀？”
萧瑟从地上捡起刚刚那头野兽掉落的魔力水晶，拿在手里，一边上下抛着，一边认真思考她的问题。走着走着，一个想法在他脑海中浮现。要是这个技能真能像他设想的那样发挥作用，那它说不定能让她，甚至他们每个队友的实力都大幅提升。他开口说道：“也许…… 我觉得只有这个技能可能行。”