萧瑟在丛林上空翱翔，心中并未设定明确的目标……
凭借全力，他本可在数秒内于这片竞技场上穿梭往返，积累足够积分晋级正赛，因此此刻着实无需心急。
他的好奇心更多聚焦在小地图上的白色光柱与地理标记上 —— 这些标记精准定位了最近的【决斗】、【商店】、【礼物】及【挑战】区域。
望向远方，他看见其中一道光柱骤然消失，另一道也从他眼角余光中隐去，这让当前区域成了他关注的核心。
他决定朝着最近那座标有【决斗】的光柱飞去。在空中翱翔时，他让法力与以太从脚下喷涌而出，留下一缕火痕，维持着自身的微弱表象。
他那醒目的飞行轨迹很快被察觉，途中遇到不少生物：有的从树上攀爬而来，有的则在赢得其他空中战斗后改变航线，朝他靠近。
不过，他并未将它们放在心上。
若他飞得比它们快，便径直前行；可若是遇到过于咄咄逼人的生物，或是明显狂躁、缺乏理智的野兽，他便会果断出手 —— 就像此前向犀牛怪物投掷火球那般，曾在短短几分钟内击溃六名二阶领主。
空中飞行时，他脑海中不断响起提示音。每当法力与以太消散，他定会折返并掠过消散之处，吸收额外的能量。
当他降落在一片树木稀疏的岩石草原时，最后一则提示音响起。不远处，几条湍急的水流正奔腾不息。
【击杀确认！】
【奖励积分：3】
【总积分：26】
几乎每一次击杀都能为他积累积分。照此速度，想必会有不少积分达到两位数的参赛者在竞技场中穿梭……
这也意味着，已有数以万计的领主被淘汰。
但他并未过多思索，只是凝视着远方那道散发着白光的光柱 —— 光柱两侧，分别站着一名土傀儡与一名蜥蜴人。
二者皆为二阶领主，积分分别是 4 分与 6 分。
两道耀眼的以太指令在它们头顶亮起，光柱缓缓消散，形成一个直径约 2 公里的圆顶，顶端浮现出亮绿色的数字 “8”。
圆顶之内，两位领主头顶的积分都仅剩 “1”，它们毫不犹豫地展开了战斗。
萧瑟在约 5 公里外的空中悬浮着，好奇地观察了几秒，看着土傀儡挥动重锤压制蜥蜴人。
没过多久，蜥蜴人战败，消失在白雾中；可当它们周围的圆顶消散时，蜥蜴人竟再度出现 —— 它头顶的积分依旧是 “1”，而土傀儡的积分已增至 9 分。
随着近距离观察，更多关于决斗柱的信息涌入萧瑟脑海。他此刻才明白：双方可随意押注自身拥有的东西，但即便战败，也不会被彻底淘汰出赛事。
“嗯，有点无聊啊……” 萧瑟喃喃自语，向前飞去，同时从掌心射出一枚巨大的火球，如炸弹般轰然砸向地面。
两道清晰的提示音在他脑海中响起。当他降落在那道半透明光柱曾经矗立的地面时，积分已达到 36 分。
空气中的所有能量都盘旋着涌入他的身体。他望向下一片生物群落，随即再次升空。
下一片区域以广阔水域为主，点缀着零星的沙地与岩石岛屿。
这片生物群落中没有任何领主，因此当他降落在标有【商店】的白色光柱前的一座小沙岛上时，有充足的时间独自查看商店功能。
提示框弹出，提供了即时头像升级、购买灵魂武器的选项，甚至可以将这座光柱改造成【决斗】、【礼物】或【挑战】 checkpoint。
然而，最便宜的灵魂武器需要 50 积分，头像升级的最低选项也要 100 积分；将光柱类型更改更是要花费 250 积分 —— 况且在他的视野范围内，远处还有更多类似的光柱，实在不值得为此消耗积分。
“对于那些只需简单升级或一把灵魂武器，就能在战斗中实力大增的人来说，这场赛事或许会更令人兴奋吧……” 萧瑟心想，同时与任保持着心灵感应 —— 以防任醒来。
经过那个决斗 checkpoint 后，任搂着他腰间的双腿收得更紧了些，但依旧没有任何苏醒的迹象，也未显露出有意识的反应。
当他再次升空，朝着最近的【礼物】光柱飞去时，他不禁思索：即便赛事结束，这里的头像升级是否能永久保留？对普通领主而言，即便无法获胜或晋级正赛，参与这场赛事也已是难得的机遇。
越往前行，平静的蓝色湖泊逐渐干涸，甚至被下一片生物群落的高温所吞噬。视野中满是熔岩池与深黑色岩石，白色蒸汽直冲云霄 —— 这片湖泊生物群落的最后痕迹，也在此处消散殆尽。
不过，高温并未对他造成困扰，他依旧朝着地平线处的白色光柱飞去。
在距离圆顶如此遥远的区域，领主数量并不多。上一片生物群落中，他连一个领主的身影都没见到；可当他靠近这处【礼物】光柱时，却察觉到来自周边其他生物群落的三道身影正朝着同一方向飞来 —— 一条蛇、一只鸟，还有一个长着六只眼睛、覆盖着灰色皮毛的人形怪物，它们都是一阶野兽。
更重要的是，一股能量光环的碰撞感传入他的感知，恰好来自他正前往的方向。火山区域中，已有一只一阶火蜥蜴与一个由闪闪发光的银色金属制成、没有面部的一阶生物，正在光柱前缠斗。
萧瑟懒得与它们中的任何一个互动，径直飞入白色光柱，查看其中的指令。
【礼物 checkpoint！】
【需在光柱范围内停留 10 秒，方可领取礼物！】
【启动计时器！】
他点击了 “开始” 按钮，同时阅读了旁边的附加说明：若有其他领主进入光柱并自行选择启动计时器，当前倒计时将重置。
想要夺取礼物，他必须在整整十秒内，将所有试图干扰的领主阻挡在光柱之外。
【10……】
【9……】
脑海中的计时器开始倒计时，可那只火蜥蜴与金属怪物却突然停止战斗，一同朝他看来。
【8……】
【7……】
紧接着，他的心理倒计时骤然停止 —— 只见火蜥蜴化作燃烧着的巨大形态，金属怪物周身亮起白光，二者同时朝他发起攻击，冲入白色光柱，扰乱了倒计时。
虽说他完全有能力抵挡火柱的攻击，或是金属怪物朝他袭来的两道白色弯月状能量，但他不愿拿任的安危冒险。
他再次让法力从脚下喷涌而出，身体灵活扭转，以远超那两个怪物反应速度的速度避开攻击。
两道威力堪比他此前使用过的巨大火球，精准命中目标。他看着金属怪物与那只体型庞大的火蜥蜴重重摔落在生物群落的地面上 —— 金属怪物被黑色岩石的爆炸卷入，火蜥蜴则坠入熔岩池，两道巨大的冲击波随之产生。与此同时，他脑海中的倒计时重新开始，从 10 秒倒数。
但令人意外的是，他并未听到积分系统的更新提示音。当看到那两只野兽从他的攻击火焰中挣扎着爬出时，他嘴角微微上扬。
它们身上满是狰狞的烧伤疤痕，有的肢体已然残缺，发出凄厉的咆哮 —— 但他不得不承认，它们的韧性超出了他的预期。
要知道，他此刻并未借用任何属性之力，背上还背着昏迷的精灵，身上更有三道天级封印压制着真实力量；即便如此，他仍自忖有足够实力，能击溃上界绿色区域内除贵族以外的任何生物。
“一阶精英野兽…… 这些可不是我在旷野中常见的普通货色啊……” 萧瑟笑着低声说道：“看来，我得认真一点了。”
他将双手举过头顶，如先前那般凝聚出 8 枚火球，随即朝着飞来的两只野兽掷去。
他脚下的地面被这场攻击彻底摧毁，白色光柱照射范围内的所有黑色岩石结构都被烧毁，周边的熔岩池也随之溢流 —— 那两只野兽，瞬间被撕成碎片。
【击杀确认！】
【奖励积分：17】
【总积分：53】
【击杀确认！】
【奖励积分：22】
【总积分：75】
当脑海中的倒计时跳到【5……】时，他的眼中闪烁着兴奋的光芒；可与此同时，他察觉到新的一阶野兽正从四周涌来，将他逼向这根光柱。
扔出最后那几枚火球的感觉实在畅快，他忍不住笑出声来。
他已经有段时间没有动用哪怕一丝真实力量发起攻击了。当感受到那条蛇、那只白鸟，以及那个六眼怪物的能量光环暴涨，化作更庞大的形态，且它们的力量甚至超过了他刚刚击杀的那两位领主时，他脸上的笑容愈发灿烂。
他立刻行动，在周身召唤出数十枚火球，甚至发动光魔法向外扩散，让周围数公里范围内的空气都弥漫着扭曲感知的奇异气息。
当他将火球朝攻击者掷去时，它们必须集中更多精神力，才能分辨出火球的来袭方向 —— 而非事后猜测眼前一切皆是幻象。
他右侧的黑蛇眼中闪烁着黄色光芒，身体骤然暴涨，长度超过 300 米。
黑蛇的视力最为敏锐，他看着它几乎避开了自己所有的攻击。
不过，当黑蛇的尾部最终被一道剧烈爆炸击中，大块血肉与鳞片飞溅到空中时，他还是忍不住笑了。黑蛇确实趁乱发起了反击，从口中喷出一颗黑黄交织的能量球，散发着刺鼻的酸毒气味。
他面前的白羽鸟同样拥有非凡的视力，但它主要依靠那 60 米宽的巨大空气魔法形态，在他掷出的火球间隙中灵活扭动闪避。
没有一枚火球直接命中白羽鸟，只有残余的火焰燎到了它翅膀上的几片羽毛 —— 但白羽鸟已无暇反击。
他右侧的六眼野兽体型不断膨胀，灰色皮毛下的肌肉高高隆起。它并非化作能量形态，而是进行了身体层面的蜕变。
六眼野兽手持两把巨斧，径直朝他冲来，将他射向它的火球劈成两半；即便火球提前爆炸，它也能直接正面抵挡。
六眼野兽的皮毛被烧焦了不少，速度却丝毫未减 —— 这只怪物拥有极强的力量与防御力。
它们毫不犹豫地冲入他的光魔法阵中…… 他则向上飞升，堪堪避开蛇的能量球，同时凝聚出二十余次炽热攻击。
在这个距离下，他的攻击精度更高，幻象的威力也更强。
他两次击中那条巨蛇，落点都在巨蛇庞大身躯的头部附近，飞溅的血肉与鳞片散落空中。
其中一枚火球甚至击中了白鸟的翅膀，烧毁了羽毛，露出了脆弱的骨骼。
至于那只六眼野兽，他将每一次飞行攻击都集中在同一个部位 —— 六眼野兽的右腿，同时制造幻象，让它误以为自己瞄准的是它的头部。
剧烈的爆炸照亮了天空，法力与以太残留形成的云雾，在多个生物群落都能看到。
这甚至让他的视野都略微模糊了几分……
他再次凝聚出两打火球 —— 这已是他在不激活自身增益、不使用其他技能、不提取借用属性的前提下，所能达到的极限。
照此情形，他还需进行 3 到 4 轮攻击，才能将它们全部击溃。他与这些怪物都清楚这一点，但它们的目标很明确：闯入光柱，扰乱他触发的指令。
他无需当场将它们击杀，只需再拖住它们 2 秒钟……
他咧嘴一笑，释放出另一波势不可挡的火焰，震彻天空；同时继续向上飞升，避开蛇的攻击，以及白鸟释放的风之新月与六眼野兽发出的两道深灰色能量波。
蛇不得不改变直行路线 —— 因为这一次，他的火球若命中，定会击中蛇的头骨，甚至可能毁掉蛇的一只眼睛。
白鸟则向下俯冲，以免失去飞行能力；而他毫无顾忌地朝着白鸟受伤的翅膀发起猛攻。
灰色野兽的右腿已然白骨外露，他再次朝那里发起攻击。虽说这处伤势不足以致命，但灰色野兽必须停下脚步，用双斧格挡。
他再次大笑起来，同时在头顶召唤出二十多颗燃烧的红色火球，将它们向前掷出。只见那三只一阶野兽被阻拦在距离白色光柱不到五百米的地方。
就在它们奋力抵挡这波猛烈攻击时，耳边响起了提示音。
【1……】
【0……】
【请选择礼物！】
无数灵魂武器的信息涌入他的脑海。这些武器皆为基础职业所用，没有专属灵魂，也不具备特殊功能；但它们都散发着高阶头像的光环 —— 此处发放的礼物质量极高。
综合考量每份礼物附带的所有附加说明与预加载以太指令后，他决定选择其中最华丽、破坏力最强的一件武器，亲自尝试一番。
这把武器的造型，与他过去对抗过的某件武器颇为相似，却一直没能有机会亲自使用。从那时起，他便时常好奇：使用它战斗会是怎样的感觉。
在他做出选择的同时，周身的白色光柱消散；他也让光魔法幻象一同消失，让正在与他战斗的野兽能清晰地看到他，毫无阻碍地与他对峙。
一把比他自身还高的巨大武器开始在他手中凝聚，伴随着以太召唤指令的触发，武器散发着耀眼的白光 —— 这把灵魂武器从存放处直接传送到他身边，与他的大城堡化身外壳融为一体。
与此同时，他看着那只受创的蛇、燃烧的鸟，以及一瘸一拐的六眼野兽从火渣堆中爬出，一同朝他围拢过来 —— 而他，一个体型仅为它们百分之一的渺小人类，正站在它们面前。
然而，他激活了自身的大神威，在身体周围召唤出一道由纯粹灵魂能量构成的暗红色能量屏障。
任被固定在能量屏障中心，位于他的背上。
能量屏障仅展开到约 30 米高，但这已足够；而且他的火焰输出强度提升了十倍以上，手中灵魂武器的威力也增强了十倍不止。
那些一阶野兽完全没预料到会出现这般变故，它们瞪大双眼，仓促间启动防御技能与以太指令。
但它们已没有机会了。
他挥动链球 —— 巨大的尖刺链球在链条的牵引下划破空气，伴随着锁链的嘎嘎声与火焰的噼啪声，链条周身闪烁着红白相间的光芒，燃烧着灵魂能量。
蛇、鸟、野兽，在链球的撞击下如玻璃般碎裂，炸成数百万块碎片；它们的神核与化身，在冲击波中燃起火焰。
他脚下的火山区域大幅震颤，裂缝向四周蔓延超过 100 公里，宛如一场地震。内耳传来的提示音，确认了每一次击杀 —— 他的总积分瞬间攀升至 184 分。
但此刻，他的注意力还有一部分集中在外部管理员共享给她的观战提要上。
只因他正以慢动作观看这场冲突最后几秒的回放 —— 负责运营竞技场赛事的恶魔仆从，正将他的战斗画面展示给数百万人观看……