“等着！”
常茂对着画，又说了一句，声音很轻，却很坚定。
“爹很快……很快就把这些狗屁倒灶的破事儿给弄利索了！”
“回去看你！”
他小心翼翼地，把画轴卷好。
生怕弄出一点褶子。
又找来一块干净的绸布，仔仔细细地包了好几层。
然后，珍而重之地，收藏好。
他重新挺直了腰杆。
转过身，再次望向城外。
望向那片白茫茫，冰封雪盖，却又暗流汹涌的辽东大地。
眼神，已经完全变了。
人参？
走私？
哼！
老朱不是让老子管吗？
那老子就好好给你管管！
他想起来，陆知白早就建议他种人参。
这一年来，他也发现，辽东参消耗的速度很快！
所以，确实在山沟沟里，开了几小块参田。
当时就是闲得蛋疼，给自己找点乐子，也存着点私心，想着万一哪天用得上，给自己留条后路。
现在！
他娘的！
动力来了！
前所未有。
排山倒海。
得给这臭小子。
给老子的嫡长子。
攒下一份厚厚的家业。
泼天也似的家业。
不能让他以后跟老子一样。
就知道傻乎乎地打打杀杀，舞刀弄枪。
得有钱。
很多很多，花不完的钱。
种！
把周围都种满人参！
常茂的眼神，在这一瞬间，变得锐利如鹰隼。
里面充满了前所未有的决心！
还有一种……近乎贪婪的，灼人的渴望！
忽然之间，就有了责任感。
不过。
先得给南京回一封信。
陆知白这个朋友，交得值！
……
应天府。
郑国公府添丁进口，广智侯府的女医妙手回春，力挽狂澜的消息，早就在勋贵圈子里传疯了。
各家各府的贺礼，跟流水似的往郑国公府送。
私底下，各种议论更是停不下来。
“常家这回是祖坟冒青烟了！三十岁得嫡子！啧啧！”
“听说了没？当时悬得很！国公府里是六神无主！要不是广智侯府那几个女大夫……”
“可不是嘛！听说那几个女的大夫，是从栖霞女校出来的，本事大着呢！”
“要我说啊，最厉害的还是驸马！”
“这小子，真是个人精中的人精！”
轻飘飘地！
就卖了郑国公府一个天大的人情！
“是啊！”
有人端着茶碗，重重一放！
“这一步棋！”
“走得！”
“真是神来之笔！”
“高啊！”
“简直是！”
“常家，这下可是欠了他一个大人情啊！”
“而且是救命的恩情！”
“这小子，年纪轻轻的！”
“心思怎么就这么深沉？”
“跟海底的针似的！”
“手段怎么就这么老辣？”
“滴水不漏！”
“前脚才救了魏国公，这边又卖个大人情！”
“真是……”
“看不透！”
“完全看不透啊！”
议论声四起，带着惊叹，带着敬畏。
也带着那么一点点……
藏不住的忌惮。
这个广智侯，太邪乎了！
让人心里发毛！
……
坤宁宫里。
马皇后听说了常家母子平安的消息。
总算是松了口气。
双手合十，念了句佛号。
“阿弥陀佛。”
“总算是平安就好。”
“常家有后。”
“重八你也能少操一份心了。”
她抬眼，看着正伏案批阅奏疏的朱元璋。
那张威严的脸上，此刻也带着一丝疲惫。
马皇后语气里，带着一丝不易察觉的担忧。
“重八啊。”
她轻声唤道。
“重八，常茂那边……你是不是太严厉了点？
刚得了儿子，三十岁的人了，连面都见不着，心里头该多难受。”
朱元璋头也没抬，笔尖在奏疏上快速划过。
“妇人之仁！”
“慈不掌兵，情不立事！”
“他是大明的郑国公！是盖州卫指挥使！肩上扛着辽东边境几万将士的身家性命！”
“哪能由着他的性子来？！”
他放下朱笔，端起茶杯，吹了吹热气。
“再说了，咱让他去管人参，那是埋汰他吗？”
“那是肥差！”
“等他把辽东那帮挖参的、走私的都给理顺了，摸清楚门道了，将来那白花花的银子，还不是都进了他常家的口袋？”
“咱还能亏待了他不成？”
“他现在受点委屈，将来，他儿子就能过好日子！”
朱元璋又冷哼了一声：
“就看他那脑瓜子，什么时候能想明白了~”
马皇后轻轻叹了口气，没再说话。
她知道，作为皇帝，心思，早就已经不在一个区区郑国公府的家事上了。
而北方的风雪，大黄带来的洪流……才刚刚开始。
……
二月里。
广智侯府，暖气熏得人懒洋洋的。
跟北边儿那冰天雪地，简直两个世界。
安庆公主朱长乐的产房里，药味儿混着奶娃娃的香气。
稳婆脸上的褶子都笑开了。
几个女医也松了口气，擦了擦额角的汗。
“恭喜侯爷！贺喜侯爷！”
稳婆嗓门儿亮堂。
“公主殿下平安诞下一对龙凤胎！”
“母子皆安！”
房门终于开了，陆知白一个箭步冲到床榻边。
他先看朱长乐。
她脸色苍白，眼睛里却亮晶晶的，全是温柔。
“长乐，辛苦你了。”
他俯下身，轻轻握住她的手。
指腹在她手背上摩挲。
朱长乐冲他虚弱地笑了笑。
随后问道：
“孩子呢？”
“在这儿呢！在这儿呢！”
陆知白小心翼翼地转身，从稳婆手里接过两个小小的襁褓。
左手一个。
右手一个。
左拥右抱。
他像捧着俩稀世珍宝。
即便已经有丰富经验，但还是有些紧张，又说不出的激动。
陆知白把孩子抱到床边，给朱长乐看。
两个小东西脸蛋皱巴巴的，跟俩小老头似的。
眼睛闭得紧紧的，皱着小眉头。
小嘴巴偶尔还咂吧一下。
“啧。”
陆知白低头瞅着，傻笑怎么也收不住。
他发出了经典感慨：
“我的天！”
“怎么这么丑啊？哈哈哈！”
他嘴里嫌弃着。
手指头却放得轻柔无比。
碰了碰儿子的脸蛋儿。
摸摸闺女的脑门儿。
朱长乐看着他那傻样，噗嗤一声笑了出来，虽然声音很轻。
“哪有你这么当爹的，净说自己孩子丑。”
一旁的稳婆、嬷嬷都是暗笑。
已经是习惯了这位侯爷嫌刚生的娃丑……
只不过。
他的崽儿长开了，可没有一个丑的……