“侯爷说的是！”那千户脸上忧色尽去，换上谄媚笑容。“小的这就去办！保管让那些不开眼的，把手里的票据乖乖交出来！”
蓝玉满意地一挥手：“去吧！多派些人手，在榷场里‘巡视巡视’。若有那不识相的，囤积居奇，扰乱市价……”
他眼中凶光一闪：“便‘帮’他们一把，让他们晓得晓得规矩！”
“得令！”
几个亲信轰然应诺，摩拳擦掌而去。
不多时，甘州榷场之内，便多了些游荡的军汉。
他们三五成群，遇着那些面带愁容，想要抛售“龙鳞金”票据的小商人，便围将上去。
“哎，这位老板，瞧你这急慌慌的，可是手头紧了？”
“这票据，如今可不值钱喽！北边鞑子闹得凶，指不定哪天就成废纸了！”
“咱们侯爷心善，见不得你们血本无归。这样，你这票据，我们五折收了，如何？”
有那硬气些的，想要争辩几句。
旁边军汉腰间的钢刀便“呛啷”出鞘半寸，寒光晃眼。
“怎么？嫌少？”
“侯爷肯收你的，那是给你面子！别给脸不要脸！”
如此一来，巧取豪夺，明抢暗逼，不知多少小商户的“龙鳞金”票据，连同他们好不容易换来的些许货物，都落入了永昌侯府的囊中。
蓝玉听着手下回报，说是又“收”上来多少票据，得了多少便宜货物，更是得意。
“好！好得很！”
“乱世，方显英雄本色！这才是赚钱的门道！”
……
……
皇宫。
武英殿。
夜深了，朱元璋却无睡意，仍在批阅奏章。
灯火下，他的脸庞显得有些疲惫，但眼神依旧锐利。
锦衣卫指挥使毛骧悄然入内，跪禀道：“陛下。”
朱元璋头也不抬，声音平稳：“说。”
“甘州急报。近来北元游骑袭扰加剧，榷场周边，数日内已发生十余起商队遇袭之事。”
毛骧顿了顿，继续道：“受此影响，部分中小商户心生畏惧，开始抛售‘龙鳞金’票据，或将换得的牲畜、金银运回关内。”
朱元璋手中的朱笔微微一停。
“哦？”他抬起眼，看向毛骧：“永昌侯那边，有何动静？”
毛骧垂首：“回陛下，永昌侯等人……正在大举收购‘龙鳞金’票据。其麾下军士，亦在榷场内……‘协助’其收购。”
他斟酌着用词，将蓝玉手下那些勾当，隐晦点出。
朱元璋嘴角似有若无地牵动了一下。
“协助？”他重复了一遍，语气听不出喜怒。
“他倒是会‘协助’。”
殿内一时沉寂。
毛骧伏在地上，不敢抬头。
过了片刻，朱元璋才缓缓开口：“知道了。”
他挥了挥手：“北边那些小股骚扰，让边镇自行处置，务必不可使其扩大。至于甘州榷场……”
他顿了顿，目光重新落回奏章之上，仿佛那里的文字比蓝玉的贪婪更能吸引他。
“……由他们去。”
“是，陛下。”毛骧应了一声，心中却是一凛。
陛下这“由他们去”三个字，意味深长。
这是要放任自流？还是……另有深意？
毛骧不敢多猜，叩首后，悄无声息地退了出去。
朱元璋看着奏章上“龙鳞金”三个字，又看了看旁边一本特制的簿册，上面密密麻麻记录着近期大黄交易的种种异动，以及各方势力的投入。
他的手指，在蓝玉的名字上，轻轻点了点。
“哼。”一声轻哼，消散在空旷的大殿里。
“鱼儿，都入网了，就看何时收线了。”
“咱倒要看看，这火，能烧多旺。那些平日里自诩忠勇的，又能陷多深。”
他提起朱笔，继续批阅。
所有的账，他都给他们一笔一笔记着呢。
不急，慢慢来。
……
甘州榷场。
最近几天，空气焦躁。
茶馆里，酒肆中。
往日高谈阔论的商贾，如今都压低了嗓门。
他们眼神交错，全是探寻与不安。
“听说了没？”
一个尖嘴猴腮的汉子，凑到同伴耳边。
他声音很细。
“南边……南边那些大主顾，说是手里的‘龙鳞金’，快喂饱了！”
同伴手一抖。
茶水泼了半杯。
“此话当真？那这价钱……”
“嘘！小点声！”
尖嘴猴腮的汉子做了个噤声的手势。
“还有人说，早先进场的那几家大商行，赚够了银子。”
“正悄悄地把票据换成真金白银呢！”
“蚂蚁搬家似的，往关内运！”
这话如同在油锅里泼了水。
炸开了。
不少人脸色都变了。
这风声，不知从何而起。
却像长了翅膀。
一夜之间，传遍了甘州城内外。
陈佑的手下，扮作各色人等。
将这些“内幕消息”，不着痕迹地洒向每一个角落。
北元人的帐篷里，更是人心浮动。
几个部落头人，手里攥着一沓沓“龙鳞金”提货凭证。
他们急匆匆地找到明商的兑换点。
“管事的！俺们的票据，该兑现了罢！”
一个身材魁梧的鞑靼汉子，嗓门洪亮。
他带着压不住的火气。
明商的管事，依旧是那副笑脸。
他拱了拱手。
“这位爷，莫急，莫急。”
“眼下南边送来的大黄，路上有些耽搁，货源吃紧。”
“您这票据，咱们得按着先来后到的规矩，排队办理。”
“排队？”
那鞑靼汉子眼睛一瞪。
“俺们上次来，你就说排队！”
“到底要排到什么时候？”
“快了，快了。”
管事笑容不变。
“朝廷的买卖，还能短了您的不成？”
“您先回，有了消息，小的立马派人通知您。”
话是说得客气。
可那眼神里，没有半分暖意。
越来越多的北元部落得到消息。
他们纷纷涌来，想要兑付凭证。
兑换点门口，人头攒动。
吵吵嚷嚷。
可那“货源紧张”、“需要排队”的由头，像一道无形的墙。
挡住了所有人。
市面上的“龙鳞金”票据，仿佛一下子没了去处。
蓝玉手下的军士，却扑向市场。
他们或威逼，或利诱。
将那些受惊小商户手中的票据，以低于市价不少的价格，“收”了上来。
更有甚者，直接用军中的物资强行换取。