如果不是吕慧……
这个念头反复捶打着他的心脏。若不是这个口蜜腹剑的奸贼，他怎会自毁长城，将一手将他推上龙椅的楚昊逼走？
又何至于今日落得个叛军压境、国门洞开的绝境？
可恨！可恨至极的吕慧！
他视其为股肱心腹，言听计从，甚至引为良师益友！
结果呢？
这披着人皮的豺狼，竟是死敌赵天命埋在他枕边最深的一颗毒钉！
正是此人，一手编织了这亡国灭种的惨痛危局！
当永昌帝的目光掠过楚昊军阵前那闪烁着冷光的望远镜，以及士兵手中令人胆寒的霹雳弹时，那悔恨更是化作万蚁噬心，痛彻骨髓！
这些神兵利器，本该是他大夏的依仗，是他睥睨天下的资本啊！
如今，却成了悬在他头顶的利剑！
而当他的视线剜向身侧的吕慧时，牙齿咬得“咯咯”作响，腮帮子肌肉虬结，眼中的怒火几乎要喷薄而出，将这奸贼烧成灰烬！
然而，此刻的吕慧，却仿佛置身于另一个世界。
他所有的精气神，所有的恐惧与绝望，都死死地钉在了城下那个白衣胜雪的身影——楚昊身上。
永昌帝的怒火？他无暇顾及了。
他太清楚，楚昊接下来要说什么！那不仅是他的相位，更是他吕氏满门，乃至他那些尚在襁褓、甚至未出娘胎的骨血的催命符！
他自以为运筹帷幄，将楚昊视为毕生大敌，却原来，在对方眼中，自己不过是个可悲的跳梁小丑，连被正视的资格都欠奉！
“呵呵！”
楚昊那带着冰冷笑意的声音，经由扩音器清晰地回荡在寂静的城墙上空，带着一种掌控一切的残忍戏谑。
正当吕慧心神紧绷，以为矛头将再次指向自己时，楚昊却话锋一转，矛头直指面色铁青的永昌帝，抛出了一个足以引爆整个京城的惊雷：
“成殷蠢徒！”
这大不敬的称呼，如同响亮的耳光抽在永昌帝脸上，也抽在所有南夏臣民的心上。
“你可知道，你身边这条看似忠犬的吕慧，为何甘愿匍匐在赵天命的脚下，做那摇尾乞怜的走狗吗？
还有，你可还记得你的三皇兄和四皇兄之死？”
轰——！
这句话，如同在滚油里泼进了一瓢冰水！
城楼上下，瞬间炸开了锅！
吕慧仿佛被无形的巨锤狠狠击中，整个人猛地一颤，那双素来深沉阴鸷的眼中瞬间布满了骇人的血色，瞳孔因极致的恐惧而收缩如针尖！
他再也顾不得什么宰相威仪，什么城府谋算，在所有人惊愕的目光中，竟“噗通”一声重重跪倒在冰冷的城砖上，对着城下楚昊的方向，以头抢地，发出了凄厉到变调的哀嚎：
“不要——！！！”这声音撕心裂肺，充满了前所未有的卑微与乞怜。
“楚昊！楚公！楚帅！我求求你！求求你高抬贵手！不要说！！！不要说啊！！！”
他磕头如捣蒜，额前很快一片青紫，甚至渗出血迹，涕泪横流，状若疯癫。
此刻的他，哪里还有半分当朝宰辅的尊严？
只是一个被抓住了致命命门、为了保全血脉而彻底崩溃的父亲和男人。
他赌不起！
他十个妾室，那些或牙牙学语、或尚在襁褓、或未及见天日的儿子们……那是他吕慧在这世上仅存的、真正的“根”！
他死不足惜，但吕氏血脉，不能就此断绝！
吕慧这突如其来的、不顾一切的卑微乞求，像一盆冰水，瞬间浇熄了永昌帝一部分怒火，却点燃了更深的惊疑与寒意，死死盯着脚下如丧家之犬般磕头的吕慧，心中翻江倒海：
为何？为何吕慧如此惧怕？
之前面对刀斧加身尚能强作镇定，此刻却怕成这般模样？
楚昊要说的真相，竟比死亡更令他恐惧？
这背后究竟隐藏着何等惊天动地的秘密？
吕慧的失态，恰恰印证了楚昊所言非虚！
这个他倚为心腹的宰相，真的藏着足以让他永世不得翻身的秘密！
一股冰冷的寒意从脚底直窜头顶。
楚昊的质问像一把钥匙，撬开了他记忆深处刻意尘封的角落。
装病？三皇兄？四皇兄？那段黑暗血腥的夺嫡岁月……他当然记得！
那段日子他如履薄冰，夜不能寐，生怕步了两位兄长的后尘。
可楚昊为何突然提起？
难道……一个极其不祥、让他浑身血液几乎凝固的念头，如同毒蛇般悄然缠上他的心脏。
他的脸色由铁青转为煞白，嘴唇不受控制地微微颤抖，扶着城墙垛口的手指关节捏得发白。
城墙上的守军士兵离得最近，将吕慧那绝望的哭嚎和疯狂的磕头看得一清二楚。士兵们面面相觑，窃窃私语如同瘟疫般蔓延开来：
“吕相……他怎么了？”
“天啊，他磕头了！他在求楚帝君！”
“三皇子、四皇子……那不是好多年前……难道……”
京城内的百姓，虽然无法完全听清城楼上的对话细节，但那巨大的扩音器将关键信息断断续续地传了出来，尤其是吕慧那凄厉的“不要！”“求求你！”和楚昊那清晰的“成殷蠢徒”、“吕慧”、“赵天命”、“三皇子”、“四皇子”等字眼，如同投入平静湖面的巨石，激起了滔天巨浪。
靠近城墙的百姓纷纷踮起脚尖，伸长脖子，试图听得更清楚些。
“听见没？楚帅在骂陛下！骂吕相是赵天命的细作！”
“吕相在求饶！磕头磕得砰砰响！我的老天爷，这是出天大的事了！”
“三皇子？四皇子？那不是先帝时候……听说死得不明不白……”
“难道……难道他们的死……跟吕相有关？跟……陛下有关？”有胆大的压低声音，说出了那个令人毛骨悚然的猜测。
楚昊对城上城下这众生百态、惊涛骇浪般的反应视若无睹。
他享受着这种掌控全局、一步步将仇敌逼入绝境的感觉。
杀人？太便宜他们了！
他要的是诛心！
要将他们赖以立足的根基、披着的伪善面皮彻底撕碎，让他们在身败名裂、众叛亲离的极致痛苦中走向毁灭！
这正是他隐忍三年，甚至在灵州城外不惜手段从赵天命口中撬出这桩秘辛的终极目的！
“成殷蠢徒，”楚昊的声音再次响起，如同冰冷的审判之锤，敲打在死寂的空气中，“你可还记得，当日本君投靠在你门下时，你这位‘体弱多病’的五皇子，明明筋骨强健，却为何偏要装出那副风一吹就倒的病秧子模样？嗯？”
他故意顿了顿，让那讽刺的意味弥漫开来，“你当然记得！你是怕！怕步你那两位英年早逝、死得不明不白的皇兄——三皇子和四皇子的后尘！”
楚昊的话音未落，永昌帝的身体猛地一晃，脸色惨白如纸，额头上瞬间布满了细密的冷汗。
那段刻意遗忘的恐惧记忆被血淋淋地揭开。、
而楚昊根本不需要他回答，他的声音陡然拔高，带着一种洞穿一切的锐利，如同九天惊雷，轰然炸响在整个京城上空：
“本君知道！你那时是担心步三皇子和四皇子后尘，死得不明不白——”
就在这千钧一发之际，跪在地上的吕慧如同被厉鬼掐住了喉咙，发出一声非人般的、绝望到极致的尖啸：
“不可能——！！！”
吕慧目眦欲裂，血色瞳孔几乎要爆开，“你不可能知道这些！绝不可能！就算你的干支庄丁手眼通天，也绝查不到这等陈年秘辛！赵天命和他那短命的儿子都死在你手上，他就算粉身碎骨，也绝不会主动告诉你我投靠他的真正缘由来成全你！！”
吕慧这疯狂的嘶吼，如同最后的挣扎，反而更印证了楚昊即将说出的真相的可怕分量。
城上城下，无数双眼睛死死盯着楚昊，屏住了呼吸，连风似乎都凝固了。永昌帝的心脏狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来，一种灭顶之灾的预感将他彻底淹没。
“呵呵！”楚昊的朗笑带着无边的嘲讽和掌控一切的快意，清晰地回应着吕慧的垂死挣扎，“吕慧，你说的没错，赵天命那个老狐狸，骨头确实够硬，他的确没打算告诉本君你甘心做他走狗的缘由……”
他故意停顿了一下，看着吕慧眼中瞬间燃起的一丝微弱的、近乎荒谬的希望之火，然后，用最冰冷、最残酷的语气，将那丝希望彻底碾碎：
“但，最终还是让你失望了。”
这轻飘飘的一句话，如同最后的丧钟，敲在了吕慧的心上。
随即，楚昊的目光，如同两道实质的利剑，再次穿透空间，牢牢钉在摇摇欲坠的永昌帝身上。
带着一种揭开历史血痂的残忍，清晰地、一字一顿地，将那个足以让整个南夏王朝天崩地裂的真相，昭告于天地之间：
“成殷蠢徒！你这个不孝不悌、眼瞎心盲的蠢货！弘业帝那般英明神武的君王，怎会生出你这等孽障？！”
“当初本君和你一样，也曾猜测过，三皇子和四皇子有可能死在成谨手上，为的就是继承皇位。”
“直到成谨被杀，本君还否决了这个可能。”
“后来，本君又将怀疑的矛头指向了颖王父子！毕竟，南夏谁人不知，颖王成昆素有反心，在你们皇室宗亲中兴风作浪，搅动风云？杀两个皇子嫁祸太子，搅乱朝局，岂非正是他所求？”
“就在本君与女帝陛下挥师北伐，讨伐国贼赵天命之前，本君还曾亲自‘拜访’过颖王世子成克用！
可你猜如何？那成克用竟指天誓日，矢口否认！
这反而让本君更加好奇，更加笃定，这幕后真凶，必然藏得更深，其用心之险恶，远超颖王父子！”
“真相，直到灵州城外，赵天命那老贼油尽灯枯、命悬一线之际，为了他那个不成器的儿子赵永生能苟活一命，才如同挤毒脓一般，将这桩尘封多年、血腥肮脏的秘辛，吐露了出来！”
楚昊的声音陡然变得如同万载寒冰，带着雷霆万钧之势，轰然砸下：
“成殷！你这蠢钝如猪、忘恩负义的昏君！你做梦也想不到吧？！”
“亲手毒杀了你三皇兄！亲手设计害死了你四皇兄的真正凶手——”
他的手臂，如同指向地狱的判官笔，猛地指向瘫软在地、面如死灰的吕慧：
“正是你身边这条，你视若师长、倚为臂膀、信任有加的‘忠犬’——吕！慧！”