洪映蓉目送着韩妈妈离去，心中不禁涌起一阵烦躁。
当年丈夫薛勇淮出于对已故同僚的承诺，将梁傅山留在府中念书教导。
众所周知，那时梁家的两位主母并非梁傅山的血亲祖母和母亲，因此他心中的酸甜苦辣，唯有这孩子自己能深切体会。
在侯府的数年求学岁月里，梁傅山一直坚韧刻苦，深得薛勇淮的赞赏。
他的品行与学识，与那时的薛元初和薛仲复，都有过之而无不及。
也的确如此，梁傅山才华横溢，薛元初和薛仲复止步于举人时，他却高中进士。
面对如此杰出的青年才俊，洪映蓉自然不会轻易放过。在别人忙着“榜下捉婿”时，他们侯府更是近水楼台先得月。
当时，洪映蓉曾试探过老侯爷薛勇淮的心意。
老侯爷则向她透露了一个秘密：梁家老爷梁其元在临终前的书信中，除了表达了对家中女眷可能无法妥善教育梁傅山的担忧，并希望薛勇淮能伸出援手外，还特别提到了梁傅山的婚事。
梁其元希望薛勇淮能为梁傅山的婚姻大事，将来思虑一二。
这话自然表明，梁傅山的婚事尚未有着落。
薛勇淮见证了梁傅山从孱弱少年到功成名就的整个过程，因此他有意促成梁傅山与女儿薛慧春的婚事。
这其中既有他的私心，也因为有了侯府这座靠山，梁家的两位张氏女主人便不敢再对梁傅山有所欺压。
所有事情都在朝着美好的方向发展，尤其是两个孩子之间并非没有情意。
更值得一提的是，在侯府求学的日子里，梁傅山更是循规蹈矩，没有一丝逾矩，这让当时负责照顾他的韩妈妈赞不绝口。
但就在梁傅山高中进士，搬回梁府的三日后，薛勇淮登门造访，打算直接提亲，最后却是老侯爷面色沉重地回来，单方面宣布之前提及的婚事无效。
他严令侯府内所有人对此事保密，胆敢泄露一个字的人，直接打死不论。
之后的日子里，薛慧春常常哭闹着询问父亲薛勇淮关于某些事情的原委，然而无论她如何哀求、追问，薛勇淮却始终守口如瓶，不愿透露半分。
这让薛慧春感到既无奈又沮丧，心中充满了困惑和不解。
与此同时，梁傅山被外放为青州县令，梁家的大小张氏为他匆匆操办了婚事，之后他便携新婚妻子直接前往任上。
但是这场婚事进行得异常低调，甚至未曾宴请任何宾客，这在京城显得颇为反常，惹出不少谈资。
更为蹊跷的是，梁傅山所娶的新娘也是出自宁安伯张家，这不禁让人联想到之前梁家与张家之间的种种纠葛。
京城中的人们开始窃窃私语，议论纷纷。
有人说张家无耻至极，竟然用一屋子的张家女儿来侵占梁家的产业。
这种流言蜚语在京城中迅速传播开来，为这桩婚事更添了几分扑朔迷离。
韩妈妈迈步至大门口，两位衣着华贵的妇人仍旧在那里等着。
居首的那位妇人，鬓边已经泛白，然而面容却显得颇为刻薄，正是声名显赫的梁家大张氏。
她身后跟着的妇人，已是中年面容，身材微胖，面庞看似温和亲切，可唇边总挂着一抹似是而非的笑意，透着一丝难以言喻的违和感，此人便是梁家小张氏。
韩妈妈走到两位张氏面前，恭敬地行了一礼，然后语气平静地说道：“两位夫人，实在抱歉，我家老夫人这几日身体不适，正在休养中，不便见客。还请两位夫人谅解，改日再来拜访。”
大张氏闻言，眉头微微一皱，脸上露出不悦的神色。她显然没有料到会是这样的结果，但碍于身份和礼数，她并未直接发作。
小张氏则是微微一笑，看似和善地说道：“这位妈妈，我们今日来访，实在是有要事相商。不知老夫人是否方便让我们进去稍坐片刻，我们保证不会打扰到老夫人休息。”
韩妈妈心中冷笑，面上却是不露声色地摇了摇头。
“两位夫人，不是奴婢不让您们进去，实在是老夫人有命在先。这几日她需要静养，不便见任何客人。还请两位夫人海涵，改日等老夫人身体恢复了，再来拜访不迟。”
大张氏听了这话，脸色更加难看了。她深深地看了韩妈妈一眼，然后冷冷地说道：“既然如此，那我们就不打扰了。不过，还请妈妈你转告老夫人，我们梁家此次来访，并非无的放矢。有些事情，还是需要当面说个清楚的。”
说罢，她转身便走，小张氏也紧随其后。两人上了马车，很快便消失在了兴远侯府的视线中。
韩妈妈看着她们离去的背影，心中不禁松了一口气。她知道这两位张氏夫人此次来访必定不简单，但好在老夫人早有准备，让她们吃了个闭门羹。
回到祥云厅中，韩妈妈将刚才的情况详细地禀报给了洪映蓉。洪映蓉听了之后，只是淡淡地点了点头，表示知道了。
她心中清楚，梁家此次突然来访，必定与当年的旧事有关。
但无论如何，她都不会再让那些过往的纠葛影响到侯府、甚至是女儿薛慧春现在的生活。
……
边关军营，主将薛元初手持一封来自努尔哈都的信件，眉头紧锁。
这封信并非秘密送达，而是西戎人公然派使者送来，此举显然是为了避免任何私下勾结的嫌疑。
在宽敞的营帐中，薛元初展开信纸，上面简短的文字透露出一个重要信息——西戎王廷内部可能出现动荡，军营需加强戒备，以防不测。
就在这时，副将王自山闻讯赶来。
他一向对薛元初与西戎人的任何接触都保持高度警惕，此次也不例外。他大步流星地走进营帐，面带愠色，显然是来兴师问罪的。
百夫长于衡在营帐外恰巧看到这一幕，他深知薛元初的为人，也相信他与西戎人之间并无不妥之举。
但王自山刚愎自用，傲慢鲁莽，若是误会加深，恐怕会生出不必要的麻烦。
于是他毫不犹豫地跟了进去，准备在必要时为薛元初解围。
“薛司务，你竟敢私通西戎人！”
王自山一进营帐便厉声喝道。