小张氏吩咐春梅前往小厨房，去瞧瞧张若姝的药煎制得如何了，随后她独自向后院厢房的方向款款走去。
当她穿过大张氏的小院时，耳畔隐约传来了木鱼声。她驻足倾听了片刻，心中泛起一丝冷笑。
历经几年的磨砺，小张氏终于看清，在这梁家，她真正的敌人并非旁人，而是这位姑母大张氏。
这才是一条藏匿在暗处的毒蛇，自己过去竟险些成了她的帮凶。
回想起当年，小张氏曾极力反对梁傅山迎娶张若姝，她心中更属意兴远侯府的小姐。
若是梁傅山能娶得侯府小姐，梁家不仅能在朝堂上得到强大的支持，更能凭借兴远侯府的雄厚财力，获得难以估量的嫁妆。
新媳妇进门后，难道会不顾及她这个婆婆的生活吗？只要家中和睦，总能跟着沾光享福。
但大张氏却一意孤行，促成了梁傅山与娘家侄女若姝的婚事。
起初，小张氏以为这仅仅是大张氏出于私心，想要提携娘家。
然而，在新婚之夜，小张氏为了增添喜庆气氛，命人放了一串炮竹。
谁曾想，这炮声竟让张若姝犯了病。
那一刻，小张氏如梦初醒，终于看清了大张氏冷酷无情的真面目。
而她自己，在不知不觉中，竟已成了大张氏的棋子，让她也上了贼船，成了帮凶，这让她惊愕不已。
回溯到更早之前，当梁傅山还在读书的时候，小张氏就隐约感觉到了一些不妥。
她的丈夫梁其元去世后，梁傅山成了家中唯一的男丁，尽管并非亲生，但只要好好培养，他仍是家中的希望。
然而，太夫人大张氏却把他送到庄子上去读书，白吃那些苦头。
那时，小张氏没有足够的陪嫁，家中的开支都完全掌握在大张氏手中，她也只能眼睁睁地看着，却无能为力。
这次梁傅山回京任职，不仅职位高升，还受到了陛下的青睐，一家子女眷都因此封了诰命。
然而，在这欢喜的时刻，小张氏却隐约感到一丝不安，大张氏的异常平静让她心生疑虑，甚至有些心慌意乱。
这种平静给小张氏一种错觉，仿佛大张氏是一条伺机而动的毒蛇，正吐着红信，准备一口致人毙命，这种未知的恐惧让她感到前所未有的压迫感。
春梅从小厨房端着药碗走了过来，两人便一同前往张若姝的住处——府中最为静谧的后院。
然而，前段时间相邻的范府在后墙根搭建了戏台，敲锣打鼓的喧闹声让张若姝犯了病。
之后范府还派人来询问情况，让小张氏吓得胆战心惊，她深怕家丑外扬，损害了继子梁傅山的官声。
“老夫人，这次的药，药渣看起来好浓，煮出来的药闻着都觉得特别苦！”春梅紧皱着眉头，有些担忧地说道。
“良药苦口，说不定药效反而好一些。”小张氏轻声道，“这样，我端去给姝儿。你去拿些蜜山楂来，喝完药后吃点蜜山楂，可以去除口中的苦味。”
春梅将托盘小心翼翼地递给小张氏，然后转身匆匆跑回小厨房。
小张氏端着药，缓缓走向厢房。她看到张若姝正在专心致志地临摹字帖，心中涌起一股安慰。如果生活能一直这样平静如水，那该有多好啊。
“姝儿，该喝药了。”小张氏轻声说道，打破了厢房内的宁静。
张若姝抬起头，清澈的眼神中带着一丝懂事。
她放下手中的毛笔，接过小张氏递过来的药碗，微微一笑：“劳烦母亲了。”
小张氏轻轻拍了拍张若姝的手背，温柔地说：“好孩子，你的懂事让我放心。快喝吧，喝完吃点蜜山楂，就不会那么苦了。”
张若姝点点头，闭上眼睛，一口气将碗中的药喝了个精光。她的眉头微微一皱，显然是被药的苦涩所刺激。但很快，春梅就拿着一碟蜜山楂走了进来，递到了张若姝的面前。
“少夫人，快吃点蜜山楂吧，去去苦味。”春梅笑着说。
张若姝拿起一块蜜山楂，放入口中，甜味瞬间在舌尖蔓延开来，冲淡了药的苦涩。
她感激地看了春梅一眼，然后转向小张氏：“母亲，我感觉不苦了。您也尝尝这蜜山楂吧，真的很甜。”
小张氏笑着摇摇头：“姝儿喜欢吃就好，我就不吃了。你好好休息，养好身子才是最重要的。”
此时，梁傅山步出内阁，他的马车刚从皇城司驶出，就被一辆迎面驶来的马车断然拦下。
来人通报，原来是梁傅山的岳母——张王氏。她略显急切地表明，是在万不得已的情况下，才选择在这里等待女婿。
梁傅山提议，岳母若有要事，不妨回府再谈。
然而王氏急忙摆手，“不，我就是不想去梁府，才特地在这里等你的。”
梁傅山面露诧异，追问其原因。
王氏的眼眶微红，她解释说，自从他们回京后，她想要见一见女儿变得难上加难。尤其是梁傅山的祖母，一旦知晓，总是百般阻挠，使她难以与若姝相见。
她眼中闪烁着泪光，“当年的事情，不管怎么说，都是张家对你不住。你在青州那三年对姝儿的悉心照料，我也是知道的。”
她深吸一口气，继续说道，“如今你在京城身居高位，姝儿怕是会成为你的负累。我想，不如签下和离书，我带姝儿回家。”
梁傅山听后，神色一怔，但很快便回应道，“岳母为我仕途着想，我感激不尽。但我梁傅山绝非忘恩负义之辈。不论当初因何缘由结亲，既然我已娶若姝为妻，便会一心一意地照顾她。”
他微微一顿，接着说，“近期我确实公务繁忙，对若姝的陪伴有所欠缺。但家中母亲是明理之人，有她在一旁帮忙照顾若姝，还请岳母大人放心。”
张王氏深知梁傅山不会轻易答应和离，毕竟一旦签下和离书，无论缘由如何，梁傅山都将背负上抛弃糟糠之妻的恶名。因此，她并未在此事上过多纠缠，而是直接提出了自己真正的诉求。
“那么，你是否同意我带姝儿回我老家，让她在那里静养一段时间呢？”