徐相公退婚的消息很快传遍永宁乡，引起热议。
不过这条日搜只霸榜了三日，很快被另一条热搜覆盖，当事人仍是徐相公。
徐相公要参加乡试了！
乡试，三年一次，在八月举行，故称“秋闱”。
大明的科举考试制度共有六级：县试、府试、院试、乡试、会试、殿试。
一个读书人，想要考取功名，首先要通过当地知县主持的县试，随后还得通过当地知府主持的府试。
两次考试合格后，成为“童生”，才有资格参加院试。
院试由各省学政主持，三年考两次，通过院试者，方能成为“生员”，也就是秀才。
秀才可以称为“士”，脱离平民阶层，享受一定特权。
秀才参加三年一次的乡试，中了就是举人，可为官步入仕途，地位将更上数层楼。
得知徐闻即将赴省城济南参加乡试，吴老爷听闻后，只是笑笑。
秀才的功名已然来之不易，更何况举人？
整个永宁乡才两个秀才。
徐闻是其中一个。
另一个是个年过七旬的老头，名为范举。
这老头自元朝开始便参加科举，直到大明立国方中秀才，又考了三十年，始终没有中举。
今年又去赴考，听说已经让家人准备好了后事，扬言死也要死在考场上！
昨日与徐闻为伴，一老一少两位秀才，共赴济南！
由于举人地位崇高，拥有做官资格，故而朝廷对各省乡试举人的名额有限制。
每届乡试，大明全国有两万多名秀才参加，录取举人总数约为一千人。
山东省的名额，只有八十个，直隶省的名额则高达一百四十个。
并非地域歧视，而是根据各省人口决定的，陕西、云南等地，名额更少。
山东全省一千八百多个秀才，去竞争八十个举人名额。
相当于一百个同水平玩家，得杀进前四名，难度可想而知。
因此吴老爷对徐闻不抱希望，不如去攀附一个现成的赵举人。
毕竟徐闻仅仅十七岁，十七岁的举人，纵观科举一千年来，唯有寥寥数人。
大明开国三十载，唯有状元公张信最年轻，二十岁中举，二十一岁高中状元，如今在翰林院为官。
张信被誉为文曲星下凡，二十岁中举已然逆天，徐闻纵然是神童，如何能与状元公相比？
或许徐闻将来有可能中举，那也是十余年之后的事情了，吴家等不了！
徐家庄。
听说徐闻前去参加乡试，徐二叔喝了口茶，淡然道：“等三年后，他有机会中举，再将田产还他不迟。”
和吴老爷一样，二叔徐贺也是读书人，深知读书难，科举更难！
整个永宁乡，唯有财主唐达亲自相送，并赠送驴车一辆，以资徐相公赴考。
唐达没读过书，压根不知中举的概率。
他只知道有厉害的爹，儿子肯定也厉害，徐相公中举不难，定要好生结交。
而且，唐达为商多年，眼光毒辣，坚信自己不会看错人。
通往济南的官道上，驴车悠悠晃动。
“子曰：道之不行也，我知之矣：知者过之，愚者不及也......”
一名白发苍苍的老者摇头晃脑，靠在驴车上念诵之乎者也。
“范老，您歇会儿吧？”
路途颠簸，徐闻生怕这位老秀才一口气上不来。
“哈哈！小友勿怕，老朽身体硬朗的很！”
每次参加乡试，老范就跟打了兴奋剂似的，心情格外激动。
范举，一个范进式的儒生，喜爱读书，在家赋闲半生。
乡邻们表面尊重他，实则在背后常常奚落嘲笑。
言说范老头除了会写几篇文章，一无是处，饿死老妻后，连儿女都远离他。
老范也清楚自己的处境，常常自怨自叹：“乡试不举，无可安生，怎生是好？”
参加科举成了他唯一的出路。
赴考之路，是他最开心的时刻。
路途老秀才轻车熟路，一路充当导航，岳冲在前赶车，岳盈盈负责做饭，不消几日，四人很快抵达济南城。
巍峨高大的城墙，由巨大的青石砌成，历经风雨侵蚀却依旧坚不可摧。
它们环抱着这座古城，仿佛是守护济南的古老卫士。
城门有四，东曰齐川，西名泺源，南为舜田，北称历山，徐闻四人自南门而入。
守城卫兵检查了路引，得知一行人是赴考的生员，并未多做检查，很快客气放行。
城内街道纵横交错，石板路光滑平整，两旁店铺林立，商贾云集，交易繁忙。
市井之中，人声鼎沸，各种叫卖声、讨价还价声交织在一起，构成了一曲生动的市井交响乐。
远处千佛山巍峨耸立，山上古木参天，寺庙错落，香火鼎盛，善男信女们便络绎不绝地登山朝拜，祈求平安与幸福。
太热闹了！
徐闻还是第一次见识古代大城市的繁华。
四人寻了一处包子铺，简单吃了一顿。
“冲哥，你和盈盈去附近寻三间客房，我与范老赶去贡院提交赴考手续。”
四人分工，各忙各的，约定在贡院前集合。
济南为县、府、省三级衙署聚集地，拥有大型的文庙、贡院及各色书院、私塾、义学和学堂。
这些文教场所，皆集中在大明湖南岸。
大明湖畔，垂柳依依，波光粼粼，亭台楼阁，错落有致，美不胜收。
正值乡试期间，清幽宁静的大明湖畔，难得热闹起来，到处都是身着襕衫的士子。
他们三三两两的聚在一起，吟诗作画，品茗论道。
穿过贡院正门，但见门内两座牌坊，上书“明经取士”、“为国求贤”。
老范年老体衰走的太慢，徐闻搀着他，如同祖孙二人，引得士子们纷纷围观。
有人赞道：“祖孙二人同科而考，不失为一段佳话！”
“祝他们祖孙高中！”
什么眼神......徐闻翻了个白眼，不理会众人，径直前往贡院大门外的高墙。
墙上贴着一排醒目的告示，上面居中之处写着“洪武二十九年丙子科乡试告示”几个大字。
下面则是科考注意项目，以及一列列名字，是此次拥有参加乡试资格的生员名单。
不是所有秀才都可以参加乡试的。
需要有应考资格。
大明的科举实行了保结制度，考生需要提交籍贯、年龄、三代及所习本经等信息，由乡里举保至州、县，再申送行省印卷。
目的是防范冒籍，匿丧等不符合条件的人员应试。
徐闻十一岁丧父丧母，三年内无法参加县试和府试，直到十五岁才参加院试，否则他可能十二岁便中秀才了。
保结制度如同政审，必须真实，保结不实将受到相应处罚。
而且，在参加乡试前，考生还需要先通过本省学政巡回举行的科考，称为岁考。
科考成绩优良的考生才能被选送参加乡试，不合格则来年再考，等三年后下一届乡试。
“怎么没有我的名字？”
徐闻找了半天，也没有自己的名字。
他又重新一个名字一个名字的找。