乾清宫，病榻上。
景泰帝朱祁钰看了朱见深一眼，那眼神里既有愧疚，又有释然。
他喘了几口气，缓缓开口：“当年……废你太子，是朕之过，可那时，朕只有一个儿子，没得选。”
“如今……朕无子……大明……总得有个继承人……”
朱祁钰说得断断续续，声音微弱如丝。
徐闻靠近些，才能听清。
他让朱见深往前跪两步，离皇帝更近些。
“朕……不是篡位……朕……是被推上来的……朕不是昏君……对得起大明！”
朱祁钰声音发颤，眼中流露出哀求之色。
“朕想……复立你为太子，你是皇兄嫡子，名正言顺，只求……你将来做了皇帝，不要否定朕，别把朕……从太庙撵出来，朕对不起你父亲……也是逼不得已……”
朱祁钰真怕死后，没人将他当回事，甚至会否定他生前的一切。
这就是帝王无嗣的恐怖之处。
帝王家本就无情，更别说非直系亲属。
朱见深眼圈微红，郑重其事地点头：“臣不敢，儿臣……定不会有负今日之托！”
他这一句“儿臣”，是头一次在朱祁钰面前喊出口。
听到这话，朱祁钰一愣，随即忽地大笑。
他笑得很大声，像是要笑着把心里的石头都吐出来。
片刻后，朱祁钰才看向徐闻，露出了一个疲惫的笑容：“相父，朕……将他托付于你了。”
徐闻默然点头：“陛下放心，臣定当竭力辅佐。”
此情此景，他已经历过数次，自从永乐帝开始，每一位皇帝驾崩，都要找自己交代几句，唯恐死后朝政不稳，天下大乱。
“好，好……太好了……”
朱祁钰再度大笑。
可笑着笑着，那笑声忽然卡住，眼睛睁大，身体微微一颤。
下一瞬，气息便断了。
徐闻急忙上前，探了探鼻息，神色骤变，暗道：“不好！”
他抬手一挥，喝令左右：“快，速传太医！”
数名内侍飞奔而出，叫声惊动了宫门。
片刻后，太医匆匆赶到，连脉都未及细诊，只叹一声：“回禀越王殿下，陛下，驾崩了！”
一句话，如同一盆冰水，浇透乾清宫中所有人的脊梁。
殿外钟声随即响起。
沉闷、缓慢，丧钟九响，响彻皇城，宣告帝王归天。
朱见深站在一侧，年幼的脸上没有惊慌，只有一种迟来的沉静，他低声问道：“陛下……朕的走了？”
徐闻缓缓点头，神色凝重：“是。”
朱见深闭上眼，缓缓跪下，双膝贴地，深深叩首。
他额头贴在冰冷的砖面，久久未动。
少年稚气犹存，却仿佛忽然间长大了。
他什么都没说，可他明白，从这一刻开始，他的命运彻底改写了。
此刻的乾清宫，香烟袅袅，却已无人应声。
景泰帝朱祁钰带着一丝终于解脱的笑意，咽下最后一口气。
却给徐闻留下了一件麻烦事。
皇帝还未立储！
临终前，景泰帝将皇位的希望托付给了被废的前太子朱见深；
可惜的是，这一切，只停留在“口头”。
没有诏书，没有诰命，没有玉玺盖印，一切都未成文。
徐闻脸色难看。
他原本以为，朱祁钰还能再撑一两天，好好安排遗诏，明立储君，交待后事。
最不济，也该留下几句遗命、写进圣旨、递交内阁。
可现在，他死的太快了！
前几任皇帝，即便病重，也往往还能拖延几个时辰、甚至数日。
朝中能缓一缓，太医院能再诊几回，礼部、内阁都能提前准备。
可景泰帝，说走就走，一刻不留。
像是怕再晚一步，来不及卸下这份沉重皇位，干脆拂袖而去。
皇帝临终前的一句“复立朱见深”，如昙花一现，谁听见？
谁能作证？
谁敢担保？
当时乾清宫只有他们三人！
徐闻望着殿外天色，天边刚泛出鱼肚白，丧钟已经惊动了京城。
最多一个时辰，群臣便会入宫议礼、问政。
可太子未立，皇位空悬，朝局不稳，山雨欲来。
“你就不能晚死几个时辰……哪怕……写几个字也好啊……”
此刻的徐闻，头一次觉得力不从心。
他一生辅政、布大局，太宗朱棣托孤、景泰帝称他为“相父”，大明数十年风雨他都撑过来，可这一刻，他第一次感受到事情有些麻烦。
朱见深没有储君之名，凭什么继承大统？
按理说，景泰帝只要留下遗诏，群臣便可顺水推舟；
哪怕外界质疑，也有诏书作证，名正言顺。
但现在什么都没有，皇帝尸骨未寒，传位之命未下，一切全凭人说，凭徐闻说。
问题在于，谁信？
他是越王，是臣子。
上一次废朱祁镇，是因其战败被俘，社稷无主，众臣支持。
但那是天下危急之时。
而现在，天下太平，京师安稳，兵权掌控，凭什么他徐闻再立一帝？
人心不服，人言难平。
更棘手的是，朱见深的亲爹朱祁镇还活着，正在南宫。
景泰帝登基时，朱祁镇被软禁至今，虽为废帝，但到底是长兄、是嫡统。
如今弟弟去世，若要论“兄终弟及”，天理上、法统上，朱祁镇都是最自然的继承人，比朱见深更有资格当皇帝。
除非……将其彻底排除。
徐闻站在龙榻前，脑中千念翻涌，却面色如常，稳如山岳。
这时，外殿内侍轻声道：“越王，首辅大人求见。”
徐闻点头：“宣。”
徐谦匆匆入殿，对父亲行礼。
早在皇帝传召越王时，宫里就已经传给越王府消息，说皇帝要不行了，所以徐谦早早入宫，等待稳定大局。
目光一扫榻上遗体，徐谦便知皇帝真的死透了。
他上前低声问道：“父亲，陛下未留遗诏，如何是好？丧钟已响，天亮便群臣入宫，请立新主。”
徐闻沉吟片刻，正要开口，忽有一名暗卫疾步入内，单膝跪地，低声禀报：
“殿下，京营副将石亨调兵南宫，翰林院侍讲徐有贞、司设监掌印太监曹吉祥亦在，疑似谋划复立废帝朱祁镇。”
徐谦脸色大变：“他们想趁乱拥朱祁镇登基！”
徐闻眸光一沉，寒气逼人：“传令封宫，命武国公徐华接管京师各门，调锦衣卫入宫，封锁内廷！”