徐昭连眼皮都没抬一下,反倒是几个英格兰贵族被吓得浑身一颤。
“既是议和,那我大明先提出几个条件。”
徐昭从容地翻阅着面前的条约,逐条朗读,轻描淡写地阐述每一项条款:
“第一,英格兰必须开放伦敦、利物浦、曼彻斯特、伯明翰、朴茨茅斯五个港口作为大明通商口岸。”
“大明商船将不受任何限制,所有进出港口的贸易将享受零关税政策。”
他顿了顿,目光扫过对面低头的贵族们,解释道:“这意味着你们的市场将完全向我们开放,而你们的商业利益,将完全依赖于我们大明的规则。”
听到这条款,英格兰的贵族们的脸色更加苍白,他们知道这条款的意义:
英格兰将彻底失去对自己贸易的主权,甚至连税收权都将交给大明。
徐昭继续说道:“第二,英格兰将赔偿大明白银2000万两,作为贸易禁令造成的损失。”
“这......这相当于英格兰十几年的国民收入,我们是万万.......”
英格兰财政大臣的声音戛然而止,因为徐昭身后的侍卫已经按住了刀柄。
爱德华四世的喉结艰难地滚动了一下。
这几乎等同于英格兰十几年的国民收入,英格兰的经济体系将面临前所未有的压力。
他想起国库里仅剩的三十万磅黄金,想起泰晤士河上那些黑洞洞的炮口。
国王爱德华四世紧紧咬住下唇,眼中闪过一丝痛苦的神色。
这一战争赔款金额,对英格兰来说几乎是毁灭性的,尤其是在国库已然空虚的情况下。
面对这位大明将军的眼神,这位国王也只能低下头,默默吞下这份屈辱。
“第三。”
徐昭继续说道,语气冷峻:“大明可以在伦敦港设立‘贸易租界’,并且在英格兰的领土内,大明公民将享有治外法权,不受英格兰法律的制约。”
“你们的法律将无法再束缚我们,我们的公民在你们的土地上将享有绝对的自由。”
徐昭故意放慢语速,好让通译官把每个字都翻译到位。
怕这些洋鬼子听不明白,他不忘解释一句:“也就是说,我大明的士兵就算当街杀了人,你们也管不着。”
“这是亵渎!”温莎伯爵猛地站起来,非常愤怒。
这一条款的到来,无疑是对英格兰主权的彻底践踏。
伦敦港的租界将是大明在英格兰的象征,而治外法权则意味着英格兰再也无法干预大明在其国土内的行动。
“谁允许你说话了?叉出去!”徐昭指着英格兰老伯爵,下令道。
亲兵二话不说,将那老东西拎了出去,仍在外面太阳地罚站。
如此粗鄙,英格兰上下却无人出言阻止,连国王爱德华四世都识趣的低下了头。
英格兰的贵族们尽管极为不愿接受,但他们已经无法反抗。
“条约已经准备好了,签字吧!”
徐昭缓缓放下手中的条约,目光冷冷地扫过面前的一众英格兰贵族,审视着他们。
大厅里静得可怕,连根针掉在地上都能听见。
英格兰贵族们你看我,我看你。
财政大臣如同木头般,两眼死死盯着条约上那个天文数字,两千万两白银的战争赔款。
似是扛不住这份屈辱,啊的一声直接晕了过去,被人抬出去时还在喃喃自语:“这要掏空国库啊.......”
爱德华四世的手指死死抠着地毯,指节都泛白了。
他鼓起勇气抬头想要讨价还价:“将军,能否.......”
“不能!”
徐昭干脆利落地打断:“要么签字,要么开战,届时我大明将士将武力占领整个英格兰,就不是伦敦的得失了,还请你仔细考虑清楚!”
这句话成了压垮骆驼的最后一根稻草。
爱德华四世猛地抬头,通红的眼睛里闪着屈辱的泪光。
作为约克王朝的建立者,英格兰的风云人物,此刻却被大明帝国当成蒙昧的蛮夷对待。
英格兰贵族们都把目光投向了他们的国王。
最终爱德华四世长叹一声,选择妥协。
签字仪式像一场凌迟。
徐昭用的是御赐狼毫,蘸的是朱砂御墨;
爱德华四世却只分到一支秃毛鹅毛笔。
徐昭毫不犹豫的签下自己的名字,将条约往前推了推,等待英格兰方面的签字。
英格兰的贵族们面面相觑。
最终,爱德华四世缓缓起身,颤抖着拿起地上的秃毛鹅毛笔,目光低垂,满脸愁云惨淡。
他知道,这一笔签下去,英格兰将永远失去曾经的荣耀与尊严。
面前的大明,已经不是当年那个遥远的东方帝国,而是一个屹立于世界之巅,无法忽视的强大力量。
随着笔尖划过纸张的声音,整个大厅的气氛仿佛凝固了。
那一瞬间,所有人都明白,这不仅仅是签署一份条约,更是大明帝国主权的宣告,是对整个世界的宣言。
当爱德华四世颤抖着手签完自己的名字,准备离去时。
徐昭突然又开口:“且慢。”
说着扔过来一枚朱砂印泥:“按手印,五指全按!”
英格兰国王的手悬在半空,一滴冷汗顺着额头滑落。
他环顾四周,看到的尽是明军士兵冷峻的面孔和闪着寒光的兵器。
终于,他闭着眼睛,重重地把手按在了降书上。
鲜红的血手印像是一道伤口,永远烙在了英格兰的历史上。
徐昭满意地收起文书,起身时漫不经心地说:“对了,从今往后,每年冬至,你们的国王要面向东方行三跪九叩之礼。”
爱德华四世猛地抬头,眼中的屈辱几乎要化为实质。
就在这时,泰晤士河上突然传来震耳欲聋的炮声。
这一次并非轰炸,而是为了这份协议的正式落定,鸣炮致意。
一百零八响礼炮震得威斯敏斯特宫的彩窗嗡嗡作响,水晶吊灯上的灰尘簌簌落下。
爱德华四世愤怒的表情陡然凝固,又颓然低下了头。
签字仪式结束后,明军将领们有说有笑地离开了大厅。
徐昭走在最后,临出门时回头看了一眼:英格兰的贵族们还跪在原地,像是被抽走了脊梁骨,连站起来的力气都没有了。
宫门重重关上的瞬间。
泰晤士河上,大明的赤龙旗正在晚风中猎猎作响。
明军的炮声仍在持续,回荡在整个伦敦上空,彷佛在宣告,大明,已是世界的主宰!
这仅仅是在象征着大明的胜利,更是对所有西方国家的警告:只有顺应天朝的规则,才能获得生存与繁荣。
《伦敦条约》的签署,成为大明帝国在全球范围内主导地位的象征。
它不仅改变了英格兰的命运,也改变了整个世界的格局。
大明通过这场战争,以强大的武力和智慧硬生生打开了西方的大门,正式进入了国际舞台的中心,成为国际贸易与政治的主导力量。
当大明舰队缓缓离开伦敦时,所有的目光都集中在这支钢铁巨舰上。
英格兰的人民,贵族,甚至是国王自己,终于意识到,在遥远东方的大明帝国,才是真正的爹!