朝阳升起，霞光普照。
今日的帝都迎来了一年中最热闹的一天，立国日的庆典。
而今年又尤其不同，帝国的大军扫平了血灵一族，吞并了血灵几乎所有的星域并俘获了血灵女皇，同时重创了虚空灵兽。
帝国仿佛又回到了全盛的巅峰时期。
而在今日，除了帝都日常庆典之外，在今日皇城亦将对帝都的百姓开放部分区域，奥维兰铎三世将在皇城之中举办重要庆典，为本次凯旋的将士授勋以及当众处决血灵女皇。
帝都街道两侧的花树挂满琉璃灯盏，即便在白昼也绽放着梦幻的光彩。
商贩们早早支起摊位，蜂蜜烤饼的甜香与美酒的清冽气息交织在空气中。
孩童们相互追逐着，清脆的笑声撞碎在铺满鲜花的长街上。
“听说了吗？今日能亲眼见到血灵女皇伏诛！”
“我表哥在近卫军当差，说那女皇的囚车要经过西城大道——”
人群如潮水般向皇城涌去。
城门轰然洞开，帝国旗帜在风中猎猎作响。
银甲卫兵的长枪上缠绕着庆典绸带，锋刃却依旧冰冷刺目。
皇宫广场中央，黑曜石搭建的处刑台泛着不祥的幽光，而高悬其上的皇家观礼台铺满了绒毯，奥维兰铎三世正微笑着向子民挥手。
“轰——”
十二门礼炮同时鸣响，湛蓝光柱直冲云霄。
军乐队奏响军乐的同时，铁靴踏地的轰鸣声中，凯旋的将士方阵如金属洪流般涌入广场。
最前列的西里尔银白军装纤尘不染，温润如玉的面容引得少女们掷出鲜花。
而在他身后，则是被困在神术囚笼之中的米西亚。
米西亚慵懒地斜倚在囚笼边缘，银发如月光倾泻而下，猩红的眼眸带着讥讽扫过沸腾的人群。
她纤细的指尖轻轻敲击着囚栏，发出清脆的“叮咚”声响，仿佛在演奏一首无人欣赏的安魂曲。
观礼台上，奥维兰铎三世威严地立于中央，身侧站着素面朝天的丽妃。
八岁的三皇子紧张地攥着母亲的衣角，澄澈的眼眸中倒映着刑台上跳动的光影。
皇帝枯瘦的手掌轻轻抚过幼子的头顶，却在瞥见伊莲紧绷的侧颜时，指尖微不可察地颤抖了一下。
伊莲端坐在席位中，指节因用力而泛白。
淡妆勉强遮掩着她苍白的脸色，琥珀色的瞳孔不时扫向身旁的空座。
那里本该是星诺的位置。
她的胸口微微起伏，呼吸都比平时急促了几分。
“星诺……你到底在哪里……”
自昨晚之后，星诺便失踪了。
伊莲此刻也想知道当时米西亚到底和星诺说了什么。
她的目光如利刃般刺向囚笼中的米西亚。
血灵女皇似有所感，突然抬头迎上她的视线，面对伊莲询问般的目光，她红唇轻启，无声地做了个口型：
“你——猜——呀～”
一旁的奥维兰铎三世也注意到了星诺的缺席，但他并未在意，只是挥了挥手，示意庆典开始。
不一会儿，震天的军乐声骤然响起。授勋仪式正式开始。
“铁十字军团，霍恩队长！”
一位失去右臂的老兵踉跄上前，奥维兰铎亲手将勋章别在他残缺的肩头。
广场上爆发出海浪般的欢呼，伊莲却只是机械地拍着手。
她的余光瞥见西里尔正弯腰与三皇子说着什么，那只骨节分明的手掌温柔地抚过孩子的发顶。
授勋仪式火热的进行着，而压轴登场的，无疑是西里尔。
“帝国元帅，西里尔·奥古斯都！”
欢呼声几乎要掀翻云霄。
奥维兰铎亲手为他披上公爵绶带，却在转身宣布婚约时突然剧烈咳嗽起来。
丽妃慌忙递上雪白的丝帕，转眼间就被染上一抹刺目的猩红。
奥维兰铎摆了摆手，指尖拭去嘴角的血丝，苍老的声音却如洪钟般响彻广场：
“即日起，西里尔公爵将与伊莲公主正式缔结婚约！”
他的权杖重重顿地，溅起细碎的金光。
“同时，伊莲·奥瑟雷恩将以战功加冕为帝国第一继承人！”
欢呼声如山崩海啸。
西里尔单膝跪地行礼，银白军装反射着刺目的光——没人看见他低垂的眼睫下，闪过一丝晦暗。
伊莲的指甲掐进掌心。
欢呼之后，奥维兰铎正式宣布了对血灵女皇的处决。
他看了眼伊莲，伊莲没有多说什么，霍然起身，雪白的礼服裙摆如刀锋般划开空气，纵身跃下行刑台。
神术在她指尖凝聚成璀璨的银锁，囚笼栅栏应声瓦解。
“昨晚，你究竟对星诺说了什么？”
她扣住米西亚下颌，声音压得极低。
血灵女皇红唇勾起，银发间猩红的眼眸如毒蛇吐信：“害怕了？还是……心虚了？”
伊莲的神术锁链骤然收紧，在米西亚脖颈勒出血痕：“最后问一次——我可以让你死得痛快些。”
“好啊～你靠过来，我告诉你。”
伊莲犹豫片刻后，压低了身体。
米西亚凑近她耳畔，温热的呼吸拂过耳垂：“祝你……新婚快乐。”
锁链发出刺耳的铮鸣！
伊莲猛地将她掼在行刑架上，神术镣铐自动绞紧。
奥维兰铎的权杖高举：
“行刑——”
“慢！”
清冽的女声如寒泉破冰。
所有人抬头——
银发少女自天而降，轻甲折射着朝阳，仿佛裁下一段银河披在肩上。
她足尖点地的刹那，星光如涟漪般绽开，照耀了整片广场。
天蓝色的眼眸比极地寒冰更冷，扫过西里尔时，西里尔只觉脊背一凉。
随着星诺的降临，盖尔的重剑轰然插进刑台，地面顿时龟裂出蛛网般的纹路。
艾瑟雅飘然落在星诺身后。
米西亚突然笑起来，锁链随着她颤抖的身子叮当作响：
“好戏……开场了。”
伊莲见星诺到来，正欲上前，星诺却径直与她擦肩而过。
天蓝色眼眸中的寒意，让伊莲伸出的手僵在半空。
观礼台上，奥维兰铎的权杖微微发颤。
老皇帝强撑着笑道：“这不是我帝国最年轻的剑圣吗？今日庆典可是迟到了。”
下一瞬，民众沸腾了。
“是星灵家的那位！”
“这就是我们的帝国剑圣吗？好强！”
星诺的银发在风中扬起，她踏着沉稳的步伐走向刑台中央，天蓝色的眼眸直视观礼台上的奥维兰铎三世。
民众的欢呼声渐渐平息，所有人都感受到了不寻常的气氛。
“陛下谬赞了。”
星诺的声音不卑不亢，“在下确实来迟了，因为一些事情。”
随着她话音落下，艾瑟雅的法杖绽放出耀眼的紫光。
记忆水晶中的影像在空中展开，清晰地呈现出一幕幕血腥的屠杀场景。
影像中，西里尔的身影格外醒目。
他手持漆黑长剑，从背后突袭了星灵家主。
那一剑又快又狠，直接穿透了毫无防备的星灵家主的心脏。
更令人震惊的是后续画面。
帝国士兵在星灵祖地展开无差别屠杀，老人、妇孺无一幸免。
“星灵家自建国数万年以来，世代谨遵祖训，隐居世外，三次救帝国于危难。”
星诺的声音开始颤抖，“陛下为何要赶尽杀绝？”
全场鸦雀无声。
先前还在欢呼的民众此刻都瞪大了眼睛，不敢相信自己看到的画面。
一些妇女捂住嘴巴，孩子们惊恐地躲进父母怀里。
奥维兰铎的脸色瞬间变得惨白。
他握紧权杖的手指节发白，嘴唇微微颤抖。
西里尔依然保持着优雅的姿态，但额角已经渗出细密的汗珠。
伊莲站在原地，脸色比雪还白。
她的目光在星诺和父皇之间来回移动，身体微微发抖。
米西亚突然大笑起来，“看啊，你们敬爱的皇室和元帅，手上沾满了同胞的鲜血！”
这番话语如同火上浇油，人群中开始骚动。
一些平民窃窃私语，贵族席上的几位家主交换着震惊的眼神。
而星诺却并未看向奥维兰铎，而是看向了伊莲，轻声问道：“这件事，你知情吗？”
伊莲脸色苍白，她紧抿着唇，而后点了点头。