由于李府经营有道，李府生意越做越大。随后，李府出现一名竞争对手，这位掌柜叫张烈，很想搞垮李家。张烈是做丝绸布匹的生意，而李府的生意却是皇家御用瓷器和布匹，汴京城首屈一指的富商。
1108年朝廷开始置堰溉田，李府募捐钱财，得到皇帝的赐匾赏赐，获得百姓交口称赞。同年秦陇地区发生地震，震毁兰州六座城堡，宋徽宗下令修缮，李凤翼带着银两向朝廷募捐，宋徽宗想授予其官职，多次婉拒，只想与妻子过着平凡的生活。
当时，汴京城都以李家马首是瞻。李荣年幼的时候，父亲李凤翼将家搬至汴梁城，经营有道，想将祖业发展至汴京。
祖父李长炎欣然同意，然而族长李长青却提出反对迁居京都。李长青觉得襄阳是李氏家族的根，如今宋朝皇室微弱，金人虎视眈眈，担心襄阳迟早卷入战争漩涡中，心中一直犹豫不决。
在汴京城热闹非凡的晚上，皇帝为了满足私欲，下令从南方采办花石纲，在汴京修建艮岳。宋徽宗尊信道教，大肆修建宫观，自称教主道君皇帝，并经常请道士看相算。
宋徽宗即位后，向太后权同处分军国事。太后在神宗时即是守旧派，当政后随即任命守旧派韩忠彦为执政，不久升任右相，左相章惇、执政蔡卞等相继受攻击，蔡卞首先被贬任知府。同时，恢复守旧派官员名位，守旧派官员接着相继上台。同年七月向太后还政后不久，反对立徽宗为帝的左相章惇被罢相，韩忠彦升任左相，曾布升任右相。1101年邓洵武首创徽宗应绍述神宗之说，攻击左相韩忠彦并推荐蔡京为相，得到执政温益的支持，为宋徽宗所采纳，改明年为崇宁元年，改为崇法熙宁变法。
蔡京是一名政治投机者，王安石变法时拥护变法改革，元佑初年附和司马光积极推翻新法，绍圣初又积极附和新法。由于徽宗即位后，蔡京受到守旧派攻击，被夺职提举宫观闲居杭州多年。1102年五月左相韩忠彦首先被贬任知府，蔡京升任执政。随后，右相曾布被贬任知州，蔡京升任右相，不久又升为左相。蔡京为人刁钻圆滑，左右逢源，非常讨得宋徽宗喜好，深得皇帝宠信。
蔡京主政期间，在宋徽宗支持下，在都省设讲议司，推行的市易法、方田均税法，不断改变盐业、茶叶的专卖制度，改革币制、完善市舶制等，以增加政府财政收入。
蔡京妻妾众多，生有五子。长子蔡攸，字居安，生性纨绔，妻妾成群。蔡京多次提醒要行事谨慎，不可胡作非为。然而，蔡攸依然不改其本色。蔡京拜相后，其子蔡攸加封龙图阁学士兼侍读，深得宋徽宗赏识。
不久，李府搬迁至京城，经常与京城达官贵人打交道。各位家长、长辈及宗亲等人都来到京城拜访李府。李府掌舵人李长炎坐在正厅，族长李长青坐在最左侧，李夫人走进正堂，坐在李长青旁边。其他宾客依次坐上，丫鬟小翠和奴仆准备茶具，将茶沏好后，丫鬟小翠将茶端上桌。大家忙着不停，公子李凤翼和赵丽君双手端着茶，向公公和婆婆敬茶。他们两老见夫妻感情深厚，非常高兴，对着众人夸叹媳妇能干，宾客们都称喜道贺，表示李老爷有如此福气。
此时，李府正在举办李老爷六十岁寿宴，张灯结彩，车马川流不息，众人皆纷纷登门祝贺。李长炎作为府中长辈，自然希望人丁兴旺，家庭和谐，六畜兴旺。然而，大家纷纷入席后，蔡京携带其子蔡攸来到李府，从马车上下来，也向李府献上贺礼，管家将礼物记录在册，将蔡攸迎入府中。
蔡攸与李长炎寒暄几句后，便坐到父亲蔡京身旁。他环顾四周，看到了美丽的赵丽君，不由得心动起来。
酒过三巡，蔡攸借着酒劲，走到李凤翼身边，假装恭喜他，实则却暗中挑衅。
李凤翼察觉到蔡攸的意图，他不动声色地回应着蔡攸的话，心里却暗自提防。
就在这时，蔡京党羽张烈也来到李府。他看到蔡攸，眼中闪过一丝狡黠。张烈与蔡攸相视一笑，似乎有什么不可告人的计划。
张烈凑到蔡攸耳边低语几句，蔡攸听后嘴角勾起一抹坏笑。他装作若无其事地回到座位，继续与其他人喝酒聊天。
宴会结束后，张烈找到蔡攸，两人商量着如何破坏李凤翼和赵丽君的感情，让李府陷入混乱。他们决定从赵丽君入手，两人设计一场阴谋。几天后，张烈打听到赵丽君常去的寺庙，便吩咐手下安排了一场偶遇。当赵丽君在寺庙上香时，张烈假装偶然遇到她，借机与她攀谈起来。张烈风度翩翩，言语幽默，很快赢得赵丽君的好感。他们聊得很开心，赵丽君对张烈渐渐产生兴趣。
同时，蔡攸在李凤翼面前散布关于赵丽君的谣言，试图挑起他的嫉妒之心，然而李凤翼仍然不相信蔡攸的挑唆。