魏长乐自然不是第一次听到柳子山。
他记得清楚，襄阳城西有一处古鸭湖，而古鸭湖就在柳子山下。
古鸭湖畔，还有一片竹林，收购孩童的天狗就是在竹林交易。
将近五月，山林茂密，草木依依。
魏长乐驱车往西也就二十多里地，便见到了古鸭湖，而且远远就望见一片山峦。
来到山脚下，魏长乐才道：“姚大爷，咱们往哪里走？”
“往前走，注意路边。”姚泓卓在马车内提醒道：“见到一块石碑，便可停下。”
魏长乐也不言语，顺着山脚前行，一路观察。
果然，走出也就五六里地，果然见到山脚下有一块石碑，当下停下马车。
姚泓卓掀起窗帘，见到石碑，长出一口气，道：“折进去，里面有山路，走几里地就好。”
转进去之后，果然见到有一条通向山上的道路。
两边林荫茂密，前行数里，却有一棵大树横在路上，挡住了去路。
魏长乐停下马车，回头道：“姚大爷，大树挡路，过不去了。”
姚泓卓这才从车厢走出来，道：“到这里就好。”
他从怀里掏出一锭银子，递给魏长乐，道：“这个你自己拿去吃酒。柳乐，你是我妹子的亲信，我对你也信任得很。你赶紧回城，记住了，千万不要告诉任何人我来到这里。”
“谁也不能说？”魏长乐也不客气，接过银子，揣进怀中。
“连我妹子也不要说。”姚泓卓叹道：“她不知道我在何处，对她反倒没坏处。”
便在此时，“咄”的一声，一支弩箭从林中射出，却正射在拦路的大树上。
魏长乐眉头一紧，姚泓卓却很淡定，伸手入怀，取了一块褐色的石头在手里，瞧见边上一棵大树转出一人，也不犹豫，直接将手中那块石头丢了过去。
那人接过石头，瞧了一眼，这才走过来。
魏长乐看似镇定，但目光左右扫动，隐隐看到林中有数道身影埋伏。
“摘下斗笠！”那人蒙着面巾，手里拿着一把大刀，目光锐利，盯着魏长乐。
魏长乐摘下斗笠，朝那人腼腆一笑。
他年轻秀气，这一笑青涩非常。
“十七号，为何更换车夫？”那人打量魏长乐两眼，才向姚泓卓问道。
姚泓卓立刻道：“你放心，这是我的亲信，不会有问题。如果有问题，我承担一切后果。”
那人将褐色石头丢还给姚泓卓，却是向魏长乐沉声道：“立刻离开！”
姚泓卓下了马车，向魏长乐道：“回去吧，路上小心！”
魏长乐道：“大爷，你自己保重。”
他也不废话，调转马车，也不耽搁，径直离开。
魏长乐赶着马车出了山林，瞥了一眼那块石碑，马车拐向东边。
驱车数里之后，却猛然折向山林之中。
这林中没有道路，勉强进了林子，他这才停下马车，从车厢内拿了水袋，这才从车辕头跳下。
确定四周无人，魏长乐走到车厢边，蹲下身子，冲着彻底轻声道：“可以出来了！”
很快，便从车底落下一人，从车下滚出来，手中拿着一把匕首，却正是钟离馗。
钟离馗看上去有些狼狈，但面上却满是兴奋之色，四下看了看，才笑道：“不良将，看来老天对我还是很眷顾，竟能让我活着脱身。你这是救了我两次性命！”
“不要谢我。”魏长乐淡淡一笑，“如果真要谢，咱们都该谢姚娘子。她可是冒着极大的风险，用姚氏一族的性命保你出来。”
钟离馗立时收起笑容，正色道：“姚娘子的恩情，我定是铭记在心。”
魏长乐将水袋递给钟离馗，道：“其实也要感谢钟离大侠自己。换做旁人，在车底下根本坚持不了。”
“如果不是绑着绳子，我早掉下来。”钟离馗仰首灌了一大口，“我也做好了准备，如果他们发现我在车底，我便说是自己趁姚家的人不注意偷偷躲在车底，绝不会连累姚家的人。”
“如果他们真的在车底发现了你，姚家根本解释不清。”
钟离馗眉宇间却满是钦佩之色，问道：“不良将，你怎能断定他们一定不会检查车底？”
“如果不是出殡，只是马车离开，他们定会将马车从上到下都搜个遍。”魏长乐淡淡笑道：“他们断定你是藏在棺材里，自然不会将注意力放在马车上。”
钟离馗笑道：“当他们在棺材没有找到人，大失所望，自然更不会注意马车。”
“连最可能藏匿的地方都找不到人，自然更不会去想马车底部藏了人。”魏长乐抬手轻抚马车，“这马车是从河东到神都，底部装了护板，他们也不可能想到会有人悬吊在马车底部。”
钟离馗嘿嘿笑道：“那天晚上，我还真以为你准备让我躺进棺材混出来。如果不是你突然意识到存在巨大风险，改了主意，我还真要被他们杀死在棺中。”
“这帮人都是狡黠奸诈。”魏长乐道：“让他们能精心给你设下圈套，那就很可能会猜到你会趁着出殡利用棺材脱身。我们预判了他们的预判，也算是侥幸。”
钟离馗摇头道：“这不是侥幸，而是冷静。难怪不良将能在云州生擒右贤王，临危不乱，这份遇事冷静的心思，那可不是谁都有。”
“钟离大侠，咱们就此告别。”魏长乐拱手道：“这后面的路，就靠你自己走了。”
钟离馗却道：“不良将，咱们就这样走了？”
“你的意思是？”
“刚才我在车底都听到。”钟离馗皱起眉头，“姚泓卓跑到柳子山躲藏，据我所知，这山里好像曾经修建过一处庄院。”
魏长乐一怔，问道：“山里有庄院？”
“卢氏在襄州立足上百年。”钟离馗道：“这柳子山曾经属于襄阳多家豪族。卢渊明二十多岁就在朝中为官，不到四十岁就当上了吏部尚书。那时候卢氏就仗着卢渊明在朝中的地位，将柳子山收为己有。这座山也就成了卢氏的私产。后来我就听说卢氏召集了一批匠人，进山修建庄院，好像花了七八年的时间才竣工。”
魏长乐眉头锁起，“可有人见过庄院？”
“这是卢氏私产，肯定不允许其他人擅自进山。”钟离馗道：“早些年此山归属众多豪族共有，百姓还可以上山打猎采药，只需要缴纳一半所得便可以。但成了卢氏私产后，那就是禁止任何人进山。早年听说有猎人偷偷进山，被抓了好些个，直接关进大牢，坐了好几年大牢才放出来。也正因如此，这些年根本没人敢再进山。”
魏长乐心下冷笑。
天下乌鸦一般黑。
山阴县的豪族也是霸占各处山头，禁止百姓打猎采药。
北方如此，南方也同样如此，这大梁地方门阀的力量也着实不小。
“如此说来，姚泓卓是躲到卢家在山里的庄院里？”
钟离馗点头道：“十有八九正是如此。嘿嘿，这庄院我多年前就听说过，却从无见过。既然来了，我倒真想进山瞧瞧，那庄院究竟是个什么所在。”
魏长乐闻言，却是哈哈一笑。
钟离馗瞬间明白过来，道：“不良将，你是否也准备一探究竟？”
“本来我不想牵扯你进来，但既然你有这个心思，那我就不瞒你。”魏长乐轻笑道：“本来此番我只是想帮你脱身，顺便瞧瞧姚泓卓离开襄阳之后，会往哪里去。但他突然来到柳子山，而且进山避祸，却让我忽然想起了一件事。”
钟离馗疑惑道：“何事？”
“天狗！”魏长乐道：“钟离大侠，之前你说过，你诛灭的那些水匪马贼，背后都是天狗指使。”
“不错。”钟离馗道：“不良将，我记得你当时听到天狗，似乎有话想说。但你没说，我也没多问。”
魏长乐点头道：“在你提及天狗之前，我确实听说过此人。”
钟离馗眉头一紧，问道：“你可知天狗到底是何人？”
魏长乐摇摇头，道：“我和你一样，也想知道天狗究竟是何方神圣。”
钟离馗略有些疑惑道：“不良将此时提及天狗，难道.....天狗与卢氏庄院有关系？”
“你可知道天狗一直在派人诱拐孩童？”魏长乐问道。
钟离馗一怔，摇头道：“并无听过此事。”
“这件事情他们做得很隐秘，知道的人确实不多。”魏长乐冷笑道：“本来我对此也一无所知，但恰好在前来襄阳的途中，遇上了一支傩戏班子。”
当下他也不隐瞒，将途中遭遇大概说了一遍。
钟离馗虽然见多了人心之恶，待听得魏长乐所言，也是悚然变色。
“那些孩童下落不明，我一直在寻思天狗将他们带到何处。”魏长乐目光锐利，缓缓道：“方才送姚泓卓进山，我突然间想到，被诱拐的那些孩子，有没有可能就在这柳子山中？”
钟离馗皱起眉头，神色凝重，“依你所言，这些年他们诱拐了好几百名孩童。可他们需要这么多孩子做什么？”
“所以我才想找到你说的那处庄院，瞧瞧里面到底发生了什么。”魏长乐缓缓道：“我总感觉，那里面很可能存在着极其可怕的事情。”
“既然如此，咱们就探一探这卢氏庄院。”钟离馗握拳道：“我也想看看，这帮人还能干出怎样肮脏的事情！”