文帝拟前往李川的府邸，李川亦无法予以阻拦。
在命令巡城司守将将马匹送达神机营之后，文帝心情愉悦，随即指令随从准备东宫之行。
然而，在喜悦之余，文帝又陷入了思索。
究竟应赐予老八何种物品以示嘉奖为宜？
鉴于老八已贡献数百匹优质战马，若不予以适当赏赐，似乎有所不妥。
但老八之前的功绩所对应的奖赏尚未分发，加之此次新功，文帝一时之间竟难以决定如何进行赏赐。
当文帝深感困扰之际，魏忠贤适时前来，隔着马车帘子向文帝报告：“陛下，适才驿馆使者前来禀报，八殿下言辞激烈，致使李义山怒极而吐血，请示是否应派遣御医前往探视……”
“什么？”
文帝猛然掀开帘子，“老八竟有此能耐，能让李义山老贼愤怒至吐血？”
“确实如此。”
魏忠贤点头应道。
“速速详细奏明，究竟发生了何事？让朕也略感欣慰。”
文帝兴趣盎然，脸上的笑意愈发灿烂。
雁门关一役，文帝亦曾因愤怒而吐血。
今日老八之举，无疑是替文帝报了一箭之仇！
观察文帝此刻愉悦的神态，魏忠贤不禁略感错愕。
罢了！
显然，无需去请御医了！
“具体事宜，老奴并不详知。”
魏忠贤含笑说道，“或许，老奴此刻可遣人前去咨询？”
“不必如此，稍后令老八汇报即可。”
文帝挥了挥手，随即皱眉道：“老八近日屡建奇功，魏忠贤，你为朕谋划一番，你认为朕当如何奖赏老八？”
“老奴不知。”
魏忠贤立刻回应。
此类话语，他断不敢妄加评论。
文帝顿感无语，没好气斥责到魏忠贤：“令你说话，便应直言！”
魏忠贤尴尬地笑了笑，略加思索后，小心翼翼地建议：“八殿下即将举行大婚，圣上或许可以考虑赐予八殿下一些财物作为赏赐。”
“别说废话！”
文帝不悦地表示：“财物自当赏赐，然而如何赏赐为宜？依老八所立之功劳，朕赐予他十万两黄金亦不为过。但若真赐予如此丰厚财物，朕恐怕要长久忍受心痛之苦。”
李川之贡献，若论其小，足以为他与离阳挽回尊严，并为离阳带来稀缺的战马。
若论其大，则可说是收复失地、力挽狂澜，使离阳免受深重灾难的困扰。
如此重大的贡献，仅以财物作为赏赐，李川本人亦会感到不足以表达其功绩。。
魏忠贤略加沉吟，随后提出：“或许，可以授予八殿下某种官职以示嘉奖？”
文帝闻言，眉头微蹙。
毕竟，老八之所以能立下功勋，全赖他翻阅的那本古籍。
然而，在文治武功方面，老八确实有所不足。
再者，文帝昨日才宣布，令老八无需再参与朝会，若此时又赋予他官职，使其参与朝政，恐怕并不适宜。
“官职之事，就此作罢。”
文帝轻轻一挥手，道：“老八并非适宜担任此类职位之人。”
“这……”
魏忠贤略一停滞，苦涩地笑道：“老奴实难知晓。”
“罢了、罢了，朕自行思量便是。”
文帝亦不再难为魏忠贤，随即放下帘子。
此事确实令人深感棘手。
这个老八！
一个北凉使团莅临，竟然使他连立三次大功。
难道他意图让朕将这二十多年来所欠的赏赐一次性偿还吗？
一路之上，文帝既感喜悦又生忧虑。
沉思良久，他仍不确定应当赐予老八何种赏赐。
算了，且待会儿再探询老八的意思，看看他有何封赏需求。
不久之后，他们抵达了八皇子的府邸。
文帝从马车上步下，正准备进入府中，却在门前驻足。
“即刻安排更换门口灯笼！”
文帝向李川下达指令，“这毕竟是八皇子府，不可显得过于简陋。务必确保此处光彩夺目！”
“遵旨……”
李川应诺，心中却不禁腹诽。
这个便宜老爹实在是过于注重排场！
踏入府邸，文帝不经意间将目光掠过管家，屡次几乎将之踢飞。
老八明明已经赌胜，然而他竟宣称老八的生命岌岌可危！
文帝正享受着愉悦的时光，却被陡然打断。
在未了解真相之前，便妄加传播不实信息！
罢了！
就借此理由，将他自老八身边调离！
文帝主意既定，便在众人的恭敬迎接中步入了府内。
“立刻告诉朕，你们之间的赌约究竟是什么！”
文帝刚一落座，就急切地追问起来。
真是黑心资本家啊！
我这连饭还没呢，就要我解释。
李川心里抱怨，然后说道：“父皇难得来此，我让人准备些酒菜，一边用餐一边解释如何？”
文帝并不感到饥饿，然而想到李义山被李川气得吐血，心情顿时好转，便点头同意：“可以。”
府中仆人见文帝同意，立刻着手准备酒菜。
在等待酒菜呈上的间隙，文帝步至前院，随即指令下人将钟漠寒等三位召集前来。
李川正准备跟随，文帝却轻轻挥手示意，“你无需随行，朕将单独与他们进行交谈。”
“儿臣遵旨！”
李川遂停下脚步，内心暗自祈愿这位便宜老爹切勿偷挖挖角。
毕竟，方才已因这位便宜老爹损失数百匹上等战马，若再让钟漠寒等人被其挖走，实在是令人难以承受。
“臣钟漠寒（王焕、吴用），参见圣上。”
前院中，钟漠寒三人跪伏于地，恭敬地向文帝行礼。
“平身吧！”
文帝轻抬手臂，目光凝视着钟漠寒，“钟统领可还记得朕？”
“臣铭记在心，不敢忘怀。”
钟漠寒毕恭毕敬地回答。
文帝看着钟漠寒身上已不复存在的往日锋芒，文帝不禁微微蹙眉，旋即目光转向王焕与吴用二人，“尔等曾是天煞军的一员？”
“正是。”
二人迅速颔首。
文帝锐利的眼神在三人间来回扫视，继而在沉静中发问：“尔等是否因寒心而不再愿意为离阳效力？”
“草民不敢。”
三人连忙否定。
“是否敢不敢，不都已经离军而去？”
文帝深深地叹了一口气，沉声说道：“尔等所涉事宜，朕已详悉！朕定将秉持公道，为尔等洗雪，亦为那些为朕捐躯、在离阳奋战至死的勇士们讨一个公道！”
“皇上英明！臣等感激不尽！”
三人再次一齐跪伏于地。
文帝沉思良久，复又轻叹一声：“既然尔等无意继续在军中效力，朕亦不强人所难。尔等可留于八皇子府中，为八皇子尽忠职守！”
“遵旨！”
三人闻言，即刻应允。
正值交谈之际，李闽急速率领随从抵达李川府邸。
抵达门前，便观察到李川府邸的仆役正在更换灯笼。
李闽内心暗喜，难道老八已经去世，需要悬挂白灯笼以示哀悼？
见李闽到来，更换灯笼的仆役立刻跪地行礼，恭敬地说道：“见过二殿下。”
“你们在从事何项工作？”李闽询问，目光落在仆役手中刚刚卸下的灯笼上。
仆役连忙回答：“圣上亲自指示，令小的更换灯笼。”
父皇亲自下达的命令？李闽内心更为欢喜。
看来，老八的确逝世了！
李闽立时摆出一副悲痛欲绝的姿态，匆匆忙忙地跑进府内。
踏入前院，李闽便见到文帝以及跪伏于地的钟漠寒等人。
父皇这是在惩处老八府上人员，因其在保护职责上的疏失！
老八确实已经逝世！
李闽在心中狂笑，强忍悲痛，挤出了几滴眼泪，踉踉跄跄地向前奔去，假装痛哭失声：“父皇，请节哀顺变。”