周围是金属的嗡鸣与液压系统规律的作响。陈清岚、林梓明和颜雪被除去头套，强光刺得他们一时睁不开眼。
待视线恢复，他们发现自己身处一个纯白色、极具未来感的封闭舱室内。
墙壁光滑无缝，唯一的门是暗色的，显然由高强度合金制成，没有任何可见的门锁或把手。
空气中弥漫着臭氧和一种奇特的、略带腥咸的气息，仿佛深海的味道。
“我们在一艘潜艇里。”颜雪率先冷静下来，她侧耳倾听，并感受着脚下极其微弱但持续的振动，“而且是高速潜航状态，深度正在增加。”
那名在海上擒获他们的女指挥官，此刻正通过舱壁上的一个透明观察窗看着他们。她的眼神依旧冰冷，但之前那金属手套上的微光已经隐去。
“欢迎登上‘冥渊’级潜航器，”她的声音通过内置扬声器传来，平淡无波。
“我是本舰指挥官，代号‘水蛭’。你们很幸运，或者说很不幸，‘主’对你们很感兴趣，尤其是你，‘钥匙’的载体，以及你，独特的灵能者。”
林梓明下意识地握紧了拳，陈清岚则试图再次凝聚灵能，却发现那特制的绳索和这舱室本身似乎都带有强大的抑制力场，她的灵能如同被冻结在坚冰中，只能泛起微弱的涟漪。
“你们要带我们去哪里？”陈清岚沉声问道。
“归墟。”水蛭吐出这两个字，仿佛在陈述一个既定的物理法则，“一个位于世界缝隙中的地方。在那里，你们将明白自身存在的真正意义，以及为何要服务于更伟大的目标。”
她没有再多说，转身离开观察窗，舱内重归死寂，只有潜航器破开深海的细微噪音提醒着他们正在移动。
舱室内一片死寂，只有潜航器引擎低沉的嗡鸣仿佛永无止境。
颜雪靠在墙边，闭目养神，尽可能恢复体力，同时耳朵敏锐地捕捉着任何外界声响。陈清岚则无法平静，霍恩实验室里那惊心动魄的一幕，尤其是林梓明躺在手术台上的样子，在她脑海中反复回放。
她挪到林梓明身边，压低声音，语气中带着后怕与不解：“梓明哥，在霍恩的手术室里……你到底是怎么……他们怎么会把你当成‘活体材料’？”
林梓明靠在冰冷的金属壁上，听到这个问题，脸上露出一丝混杂着苦涩与庆幸的复杂神情。
他看了看一旁似乎睡着的颜雪，用只有两人能听到的声音说：“那是任务的一部分……一个极其危险的渗透计划。”
他微微动了动被反绑在身后的手，示意自己的躯干：“我身上穿的这套‘归墟’底层研究员的制服里面，有一套高度仿生的假肌肉组织和内置循环系统。霍恩需要的‘心脏供体’必须足够‘新鲜’，所以他们只是做了最基础的扫描，确认生命体征存在——而那体征，大部分是这套假肌肉里的模拟信号和微型血包营造的。”
“那麻醉剂？”陈清岚想起那支扎入他脖颈的针剂。
“大部分注射到了假肌肉和附属的储液囊里。”林梓明解释道，“我只吸收了极小的剂量，足够让我表现出被麻醉的状态，但意识始终保持清醒。我的任务就是被送上手术台，近距离接触霍恩，最好能获取他生物样本或者他个人终端里的直接数据……只是没想到，你们会来得那么快，也没想到霍恩那么警惕，手术前还要进行那种‘净化’仪式。”
他的声音里带着一丝计划被打乱后的无奈，但更多的是一种劫后余生的庆幸。“如果不是你们突然出现制造了混乱，我可能真的要在手术刀划下来的时候被迫提前发动，那成功率就……”
陈清岚恍然大悟，心中百感交集。原来梓明哥并非毫无反抗之力地被捕获，他同样是深入虎穴的战士，行走在刀尖之上。她握紧了他的手，尽管灵能被抑制，但那份温暖与支持依旧传递了过去。“无论如何，你没事就好。”
这时，旁边一直闭着眼睛的颜雪忽然开口，声音清冷，却带着一丝了然：“怪不得霍恩庄园的内部安保布局和人员换岗规律能摸得那么清楚，‘活体材料’的运输路线也确实是最容易渗透的环节之一。你这个计划很大胆，林博士。”
林梓明微微一愣，看向颜雪：“你早就猜到了？”
颜雪依旧没睁眼，只是嘴角牵动了一下：“在岛上接到支援你们的命令时，同步收到过一条高度加密的简讯，提及有内部人员正以特殊方式接近目标。结合你出现在手术台上的时机和状态，不难推断。只是没想到，‘钥匙’的候选载体，本身也是执行这种高危任务的精锐。”
舱内再次陷入沉默，但三人之间的气氛却悄然发生了变化。从单纯的保护与被保护，或者偶然的合作者，变成了一种更深层次的、经历过生死考验并知晓彼此部分秘密的战友。
他们现在共享着同一个囚笼，也面对着同一个未知而强大的敌人——“归墟”。这艘隐身的潜艇，正载着他们所有的疑问、秘密和坚韧的意志，驶向深不见底的黑暗。
与此同时，在约一百海里外，一片看似空无一物的海面之下。
一艘线条流畅、通体覆盖着暗色吸波材料的潜艇，如同深海中的幽灵，正以极高的静音速度，追踪着“冥渊”号留下的、几乎不可察的尾流和辐射痕迹。这便是日本海上自卫队，乃至全世界都极为罕见的特种任务潜艇——“玄龟”。
艇内，驾驶席上只有一人。
那是一个穿着黑色贴身作战服的女人，身形精悍，面容隐在昏暗的光线中看不真切，只有一双眼睛在仪表盘微光的映照下，锐利如刀。
她便是代号“魔鬼”的单人作战专家，樱庭由纪。
她面前的综合显示屏上，正以毫秒级的速度刷新着复杂的数据流和声纳信号模拟图像。一个极其微弱、经过多重算法增强的信号源，正清晰地指向“冥渊”号前进的方向。
“目标确认，‘冥渊’级高速潜航器，航向1-9-0，深度五百，持续增加。”由纪的声音低沉而毫无感情，像是在自言自语，又像是在向某个远方指挥部汇报。
“信号特征与数据库中的‘幽灵船’匹配度98.7%。已建立追踪链接，保持安全距离。”
她的任务并非救援，而是追踪与定位。找到“归墟”的准确位置，其战略价值远超几个特工的生命。
她像最有耐心的猎人，小心翼翼地隐藏着自己，将自身潜艇的噪音和磁场特征压制到与深海背景噪音无异。
“冥渊”号内，水蛭站在主控舱内，看着全息海图上代表自身舰艇的光点正朝着一个巨大的、标记为“普罗米修斯-归墟”的海沟深渊结构疾驰。
“指挥官，”一名船员报告，“后方一百二十海里处，检测到持续性的低概率异常噪音，特征模糊，无法分类，可能为深海热液或大型生物群。”
水蛭瞥了一眼噪音源指示，并未放在心上。这片海域本就充满未知，她的“冥渊”号拥有顶尖的隐身科技，她不认为有任何现代追踪技术能在这个距离上锁定他们。
她不知道的是，那个“异常噪音”，正是由纪驾驶的“玄龟”。
她利用了一种近乎直觉的驾驶技术和独创的追踪算法，始终游走在“冥渊”号探测范围的边缘，如同附骨之疽。
一方以为胜券在握，正驶向自以为绝对安全的巢穴。
一方如同暗影中的毒蛇，耐心等待着致命一击的时机。
两艘代表着不同顶尖科技的潜艇，一明一暗，正撕开漆黑的海水，朝着那传说中吞噬一切的深渊——“归墟”，不断下潜。
而陈清岚三人的命运，与这艘孤身追踪的“玄龟”一样，沉入了未知的深海迷雾之中。
冥渊号，深处
时间在绝对的控制中失去了意义。没有日出日落，只有舱壁上偶尔亮起的幽蓝指示灯，和脚下持续不断的微弱震动，提醒着他们仍在移动，向着更深、更暗处下潜。
陈清岚尝试了无数次，灵能如同被无形枷锁束缚，只能在体内焦躁地冲撞，无法透出分毫。这无力感比任何直接的伤害更令人窒息。林梓明则利用被反绑双手的有限活动范围，指尖细细摩挲着舱壁和地面，试图寻找任何可能的材料接缝或弱点，但触手所及皆是一片冰冷光滑，毫无破绽。
颜雪是三人中最平静的。她大部分时间都闭目靠坐，呼吸悠长，仿佛真的在沉睡。但陈清岚注意到，她的耳朵会随着潜航器外部传来的某些极其细微的、非规律的声响而轻轻翕动。她在记录，在分析这艘钢铁巨兽的“心跳”和“呼吸”。
“振动频率在十七分钟前有过一次几乎无法察觉的变化，”颜雪忽然轻声开口，眼睛依旧闭着，“引擎功率提升了约零点三个百分点，同时伴有三次非典型的液压泄压声。我们在转向，并且可能是在规避某个海底地形。”
林梓明停下手中的动作，看向她：“能判断大致方向吗？”
“无法精确。但感觉上……是在向下，更深处。”颜雪终于睁开眼，眸子里是一片沉静的深海，“而且，环境辐射读数……虽然被这舱室屏蔽了大半，但我能感觉到某种背景辐射在缓慢增强，不同于已知的任何海底放射性物质。”
“归墟……”陈清岚低语，这个词带着不祥的寒意。
就在这时，舱室内唯一的门户——那扇高强度合金门，无声地滑开了。
没有守卫进入，只有水蛭独自站在门外。她已换下那身带有金属手套的战斗服，穿着一身深灰色的舰内常服，勾勒出精干的身形。她手中拿着一个巴掌大小的扁平仪器，眼神依旧冰冷，但其中似乎多了一丝审视与……好奇？
“出来。”她的命令简洁有力。
三人交换了一个眼神，知道反抗是徒劳的，依言站起身，走出了囚禁他们的舱室。门外是一条同样纯白色、充满未来感的走廊，灯光柔和却无处不在，看不到任何明显的灯具。
水蛭走在前面，步伐稳定，甚至没有回头确认他们是否跟上，仿佛笃定他们无处可逃。走廊两侧偶尔有紧闭的舱门，门上闪烁着不明的符号。
“你们很特殊，”水蛭的声音在空旷的走廊里回荡，打破了令人压抑的寂静，“‘钥匙’的载体，自‘门’之计划启动以来，成功适配的个体不超过五指之数。而灵能者……尤其是像你这样，灵能中带着‘净化’特性的，更是罕见。”
她的话像是在陈述，又像是在试探。
陈清岚心中一凛，对方对他们的了解远超预期。她沉默不语，只是暗暗记下“门之计划”和“净化特性”这两个关键词。
林梓明试图接话：“‘归墟’到底想做什么？你们口中的‘主’，又是什么？”
水蛭脚步未停，只是淡淡地回答：“很快你们就会亲眼见到。‘主’的意志，即是进化的方向。旧世界充满污秽与低效，需要被清洗，被重塑。而你们，是重要的催化剂……或者说，基石。”
她的用词冰冷而宏大，带着一种不容置疑的狂热。
他们被带到一个比之前舱室稍大的圆形大厅。大厅中央有一个缓缓旋转的、由光线构成的全息星图——或者说，是某种他们无法理解的、标记着复杂能量流和空间节点的图谱。四周墙壁是巨大的环形屏幕，此刻显示着潜航器外部的实时景象：
无尽的黑暗。
只有潜航器自身探照灯划破的一小片区域，照亮了偶尔掠过的、形态诡异、苍白失色的深海生物。它们大多眼睛退化，肢体扭曲，仿佛来自另一个世界。海水在这里呈现出一种粘稠的、近乎墨黑的蓝色。
深度计的数字在屏幕一角疯狂跳动，已经超过了绝大多数军用潜艇的极限深度，并且仍在持续增加。
“我们正在穿越‘过渡层’，”水蛭看着屏幕，语气中带着一丝近乎虔诚的意味，“物理规则在这里开始变得……有弹性。这是通往‘归墟’的最后屏障。”
突然，整个潜航器猛地一震！并非撞击，更像是一种穿过某种粘稠“薄膜”的感觉。灯光瞬间暗了一下，随即恢复，但引擎的嗡鸣声陡然变得尖锐，仿佛在抵抗巨大的压力。
环形屏幕上的景象发生了翻天覆地的变化。
黑暗并未消退，但不再是纯粹的虚无。远方，在探照灯光束的尽头，隐约出现了一片巨大无比的、散发着微弱幽光的轮廓。那轮廓扭曲不定，仿佛活物，又像是某种庞大到超乎想象的建筑结构潜藏在深渊之中。
同时，一阵低沉、恢宏、仿佛来自远古洪荒的嗡鸣声，透过厚厚的舰体，直接传入每个人的骨髓深处。那声音并非通过空气传播，更像是一种直接作用于意识的能量波动。
陈清岚体内的灵能在这嗡鸣响起的瞬间，不受控制地剧烈震荡起来，不再是之前的死寂，而是像要沸腾一般！她闷哼一声，脸色瞬间变得苍白。
林梓明和颜雪也感受到了强烈的不适，那声音仿佛带着重量，压迫着他们的神经。
水蛭却张开双臂，脸上第一次露出了近乎迷醉的表情：“听到了吗？这是‘主’的脉搏……欢迎来到，归墟边缘。”
---
玄龟号，追踪中
由纪的指尖在控制面板上轻轻划过，调整着一个微调旋钮。屏幕上，代表“冥渊”号的信号源突然变得极其不稳定，强度骤增后又急剧衰减，仿佛被什么东西干扰或吞噬。
“‘冥渊’信号异常波动。深度突破已知海沟极限值……环境读数紊乱，磁场强度指数级攀升，存在未知类型能量场干扰。”她冷静地汇报着，声音依旧平稳，但眼神锐利如鹰。
她面前的被动声纳阵列捕捉到了那阵低沉的、非自然的嗡鸣，虽然经过海水的削弱和扭曲，依旧让“玄龟”号的传感器发出轻微的警报。
“检测到高强度生物能场或空间扰动……推测已接近目标区域核心屏障。”
由纪迅速操作，将“玄龟”号的所有非必要系统功耗降至最低，如同深海中的一块岩石，将自身的存在感压缩到极限。她知道，最危险的阶段即将到来。前方那片未知的、能扭曲物理规则的区域，既是“冥渊”号的庇护所，也可能成为她这个追踪者的坟墓。
但她没有丝毫犹豫。目标已近在咫尺。
她将推进器功率微微提升，操控着“玄龟”号，如同最谨慎的探针，小心翼翼地刺向那片连光线和声音都能吞噬的、被称为“归墟”的终极黑暗。
两艘潜艇，承载着各自的使命与秘密，一前一后，彻底驶入了人类认知边缘的迷雾。深渊，已张开它沉默的口。