晨曦初露，王庭之内，气氛凝重而压抑。
两列官员如虎踞龙盘，端坐在殿堂两侧，他们身着华丽服饰，却难掩眉眼间的忧虑与不安。
天可汗高坐于上，威严肃穆的面容此刻却被愁云笼罩。
他紧握着酒杯，那酒杯似有千斤重，指节因用力而泛白，酒水在杯中微微晃动，向启朝的赔偿事宜，时刻刺痛着他那郁闷的心。
此时，一位秃头官员眼珠狡黠地一转，上前一步，谄媚地说道：
“天可汗，事已至此，向启朝的赔偿无法挽回。臣有一计，不妨先向他们送去五百头牛羊，先表诚意。至于剩下的一半牛羊以及五万两财物，咱们大可佯装困窘，先拖欠着。启朝虽强，那也那我们没办法，要是为了赔偿款而攻打我们，传出去，别国也只会嘲笑她们。”
此语一出，朝堂上顿时议论纷纷。
将近半数官员纷纷点头，然而，仍有一小部分官员面露难色，他们低声议论，认为此举不妥。
若被其他部落或国家知晓，虎踞的颜面何存？威望必将受损。
但天可汗内心深处，正契合这秃头官员的想法。
在他看来，此刻生存与利益才是首要，颜面不过是虚无的泡影。
于是，他微微颔首，采纳了这一建议。仿佛一块巨石落地，他心中的愁绪稍稍缓解，仰头将杯中的酒一饮而尽，好似要将所有烦恼都一并咽下。
随后，他目光如炬，看向拓跋宏：“王儿，魏延在牢中关押许久，是时候让他吐露些秘密了，最重要的人东黎国的布防图，定要让他和盘托出。此事就交由你去办，也好让你的弟弟们跟你学学如何处理大事。”
“是，父汗！”拓跋宏身姿挺拔，如苍松翠柏，他单膝跪地，行了一个标准的礼，声音沉稳而恭敬，起身领命。
恰在此时，守卫匆匆而入，高声禀报：
“天可汗，东黎国使者前来求见！”这消息如同平静湖面投入的巨石，瞬间激起千层浪。
众人皆面露惊讶之色，彼此交头接耳，窃窃私语。他们暗自揣测，这东黎国使者此刻前来，难道是要看虎踞的笑话？
拓跋宏剑眉微微一蹙，深邃的眼眸中闪过一丝疑惑，犹如夜空中划过的流星。
但他很快镇定下来，沉声道：“有请使者入内。”
不一会儿，谢星辰率领着几位东黎国使臣，昂首阔步走进王庭。
谢星辰气宇轩昂，面容冷峻而从容，双眸深邃似浩瀚星空，透着坚毅与果敢。
他身形挺拔如松，身姿矫健，行走间衣袂飘飘，自带一股王者风范。身后的两名官员亦是仪表堂堂，紧随其后，不卑不亢。
“东黎国太子？战争都结束了，刚开始不派兵前来援助，现在跑来我虎踞，所为何事？”天可汗乍见谢星辰，神色有瞬间的恍惚，
但他毕竟久经沙场，很快便恢复了往日的冷肃威严。
谢星辰心想，东黎国在后方为他们铺好路，后备粮草，竟然还输了，这么没用，不过现在说这些也无用了。
他此次前来，目的明确，毫不拖泥带水。他上前一步，抱拳行礼，声音洪亮而沉稳：
“既然输了，今后有的是机会赢回来，不过本太子的宠妾在江州，被掳至此。今日特携赎金前来，望可汗成全。”言罢，他轻轻挥了挥手，侍从们鱼贯而入，抬进一箱箱金银珠宝。
那些珠宝在阳光的照耀下，璀璨夺目。谢星辰微微顿了顿，继续说道：
瞬间在朝堂上炸开了锅。众人皆被勾起了兴趣，目光纷纷投向这位年轻的太子。
天可汗亦微微点头，眼中闪过一丝不苟：“既如此，我们无意冒犯，不知你那宠妾叫什么？本汗即刻命人将她带来。”
众人见谢星辰为一女子不惜重金，不远万里，皆对那女子心生好奇。
他拓跋宏嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，眼神中也多了几分玩味。
“她叫桑桑，秦桑桑！还望可汗恩准，让本太子带她归返。”谢星辰言辞恳切，语气坚定。
众人闻言，神色各异，唯有拓跋宏脸色骤变，阴沉如墨。
他心中暗忖：原来那坏他事的女子，竟是谢星辰的人。他当初俘获此女，本为泄心头之愤，怎可轻易让谢星辰将她带走。
于是，他上前一步，语气强硬：“此女你不能带走，我虎踞美女如云，你尽可随意挑选，独她不行！”
谢星辰闻言，不悦地当即与他针锋相对。
气氛瞬间剑拔弩张，天可汗及时出言制止了他俩。
天可汗心中对易朵儿充满好奇，究竟是怎样的女子，能引得自己的儿子与东黎国太子竞相争夺。
见二人仍僵持不下，互不相让，天可汗沉吟片刻，决定先让谢星辰留宿，待他仔细斟酌后，再行定夺：
“东黎国太子远道而来，想必舟车劳顿。先住几日，此事过两日再给你答复。”
谢星辰欲要开口拒绝，身旁的使臣赶忙拉住他的衣袖，低声劝道：
“太子殿下，此地乃虎踞龙潭，不可莽撞行事，还需从长计议。”
谢星辰深吸一口气，强压怒火，暂时咽下这口气。
只是他看向拓跋宏的眼神，犹如寒刃，拓跋宏亦毫不示弱，回以冰冷如霜的目光，似有千言万语尽在其中。
天可汗见状，挥了挥手，命侍从引领谢星辰前去休憩，并安排晚宴为其接风洗尘。谢星辰冷哼一声，长袖一甩，阔步走出王庭议事的营帐。
在那广袤无垠的羊圈之中，易朵儿每日忙碌不停。
她身着朴素衣衫，发丝略显凌乱，却难掩眉眼间的灵动与聪慧。
她熟练地挤完羊奶，那动作行云流水，一气呵成。
随后又匆匆为牢房中的犯人送去饭菜，来来回回，奔波不息，早已疲惫不堪。
她正观察着周围的环境，营救魏延后逃离的路线，近来，大妃乌雅不知为何不再找江晚歌的麻烦，江晚歌的闲暇时光渐多，便悉心照料起小苒。
小苒那粉嫩的小脸，如同一朵含苞待放的花朵，惹人怜爱。
易朵儿得空时，也会回到营帐逗弄那仅有两个月大的小苒，小家伙的天真无邪，总能让她在这困境中寻得一丝慰藉。
这日，易朵儿如往常一样，结束了忙碌，在回营帐的途中，拓跋宏如鬼魅般突然现身，冷着脸拦住了她的去路。
拓跋宏本就生得面容冷峻，仿若刀削斧凿，线条硬朗。
此刻那凶狠的眼神直勾勾地盯着易朵儿，易朵儿只觉一股寒意从脚底直窜上脊梁，浑身不由自主地颤抖起来，
她惊恐地瞪大双眼，下意识地后退几步，声音颤抖：“你……你想干什么？”
拓跋宏冷眼不屑：“哼，果然生了张勾人的脸蛋，难怪谢星辰对你念念不忘。”
易朵儿一听十分惊讶，连忙急切追问：“谢星辰？他在哪儿？”
可拓跋宏仿若未闻，不仅不答，反而嘴角勾起一抹冷酷的笑意，威胁道：
“你别想着他能救你出去，这辈子都休想离开这里。”
“疯子！”易朵儿又惊又怒，忍不住破口大骂，还冲他翻了个大大的白眼。
谁知拓跋宏并未动怒，反而仰天大笑，笑声中带着一丝嘲笑：“你还真是不怕死啊，敢这么跟我说话。”
言罢，他目光灼灼，上下打量着易朵儿，随即继续补充道：：“做他的宠妾，哪有做我的女人风光……”
他的话尚未说完，易朵儿已吓得花容失色，匆忙打断：
“住口！我不是谁的宠妾，我已嫁为人妇。”她面色铁青，抬手用力一挥，示意拓跋宏离自己远点。
此时，听到动静的江晚歌急忙从营帐中走出，满脸担忧地快步上前扶住易朵儿。
拓跋宏见状，嘴角的笑意愈发冰冷，眼神中满是玩味与戏谑，可那眼底深处却透着令人胆寒的凌厉。
他步步紧逼，易朵儿与江晚歌则节节后退。
“秦桑桑，你这水性杨花的贱人！既然都已成婚了，却还勾着东黎国太子，居然还爬上我的床榻？你真不要脸的贱人！”
他的语气冰冷刺骨，显然是被易朵儿那句“已嫁为人妇”冲昏了头脑，他对不干净的女人不感兴趣，反而十分厌恶。
“你血口喷人！谁爬上你的床榻？说话要有证据，你也不撒泡尿照照自己，就你这副德行，白送给我，我都嫌脏！”
易朵儿气得浑身发抖，脱口而出的话让江晚歌又惊又佩，可却彻底激怒了拓跋宏。
顿时，他的脸涨得青一块紫一块，阴沉得能滴出水来。他紧咬牙关，强忍着最后一丝理智，从牙缝中挤出几个字：“你说什么？嫌我脏？”