“现在是几点了？”
“吵死了！再不老实就让你吃几鞭子！”
“……现在是几点了？”
“你还没完了是吧！”
膀大腰圆的护理人员恶狠狠地走过去想给他几下狠的，但是看见那对凝住的钢铁一般的眸子，他讪讪地收回了手，自己也不知道是为什么。
苏荆再次问道：“现在几点？”
“……五点五十八。”
“…………是吗……”
所罗门在被蝙蝠侠击败后重新关进了阿克汉姆疯人院。这一次，根据蝙蝠侠的要求，他身上加了重型约束服，足够压倒一头巨狮的纯钢锁链，厚重的巨型指铐将他所有能够行动的手指都束在了一起，包括双腿、双手……甚至转头都很困难。每隔两个小时，看护人员都会给他注射大剂量的麻醉剂。
但这些都不是问题，随着黎明的到来，苏荆的脑中越来越显得一片空白。他一直在用自己的锯齿利爪慢慢刻划着镣铐，作为一种消遣，一边在思考自己失败的理由。在开始的一个半小时里他还在绞尽脑汁地思考着如何脱出监牢，在剩下的几个小时里再一次策划出完美的华丽戏剧，将那个击败了自己的富家公子打成碎片。但是隐隐作痛的胸骨依然在提醒着他，他没有与他正面为敌的实力。
苏荆一次又一次地在脑中回放着蝙蝠侠击败自己的那个场景，一次又一次地复盘、推演。如果自己穿上动力装甲的话，或许可以把胜率提高到百分之三十五，但是就算自己竭尽全力，在对方那超人类的武艺面前，自己也是输面居大。这次战略上的失败最大的破绽就在于……
情报收集不完全。自己只凭着固有的印象就去揣测这个危险无比的敌人，而忘了实事求是地去观察他。自己靠得这团黑色的火焰太近了，被灼伤是理所当然的事儿……
“六点了。”
护理人员敲了敲铁门对他说。
那么，这就是失败的滋味了。苏荆垂下头去，期待着传送的光把他传走。自己第一次在一个世界里遭到了完全的失败。只有十二个小时的时间限制、对方的资料和事先不符、先天角色条件上的约束……如果要为自己的失败找一个接口的话，那么苏荆飞速转动的脑袋可以想出一百个理由来。但是他从不喜欢为自己找借口，输了就是输了，再多的借口也改变不了这个现实。
“失败的感觉很不好吧。”
他遽然抬起眼睛，银白色的天角兽站在他面前，用那对永远宁静平和的大眸子看着他。
在这一瞬间，苏荆脑中如同一道闪电劈下，所有的前因后果都串成了一条线，这个世界的脉络此刻竟然如此清晰。联系到自己之前在纽约表现出的心情，那种未成熟的骄傲的少年心态……对面这位十一星级神魔的意思已经昭然若揭了。即使已经想明白了这件事。但是自尊还是令苏荆一句话不说。
“我想现在你应该已经猜到了。这个世界就是特意为了你而设计的。根据模拟计算。你能够在十二个小时里——不说升到五星级。光只提到击败蝙蝠侠这一件事——你的成功率不超过百分之十五。”天角兽在囚房里迈着轻盈舒适的步子，巨大的翅膀由于狭小的环境而不得不蜷缩在背上，这一点让苏荆有一点小小的触动。
“平心而论，你并没有输在自己的能力上。别把自己看得太高了。这个世界‘异化’后的蝙蝠侠本来就不是刚进这个世界的你所能战胜了，特别是我设计了这么多不利于你的条件。那么……如果我不给你这些不利条件，你以一个完全的白板身份出现在这座城市里——你的策略会是什么？告诉我。”
“……加入他。”苏荆平静地向自己认识了没多久的老师回答道，“我会痛打这些恶棍，展示自己的力量，然后加入他。成为正义联盟的附属成员之一，然后通过交易，或者是暗中渗透他的资料系统——即使有盖琪在我这边，后面这一条成功的概率也不会超过百分之四十。”
“很符合你个性的回答。我注意到。你总是习惯性地站在强者的那一边，但是在有必要的时候，在纯粹的利己主义驱使下，你会毫不犹豫地背叛他们。这可能和你为人处世的哲学有关。”天角兽略微摆了一下自己脖子上柔顺的鬃毛，“但是我今天来到这里并不是为了给你上一堂道德课。我对你的道德水准毫不关心。我们回到一开始的问题上：失败的感觉很不好吧？”
“……是的。很不好。”苏荆承认了。
“从你的失败中汲取教训吧。一个只能面对成功，却无法承受失败的人是无法在成为最强者的道路上持续前进下去的。这次失败是一次可控的，温和的失败。在这次失败中你并不会失去更多的东西，你现在倒下了，但是之后依然能够站起来。但是如果你无法从这堂课中学会什么，那么等你以后面对真正的、惨痛无比的失败时，你倒下一次就再也爬不起来了。”
“……真正的失败？”
“是的。惨痛无比的失败。丧失一切，你的地位、力量、尊严……同伴，看着心爱的人在怀中吐出最后的余烬，看着你的家园在末日的黄昏中坍塌，看着你最好的朋友用生命替你挡下所有的伤害——就是这样的失败。”
苏荆的眼皮微微跳动了起来。
“并不是说你就一定会遭遇这样的悲惨处境，但是我得提醒你，这种事在未来发生的概率极大。或许这个世界会变成原始的丛林，一个弱肉强食的血战世界。为了生存，所有人不得不互相残杀，无论你与他们之前是怎样亲密的伙伴，但是在某种极为强大的力量面前，你们只能互相将刀刃插进彼此的胸膛，在许许多多的人中只能活下一人，踩在如山般的骸骨上的最后的胜利者——我并不是在危言耸听，因为我们以前经历过类似的事件……”
那一定是在她还没有成为世界上最顶级的神魔之前的事，苏荆沉默不语地看着自己的天角兽老师略微有些焦躁不安地在原地踱着小而细密的步子，随着她的声音，他莫名地感觉到着整个世界都在随着她的意志颤抖、臣服。
“回到这次任务世界上来吧。苏荆，这一课的其中一个目的就是为了告诉你，你不可能每次都处在最安全的地方。有的时候，情势所迫，你不得不选择明知道不明智的道路。如果我给你多一周的时间，我相信，以你的潜力，你可以轻易地摧毁蝙蝠侠。但是很多时候，这个严酷的世界不会给你那么多的时间……你要学会在不利的逆境下作战，用你的牙去咬住每一个微小的胜机。你有的时候太粗心、鲁莽、冒进，有的时候又太追求万无一失的谨慎，而且你最大的缺点就是你赢得太多，从小到大你总是在赢，所以你很难学会面对失败。”
“………………”
“那么，不提心态的问题，在具体的过程中你又犯了什么错误呢？”
“………………节奏。”
天角兽露出了一个极其细微的赞赏表情。
“……我一直试图把他拉进我的节奏里，但是失败了。他……难以撼动。”在之前的复盘中苏荆把自己的通盘计划都考虑了一遍，如果自己能够再多三天时间，那么对猫头鹰法庭施加的影响就可以确实地生效，在众多利爪部队的协助下，以及对韦恩企业的压制就能够真正影响到蝙蝠侠的对战心态——通过某些操作，他甚至可以直接在背后操作大量资金吞没韦恩企业，然后顺理成章地接收其科技研究部门——布鲁斯.韦恩肯定会将所有资料销毁，但是那时候就是一个技术操作的问题了。
“为什么你的节奏影响不了他？”天角兽歪着脑袋问出了这个问题，“为什么你反而被他带动了？”
“………………”苏荆知道了这个问题的答案。
“……因为你也在畏惧他。他的恐惧战术其实一直在影响着你，对别人来说，他的可怕来自于未知；但是对你来说，他的可怕正因为你对他了解得太多，你知道他无战不胜的辉煌战绩，你知道他背后站着的整个正义联盟——所以你对他的恐惧才会比别人更深，于是你不知不觉地陷入了他的节奏。”
苏荆一言不发，脸色很不好看。
轻轻叹了一口气后，塞拉斯缇亚的身影在囚牢中逐渐淡去，只留下了最后一句话。
“试着翻盘吧。在失败中寻找胜利的光芒。”
苏荆本来还想问一下，蝙蝠侠那难以形容的强大武力到底是怎么一回事，但他还是把这句话吞回了肚子里。既然有着靠自己的力量来翻盘的矜持，那么情报也要靠自己来夺取。
至少自己已经用自己的胸膛亲身体验过了他双拳的威力。苏荆的嘴唇逐渐拧起一个凶厉的微笑，在性格上他的确很输不起。
“医生早上八点上班，你的手术排在八点半，别急。”
听到了囚室里的狂笑声后，护理人员不无嘲讽地对囚犯喊道。
“我都等不及了！”苏荆狂笑着说，“让我体验一下所谓的能够改造一切精神病患的脑手术吧！”