地牢深处，火把的光晕在石壁上投下晃动的影子，潮湿的霉味混着淡淡的血腥味漫在空气里。
姜晨指尖捏着白色绸带，动作熟稔地绕上颈间的咬伤。绸带掠过皮肤时，她喉间溢出一声极轻的抽气，伤口结痂处被牵扯着发疼。
章丰歌如今对血液的克制越来越稳，再没出现过异化的狂躁，可她能清晰感觉到，他体内蛰伏的力量正以惊人的速度膨胀，像埋在冰层下的火山。
凌景那边始终没有松口，关于是否放章丰歌离开，他半句不肯透露。
姜晨攥紧了手中的绸带尾端，绸面被冷汗浸得发潮，她始终猜不透，哥哥到底在筹谋什么。
“他们已经离开雾都了？” 章丰歌忽然开口，声音在空旷的地牢里撞出细碎的回音。
他伸出手，指尖悬在她颈侧片刻，才轻轻拨开那截绸带。伤口泛着青紫色，像朵开败的淤青，在苍白的皮肤上格外刺目。
“疼吗？”
他的语气很淡，却藏着连自己都未察觉的柔软，指尖蹭过绸带边缘时，带着不易察觉的眷恋。
姜晨偏头躲开他的触碰，摆了摆手，袖口滑落露出腕间的药瓶，阿雅临走前配的药膏还剩小半瓶：“没事。”
她顿了顿，目光落在他被铁链锁住的脚踝上，铁环与石壁相撞的冷响格外清晰，“只是…… 章队，我不明白，为什么你不愿意去雾都？最后一场战争眼看就要全面爆发了。”
“每一场战争，在下一场开始前，都曾被称作最后一场。” 章丰歌抬眼，目光掠过她紧绷的下颌线，落在虚空的某一处，那里只有晃动的火光和斑驳的墙痕。
他的声音里没有波澜，却像块石头投进姜晨心里，漾开一圈圈沉郁的涟漪。
每个人都有自己的战场，也有自己选择的归宿。
姜晨沉默了片刻，火把的光在她眼底明明灭灭。
她忽然挺直脊背，指尖将颈间的绸带系得更紧，声音里带着坚定：“但我们一定能活下来的。”
章丰歌望着她转身离去的背影，地牢的阴影瞬间将他吞噬。
所有的温厚伪装轰然碎裂，体内的血管像被烧红的铁丝勒住，每一寸肌理都在疯狂叫嚣，渴望着方才离得那样近的、属于她的血液。
他缓缓摊开掌心，刹藤尖刺留下的纵横伤痕在火光里泛着青白，像张狰狞的网。
每一次见面，都是凌迟般的折磨。既贪恋她靠近时的气息，又恐惧失控时会将她拖入深渊。
他猛地跪倒在地，膝盖撞在冰冷的石面上发出闷响。
豆大的汗珠顺着额角滑落，砸在布满裂纹的地面，晕开一小片深色的痕。
方才她颈间伤口的血腥味仿佛还萦绕在鼻尖，那融入他体内的、带着她体温的血液，是穿肠的毒药，却又甜得让人甘愿沉沦。
脚步声由远及近，带着石砖被叩击的冷响。
章丰歌浑身一僵，瞬间被不安与无措攫住。
他慌忙将掌心的伤痕攥紧，心底有个卑劣的念头在疯长，让她看见此刻这个被欲望裹挟、只想将她彻底吞噬的怪物。
这样他就可以毫无顾忌撕开过去那个永远可靠的队长的面具。
可来人的脚步声沉稳得过分，绝不是她轻盈的步频。
章丰歌缓缓抬眼，火把的光恰好照亮来人玄色的袍角，他喉间溢出一声极轻的嗤笑，带着自嘲，也带着一丝隐秘的松快。
凌景站在火光与阴影的交界处，半边脸浸在暖黄的光里，半边隐在浓黑的影中，目光沉沉落在章丰歌身上，像在打量一件蒙尘的旧物。“克拉克第二代基因植入的生命体，能撑过三个月的，你是第一个。”
“卑劣的渴望。” 他薄唇掀动，声音平铺直叙，却裹着刺骨的寒意，那居高临下的审视几乎要将人戳穿，“靠窃取最珍视的人的血液，才能活下去。”
章丰歌猛地抬头，下颌线绷成一道冷硬的折线，眼底瞬间闪过一丝厉色，方才被意志力死死压住的躁动顺着血管疯跑，撞得太阳穴突突直跳，指节因用力而泛白，几乎要掐进掌心的旧伤里。
“凌氏家族的血液，” 凌景顿了顿，指尖无意识摩挲着袖角暗纹，那处绣着凌氏特有的图腾，在火光下若隐若现，“是罂粟，缠上了就脱不开；也是力量的源泉，你可知这样一个强大的家族，为何会在一夜之间分崩离析？”
他的语气淡得像地牢里的风，听不出半分悲戚或愤懑，仿佛只是在说一段与己无关的古旧传说，全然一副旁观者的漠然。
“他们将血脉奉若神明，” 凌景的目光掠过石壁上斑驳的血痕，那些早已干涸的暗红在火光下泛着诡异的光，“神明自然该慷慨回报 —— 以自身血肉为祭，献祭灵魂，才能换得所谓的家族荣光。”
章丰歌不可置信地抬头，火把的光恰好撞进他骤缩的瞳孔，映出凌景平静到近乎残酷的脸。
“恶心吗？” 凌景忽然低笑一声，那笑意却未达眼底，反而让周遭的空气更冷了几分，“以你们信奉的伦理来看，确实龌龊。”
他往前挪了半步，阴影在他脸上流动，黑色的眸色深处猛地窜过一丝暗红，“不过，很快…… 这一切…… 都会彻底改变……”
寒光乍现，凌景摊开的掌心突然裂开一道血口，殷红的血液顺着指缝涌出，在火光下泛着妖异的光泽，滴落在冰冷的石地上，发出 “嗒、嗒” 的轻响，像是在敲打着人心。
他的目光扫过章丰歌因极力压抑而青筋暴起的侧脸，声音平静得近乎残忍：“地堡人的后代，体质本就与我们天差地别，根本承载不住凌氏血脉的力量。若想活下去，就得像恶鬼般不断进食，用新鲜的血肉维持那脆弱的平衡，直到被欲望彻底啃噬干净，变成没有理智的怪物。”
章丰歌的呼吸骤然急促，胸口剧烈起伏着，每一次吸气都像是吸入了烧红的铁屑，灼得肺腑生疼。
他死死盯着凌景掌心不断涌出的血液，喉结不受控制地滚动着，眼底的渴望几乎要冲破理智的牢笼。
“除非，”凌景的声音陡然转冷，像淬了冰的利刃划破空气，“杀死一个凌氏家族的人。”
“我母亲的身体里，还留着凌氏的血。” 他补充道，语气里听不出丝毫波澜，仿佛在说一件与自己毫不相干的事。
章丰歌猛地抬头，脱口而出：“何慧！”
凌景颔首，目光锐利如鹰隼：“你跟阿晨曾进入过地堡，该清楚她的手段。何慧如今虽是元气大伤，但这个女人的野心从未熄灭，绝不会就此罢休。”
他将淌着血的掌心缓缓悬于章丰歌面前，那珍贵的血液毫无顾忌地滴落，溅在章丰歌的面颊上，晕开一朵朵暗红的花。
凌景的声音压得极低，带着一种近乎蛊惑的力量：“你和我一样，永远不会背叛她。”
章丰歌看着眼前那抹致命的红色，那是他日思夜想的渴望，也是能将他拖入深渊的诱饵。
“但在此之前，你必须活着进入迈索西亚。” 凌景收回目光，语气不容置喙，“我的妹妹，不能再成为你进食的来源。章丰歌，你没有拒绝的权利。”
章丰歌的脑海中瞬间浮现出姜晨苍白的面容，颈间那道青紫的伤口仿佛就在眼前，心头像是被什么东西狠狠揪住。
尖锐的牙齿毫不犹豫地刺穿了他的掌心